Chapter 3

III. Friend or Enemy?

Siena's POV

Nagising ako sa isang panaginip na di ko maintindihan kung anong ibigsabihin. Agad akong bumangon at pinag isipang mabuti napaupo sa dulo ng kama katabi ni Stella na mahimbing na natutulog. 

Bigla nalang tumulo ag mga butil saking mga Mata na tila nahihikapos at ngayo'y umagos ng tuluyan. 

Bigla ko nalang naalala sila mommy at daddy, namumuhay sana ako ng normal ngayon, kung di sana umabot sa ganito. 

"Sien!" Pagtawag ni Xieren sakin habang nag aalalang tinitignan akong naluluha. 

Agad akong napalingon sa kanya at pinunasan ang luha saking mga mata, "Wala!" Pangiwi kong sagot.

Lumapit si Xieren at agad akong niyakap, "Pasensya na kayo kung naipit kayo sa sitwasyong ginawa ko!" Sambit nya habang tila nangangamba sya sa amin ni Stella.

Biglang nagising si Stella kaya agad napabitaw si Xieren sa pagkakayakap sakin. 

"Uy naisipan nyu pa talagang lumandi sa gitna ng gantong sitwasyon ha" panunukso ni Stella na pangitingiti pa. 

"Ewan ko sayo, di ako tulad mo!" Sabi ko sa kanya. 

"Duh! Trigger ka agad!" Nakakairitang Sabi nya. 

"Guys maliit na bagay yan naman pag aawayan nyo!" Pagsaway ni Xieren

"Maiwan muna kayo, may susubukan akong hanapin" dagdag nya pa, saka sya umalis. 

"Eh walang kiss?" Panira ng mood ni Stella, saka sya tumayo at patakbong lumabas ng kwarto, napahiga ako balik at napaisip sa mga bagay bagay. 

Naaalala ko bakas sa damo Ang sinundan namin kaya napunta kami dito pero ba't wala si Miguel dito. Kaninonong bakas ang sinundan namin? Hindi kaya yun yung ibigsabihin ng panaginip ko. 

Isang kalaban na nagtatago sa maskara ng isang kakampi, si Miguel kaya ang ibigsabihin. Tapos anong ibig sabihin ni Mayor tungkol sa Kay Daddy bakit sabi nyang sya na mismo ang pupunta dito.

* * *

Xieren's POV

Walang kwentang Stella, 

"Hoy!" Pasigaw ng isang mamang nakatingin sakin. 

Agad ko syang nilapitan, "kaayo diba Ang bagong salta? Maangas nyang sabi.

"O. .. Opo!" Sagot ko at saka tumalikod at akmang papaalis sana. 

"Magingat kayo sa mga palabas nila at sa mga taong nasasalamuha!" Sambit nya bago tumayo at tinahak ang daan sa kabila. 

Natigilan ako at napaisip sa mga tinuran nya. 

Nang mapansin ko ang isang abandonadong gusali sa likod na parte ng munisipyo, dahan dahan akong lumapit do'n at maingat na nagmatyag.

Kung titingnan sa malayo isang normal na walang taong gusali pero Kung lalapitan makikita ang vandalismo sa gilid ng pader, "Resistance", "Elite" na nakasulat sa kung anong pangkulay na itim na may pula ewan ko kung ano, pero ang mas umagaw saking pansin ang isang sulat na manipis "Supremo Uno" may tila natatandaan ako pero di ko masyado ma ipaliwanag. 

Napalibot ako sa likod ng gusali nagulat ako nang libingan ang nasaksihan ko. Agad akong naglibot sa mga puntod, kukunti pa naman ang nakalibing dito, ibigsabihin medyo bago palang ang lugar nato. Nang tingnan ko ang mga puntod, walang nakalagay na mga petsa sa mga puntod, pero bakit?

Hanggang sa biglang gulat ko ng bigla nalang may ingay sa likod ko Kaya agad akong napalingon, pagtingin ko isang babae agad syang tumakbo, "Sandali Lang!" Sigaw ko at saka hinabol sya. Mabilis syang nakapasok sa loob dahan dahan ko syang sinundan. 

Medyo madilim, Kaya nahirapan akong hanapin sya. Nang may tumunog at lumabas ang isang babae sa likod ng lumang aparador di ko sya masyadong maaninag pero palapit sya sakin. 

"Wag Kang matakot!" Sambit nya habang papalapit. "Ako si Natashia" pagpapakilala nya. 

"Nais lang kitang paalahanan, don't let your curiousity drive you! At wag ka dapat magtitiwala kahit na sino!" Paalala nya habang nakangisi na tila isang demonyang nagtatago sa mukha ng anghel. 

"Teka! Ba't mo to sinasabi sakin? Ano pang alam mo!" Tanong ko habang papalapit sa kanya. 

"Ops! As what I've said don't let your curiousity drive you away! Tantandaan mo Xieren Buena Vista!" Sambit nya na tila nagpanginig ng aking laman. 

"Ba't moko kilala?" Tanong ko sa kanya. 

"Wal. .." 

"Xi!" Tinig mula sa likod, kaya napalingon ako. 

Si Moriel na tila hinahabog ang hininga. 

"Again! Don't trust anyone!" Na palingon ako, malamig na pabulong ni Natashia sakin na agad namang umalis at lumayo.

"Sino yun?" Tanong ni Moriel habang patakbong lumalapit sakin.

"Di ko rin kilala!" Sagot ko habang sinusundan ng mata kung saan nagpunta ang Natashang yun.

"Bakit ka andito! Gulat na tanong ni Moriel, 

"Bakit! Bawal ba?" Tanong ko nang tila biglang bumakas Ang pangangamba sa mukha nya. 

"Wag kang basta gagalaw ng di mo sinasabi daming bawal sa lugar nato?" Sambit nya, "tara na bilisan mo!" Dagdag nya habang pinamamdali akong lisanin na ang lugar.

"Mauna ka na!" Sambit nya habang tila may tinitignan. 

Kaya dahan dahan akong lumabas pero medyo sinusundan ko parin ng tingin kung anong ginagawa nya, pero bigla nalang akong nabanga at laking gulat ko nang pag harap ko Isa sa mga guardya sa Mayor's office. 

Napa atras ako, "ah!" Napangiwi ako ng natalisod, dahil sa kahoy na naka harang sa likoran ko nang umaatras. "Aray!" Napanganga nalang ako ng nadiin Ang kamay ko sa parang tingang nakaanggat sa sahig. 

Pero imbis na tulongan ako ay bigla nya akong hinila papatayo at saka kiladkad palabas,

"Dali Lang!" Ang tanging nasabi ko, dahil sa hapdi ng pagkakadiin ng tingga sa kamay ko. 

Pero wala syang tigil sa pagkaladkad sakin, 

Nilingon ko si Moriel pero Wala na sya sa dati nyang kinatatayuan. 

Dinala nya ako sa police station, at saka binitawan sa harap ng hepe ata dito nakatayo sya sa harap ko na tila di alintana ang nasa harapan nya. 

"O ano? Diba Ito yung bagong dating!" Sambit nya habang inaayos ang sarili. "Yan nga po chief! Nakita kong parang nag iimbistiga sa abandonadong gusali likod na parte ng munisipyo" Sabi naman ng lalaking nagdala sakin dito.

"Dalhin Yan sa Mayor's office" utos ng help nila at akama nya akong hihilahin, pero tumayo ako at hinawi ang kamay nya, inaayos ko ang sarili ko at sinundan sya papuntang mayor's office. 

Pagkadating namin agad nyang binuksan ang pinto at di na humingi ng pahintulot. "O Xieren!" Mahinhin na sambit ng kwagong puti. 

"Nakita po namin Ma'am na pagala gala sa abandonadong gusali sa gilid ng munisipyo! Tila nag titiktik!" Sumbong ng lalaki. 

"Maiwan mo kami" sambit ng mayor

Agad namang lumabas ang guardya at syang pangisi sa mukha ng demonyo. "Isang araw palang may ginagawa kana Xieren! Pano ba Yan!" Sambit nya

"Tatangapin ko ang kaparusahan!" Matapang kong sabi sa kanya habang titingnan sya sa mata.

"Kung ganon! Makakauwi kana! Sambit nya habang nakangisi at dama ko ang pinaplano nya.

"Anong ibig mong sabihin?" Tanong ko sa kanya 

"Makakaalis kana!" Mahina nyang sambit agad akong tumalikod at nilisan ang opisina ng mayor. 

Bago ako tuloyang nilisanan tiningnan ko sya sa labas ng salamin na pinto.

Tinitigan nya rin ako at ngumisi, saka ko nagmadaling bumalik sa bahay. Ewan ko bigla akong kinabahan ng makita ko ang pagngisi nya. Tila hinahabol ako ng aking hininga na di ko maintindihan. 

Agad akong kumatok sa pinto na tila ewan ko kung anong takot ang nararamdaman ko medyo dumidilim na kaya medyo kinakabahan ako. 

"O anong nangyari sayo Xi?" Tanong ni Stella ng mapansin nyang medyo namumutla ako. 

"Wala!" Agad Kong sambit at pumasok 

Biglang nanlaki ang mata ko na tila umuusok sa init ng makita ko si Moriel na nakatayo sa harap ng pinto ng kwarto. 

Mabilis akong lumapit sa kanya at hinawakan ang kwelyo nya, ewan ko Kung anong demonyo ang pumasok sa loob ko at bigla ko syang nasuntok at saka binitawan. 

"Bakit moko iniwan!" Nanginginig Kong sambit habang pinagmamasdan sya ng diretso. 

Umawat si Siena pero hinawi ko sya at napasuntok ako sa pader.

"Uulitin ko, Bakit mo ko iniwan!" Pasigaw ko sa kanya.

"Bro, teka lang payapain mo ang sarili mo!" Pag aawat nya 

"Payapain! Alam mo bang muntikan na Kong mapahamak dahil sayo iniwan moko!" Sambit ko bago ko akmang susuntukin sya.

Pero bigla akong inawat ni Stella, pero itinulak ko lang sya! 

"Xi! Ano bang nangyayari sayo!" Sambit ni Siena habang tinignan si Stellang naluluha matapos matumba ng itinulak ko. 

Napatingin ako kay Stella at unti-unting kumalma ako bigla nalang akong naluha at nilapitan sya, hinawakan ko sya ang kamay nya, pero hinawi nya ko.

"Tara na Stell!" Sambit ni Siena habang inaalayan si Stellang pumunta sa kwarto. Pa dabog na isinara ni Siena ang pinto. Napaupo ako sa sahig, tila nakahimasmas sa pangyayari. 

Pero nang mapatingin kay Moriel bigla umuusok ako ulit, napatayo ako at tinungo ang daan papalabas saka isinara ng malakas ang pinto.

Saka ko tinahak ang daang di ko alam, hanggang nakarating ako sa harap ng grocery store at nakita ko ang daan sa gilid nito na akin namang sinundan na punta ako sa isang gusali "Libr" ang nakasulat sa signage na tila na putol na dahil sa luma. Library ata ito, agad kong pinasok ito. 

Library nga dahil sa mga aklat na nagkalat sa loob. 

Mga normal lang naman na mga aklat may pang eskwela at ang iba ay mga nobela. Pero inagaw ang attensyon ko nang isang aklat na manipis, pinulot ko "The Experimental City(Eutopia)" napaupo ako at nakasandal sa cabinet. 

Binitawan ko Ito at pinulot ang isang aklat sa may harap ko "Nagmamahal, Goyo" isang historical fiction novel naakit ako sa cover nito Kaya sinubukan ko syang basahin, pero nang medyo inaantok ako itinabi ko ito doon sa naunang libro. 

Pero naalala ko ang una Kong pinulot Kaya kinuha ko ulit, may mga sulat kamay sa libro mga panggalan at andon parin ang Supremo Uno na nakakapagtaka at natatandaan ko Ang panggalan ng Mayor sa front desk nya nakahanay rin Athena Reyes Guadalupe bakit kasali sya dito? Inisa isa ko  ang bawat pahina. Hanggang sa napunta ako sa likod na parte isang sketch ng mga gusali sa lungsod mga kanto at bawat sulok saka pinnenpoint ang isang gusali na katabi ng simbahan, may simbahan din pala dito. Pero mas nagtaka ako sa Convention Center for trade, ba't may ganto dito may kalakalang din bang nangyayari dito?

At nang pinakli ko ang nahuhuling pahina, mas nagulat ako ng Makita ang panggalan ng daddy ni Siena na ang nakalagay pa ay architec, kasama ng mga engineer at iba pang architect, sa pagkakaalam ko business man ang daddy ni Siena goods and beverages pa nga eh.

Hangang sa ginulat ako ng tunog na tila kampanang na nanawagan sa kamatayan. Kaya napatingin ako sa labas, gumagabi na pala, "Curfew was started" sambit ng parang AI. Bigla akong kinabahan at nanikip ang dibdib ko kaya dahan dahan akong tumayo, pero papatayo palang ako ng marinig ko ang pagtatalo ng dalawang lalaki isang sibilyan at isang kasapi ng pulisya. 

Narinig ko silang magtalo hanggang sa bigla nalang sinaksak ng isang lalaki ang pulis at tumakbo, naiwang nakahandosay ang pulis.

Napaatras ako at napatago sa likod ng kabinet. Pero nang marinig ang my yabag na papunta sa pinangyarihan ng krimen agad akong limabas sa pinto at patakbong nagmasid sa paligid. 

Medyo may mga papapunta sa kinaroroonan ko kaya napasok ako sa pinto ng isang gusali kung nasaan ako at bigla nalang may tumakip sa bibig ko at hinila ako papasok sa loob.

Nagpupumiklas ako, tila di ko maipaliwanag Kung anong nararamdaman ko, ayaw kong magtapos ako sa ganito sinibukan kong kumawala.

"Tumahimik ka di Kita sasaktan!" Pabulong nya na tila isang malamig na hangin na nagpatuyo saking lalamuan, saka nya ko binitiwan. 

"Sino ka!" pabulong ko

At nang maaninag ko sya sa liwanag si Natashia.

"Diba Sabi ko sayo, wag kang papadala sa emosyon mo, cause it will drive you harder!" Sambit nya.

"Tara na!" Sambit nya habang hilahila Ang kamay ko

Dahan dahan kaming lumabas at naglakad ng maingat wala akong imik hanggang sa bigla nalang syang napahinto,

"Buksan mo! Bukas Yan" Sabi nya nang makaabot kami sa isang bahay, agad ko namang binuksan at dahan dahang pumasok sa loob. 

Natigilan ako at napatayo nalang, matapos nyang isara ang pinto agad syang napaupo sa sofa at tiningnan ako na tila nang aakit, 

"Bakit moko tinulungan!" Sambit ko habang inaalis ang isipan sa kanya. 

"Pwede ba Tank you nalang sabihin mo!" Sambit nya habang until unting hinuhubad ang Jacket nasuot. 

Napaupo ako sa sahig at napasandal sa pader. 

"Salamat!" Mahina kong sambit

"I said Xieren, let the time reveal it's mystery! Wag kang basta gagawa ng ikakawala mo!" Sabi nya ng dahan dahan.

"Nakita kong pinatay ang isang pulis kailangan nating isumbong Yun!" Naguguluhan Kong sambit

"As what I've said, let it be, wag ka nang makisawsaw!" Matapang nyang sambit

"Per. .." 

"Wala nang pero pero!" Di nya man Lang ko pinatapos

"Kung gusto mong matulog, the bed is ready!" Nakangisi nyang sambit

"Dito nalang ako!" Sagot ko sa kanya

"No way, baka anong gawin mo, ako dito sa sofa Doon ka!" Sagot nya at saka tumayo at inayos ang sofa, mapang akit ang bawat galaw nya, Ewan ko ba kung anong iniisip nya. 

Agad akong pumasok sa kwarto na kahit medyo nahihiya ako Yung lalaki tas ako pa yung sa kama, parang di ko Alam, Basta bahala sya. 

Nang papasok ako nakita ko ang mga dikit nya sa dingding pinag aaralan nya ang pasikot sikot sa lugar at pati munisipyo may guhit sya sa bawat kanto at pinto. 

"Natashia Nicole Barbiera" nakasulat sa pader. 

Magandang panggalan, napahiga ako sa kama nya na kahit di komportable dahil di ako sana'y sa kwartong pambabae. 

* * *

Stella's POV

"Kasalanan ko atang di naka uwi si Xieren Sien!" Sabi ko na tila sinisisi Ang sarili.

"Wag Kang mag isip ng ganyan NASA mabuti syang kalagayan! Si Xieren pa!" Sabi ni Siena para palakasin Ang loob ko. 

"Wait lang titingnan ko lang si Moriel" sambit ko habang papababa sa kama

"O bat gising kapa?" Tanong ni Moriel ng Makita nya Kong lumabas ng pinto.

"Wala! Bakit bawal ba? Mahinhin kong sagot sa kanya. 

Okay din Naman tong si Moriel, papasa narin kaso medyo pakipot, gusto atang ako pa ang mag first move. 

"Di ah Alam ko naman stell na gusto mo Kong makita! Nakangiting pang aasar ng feelingerong frog

" Ah ganon ba? Okay kita mo mukha mo!" Sabi ko sa kanya na tila napipikon, saka tumalikod pabalik ng kwarto.

"Uy stell wag kang kiligin ha!" Pamimikon nya bago ako makaalis

"Kiligin mo mukha mo!" Sambit ko bago isinara ng mlakas ang pinto

"O ano namang kalandian yan!" Isapang bwesit ang nagsalita

"Landi! Sino! Baka ikaw miss muna si Xieren no! Ganti ko sa kanya

Natahimik sya, napaka pikon talaga

"Tulog na puro ka Xieren, baka ikaw may gusto sa antipatikong Yun" Sabi nya na halatang gusto nya naman si Xieren. 

"Asus" pabulong ko bago humiga

* * *

Siena's POV 

Ah ewan ko sa bwesit na Stella,

Ano na kayang nangyayari kay Xieren ako talaga may kasalanan pag may nangyaring masama don bakit pa kasi Tinarayan ko kanina.

Medyo di ako makatulog dahil sa mga ingay sa labas Ewan ko ba bakit parang yung feeling na nanunuod ka ng horror movies tas nasa kama kana tas bawat ingay feeling mo papapunta sayo.

Kahit magdadalawang araw na kami dito, medyo di parin ako makapaniwala na napunta kami rito, pero accept ko na yung fact na di na muna kami makakauwi. 

***