Rasa bersalah dan malu pun menyatu seperti jaring, dan sepenuhnya menyelimuti Luna. Dia menggigit bibirnya, ada sedikit isak tangis dalam suaranya. “Apakah kalian semua masih di pantai?” Dia ingin meminta maaf pada Joshua di depan semua orang, meminta maaf dan mengakui kesalahannya.Dia mengecewakannya, gagal menghargai perhatiannya terhadapnya. Sejak awal, Joshua selalu menghargai dia dan anak-anaknya di dalam hatinya. Tapi dia malah menyakitinya berkali-kali.“Kami sudah pergi.” Gwen menghela napasnya. “Sejujurnya, Joshua menyiapkan cukup banyak kejutan untukmu malam ini. Selain pertunjukan kembang api yang akan berlangsung hingga tengah malam, ia bahkan menyiapkan hal-hal lainnya. Hadiah yang dia siapkan untukmu ...” Gwen menghela nafas lagi, “Dia membeli karya pertama yang kau rancang di luar negeri, dia bilang itu awal mula karirmu. Dia ingin mengembalikannya kepadamu sebagai souvenir.”Luna memejamkan matanya, air mata akhirnya menetes di pipinya tanpa suara. Karena dia tahu
“Joshua!”Luna tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak! Bagaimana ini bisa terjadi? Dia menggertakkan giginya dan menekan lukanya untuk menghentikan pendarahan dengan tangan gemetaran sambil mengeluarkan ponselnya untuk menghubungi nomor darurat.“Cepat! Seseorang telah terluka di pantai! Seseorang terluka!”Pendarahan Joshua membuat matanya terasa basah dan panas. Luna sangat gelisah sehingga dia bahkan tidak bisa berbicara dengan jelas.“Pa-Pantai, kau … akan bisa melihatnya begitu kau sampai di sini. A-aku mohon pa-padamu, to-tolong cepatlah …”Operator di ujung telepon berhenti sejenak.“Pantai? Seorang pria sudah menelepon untuk keadaan darurat sepuluh menit yang lalu. Ambulans kami hampir mencapai pantai. Mohon tunggu sebentar.”Luna tercengang.Sepuluh menit yang lalu …Joshua mungkin baru terluka kurang dari satu menit yang lalu!Luna tidak bisa berpikir sejauh itu. Dia segera menutup telepon dan menekan luka Joshua dengan kedua tangannya dengan keras. “Joshua, kau harus
“Kau melakukannya untuk Nigel, kan? Kenapa kau tidak memberi tahuku sebelumnya? Jika kau memberi tahuku, aku tidak akan salah paham. Aku tidak akan membencimu, aku bahkan tidak akan… membiarkan hal-hal yang telah terjadi hari ini terjadi padamu.”Joshua tersenyum dengan susah payah. “Tapi, saat itu … aku berharap kau akan membenciku.”Saat itu, Joshua mengira Neil benar-benar mati. Dia berpikir bahwa akan selalu ada kematian Neil di antara Luna dan dia. Mereka tidak bisa didamaikan.Dalam situasi seperti itu, membuatnya membencinya dan meninggalkannya adalah pilihan terbaik. Namun, pada saat itu …Joshua lalu menggunakan kekuatan terakhirnya yang tersisa dan meraih tangan Luna.“Sekarang, aku harap kau dan aku bisa … demi Neil … memiliki pernikahan palsu.” Joshua mengucapkan kata-kata itu dengan susah payah dan menutup matanya.Luna benar-benar terkejut. Joshua menyebut pernikahan palsu. Ternyata, selama ini, ketika dia memintanya untuk menikahinya, itu hanya pernikahan palsu, namun Lu
Joshua berada di ruang operasi untuk disadarkan sepanjang malam. Keesokan harinya pada pukul empat pagi, dia didorong keluar dari ruang operasi. Dia masih tidak sadarkan diri.Luna tidak tidur sepanjang malam. Ketika Joshua tidak lagi dalam bahaya dan didorong ke bangsalnya, Luna masih tetap berada di sisinya di samping tempat tidurnya. Dia tidak mau meninggalkannya sendirian untuk sesaat pun.Lucas telah mencoba beberapa kali untuk membujuknya pulang untuk beristirahat, tetapi dia menolak.“Joshua.” Luna memegang tangan Joshua. Suaranya serak dan lemah. “Dulu aku berpikir bahwa tidak ada yang akan bisa merawat anak-anakku seperti aku di dunia ini. Aku tidak pernah berpikir …”Joshua yang selalu dia keluhkan karena tidak berperasaan dan tidak manusiawi ...Ternyata dia benar-benar akan melakukan banyak hal untuk anak-anaknya di belakangnya. Luna tidak mengerti dan tidak menyadari perbuatannya. Dia hanya salah paham, menyalahkannya, dan menganggapnya sebagai orang jahat yang sangat kej
Nigel memperhatikan reaksi kedua orang dewasa itu. Dia lalu sedikit mengerutkan alisnya.“Apakah ada ...” Dia berkata dengan ragu-ragu, “Apakah ada sesuatu yang tidak boleh diketahui oleh aku dan Nellie?” Lucas terdiam sejenak sebelum akhirnya segera menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak ada!”Melihat ekspresi curiga putranya, Luna dengan tanpa daya mengusap bagian tengah alisnya. Terkadang, anak yang terlalu pintar mungkin juga bukan hal yang baik.Luna menarik napas dalam-dalam dan mengacak-acak kepala Nigel.“Adapun siapa yang menikam Joshua, Lucas dan aku akan menyelidikinya. Pada saat yang sama, kita harus menunggu dia sadar dan memberitahu kita. Yang perlu kau lakukan sekarang bukanlah menyelidiki hal ini, tetapi jagalah adikmu dengan baik.”Nigel mengerucutkan bibirnya. Dia berbalik untuk melihat Nellie, yang matanya bengkak dan memerah karena menangis. Nigel lalu menghela nafasnya. Dia tahu bahwa dia tidak akan bisa mendapatkan apa pun dari Lucas dan Luna.Jadi, dia melompat
“Nigel, menurutmu kapan ayah akan bangun?”Keluar dari rumah sakit dan kembali ke Vila Teluk Biru, Nellie langsung merosot di sofa dengan ekspresi sedih. Air mata sedihnya terus berjatuhan tanpa sadar.Nigel menatapnya dengan tenang. Dia menghela nafasnya. “Selama dia tidak lagi dalam bahaya, dia akan bangun. Itu hanya tinggal masalah waktu saja.”Kemudian, Nigel berbalik untuk menatap Nellie. “Tidakkah menurutmu yang terpenting saat ini adalah mencari tahu siapa yang menyakiti ayah?”Nellie mengerucutkan bibirnya. “Itu pasti pembunuh yang dikirim oleh orang jahat atau semacamnya.”“Mustahil.” Mata Nigel menyipit. “Rekaman pengawasan yang aku lihat, hanya ada dua mobil yang pergi mencari Tuan Lynch. Tidak termasuk pengemudi, mereka memiliki kurang dari sepuluh orang bersama mereka. Tuan Lynch memiliki sekitar empat sampai lima pengawal yang luar biasa.”“Lagipula, selain orang-orang yang paling dekat dengan Tuan Lynch, tidak ada yang tahu tentang dia yang terluka. Bahkan ibu pun tidak
“Apakah kau memanggil ambulans?”Neil terdiam selama beberapa saat. “Tidak.”“Kau berani bilang tidak?” Aura langsung mengerutkan keningnya pada kata-kata Neil. Tatapannya penuh kebencian.“Orang yang menelepon atas namamu sudah mengakuinya! Jake Landry. Kau pintar. Kau tidak memanggil ambulans itu, tapi kau menyuruh pengawal yang ikut denganmu untuk memanggil ambulans untukmu!” “Joshua hanya terluka selama tiga menit kemudian dia diselamatkan! Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku ingin dia hampir mati di pantai? Kau hanya menikamnya sekali dan memanggil ambulans tepat waktu. Apakah dia itu keluargamu atau aku keluargamu?”Neil tetap berlutut di lantai. Dia tidak mengangkat kepalanya.“Ma, ketika aku pergi ke sana, aku melihat luka tusuk di tubuhnya. Luka itu juga cukup dalam. Dia juga mengatakan bahwa dia sengaja melakukan suntikan kortison untuk merayakan ulang tahun seseorang. Itu sebabnya dia terlihat biasa-biasa saja. Aku melihat betapa lemahnya dia, jadi aku hanya menikamn
Kriett! Pintu besi gudang tua didorong hingga terbuka dengan suara yang menusuk.Neil mendorong pintu hingga terbuka dan menyalakan lampu. Dia berada di gudang kosong yang dipenuhi dengan bau jamur dan karat. Saat menyalakan lampu, dia bisa melihat partikel debu di udara.Neil mengerutkan alisnya dan menutupi mulut dan hidungnya. Dia lalu melangkah masuk.Tanah tertutup debu dan jerami. Theo yang tampak kotor sedang diikat ke tiang besi di tanah. Wajahnya berlumuran darah dan memar yang mengering.Merasakan cahaya yang menusuk di matanya, Theo secara naluriah meringkuk. Setelah beberapa saat, ketika dia melihat bahwa tidak ada yang datang untuk memukulinya atau orang lain tidak melakukan gerakan apa pun, barulah dia perlahan mengangkat kepalanya.Saat melihat bahwa itu adalah Neil, matanya pun menjadi cerah.Dia membuka mulutnya dan meludahkan dengan suara yang sangat serak. “Neil …”Neil menghela napasnya. Dia lalu berjalan mendekat, membungkuk, dan memotong tali yang mengikat Theo.
Setelah itu, Joshua bersandar di belakang kursinya dengan anggun dan berkata, “Jangan khawatir, waktumu di penjara tidak akan terlalu buruk.”“Aku tidak akan pernah membiarkan apa yang terjadi di rumah sakit jiwa di Kota Banyan terjadi lagi. Aku sudah meminta Luke untuk mencarikanmu beberapa penjaga keamanan wanita. Hari ini dan besok, mereka akan dikirim ke penjara dengan tuduhan berbeda dan melindungimu setiap detik sepanjang hari.”Luna tidak bisa menahan perasaan tercekik ketika mendengarnya.Pertama, pria ini mengirimnya ke penjara dengan tuduhan pembunuhan tingkat pertama.Kedua, dia telah mengatur agar beberapa narapidana wanita dikirim ke penjara dan menjaganya.Apa bedanya ini dari memenjarakannya sendiri?Satu-satunya perbedaan adalah bahwa apa yang dia lakukan adalah legal.Begitu memikirkan hal ini, Luna mencibir dan menatap wajah Joshua dengan dingin. “Aku mulai berpikir bahwa kau sendiri yang mengirim seseorang untuk membunuh Cheryl sehingga kau dapat mengirimku ke penjar
Kata-kata Joshua sedingin nada suaranya.Luna mengerutkan alisnya saat menatap pria di depannya.Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tidak memahami pria ini sebaik yang dia pikirkan.Dia selalu berpikir bahwa Joshua mencintai dan peduli padanya.Bahkan ketika Jim menceritakan apa yang Joshua katakan, dia masih berpikir bahwa Jim melebih-lebihkan dan bahwa Joshua tidak mungkin tidak menyadari betapa buruknya kondisi kehidupan di penjara.Jika dia memang peduli padanya, dia tidak akan membuatnya menderita seperti itu.Namun, apa yang dikatakan Joshua terasa seperti tamparan di wajah Luna.Joshua telah mengatakan bahwa dia lebih suka Luna dipenjara daripada melawannya.Luna menggigit bibirnya dan mengangkat kepalanya untuk menatap Joshua, tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis tentang hal ini. “Joshua, apakah menurutmu balas dendammu terhadap keluarga Landry lebih penting daripada aku?”Joshua menyipitkan matanya dan menatapnya, tersenyum. “Bagaimana menurutmu? Luna—”Dia menatapnya
“Namun, kalian tidak berhak mengganggu kebebasanku.”Setelah itu, dia berjalan ke petugas polisi terdekat dan berkata, “Berikan padaku formulir kunjungan.”Tuan dan Nyonya Martin saling bertukar pandang, dan sedikit ketidaksenangan melintas di mata mereka.Putri mereka meninggal karena menghadiri pernikahan dengan Joshua Lynch. Namun, pria ini tidak berniat memikul tanggung jawab ini dan bahkan menghentikan mereka memukuli anggota keluarga si pembunuh!Terlepas dari itu, mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki hak atau kemampuan untuk melawan Joshua dalam hal ini.Oleh karena itu, pasangan lansia itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat dengan tenang saat Joshua menghilang ke ruang kunjungan setelah mengisi formulir.“Tuan, Nyonya.” Salah satu petugas polisi mendekati mereka sambil tersenyum. “Mengenai mayat putri Anda, jika kalian telah mengidentifikasinya sebagai putri kalian, sebaiknya kalian membawa jenazahnya untuk dikremasi sesegera mungkin. Sekarang akan segera memasuki mus
Joshua tidak menyangka Jim akan melemparkan pertanyaan itu kepadanya.Dia menyipitkan matanya dan berkata tanpa ekspresi, “Aku hanya percaya hasil penyelidikan polisi.”Jim mencibir sambil menyeka darah yang menetes dari sudut bibirnya. “Aku juga tahu itu, tapi aku bertanya padamu bahwa sebagai mantan istri Luna, ayah dari empat anak Luna, apakah menurutmu, Joshua Lynch, Luna bisa saja membunuh Cheryl, wanita yang sama sekali tidak bisa mengancam hubungan atau karirnya secara bijaksana?”“Apa maksudmu, dia tidak mengancam hubungan atau karier Luna?” Orang tua Cheryl sama sekali tidak percaya ini.Nyonya Martin berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Joshua sambil memelototi Jim. “Luna jelas-jelas membunuh Cheryl karena dia pikir dia tidak akan mampu bersaing dengannya ketika mencoba untuk memenangkan hati Presiden Lynch! Beraninya kau bahkan mengatakan dia tidak bisa mengancam Luna? Kau berbicara omong kosong!”Melihat Nyonya Martin hendak lepas dari cengkeraman Joshua dan menerjang
Joshua menyeringai. “Benar-benar hati yang selalu berubah-ubah.” Selama setahun terakhir, setiap kali Joshua dan Luna bertemu, entah di Pondok Teh atau kediaman Luna saat ini, Joshua selalu yang mendekatinya terlebih dahulu.Namun, karena dia di penjara, dialah yang memulai pertemuan mereka.“Tidak ada hati yang selalu berubah-ubah.” Jim melirik tanpa ekspresi pada pasangan tua di belakang Joshua. “Wajar jika Luna ingin bertemu denganmu, mengingat kaulah yang membujuk orang tua Cheryl untuk menjebaknya atas pembunuhan.”Jim sengaja merendahkan suaranya ketika mengatakan hal itu, tetapi yang mengejutkannya, kedua orang tua Cheryl masih mendengarnya.Nyonya Martin melebarkan matanya dengan ekspresi terkejut saat mendengarnya. Dia segera menyerbu ke arah Jim, menyeret Tuan Martin di belakangnya, dan berteriak, “Apa yang kau bicarakan? Beraninya kau mengatakan kami menjebak Luna?”Dia menunjuk ke rekaman pengawasan di layar petugas polisi dan berkata sambil terisak, “Semuanya telah direka
Melihat kilatan di mata Luna menghilang, Jim menghela napasnya, mengeluarkan surat kontrak dari sakunya, dan meletakkannya di depan Luna. “Aku bahkan tidak bisa tidur sekejap pun tadi malam. Setelah menyelesaikan semuanya di sini, aku kembali ke Grup Landry untuk membiasakan diri dengan semua yang telah terjadi dan bagaimana situasi perusahaan sekarang.”Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Luna. “Situasinya jauh lebih rumit dari yang aku perkirakan.”“Heather benar-benar idiot. Di bawah pengaruh Malcolm, dia telah mengikat semua rantai pasokan Grup Landry bersama dengan Grup Quinn untuk menggandakan keuntungan mereka, tetapi ini juga berarti bahwa jika salah satu dari kami bangkrut, yang lain akan jatuh bersama mereka.”“Aku yakin kau pasti masih ingat apa yang terjadi pada Grup Quinn tadi malam.”Jim mendorong surat kontrak lebih dekat ke Luna dan berkata, “Karena itu, Grup Landry juga berada di ambang kebangkrutan. Pertama-tama aku harus membantu Grup Landry dan Quinn menyelesaik
Jim melangkah ke lobi dan mengerutkan keningnya, melirik ke lorong saat dia menandatangani formulir kunjungan untuk mengunjungi Luna. “Mengapa mereka menangis sepagi ini?”Polisi itu menghela napasnya dan menjawab dengan suara rendah, “Mereka adalah anggota keluarga korban pembunuhan yang melibatkan saudara perempuanmu dan mereka baru saja datang pagi ini.”“Kudengar dia adalah anak tunggal dan selalu menjadi kebanggaan keluarga. Kedua orang tuanya sudah tua sekarang dan tidak lagi sehat. Siapa sangka bahwa …”Polisi itu menghela napas lagi. “Sayang sekali.”Tangan Jim yang memegang pulpen menjadi kaku saat mendengarnya.Sepersekian detik kemudian, dia juga menghela napasnya dan terus mengisi formulir.Ketika akhirnya selesai, kedua orang tua Cheryl sudah berhenti menangis.Ketika Jim meninggalkan ruangan, dia berpapasan dengan Joshua, membawa orang tua Cheryl untuk bertemu dengan kepala petugas yang menangani kasus mereka.Kedua orang tua itu harus ditopang oleh Joshua dan Lucas saat
Keesokan paginya, Lucas berkendara jauh-jauh ke kampung halaman Cheryl untuk membawa orang tuanya ke Kota Merchant.Kedua sesepuh itu sangat senang dijemput oleh asisten pribadi Joshua Lynch, CEO Grup Lynch. “Asisten Lucas, beberapa hari yang lalu, Cheryl memberi tahu kami bahwa dia dan Presiden Lynch semakin dekat ... apakah itu benar?”“Kau pasti sibuk, bekerja sebagai asisten Presiden Lynch juga, bukan? Apakah Cheryl adalah orang pertama yang pernah dikirim asistennya oleh Presiden Lynch untuk menjemput keluarganya sebelumnya?”“Apa yang dia lakukan sekarang? Kenapa dia tidak mengangkat teleponnya?”“Mengapa Presiden Lynch mengirimmu untuk membawa kami ke Kota Merchant? Apa yang terjadi?”Orang tua Cheryl terus menanyakan banyak pertanyaan pada Lucas. Lucas tidak tahan untuk menyampaikan kabar buruk itu sendiri kepada kedua sesepuh yang sangat bangga dengan putri mereka itu.Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka jawaban yang tidak jelas saat dia menginjak gas.Beberapa saat
Nenek Quinn menyesap tehnya sambil mencibir. “Aku tahu kalian berdua tidak akan berguna!”Dia mencemooh dan melanjutkan, “Untungnya, aku telah mempersiapkan hari ini sejak lama, dan jika aku hanya mengandalkan kalian berdua, keluarga Quinn pasti sudah bangkrut sekarang!”Keluarga Quinn sudah bangkrut setelah rantai pasokan mereka diserang oleh Grup Lynch, tetapi pada akhirnya, Nenek Quinn telah menempatkan semua tabungan pribadinya ke dalam dana Grup Quinn dan berhasil menyelamatkan Grup Quinn dari kebangkrutan.Nenek Quinn menghela napasnya dan melemparkan selembar kertas ke depan Malcolm dan Heather. “Tanda tangani ini.”Malcolm mengambil kertas itu dengan gemetaran.Sekilas saja melihat kertas itu sudah cukup untuk membuatnya hampir pingsan.Surat itu adalah kontrak yang menyatakan bahwa dia akan mengundurkan diri dari posisinya sebagai CEO Grup Quinn dan meninggalkan keluarga Quinn bersama istri dan anaknya!“Nenek …” Malcolm menggigit bibirnya, dan tubuhnya bergetar seperti daun.