Luna berdiri tak bergerak dan mengepalkan tinjunya. Kemudian, dia berbalik dan melihat sosok Joshua dan Fiona yang mundur, melengkungkan bibirnya menjadi seringai.“Tuan Lynch. Nona Blake tidak dalam keadaan sehat, jadi aku menyarankan kepadamu untuk tidak membawanya ke tempat-tempat seperti ini di masa depan. Kau tidak ingin kondisinya menjadi lebih buruk, bukan?”Luna harus mengakui bahwa dia bersikap terlalu kejam dan tidak berperasaan di sana, tetapi dia tidak punya pilihan lain untuk menghentikan Joshua membawa Fiona mengunjungi makam Neil.Dia membencinya karena ingin membiarkan Neil melihat sisi dirinya yang ini dan bahkan lebih membenci Fiona karena ingin mengunjungi makam Neil.Ini adalah satu-satunya cara yang dia tahu untuk membuat mereka berhenti.Begitu Luna mengatakan itu, Joshua mengerutkan alisnya dan berbalik, tatapannya yang tajam mengunci padanya. “Luna!” bentaknya, ekspresinya segelap langit di atas.Dia menatapnya dengan sangat dingin sehingga seolah-olah mereka ad
Joshua tidak bisa menahan kerutan di wajahnya saat mendengar kata-kata Fiona.Dia menundukkan kepalanya untuk menatapnya dengan sedikit kesungguhan dalam tatapannya yang seksama. “Fiona, kau tahu kondisimu lebih baik dari orang lain, bahkan kehilangan kendali atas emosimu saja sudah akan membuatmu kesulitan bernapas dan dirawat di rumah sakit. Hubungan seksual membutuhkan lebih banyak aktivitas fisik daripada berkelahi. Aku pikir tubuhmu tidak akan mampu menangani itu sama sekali.”Fiona menggigit bibirnya dan menempel erat pada kemeja Joshua. “Joshua, kau bahkan belum mencobanya. Bagaimana kau tahu aku tidak akan bisa mengatasinya?”Dia menundukkan kepalanya, dan sedikit rasa malu melintas di wajahnya. “Bagaimana jika ... Bagaimana jika aku bisa mengatasinya?” Sudah hampir sebulan sejak dia dan Joshua bersama, tetapi dia tidak pernah mencoba hal lain selain memeluknya. Mereka bahkan belum berciuman, apalagi tidur bersama.Ironisnya, Fiona tidak puas dengan pelukan Joshua. Dia sangat
Luna mengangkat kepalanya dengan kaku untuk menatap Shannon. “Ya aku ingat.”Shannon mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Aku punya teman kuliah yang bekerja sebagai reporter sekarang, dan dia selalu berkemah di depan bandara. Ketika aku berbicara dengannya pagi ini, dia memberi tahuku bahwa dia telah melihat Aura di bandara. Dia kembali ke Kota Banyan.”“Awalnya, aku pikir mungkin dia salah mengira orang lain sebagai Aura. Tetapi dia mengatakan kepadaku bahwa karena Aura dulu seorang selebriti, dia akan mengenalinya di mana saja. Dia bahkan mengirimiku foto untuk membuktikan bahwa dia benar.”Setelah itu, Shannon mengeluarkan ponselnya untuk menunjukkan foto itu kepada Luna. “Lihatlah.”Luna mengerutkan alisnya dan menatap foto di ponsel Shannon.Itu memang Aura. Sudah beberapa bulan sejak terakhir kali dia melihat Aura, jadi hal pertama yang dia perhatikan adalah berapa banyak berat badan yang hilang dari Aura. Dia juga terlihat jauh lebih cantik dari sebelumnya.Aura mengenakan jas
Luna melengkungkan bibirnya menjadi seringai.Dia bergerak lebih dekat ke Fiona dan mengejek rendah dengan jijik, “Apa yang membuatmu berpikir dia akan melindungimu dan merawat anakmu setelah kau melahirkannya?”Fiona menyipitkan matanya. “Tentu saja dia akan melakukannya.”Luna mencibir. “Apakah kau ingin aku membantumu menghitung jumlah wanita yang dia janjikan? Apakah kau ingin tahu apa yang terjadi pada mereka semua pada akhirnya? Betapa naifnya.”Setelah itu, dia berbalik dan hendak meninggalkan ruangan ketika suara menghina Fiona terdengar di belakangnya, “Kau yang naif. Apakah kau tahu mengapa Joshua tidak peduli dan bahkan tidak menyukai anak-anakmu?” Fiona berdiri dengan anggun. “Itu karena kau yang menginginkan anak, sedangkan dia tidak, tapi berbeda denganku.”Dia perlahan berjalan ke arah Luna dan menatapnya dengan ekspresi penuh kemenangan, namun ada tatapan mengejek padanya. “Pagi ini, Joshua mengajukan permintaan kepadaku, tepat di depan makam putramu yang sudah meningg
“Apa yang kau lakukan? Kenapa kau tidak makan siang dan memegangi wajahmu seperti itu?” suara laki-laki yang jelas tiba-tiba terdengar dari arah pintu Luna.Luna segera menjauhkan tangannya dari wajahnya.Christian berdiri di depan pintunya dengan sekantong makanan di tangannya. Dia bersandar di kusen pintu dalam posisi yang dia anggap menarik dan menatap Luna. Luna langsung mengernyit. “Kenapa kau kembali begitu cepat?”Christian telah kembali ke kampung halamannya tadi malam, dan Luna mengira dia akan pergi setidaknya selama beberapa hari.“Keluargaku ingin aku memulai perusahaanku sesegera mungkin,” jawab Christian sambil berjalan menuju Luna dan menyerahkan makanan padanya. “Meskipun Joshua telah setuju untuk berinvestasi di perusahaanku, keluargaku masih khawatir soal ini karena aku belum menerima uangnya. Kami juga tidak menandatangani kontrak apa pun.”Luna mengambil makanan darinya dan mulai makan. Dia terkekeh dan menjawab, “Itu benar.”Dia tahu lebih baik daripada siapapun
Suara tak terduga itu mengejutkan Christian.Apa ... Kenapa Joshua yang menjawab telepon Fiona?Christian hampir menjatuhkan ponselnya ke lantai. Dia mengeluarkan batuk canggung dan berkata, “Joshua, aku ....”“Aku menyuruhmu mengulangi apa yang baru saja kau katakan!” Suara keras Joshua menyela Christian sebelum dia bahkan bisa menyelesaikannya.Christian tiba-tiba menyadari bahwa dia telah mengatakan hal yang salah karena merasa marah ....Dia mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan suara pelan, “Aku baru saja keluar dari kantor Luna … Dia mengetahui tentang diskusimu dan Fiona tentang memiliki anak bersama, tepat di depan makam Neil. Dia sangat kesal dengan hal itu sehingga dia bahkan tidak makan siang. Sebaliknya, dia bersembunyi di kantornya dan menangis.”Karena tidak ada gunanya menyembunyikan kebenarannya lagi, Christian memilih untuk melukiskan gambaran kesedihan Luna yang lebih intens. “Ini pertama kalinya aku melihat Luna menangis begitu keras. Dia bahkan tidak bisa mengat
Fiona menghela napas lega, lalu segera memasang ekspresi tidak bersalah. Dia mengangkat tangannya untuk meraih pergelangan tangan Joshua dengan lembut. “Joshua, kau menyakitiku. Sebenarnya … aku sama sekali tidak bermaksud mengatakan itu pada Luna .…”Dia menggigit bibirnya dan berkata dengan nada kesal, “Setelah kita menyelesaikan pertemuan kita pagi ini, Luna menarikku ke samping setelah semua orang pergi dan menuntut untuk mengetahui apa yang kukatakan padamu saat kita berada di makam Neil … Dia menuduhku berbicara buruk tentangnya tepat di depan kuburan Neil ... Jadi aku tidak punya pilihan selain membocorkan percakapan kita padanya, hanya untuk membuktikan bahwa aku tidak bersalah .…”Air mata mulai menggenang di mata Fiona saat dia melanjutkan, “Joshua, aku tidak sengaja melakukan … Saat itu Luna terlalu agresif, jadi aku tidak punya pilihan selain menceritakan semuanya padanya … Jika tidak, aku tidak bisa membuktikan bahwa aku tidak bersalah … Tolong jangan marah padaku, ya?”F
Begitu Luna berbalik, Joshua merasakan darah mengalir deras ke seluruh tubuhnya.Perasaan yang aneh pun muncul dalam dirinya.Dia tahu perasaan apa ini.Meskipun demikian, ini siang hari bolong, dan dia juga ada di kantornya. Selain itu, hubungan mereka sudah berada di titik puncaknya dan setelah mempercayai kebohongan Fiona, Luna mungkin kesal padanya. Joshua tahu dia seharusnya tidak bernafsu padanya saat ini, tetapi Joshua tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri.Dia tidak bisa menahan dirinya untuk tidak berjalan ke arah Luna. Dia menekan perasaan berdebar di hatinya dan berbicara dengan suara serak, “Luna, alasanku datang ke sini adalah untuk memberi tahumu ....”Joshua menghela napas dan melanjutkan dengan suara rendah, “Aku sama sekali tidak berniat memiliki anak dengan Fiona.”Pada saat ini seluruh tubuh Luna menegang, tetapi sebuah tawa pun keluar darinya sesudahnya. “Benarkah?” Dia tidak percaya sepatah kata pun yang keluar dari mulut pria ini.Luna lalu berdiri dan berput
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.