NAGNGINGITNGIT ang kalooban ni Brielle sa ginawa ni Nathalie. He silently cursed her several times while looking at her proud reaction. Brielle’s blank expression makes Nathalie feel aggrieved. Pakiramdam niya hindi nagustuhan ni Brielle ang naging pahayag niya kanina sa gitna ng stage ngunit mas pinili niyang ‘wag na lamang pansinin ang inasal ng binata dahil puno ng galak ang puso niya. Halos lahat ng mga mata at camera sa kanya nakatuon dahil siya ang itinanghal na best actress at dagdag pa ang karisma ni Brielle sa tabi niya.
Sa kabilang banda tulad ng napag-usapan ni Hendric at Simon nagkita ang dalawa sa loob ng isang pribadong silid sa Phoenix Club. Mas naunang dumating si Simon.
“Umm! Hendric, I thought you would come late, again,” Simon said while handing him a glass of wine.
SA murang isipan nito, tila namuo ang sama ng loob laban kay Brielle at titig na titig ito sa mga kamay ni Brielle at Nathalie na magkahawak. Lumipad ang tingin ni Brendon sa Mommy niya. Bumalik ang tingin nito sa TV at humawak sa screen."He doesn't love us!" malungkot na tugon nito.Saka lamang nakabawi si Graciela, biglang dinampot ang remote control at inilipat ang TV sa ibang channel."Lala, why you change it?" sita nito kay Graciela habang naglakad pabalik sa kanila."It's not cartoons. The show is not suitable for kids," sagot ni Graciela sa apo."It's Brielle. He is our---"Biglang tinakpan ni Ivana ang bibig ng anak. At tiningnan ang mga mata
INIRAPAN siya ni Shantal habang umupo ito sa upuang hinila niya para rito."Dinadaan mo ako lagi sa lambing!"Kumindat lamang si Brent at umupo na sa tabi niya. "Masamang magtampo sa harapan ng grasya!"Tumahimik na ito at sabay na silang kumain.***9 am Beijing, Santillian Old Villa…After breakfast, Brielle went straight to Mr. Yang’s occupied room. Kasunod niya si Harold. Nadatnan nilang sinusuri pa ni Doctor Zhao ang huli.“He is quite better now! Unti-unti na rin natanggal ang konting lason na pumasok sa sistema niya,” tugon ng Doctor.
BRIELLE cold stare flew to Simon's face. A mocking smile spread in his lips. Lalong nahamon ang ego ni Simon nang makita ang reaksyon ni Brielle.He heaved a sharp breath and said, "A thief will always remain a thief. Hayaan mo maghintay ka lang at may malaking surpresa akong hinanda para sayo," bigla niyang tinapunan ng tingin si Hendric na kanina pa nakatingin sa kanila.Biglang nitong nakita ang galit na dumaan sa mga mata ni Brielle. Pansamantala siyang nakaramdam ng kaba dahil alam niyang hindi magpapatalo si Santillian."Then prove your theory that I stole something?" A proud smile drew in Simon's lips."Kahit anuman ang plano mo hindi ka magtatagumpay Simon. Whoa, what a good start of our quarterly meeting. Shall we proceed now?" iminuwestr
TUMABI sa kanya si Carol at inakbayan siya."Masaya ka ba sa naging resulta?" tanong nito."Yeah! Kahit kinamumuhian ko ang mukhang ito pero mas natatanggap ko na ngayon dahil alam kong ito ang magdadala sa atin ng swerte. Hindi man tayo agad makakabalik ng Beijing sigurado naman ako na makakapaghanda tayo para sa mga plano natin," aniya."Tama. Simula ngayon sasanayin mo na ang sarili mo na kopyahin ang pananalita at kilos ni Ivana. Halos lahat naman ng nakahiligan niya ay alam mo dahil ilang taon din kayong halos sabay na nagdalaga," muling tugon ni Carol."Mommy, paano si Dad, kapag nagtatanong siya kung bakit di pa tayo bumalik ng Beijing?" aniya."Ako na ang bahalang mag dahilan sa kanya. Sa
AFTER her inspirational speech, everyone stood up and gave their warm applause for her. Damang-dama niya ang labis na kasiyahan dahil sa mainit na pagtanggap ng kanilang mga empleyado. Hindi niya inaasahan na ganun ka lalim ang respeto at pagmamahal ng lahat ng tao sa HOUSE OF FANTANER sa Lola niya na siya ring binigay ng mga ito sa kanya.Pagbaba niya ng stage sinalubong siya ng mga executives at members of the board. Kinamayan at binati siya ng mga ito. Araw ng Sabado isinagawa ang formal announcement ng kanyang pag-upo bilang bagong CEO ng kompanya ngunit mas pinili nilang wag isapubliko ito para hindi malaman ni Brielle na nasa London siya.“Congratulations, Miss Ivana!” bati ng bawat isa.“Thank you so much, guys!” hindi magkamayaw niyang tugon. Bakas sa maganda niyang
NILINGON ni Brent si Carl na naglalakad kasabay niya. Napakabait na bata nito at nagmana ang ugali sa matalik niyang kaibigan na si Erick. Parang kelan lang, natatandaan pa niya kung gaano kalapit si Carl at Brielle noong nasa Pilipinas pa lamang sila. Kung gaano kalalim ang pagiging magkaibigan nila ni Erick ganun din kalalim ang samahan nitong dalawa.“Uncle Brent, what’s wrong? Are you tired?” Biglang tanong ni Carl ng maramdaman nito ang titig niya.“No. I’m okay, Carl. Naalala ko lang ang kabataan ninyo ni Brielle noong nasa Pilipinas pa kami. Parang kailan lang kasi, naglalaro pa kayong dalawa sa tuwing hinahatid ko sa bahay ninyo si Brielle, ngayon may kanya-kanya na kayong karera sa buhay,” tinapik ni Brent ang balikat ng binata.“Oo nga po eh. Para
TINAPUNAN ng mapang-usig na tingin ni Brendon si Shantal at Denise. Bakas sa supladong anyo nito ang inis sa inabutang eksena. Nang nasa harapan na nila ito mabilis na hinila si Brianna.“What took you so long? I’ve been waiting outside, but you didn’t come out immediately,” He scolded his little sister.“Umm...I talk to these two aunties,” sabay tingin nito kay Shantal at Denise.“Stupid bunny, did you forget Mom taught us not to talk to any stranger?” muling tugon nito at hinila nang tuluyan ang kamay ni Brianna.Saka lamang nakabawi si Shantal at nagsalita.“Baby boy, I’m sorry if we dare to hug your little sister. She is so adorable and cu
TININGNAN ni Denise si Carl at bigla siyang huminto. Nagulat ito sa biglang paghinto niya. Nilingon siya nito.“Are you okay?” Carl asked immediately. His voice was filled with concern.Nagpakawala siya ng malalim na buntong hininga at sumagot. “I just thought about us. Paano kung isang araw magising na lang tayo na nawawala na ang affection natin sa isa’t-isa at nagkakasakitan na tayo ng damdamin,”Hindi agad nakasagot si Carl. Binalikan siya nito at hinawakan ang kamay. “Are you saying, you like me too?”“Ugh! Doctor Carl Cruz, what a naive man you are,” She rolled her eyes immediately.“Ano nga? Ayaw mong sagutin ang tanong ko,”
MASAYA ang buong pamilya Santillian ng tuluyan nang gumaling at nakalabas ng hospital si Brielle. Nagkaroon ng kaganapan sa mismong Villa Santillian at formal na inanunsyo sa publiko ang pagbabalik ni Brielle bilang bagong CEO ng HUO GROUP. Isinapubliko na rin nila ang tunay nilang relasyon ni Ivana bilang mag-asawa. Kasabay sa pag anunsyo ang pagdating ng kambal sa buhay nilang mag-asawa sa nakalipas na ilang taong nanahimik si Ivana.That day Brielle and Ivana had given back Mr. Yang's stock shares that made the old man so happy. Makalipas lang din ang ilang buwan bumalik na sa normal na operasyon ang HUO GROUP at nagkaroon pa ito ng mataas na revenue sa mga buwang nagdaan.Ivana gave birth to a healthy baby boy. Mas higit na natutuwa ang magulang ni Brielle dahil ito ang unang pagkakataon na naranasan nilang may bagong dagdag na miyembro sa
BRIANNA was stunned when she saw a few teardrops dripping down from Brielle's close eyes. Suddenly, Brielle's hand tightly gripped Brendon's hand too. Agad na lumipad ang tingin ni Brendon sa mukha ng ama.Nagkatinginan sila ni Brianna ng mapansin na gumalaw ang kamay ni Brielle."Daddy!... Daddy's hand had moved a while ago," Brendon cried."Yeah, look, he had some teardrops too," Brianna loudly said while looking at her brother.Nagulat sina Denise at Ivana ng marinig ang sinabi ng kambal. Mabilis na kumalas si Ivana kay Denise. Inabutan naman siya nito ng wet tissue para mapunasan niya ang mga luhang naglandas sa pisngi niya."Dad! Daddy, did you hear us?" muling tanong ni Brianna sa nakapikit
NAGMAMADALING bumaba ng sasakyan ang kambal matapos ihinto ni Brent ang kotse sa parking area ng hospital.“Be careful, kids!” puna ni Ivana sa kambal.“Ako na ang bahala, ikaw ang mag-ingat sa pagbaba mo. Sumunod ka nalang sa amin,” Denise said before heading forward to follow the twins.“Ang lilikot ng dalawang bata. O paano kayo nalang ni Denise ang pumasok sa loob. Dadaan nalang kami mamayang hapon ng Mommy Shantal mo kapag tapos na ang trabaho ko sa opisina,” tugon ni Brent.“Yeah, don’t worry, Dad, kaya na namin. Pagkatapos ng monthly check-up ko pupunta na rin ako sa kwarto ni Brielle,” tugon ni Ivana bago bumaba.“Pag may kailang
SAGLIT siyang natulala ng marinig ang sinabi ng Doctor sa kanya. Bigla siyang napahawak sa impis pa niyang tiyan at tumingin sa mga taong nasa paligid niya. Bakas sa mukha ng mga ito ang labis na tuwa."Mommy will have another baby?" tanong agad ni, Brianna.Tumango si Denise at ngumiti sa pamangkin niya, "Yeah. Soon another baby will be added in your family,""Mommy, I'm sure it is a baby boy," masayang tugon ni Brendon at mabilis itong lumapit sa Mommy niya. Hinaplos nito ang tiyan ni Ivana.Alanganing ngumiti si Ivana at ginulo ang buhok ng panganay na anak, “Masaya ka ba na magkakaroon kayo ulit ng kapatid ni Brianna?”"Yeah, of course! We should let Daddy know about the baby," malungkot nito
EKSAKTONG nasa harapan na nang main entrance ng HUO GROUP sina Simon at Hendric ng matanto nilang napapalibutan na sila ng mga police. Bakas sa mukha nina Carol at Samantha ang labis na takot ng mga sandaling ito dahil batid nilang wala na silang malulusutan pa.Taking Ivana as his human shield, Simon shouted when he saw Brielle had come down and gradually approaching them, "Brielle Santillian, hindi mo naman siguro gustong makita na isasabay ko sa impyerno ang mag-lola,""No! Tell me what you want, Simon and Hendric," tiim bagang na tugon ni Brielle."Tell those police to let us leave in this place peacefully and give us the HUO GROUP," sigaw ni Hendric.Before Brielle could answer back, Ivana quickly responded.
HININTAY ni Brielle na makalapit si Samantha. At bawat hakbang at ingay na nililikha ng stilettos nito tila musika sa pandinig nina Simon at Hendric, ngunit para kay Brielle ay isang hudyat ng malaking rebelasyon na gagawin niya.Nang makalapit na si Samantha sa kanya, ngumiti ito ng matamis. Bahagyang tumango si Brielle at inabot dito ang mikropono."I assume Miss Huo will have an important announcement too," Brielle said."Are you not going to give me a pleasant welcome dear husband?" malakas ang tugon ni Samantha, sapat para magulat ang mga nakarinig nito.“Husband?” sabay-sabay na bulungan ng mga miyembro ng board at nagtitinginan sa isa’t-isa bago muling pinukol ng nagtatanong na mga tingin silang dalawa ni Brielle.
BIGLANG bumungad sa pintuan sina Harold, James at Anton bago pa muling tumugon si Brielle. Sabay na napalingon ang tatlong babae sa dako ng pintuan na kasalukuyang naghihintay sa sasabihin niya. Brielle wave his hand signaling them to come in. Agad namang sumunod sa ipinahiwatig niya ang tatlo at walang kibong umupo sa sofa.“Ah, hinintay mo ba sila?” tanong ni Graciela.“Opo, sila kasi ang mga trusted employees, ko!” Brielle said. “By the way, guys, this is Madam Graciela Fontaner, Ivana’s grandmother,” sabay na tumango ang tatlong lalaki.“Sila ang sumundo sa amin kanina sa bahay Brielle,” anang lola ni Ivana.“Opo, inutusan ko po talaga sila na dalhin kayo rito dahil iyon ang gusto ni
NAPANSIN ni Brielle ang naging reaksyon niya kaya’t bumawi ito. Ngumiti ito sa kanya.“It’s not a bad idea that Ivana decided to come to my house Dad. Nag-aalala daw siya sa akin. Pasensya na kayo at di siya nagpaalam ng maayos sa inyo ni Mommy. Nakarating naman siya ng ligtas sa bahay ko,”“Okay! Ang mahalaga alam namin na magkasama kayong dalawa. Ilang oras nalang anak, magkakaharap na sila ni Hendric. How about Ivana’s grandma? Would she come that day too?” Brent asked.“Yes, Dad! I will ask Harold to fetch her today. Dito na siya didiretso sa bahay ko dahil kailangan pa naming mag-usap sa mga planong gagawin namin,”“Brielle, mag-ingat kayong dalawa ni Ivana. Hindi pwedeng pupunta kay
LALONG humagalpak ng tawa si Denise ng marinig ang usapan ng kambal.“Yeah, you nailed it, little bunny. Pagalitan mo nga si Mommy La dahil ang ligalig niya,” susog nito sa pamangkin.Tiningnan ni Shantal ng masama ang bunsong anak na tila pinapaalala rito na napipikon na siya sa pagiging immature nito. Pinisil niya ang pisngi ng apo at bahagyang ngumiti rito."Princess, Mommy La didn't mean to offend you. I am just giving my opinion, that's it," Shantal coaxed her granddaughter."Uh...but, you screamed a while ago. Didn't you?" Brianna looked at her grandmother, wearing a confused reaction.Napanganga si Shantal sa sinabi ng apo niya. Pakiramdam niya lalong ang hirap makipag-us