(POINT DE VUE DE JARED) J’ai baissé la tête, pris de remords, et lorsque j’ai jeté un coup d’œil à Dwayne, il affichait la même expression sérieuse. C’était bien normal, je n’étais pas le seul à subir les remontrances de Mme Meyer. J’ai essayé de dire quelque chose, de m’excuser au moins pour notre comportement immature, mais Dwayne m’a devancé. « Euh... on va prendre l’air », a-t-il dit d’une voix posée. « On va vous laisser un peu d’espace, à toi et Arielle. » J’ai froncé les sourcils, irrité par le fait qu’il décide pour nous deux. Mais je me suis repris rapidement, inspirant profondément en réalisant qu’il avait raison. Nous étions deux hommes adultes, et ce n’était pas le moment de nous chamailler. Pas alors qu’Arielle était malade. Nous lui devions bien un peu de respect et de retenue. Alors, j’ai acquiescé en direction de Mme Meyer. « Oui, on va sortir. » Elle a levé les yeux au ciel en nous observant. « Vous avez intérêt. » Prenant cela comme un signal, nous n
(POINT DE VUE DE JARED) J’arrivais au bureau, déterminé à travailler un peu avant de retourner à l’hôpital. Mais me concentrer n’avait jamais été aussi difficile que ce jour-là. Plus j’essayais de me focaliser sur mes tâches, plus mon esprit restait agité. Mes pensées ne cessaient de dériver vers Arielle, me demandant si elle allait bien. Et quand ce n’était pas elle, c’était Oliver qui occupait mon esprit, me demandant s’il avait réussi à récupérer le médicament auprès de Sofia. Deux heures plus tard, alors que je tapotais distraitement sur mon clavier, Oliver est revenu. « J’ai le médicament », a-t-il annoncé avec un sourire en refermant la porte derrière lui. Je me suis redressé dans mon fauteuil, intrigué. « Aussi facilement ? » ai-je demandé, sceptique. Il a soupiré en prenant place en face de mon bureau. « Mlle Sofia a d’abord refusé – elle ne voulait même pas ouvrir la porte », a-t-il expliqué. « Mais ensuite, Mlle Tiana est intervenue, lui a parlé en privé pendant u
(POINT DE VUE DE JARED) « Tu es si pressé de nous voir partir ? » ai-je demandé à Maverick, haussant un sourcil en essayant de réprimer un sourire. Il a gloussé, les yeux pétillants de malice. « Peut-être. Ma maman a besoin de repos et elle n’a pas besoin de deux gardes du corps qui la surveillent. » Dwayne et moi avons échangé un regard perplexe. Que racontait ce gamin ? Nous essayions de protéger sa mère, pas de la garder comme une prisonnière. Comme si c’était prévu, Mme Meyers, qui somnolait presque sur son siège, s’est agitée et a ouvert les yeux. Elle s’est étirée lentement, puis son regard est tombé sur nous. « Il est temps pour vous deux de partir », a-t-elle annoncé d'une voix douce, mais ferme. « Vous devriez rentrer chez vous, vous rafraîchir, changer de vêtements et prendre un vrai repas. J’apprécie votre présence, mais je dois insister pour que vous partiez. » Dwayne et moi avons protesté en chœur. « On va bien— », mais elle a levé la main pour nous coupe
(POINT DE VUE DE DWAYNE) Je me suis arrêté net, prenant un instant pour observer la scène devant moi. Arielle était assise sur le lit, tandis que Jared était installé au pied du lit, en train de lui donner à manger. En balayant la pièce du regard, j’ai remarqué l'absence de Mme Meyers et de Maverick. Où pouvaient-ils être ? Mais la scène sous mes yeux ne me permettait pas de trop m’attarder sur cette question. J’avais du mal à déterminer ce que je ressentais à cet instant précis. Ce spectacle devant moi prouvait que tous mes efforts avaient été vains. J’ai baissé les yeux vers le paquet de nourriture que je tenais, et l’espace d’un instant, j’ai eu envie de traverser la pièce pour arracher Jared de là. C'était censé être moi à sa place. Comment se faisait-il qu'il soit déjà là, avant même mon arrivée ? Visiblement, je n'étais pas le seul à avoir prévu de revenir tôt à l’hôpital ce matin. Si seulement ce fichu embouteillage ne s'était pas produit sur le chemin, je ne sera
(POINT DE VUE D'ARIELLE) Je me tournais dans mon sommeil. Mon côté gauche commençait à me faire mal après l'avoir trop longtemps gardé dans la même position. Les bruits du matin flottaient autour de moi, et j'ai jeté un coup d'œil hors de la fenêtre ouverte depuis ma position allongée. La lumière a frappé mes yeux avec une telle intensité que je les ai refermés instantanément et j'ai essayé de me rendormir. J'étais vraiment reconnaissante de pouvoir être allongée dans mon propre lit, dans ma propre chambre, sous mon propre toit, loin de l'odeur de désinfectant et de l'air frais mélangé à une multitude d'odeurs de médicaments. Rien que d'y penser, j'avais des nausées. C'était agréable — revenir dans ma chambre, c'était extrêmement agréable. Mais apparemment, le destin en avait décidé autrement, car à peine m'étais-je installée pour tenter une nouvelle sieste, que la sonnerie de la porte a retenti dans la maison et a chassé loin la petite tranquillité que j'essayais de savourer.
(POINT DE VUE DE JARED) Je n’arrivais pas vraiment à mettre en mots ce que je faisais dans la cuisine, mais je m’en sortais à l’aveuglette. J’ai sorti une poêle du placard au-dessus de moi et je l’ai posée sur la plaque de cuisson. Quelques instants plus tard, Dwayne est entré dans la pièce en traînant les pieds. Arielle s’était endormie pendant notre surveillance — ou plutôt, elle nous avait demandé de lui laisser de l’espace pour se reposer de nos disputes. C’était toujours Dwayne qui commençait les querelles. « T’as pas l’intention de m’abandonner, hein ? » lui ai-je dit en levant les yeux au ciel. Il a lâché un ricanement et est passé devant moi en direction de l’autre bout de la cuisine. « Tu rêves. Je suis là pour quelque chose de mieux. T’es pas assez intéressant pour que je perde mon temps », a-t-il dit. J’ai avalé une réplique acerbe et j’ai fait semblant que ses paroles ne m'avaient pas piqué le dos d’un frisson. Il était clairement dans la cuisine pour une com
Point de vue de JaredLa pièce est encore envahie par un nuage de fumée.Je reste là, perdu, ne sachant pas si je dois commencer à nettoyer la cuisine en ramassant la poêle tombée au sol ou le morceau de ginseng brûlé de l’autre côté de la pièce. Et puis, il y a aussi la plaque de cuisson à récurer.Arielle secoue la tête et ouvre davantage les fenêtres pour laisser la fumée s’échapper.« Oh, bon sang », je murmure en jurant à voix basse avant de la devancer pour ouvrir les portes coulissantes qui mènent au jardin.« Qu’est-ce que tu étais en train de cuisiner ? », demande-t-elle avec un sourire amusé.« J’essayais de faire de la soupe », je réponds, l’air penaud, comme un enfant pris en faute.Dwayne, imperturbable face au chaos, continue de préparer sa salade César. « Je lui ai dit de s’en tenir aux actions et aux obligations, mais il n’a pas voulu m’écouter », il ricane, visiblement amusé par la situation.« Tu trouves ça drôle, hein ? Eh bien, tout est de ta faute ! Si tu ne m’avai
(POINT DE VUE DE JARED)Je savais que je devais partir d'ici avant que la situation ne s'aggrave. La frénésie a grandi de seconde en seconde, avec la mère de Sofia qui a continué de crier et de pleurer, m'accusant de tous les maux.J'ai essayé de m'éloigner au milieu de la foule de journalistes qui m'entouraient, mais ils étaient impitoyables, poussant les micros près de ma bouche, me posant des questions et me pressant de répondre.« M. Smith, est-il vrai que vous avez poussé votre fiancée à tenter de se suicider ? » a demandé une journaliste, sa voix forte et accusatrice.« Non, ce n'est pas vrai ! » ai-je répondu, en essayant de garder mon calme, mais cela est devenu de plus en plus difficile.Réalisant que je ne pouvais pas gérer cela seul, j'ai sorti mon téléphone et j’ai appelé le numéro d'Oliver, ma mâchoire serrée de colère. Je ne savais pas ce que les Golds tramaient, mais ils ne gagneraient pas. S'ils comptaient m'accuser à tort et traîner ma réputation dans la boue, qu'
(PDV D'ARIELLE)Je me suis réveillée de mon sommeil. Je sentais la chaleur du corps nu de Jared contre le mien, et je savais, sans l'ombre d'un doute, que tout ce qui s'était passé était bien réel et non pas le fruit de mon imagination. La veille au soir, Jared et moi, nous étions rendus à la piscine à débordement où nous avions partagé un moment intime. Nous avons fait l'amour pour satisfaire notre désir ardent. Nous avions dû laisser la porte ouverte en rentrant. Le voilage transparent ondulait doucement dans la brise légère. Le ciel était encore sombre mais l'aube n'était plus qu'à quelques heures.Peu à peu, le poids de mes décisions de la veille commençait à me frapper comme un coup de marteau dans la poitrine. Parmi un tourbillon d'émotions, je ressentais surtout des regrets et de la perplexité. Rien n'aurait pu me préparer à cet instant : j'étais allongée sans vêtements dans le lit de Jared Smith. Après tout ce temps qui s'était écoulé.Puis je me suis mise en colère contre m
(PDV D'ARIELLE)Après quelques verres, l'ambiance s'est détendue et nous riions tous les deux d'une blague qu'il avait faite. Je ne me souvenais plus de quoi il s'agissait, mais j'ai ri tellement fort que j'avais mal aux côtes.« Je crois que mes entrailles viennent d'éclater. », ai-je plaisanté, ce qui a déclenché un nouveau fou rire.J'ai jeté un coup d'œil autour de nous, à moitié consciente, pour m'assurer que nous ne dérangions pas les autres clients.« Tu penses qu'on fait trop de bruit ? », ai-je chuchoté à Jared.« Quoi ? Tu crois ? », a-t-il répondu à tue-tête comme s'il s'adressait à quelqu'un à l'extérieur du bâtiment.J'ai alors compris. « Tu es ivre et très drôle. », ai-je dit en secouant la tête avec un sourire.« Mais toi aussi, tu es ivre. », a fait remarquer Jared et nous avons ri de nouveau.Au milieu de nos éclats de rire, Jared a retrouvé assez de lucidité pour faire une autre plaisanterie.« Tu sais... quand nous étions au sommet, n'est-ce pas ? J'ai dit q
(PDV D'ARIELLE)La pièce demeurait silencieuse. Tous les regards étaient fixés sur le couple, dont les yeux étaient embués de reconnaissance solennelle. Je restais sans voix et mes larmes coulaient déjà sur mes joues, brûlantes de gratitude et d'espoir : l'espoir que leur opération m'apporterait le remède que je désirais si ardemment.C'était peut-être parce que sauver le garçon n'était qu'une petite pensée fugace pour moi, quelque chose que j'avais fait sans trop réfléchir ni penser à ce que je pourrais en tirer, mais tout ce qui se déroulait devant mes yeux m'emplissait d'humilité.« Je... je ne sais pas quoi dire. » J'ai finalement trouvé la force de prononcer.Hélène a souri. Ses yeux étaient emplis de la compréhension d'une mère, qui savait le sentiment de presque perdre un enfant. « Vous n'avez rien besoin de dire, Arielle. Tout ce dont nous avons besoin, bien sûr, c'est votre accord. Dites-le simplement. », a-t-elle dit, sa voix se terminant sur une note d'incertitude légère
Le reste de la journée passe dans un flou total. Jared revient de son appel, et nous passons un moment à discuter, à rattraper le temps perdu, en évitant soigneusement le sommet imminent. Quand je me retire dans ma chambre, j’appelle ma mère et Maverick, et la voix joyeuse de mon fils me remplit d’une chaleur et d’un amour indescriptibles.Son bonheur est contagieux, et je souhaite plus que tout que ce sommet soit un succès, pour pouvoir guérir et redevenir la mère que je veux être pour lui.Après que Maverick soit excusé, ma mère tente de me dissuader, sa voix chargée d’inquiétude. « Arielle, es-tu sûre de toi ? Il n’est pas trop tard pour changer d’avis », supplie-t-elle.« Maman, j’ai pris ma décision », je réponds, ma voix ferme mais douce. « C’est quelque chose que je dois faire. »« Mais les risques… », commence-t-elle, sa voix s’éteignant.« Je connais les risques », je l’interromps, « mais je connais aussi les résultats potentiels. S’il te plaît, fais-moi confiance. » Et lorsqu
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr