Setelah liburan bulan madu mereka, Shantelle dan Evan membawa Lucas ke rumah sakit untuk pemeriksaan laboratorium rutinnya. Sejauh ini, Lucas belum menunjukkan penurunan jumlah darah. Ada sedikit peningkatan, tetapi tidak cukup untuk memungkinkannya tampil di depan umum. Lucas masih memiliki rutinitas yang sama; tinggal di dalam ruangan; sekolah di rumah; dan tes darah mingguan.Evan dan Shantelle kembali ke kesibukan mereka dalam beberapa hari mendatang dan mengikuti rutinitas yang sama. Perut Shantelle mulai membesar, dan seiring dengan itu, keinginan makannya juga mulai tumbuh.Suatu pagi, ketika Shantelle menerima konsultasi untuk operasi, seorang pasien masuk dengan membawa roti lapis. Pasien berkata, "Dok, maaf, aku sangat lapar. Aku harap Anda tidak keberatan jika aku makan sambil berbicara."Shantelle tidak melihat ada masalah dengan permintaannya. Dia mengangguk dan mengizinkan konsultasi untuk berlanjut. Pasien menderita kanker paru-paru. Dia adalah perokok biasa yang tumo
"Ibu, aku berharap bisa ikut denganmu. Aku ingin melihat adik-adikku!" kata Lucas sambil mengejar Shantelle dan Evan di jalan masuk. Bocah itu mendengar bahwa itu adalah hari untuk mengetahui jenis kelamin si kembar."Maaf, sayang, tapi kau tahu anak-anak tidak diperbolehkan masuk rumah sakit, bahkan sebelum kau sakit," kata Shantelle pada Lucas. Dia mengecup pipinya dan menyarankan, "Tapi bukankah kau melakukan panggilan video dengan Lily nanti? Dia pasti menantikannya."Karena ini akhir pekan, jam obrolan Lucas dan Lily lebih lama. Itu selalu sesuatu yang dinantikan Lucas setiap hari."Oh, ya! Kalau begitu, aku tidak sedih lagi!" kata Lucas."Dan tebak siapa yang datang untuk bermain denganmu hari ini?" tanya Evan, matanya sejenak menjelajahi halaman luas rumah baru mereka.Sudah dua minggu sejak mereka pindah ke rumah baru mereka. Lucas menikmatinya, tetapi memiliki Miguel terus-menerus sebagai teman bermainnya tidaklah cukup. Hanya Lily yang mencegah Lucas menyatakan kebosanan
Setiap orang menjepit hidung mereka. Mereka bernapas melalui mulut saat para pelayan menyajikan buah yang dibawa Keith dari Maui. Rupanya, mobil yang datang membawa kejutan Keith.Evan secara khusus menjepit hidungnya lebih kuat sebelum berkata, "Durian. Kejutan spesialmu untuk kami adalah Durian?"Keith menunjuk Shantelle, berkata, "Shanty menyukai durian. Dia dan Karise mengadakan pesta durian selama dia tinggal di Warlington."Teman-teman Evan, termasuk Karise dan James, sudah berada di depan meja panjang di patio, siap menyantap buah eksotis itu. Keith menantang setiap orang untuk mencicipi dan mendapatkan lima ratus dolar sebagai hadiah. Lucas, James, dan Sean langsung tertarik pada gagasan itu. Wendell berpartisipasi dalam tantangan itu juga.Evan siap membuang durian, membenci baunya, tetapi Shantelle berkata, "Anehnya, aku sama sekali tidak muak dengan baunya!""Aku juga, Bu! Tidak buruk bagiku," kata Lucas bersemangat.Shantelle tahu betapa baunya buah eksotis itu. Tetap
Dua bulan berlalu.Di usia kehamilan dua puluh tujuh minggu, perut Shantelle tampak seperti akan melahirkan. Namun, karena dia hamil anak kembar, wajar jika perutnya tumbuh seperti semangka pada saat itu.Shantelle berjuang saat dia keluar dari mobil bersama Evan, tangannya membawa beban perutnya. Dia menghela napas dan berkata, "Ingatkan aku mengapa kita datang ke sini?""Untuk mendukung temanmu, Karise," jawab Evan sebelum terkekeh. Dia mengedipkan mata pada istrinya dan menambahkan, "Jika terserah padaku, aku lebih suka berpelukan denganmu, telanjang di tempat tidur.""Pfft!" Menepis pikiran nakal suaminya, dia berkata, "Oh ya. Karise."Shantelle juga lebih suka berada di rumah, beristirahat di akhir pekan yang cerah itu. Namun, itu adalah hari yang istimewa bagi Karise dan langkah besar bagi Keith.Keith akan memperkenalkan Karise kepada orang tuanya, dan Shantelle harus menunjukkan dukungannya kepada temannya. Evan melakukan hal yang sama untuk Keith. Dia senang Keith serius
"Keith! Tunggu apa lagi? Ayo kita tinggalkan rumah ini!" perintah Evan. Dia dengan hati-hati menggandeng istrinya menjauh dari tempat duduknya. Ketika dia melihat ekspresi bingung Keith, dia mengulangi, "Ayo pergi, Keith!""Evan, apa kau tidak mendengarku? Keith mengkhianatimu!" Charles mengingatkan. "Dia memastikan kau menderita selama bertahun-tahun, tidak bertemu Shantelle! Kau harus menghukumnya! Larang dia dari bisnis dan koneksimu!"Charles memelototi Keith, berkata, "Dia bukan temanmu dan dia tidak pantas mendapat dukunganmu—""Cukup!" Evan berteriak. "Aku tahu segalanya! Aku tahu setiap jengkal pengkhianatan Keith!"Keheningan menyelimuti ruangan itu begitu Evan mengakuinya. Dia berkata, "Tapi aku memaafkannya! Semua yang dilakukan Keith untuk memisahkan Shantelle dan aku, aku memaafkannya!""Itu masalah masa lalu biarlah berlalu! Kau mencoba membangkitkan masalah yang sudah lama terkubur!" kata Evan. "Aku akan mengulanginya; kami ditakdirkan untuk menjaga persahabatan kam
Keith membetulkan tempat duduknya, mendorongnya ke belakang agar mendapat ruang yang lebih baik. Begitu Karise melompat padanya, dia mengangkangi pangkuannya. Selanjutnya, bibirnya menabrak bibir Keith, dan mereka siap memanjakan diri dalam ciuman penuh gairah, lidah mereka terjalin dalam waktu singkat."Gerakkan pinggulmu, Sayang," Keith menginstruksikan sambil menekan berat badannya ke pangkal pahanya. "Kau merasakannya? Aku sangat keras.""Mmmm," Karise mengerang ke mulutnya sambil menggoyangnya. Dia bisa merasakan sensasi kesemutan itu, pintu masuknya menjadi basah saat dia terus merasakan tonjolan di bawah celananya.Dengan satu tangan di belakang lehernya, Keith mendorong lidahnya lebih dalam ke tenggorokannya, memberinya lebih banyak rasa Karise. Dia menikmati mengisap lidahnya dan menggigit bibirnya sambil merasakan payudaranya.Karise mengenakan gaun coktail v-neck, memudahkan Keith untuk memasukkan tangannya dan menangkup payudaranya. Dia berulang kali meremas dadanya, se
Dua minggu telah berlalu sejak insiden di kediaman keluarga Henderson. Keith masuk ke ruang pertemuan di Prima MedCare. Itu adalah sesi yang diminta oleh ayahnya, Charles.Keith menggelengkan kepalanya, mengetahui alasan pertemuan itu. Sayangnya bagi Keith, ayahnya masih memegang kekuasaan, memiliki sepuluh persen saham perusahaan. Charles tetap memiliki hak untuk mengungkapkan dan menyarankan apa pun yang berhubungan dengan perusahaan. Bagian terburuknya adalah bagaimana ayahnya mengenal setiap pemegang saham, karena dia merupakan CEO sebelumnya."Selamat pagi," kata Keith sambil mengambil tempat duduknya. "Sebelum aku membahas pertemuan ini, ada seseorang di sini yang akan bergabung dengan kita."Evan masuk ke ruangan, mengejutkan anggota dewan."Apa yang Evan lakukan di sini?" Charles bertanya dengan cemberut.Edward, asisten Keith, masuk dan mendistribusikan akuisisi baru Evan atas saham Prima MedCare. Itu adalah bagian lima persen dari investor lain yang absen hari itu."Sep
Di ruang rapat Prima MedCare, Evan dan Keith sedang berbincang serius tentang rencana melamar Karise."Bagaimana jika Karise mengatakan tidak?" tanya Keith."Kalau begitu, coba lagi. Shanty tidak mengiyakan saat pertama kali aku melamar," aku Evan. "Selain itu, mengapa dia mengatakan tidak? Mengapa ragu?""Karena aku masih perlu menilai pikirannya tentang menikah, mengingat aku baru saja mengakui bahwa aku mencintainya. Sejujurnya, aku khawatir aku terburu-buru," alasan Keith."Menurutku lamanya hubunganmu tidak masalah. Yang paling penting adalah kau siap, tidak hanya dengan perasaan, tapi secara umum - secara mental, emosional, dan finansial. Apa kau siap, Keith?" tanya Evan."Sebagai laki-laki? Aku memiliki semua yang aku butuhkan untuk berkeluarga. Aku sudah siap untuk beberapa waktu. Aku ingin berkeluarga dengan Karise," aku Keith."Hebat! Lalu nilai bagaimana perasaan Karise tentang itu," kata Evan. Pria itu memeriksa waktu dan kemudian kembali menatap Keith. Dia berkata, "
"Mari kita sambut, putra pendiri kami dan pembicara pertama untuk malam ini, Lucas Thompson," kata seorang pembawa acara di depan panggung, menyambut Lucas.Bertahun-tahun telah berlalu. Lucas sekarang berusia delapan belas tahun. Orang tuanya mendorongnya untuk berbicara di depan banyak calon penerima donor, mencari pengobatan sel punca sebagai obat potensial untuk penyakit mereka.Selama bertahun-tahun, perawatan sel punca telah digunakan untuk mengobati beberapa penyakit, termasuk kanker, anemia, dan bahkan gangguan seperti kelumpuhan otak dan Parkinson. Namun, dengan biaya penyimpanan darah tali pusat yang sangat mahal, hanya sedikit orang yang dapat menyelamatkan darah tali pusat dan plasenta bayi mereka. Karena itu, Evan mendirikan yayasan bank tali pusat di mana deposan hanya dapat memilih untuk memberikan sumbangan. Salah satu pendiri Evan adalah Kaleb Wright, rekan bisnisnya di Hotel Diamond.Hari itu adalah pembukaan yayasan. Sudah sepantasnya kantor tersebut berlokasi di
"Selamat datang di Saint Vincent!" Evan mengumumkan sambil mengangkat tangannya. "Persembahan dari Penjualan Karibia.""Pulau ini, bagiku, belum tersentuh - sangat indah," kata Shantelle saat dia turun dari kapal pesiar bersama putrinya, Amara.Anak-anak yang lebih besar mengikuti menuruni tangga bersama Lucas dan Miguel, lalu anggota geng lainnya mengikuti. Setahun setelah perayaan pernikahan kesepuluh Shantelle dan Evan, semua teman setuju untuk liburan bersama; Keith dan istrinya, Karise, Wendell, Milan, dan tentu saja, Sean dan Reese.Tentu saja, semua orang membawa anak-anak mereka bersama pengasuh mereka, dan beberapa penjaga keamanan membantu mengatur keamanan pesta mereka."Ya Tuhan! Aku rindu pantai! Ini sangat indah!" seru Karise sambil menggendong putri bungsu mereka, Kaitlyn.Karise bersikap tenang dan glamor ketika tiba-tiba, dia berteriak, "Ahhh!"Putrinya baru saja menampar wajahnya dan tertawa."Kau, baik-baik saja, Bu?" Charlene bertanya saat dia berjalan bersam
Para pembaca kesayanganku,Terima kasih sudah membaca buku ini sampai akhir. Meskipun buku ini dimulai dengan sangat berbeda, kalian tetap mendukungku. Aku harap kalian menyukai kisah Evan dan Shantelle, bersama teman-teman mereka.Pertanyaan terbesar sekarang adalah, apa bukuku selanjutnya? Dan kapan?Jawabannya:Untuk saat ini, aku harus merencanakan buku berikutnya dengan hati-hati. Aku akan beristirahat dan mengumumkan di halamanku saat bukuku yang lain siap untuk kalian baca. Aku akui, bagaimanapun, aku berutang kepada kalian cerita tentang Lucas. Untuk saat ini, tidak ada yang pasti. Biarkan aku istirahat dulu. Ha ha. April juga aku sibuk dengan anak-anakku.Silakan ikuti aku di media sosialku sehingga kalian bisa mendapatkan kabar baru tentang buku berikutnya. Aku juga akan memasukkan bab pengumuman dalam novel ini setelah cerita selanjutnya keluar. Jadi, tolong simpan buku ini di perpustakaan kalian.Kepada pembaca baruku, jika kalian ingin membaca ceritaku yang lain, di
"Shanty, apa kau senang di bulan madu keluarga kita?" tanya Evan sambil merangkul istrinya."Menurutku ini bulan madu terbaik yang pernah kita lakukan," usul Shantelle.Evan mengerang, berkata, "Kau menyakiti perasaanku." Dia menempelkan bibirnya ke telinganya dan berbisik, "Bagaimana dengan malam-malammu meneriakkan namaku?""Hentikan. Kita bersama anak-anak. Dan itu jenis bulan madu yang berbeda. Kau sendiri yang mengatakannya. Ini bulan madu keluarga." Shantelle memperingatkan sambil melihat kembali bus wisata yang telah mereka pesan, khusus untuk keluarga mereka.Rupanya, perjalanan bulan madu Evan untuk hari jadi pernikahan mereka melibatkan membawa semua anak mereka bersama mereka. Shantelle tidak mengeluh, karena membuat anak-anak keluar dari pikiran mereka itu sulit. Mungkin itulah sebabnya mereka tidak pernah melakukan perjalanan yang selalu mereka inginkan sejak Evan dan Shantelle menikah lagi. Seringkali, mereka paling hanya berlibur di dalam negeri atau Karibia.Tujuan
"Ibu terlihat cantik," kata Amara sebelum menatap lurus ke pelaminan dan berjalan ke depan. Dia melempar kelopak mawar di karpet merah untuk Shantelle."Terima kasih, Sayangku. Aku mencintaimu," jawab Shantelle lembut sebelum melihat ke arah Evan.Matanya berbinar, melihat wajah tampan suaminya. Dia merasa beruntung memiliki Evan, yang sangat mencintainya, mengikuti kesempatan kedua mereka.Waktu berlalu lagi, dan Evan serta Shantelle merayakan ulang tahun pernikahan mereka yang kesepuluh melalui sebuah upacara.Shantelle sekarang mengenakan mahkota yang cocok untuk seorang ratu. Dia mengenakan gaun pengantin berlengan dengan bawahan A-line. Dia tidak memakai cadar. Shantelle hanya ingin wajahnya terlihat oleh semua orang, apalagi mereka hanya mengundang teman dekat dan keluarga ke pernikahan mereka.Dia berjalan mengikuti irama lagu yang mereka berdua hubungkan saat mereka mengatasi usaha keras selama bertahun-tahun, terutama penyakit Lucas. Itu adalah lagu dari Kenny Rogers.~
Waktu datang dan berlalu.Suatu hari Sabtu, Shantelle dan Evan sedang dalam perjalanan ke sekolah anak-anak ketika dokter terkenal itu menerima telepon dari Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru."Ya Tuhan. Baik. Aku ke sana," kata Shantelle di telepon sebelum memberikan tatapan menyesal kepada anak-anaknya yang masih kecil. Amara juga bersekolah di sekolah yang sama dan sedang diantar juga.Sekolah sedang mengadakan kegiatan Hari Keluarga. Itu seharusnya menjadi hari yang menyenangkan bagi anak-anak, bergabung dengan berbagai permainan dan aktivitas bersama orang tua mereka, tetapi bahkan sebelum tiba, Shantelle sudah pasti membatalkannya."Aku akan kembali. Ini hanya operasi dua jam, dan aku akan bergabung di tengah permainan!" kata Shantelle. Dia mencibir sebelum menoleh ke Evan, menjelaskan, "Dokter Chen pingsan dan mengetahui dirinya hamil. Dia tidak bisa mengoperasi, dan pasien sudah berada di rumah sakit, bersiap-siap."Evan menoleh ke anak-anak dan menjelaskan, "Teman-teman,
Dua tahun telah berlalu. Banyak perubahan yang saling berhubungan terjadi di antara kelompok teman itu.Salah satunya, Evan akhirnya membagi grup perusahaannya, menempatkan Sean sebagai penanggung jawab bisnis keuangannya. Dengan berkembangnya bisnis Evan, dia memiliki lebih banyak orang di bawah sayapnya, memaksanya untuk mendapatkan asisten baru agar James dapat menangani peran yang lebih menuntut. Bersamaan dengan itu, dia dan Shantelle memberi Tristan pekerjaan administratif di Rumah Sakit Pusat Jantung dan Paru. Di sisi lain, Shantelle menjadi direktur medis di rumah sakit pusat yang sama karena William pensiun.Reese menjadi kepala terapis di Rumah Sakit Anak Rose Hills, setelah ulang tahun Lucas yang kedua belas. Kemudian, berbulan-bulan setelah itu, dia mengetahui bahwa dia hamil. Sekarang dia memiliki bayi laki-laki berusia enam bulan bernama Zander, versi lain dari Sean.Sedangkan Wendell dan Milan, lima bulan lalu, mereka menantikan anak lagi, seorang bayi perempuan. Deng
[Layanan Internasional Tenaga Kerja G&F telah memperoleh laba miliaran dolar pertamanya di bawah kepemimpinan CEO Bapak Wendell Franco, menamainya pria terseksi dan berpengaruh terbaru di Rose Hills, di samping Keith Henderson dan Evan Thompson.]Berita utama membanjiri internet, dan mereka yang mengenal sekelompok teman itu memposting foto mereka, termasuk Sean Ross. Hanya dalam sehari, warga Rose Hills mengisi kolom komentar.[Selamat!][Kepada Bos terhebat, Bapak Wendell Franco.][Dia seksi, ya!][Mereka sudah saling kenal sejak SMA, dan sekarang, mereka orang terkaya di kota.][Mereka yang terseksi di Rose Hills. Sayang sekali mereka sudah menikah.][Istri mereka juga cantik.][Semuanya CEO? Betapa hebatnya itu?][Sean Ross adalah CFO Evan Thompson. Dia bukan CEO, tapi dia mungkin berpenghasilan lebih dari setengah CEO di kota.]***Karena berita yang sedang tren, banyak perusahaan, di dalam dan di luar Rose Hills, mulai menawarkan peluang kepada Sean. Beberapa adalah kl
Lebih dari satu tahun telah berlalu.Evan dan asistennya sedang mendiskusikan pekerjaan ketika ada telepon masuk ke saluran pribadi kantornya. Pria itu menjawab panggilan tersebut dan mengetahui bahwa itu adalah petugas pemasyarakatan, yang disewa untuk mengawasi Nicole Lively dan Jessica Turner. Penjaga penjara melaporkan, "Nona Lively dan Nona Turner mencoba melarikan diri, bersama dengan dua narapidana. Mereka akan dituntut atas usaha mereka untuk melarikan diri.""Bagus," jawab Evan. "Aku akan mengirim pengacaraku untuk berdiskusi dengan jaksa sehingga tuntutan tambahan bisa diprioritaskan."Laporan itu membuat Evan senang. Nicole dan Jessica sama-sama mendapatkan lebih banyak hukuman atas kejahatan mereka. Keputusannya menyewa orang untuk terus mengawasi mereka terbayar.Syukurlah, keluarga Turner tidak menimbulkan masalah baginya. Mereka tetap membantu Jessica, tapi hanya untuk memenuhi kebutuhannya di penjara. Dia tidak lagi memiliki akses ke dana keluarga.Itu bukan satu-s