Neil memukul pahanya sendiri di bilik di lantai dua. “Sekali lagi, kakakku menyelamatkan hari ini!”Dia segera bangkit dengan semangat. “Zach, Yuri, ikuti aku!”Kedua pengawal yang masih makan itu tercengang. “Bos, kita mau ke mana?”“Untuk melindungi komputer di belakang panggung! Kalau-kalau ada yang mematikan listrik!”Zach dan Yuri segera mengejar Neil. “Kau benar, Bos!”Nigel mendengar apa yang dikatakan Neil juga. Dia terkekeh ringan, “Syukurlah kau masih memiliki hati nurani yang merasa bersalah.”Neil cemberut dan mengambil kalung itu. “Lagipula, ini salahku! Aku tidak tahu bagaimana melanjutkan, tetapi kau menyelamatkan aku, saudaraku!”“Hanya kau yang akan mempercayai si bajingan itu.”Setelah mengobrol dengan Neil, Nigel menoleh untuk melihat layar lebar dari kamera pengawasan di aula. Dia memiliki kendali penuh atas layar tersebut. Dia menarik napas dalam-dalam dan memutar video di desktopnya.“Ini adalah rekaman dan tanda terima transaksi pertama Nona Aura Gibson dengan s
Joshua menyipitkan matanya dan menatap Luna dengan dingin. “Jangan terlalu kasar.”Dia mengangkat kepalanya dan mengambil mikrofon. “Semuanya, aku sangat menyesal kalian harus melihat semua ini. Namun, keluarga Lynch memiliki aturan dan caranya sendiri dalam menangani masalah seperti ini.”Dia melanjutkan, “Kami semua berkumpul di sini untuk merayakan ulang tahun Nenek Lynch. Semua orang di sini adalah teman atau kerabat keluarga Lynch, jadi aku yakin kalian semua akrab dengan cara kami melakukan berbagai hal di sekitar sini. Jika satu kata dari masalah ini keluar ...”Tatapan Joshua berubah menjadi bermusuhan. “Aku yakin kalian tahu apa yang akan terjadi.”Kerumunan segera terdiam. Semua orang saling berpandangan dan tidak tahu harus berbuat apa.Sudah terlihat jelas apa yang disampaikan Joshua. Dia tidak hanya menolak untuk memanggil polisi, tetapi juga tidak ingin menghukum Aura. Sebaliknya, dia ingin menjaga semuanya tetap terkendali.Semua orang di ruangan itu bingung. Joshua ber
Tidak ada penolakan! “Nellie, apakah kau ingin kue?”Nellie sedang duduk di pangkuan Adrian. Dia menggelengkan kepalanya pada tawarannya, tatapannya terpaku pada sosok Luna yang bergerak mundur. “Aku sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Aku tidak ingin apa-apa …”Terpisah oleh lautan, Nigel menyaksikan semuanya terungkap melalui kamera pengintai. Setelah melihatnya, dia menutup matanya. Kemudian, setelah beberapa saat, dia mengulurkan tangan untuk menyentuh gambar Luna di layar.“Mama, maafkan aku …” Jika bukan karena penyakitnya, ibunya tidak perlu kembali ke Kota Banyan dan berhubungan dengan Joshua. Jika bukan karena Nigel, dia tidak akan terluka oleh bajingan itu lagi.***Di pintu belakang hotel.Dengan cengkeramannya masih di tangannya, Joshua menyeret Aura sampai ke pintu belakang hotel.“Joshua!” seru Aura. Pergelangan tangannya mulai sakit, dan mereka meninggalkan tempat itu dengan agak cepat. Aura merasa seperti dia telah mencapai batasnya.Joshua akhirnya melepaskan
“Luna, kau mabuk.” Duduk di sudut sebuah bar, Malcolm melirik Luna, yang sedang menenggak satu gelas bir lagi. “Kau harus berhenti minum sekarang.”Luna pura-pura tidak mendengarnya dan mengulurkan tangannya untuk mengambil gelas lagi.“Berhentilah minum!” Malcolm tidak tahan lagi dan akhirnya mengulurkan tangannya untuk merebut gelas itu darinya. “Kau tahu betul bahwa kau tidak tahan minum minuman keras, jadi mengapa kau memaksakan diri seperti ini?”Luna memberinya tatapan kosong dan tertawa kecil. “Malcolm, sakit.” Dia mabuk dan menunjuk ke arah dadanya. “Sakitnya itu di sini. Aku sangat bodoh. Aku pikir dia akan berbeda. Aku pikir orang itu memprioritaskan keluarga di atas hal lainnya, tapi ...”Luna menyeka air mata dari wajahnya sebelum melanjutkan. “Apakah aku terlalu naif? Aku tahu dia membenciku, tapi aku tidak pernah berpikir dia akan membenci putrinya sendiri juga ... setelah melihat cara dia menjaga Nellie ketika dia hampir terbunuh, kupikir ... Kupikir anak-anaknya berarti
“Aku yakin Nellie merasa hancur oleh masalah ini …”Nellie nyaris lolos dari kematian beberapa kali. Meskipun dia adalah gadis yang kuat secara mental, telah mengalami kesulitan dan kesusahan sejak dia masih muda, itu masih merupakan peristiwa yang sangat emosional bagi seorang anak kecil untuk menyaksikan ayahnya menunjukkan belas kasihan kepada wanita yang hampir membunuhnya. Itu tak termaafkan!“Sudah larut sekarang,” kata Nigel sambil menghela napas. “Aku akan mencoba menghiburnya besok setelah dia bangun.”Neil mengangguk. “Oke.”Neil adalah orang yang mengirim Nellie kembali untuk bersama Joshua. Dia melakukan itu agar Luna punya alasan untuk menghubungi Joshua dan agar ada seseorang yang membantunya dari dalam. Namun, situasi sekarang benar-benar di luar kendalinya. Neil adalah anak yang cerdas, tetapi bahkan dia bingung sekarang.Neil menghela napas dan menundukkan kepalanya untuk melirik Luna di lantai di bawahnya. Dia benar-benar merasa terbuang sekarang pada saat ini.Ada s
Angin malam yang sejuk berhembus di udara.Joshua melengkungkan bibirnya menjadi seringai dan menatap Luna dengan dingin. “Mengapa kau membenciku?”“Aku membencimu ...” Luna tertawa kering dan menatapnya. “Aku membencimu karena kau tidak peduli padaku, dan kau juga tidak peduli dengan Nellie!”Joshua mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya dan menyalakan satu. “Apa maksudmu, aku tidak peduli dengan Nellie?”Luna membeku. “Jika kau peduli padanya ... lalu mengapa kau tidak menghukum Aura?” Luna mengerutkan bibirnya dan berjuang untuk membentuk kalimat berikutnya. Dia merasa pusing karena alkohol dan tersandung ke arah Joshua sampai dia akhirnya merosot ke arahnya. “Jujur saja … kau tidak peduli sama sekali … kau tidak peduli dengan Nellie dan kau juga tidak peduli padaku.”Pada awalnya Joshua tidak ingin menghiburnya, tetapi sekarang Luna telah merosot ke arahnya, dia tidak punya pilihan selain memeluknya dan menopangnya.“Jangan sentuh aku …” Luna mengumpat, seluruh tubuhnya lemas.
Nellie terbangun di tengah malam dan turun untuk minum air. Ia mendengar percakapan antara Lucas dan pelayan mereka.“Situasi Tuan lebih mendesak. Wanita itu sudah mabuk berat.”Lonceng alarm mulai berdering di kepala gadis kecil itu.Wanita, mabuk berat? Dia menggigit bibirnya dan mendekati mereka dengan marah, mengangkat kepalanya dan menatapnya.“Lucas, wanita apa yang kau bicarakan? Apa yang terjadi dengan Ayahku?”Lucas melompat kaget. “Putri Kecil.”“Aku bertanya padamu wanita apa, apa maksudmu mabuk berat?” Lucas menghela napas tak berdaya, dia tidak punya pilihan selain mengatakan yang sebenarnya. “Itu Luna. Dia mabuk dan Tuan membawanya ke kamar tidurnya.”Gadis kecil itu berhenti.Setelah beberapa saat, dia akhirnya menggigit bibirnya dan berkata, “Kalau begitu ... cepat siapkan minuman untuk mabuknya.”Kemudian seolah-olah dia mengingat sesuatu yang penting, dia menatap Lucas dengan polos. “Aku mendengar orang menjadi lebih jujur ketika mereka mabuk? Apakah itu benar?”L
Nellie tidak menyangka ayahnya akan setuju dengan begitu mudahnya. Dia tetap linglung untuk beberapa saat sebelum akhirnya masuk dan berjalan ke kamarnya dengan kaki kecilnya yang pendek.Gadis kecil itu duduk di peron kecil di depan jendela ceruknya, melirik Luna yang masih mabuk di tempat tidur, kekhawatirannya terlihat jelas di matanya. “Ayah, mengapa Bibi ada di kamarmu?”Mata Joshua menjadi gelap. “Dia mabuk.”“Oh.” Nellie mengerucutkan bibirnya. “Bibi pasti sangat sedih malam ini.”Dia mengangkat gelasnya dan mengisinya sampai penuh. “Apakah dia akan begitu?”“Tentu saja.” Duduk di peron jendela, kaki pendeknya berayun ke sana kemari di udara. “Bibi bilang dia pikir Bibi Aura tidak baik padaku, dia ingin menyelesaikan masalah tentang Bibi Aura sebelum dia pergi, jika tidak, dia akan merasa khawatir.”Setelah itu, gadis kecil itu melirik ayahnya, ekspresinya sepenuhnya mengungkapkan keluhannya. “Tapi bagaimana denganmu, Ayah? Kau membiarkan Bibi Aura yang jahat pergi begitu saja.