“Boba! Ba’t ka bumigay sa 10 kiyaw gurl? Binenta mo pa talaga ‘yung bagay na importante sayo.” Bungad kaagad sa akin ni Pau ng makapasok ako sa room. Jusko, umagang-umaga.
“Sus! Mat lang ‘yun, pwedeng bumili ulit kapag ka may pera ulit, saka kay Isia lang naman nabenta, atleast kilala ko,” pagtatanggol ko sa nakabusangot na mukha ni Pau sa harapan ko.
“Ngayon ko lang napansin, your name and Isia’s name sounds the same,” lumingon naman kami ni Pau sa nagsasalitang Kino na nasa upuan niya. “Maybe you two are meant to be?” dugtong niya pa. Yuck!
“Kaka-ml mo yan, Kino. Nyeta ka.” Sabi ko habang naglalakad na papunta sa upuan ko.
“Naku, pre! Olats yan pag silang dalawa, hindi pwede ang duwende sa prinsipe,” Sambat ng isang Maui sa may bandang gilid ko. Tumawa tuloy lahat pagkasabi niya ‘nun, itong si Chee
“Prem”Tawag sa akin ni Ma’am Shen na kakapasok lang ng room tapos papalit sa akin naka nakaabot ang hawak na laptop. InterCom exam na naming ngayon tapos siya ‘yung nag ha-handle sa amin, wish me luck nalang talaga na maipasa ko ‘tong exam na ‘to.“Inabot lang sa akin yan ng isnag estudyante, from Archi Department ata ‘yun” Sabi niya na inabot na sa akin ang laptop. A white macbook pro and it’s definitely from Isia. Natunganga lang akong tinanggap tapos naglakad na si ma’am sa table niya at nilapag ang mga dalang test papers.Nilapag ko din ang laptop sa table ko, ba’t niya pa binigay ulit, hindi niya ba gets ang sinabi ko kanina? At talagang prof pa talaga ‘yung inutusan, apaka ano talaga. Nakabukas pa ng konti kaya isasara ko sana kaso ayaw, pagkabukas ko may laman na sobre.“Hulaan ko, love letter laman niyan&rdqu
“Ah, kaya pala hindi na nakasunod sa amin kasi nagsasariling mundo sa ibang tao. O to the M to the G, something’s fishy.”Sabay kaming napalingon ni Isia sa likod ko ng may magsalita, si Kino na mapang-asar tumingin habang nakapamulsa ang isang kamay tapos ang isa naman ay maarteng nakatakip sa baba. Nakalimutan ko din naman kasi na naghihintay pala sila ‘don, napasarap kasi si Isia este ‘yung kwentuhan namin.Inirapan ko lang siya saka binalik ang tingin sa inumin ko at inubos na ‘yun since naubos ko na ‘yung mga pagkain. “Tinawag kasi ako ng grasya, sino ba naman ako para tumanggi” sabi ko kay Kino habang nakatalikod ako sa kanya. Si Isia naman na tahimik lang na umiinom.“Alin ba ang grasya? Ang pagkain ba o siya? Woah!” Napalingon naman ulit ako sa biglang pag woah niya, mukhang tanga talaga. Tawa naman siya ng tawa.“Excuse
Kanina pa ako nakatitig sa Chapter 4 ng research na ‘to, natapos ko na kasi ang isa which kay Penema kaya ito namang kay Henry ako nakikipaglaban. Na fu-frustrate ako sa topic niya, mas complicated pa sa research topic ko. Mula senior high ko pa ‘yun pinaglalaban, if the plastic bottles with shredded plastic waste is effective for additive sa cement blocks.Napatungo nalang ako sa table habang ang mga kamay nasa laptop pa din, ginagawang asmr ang keyboard. Ang sarap tuloy matulog ulit, naputol ba naman kanina dahil kay Isia. Susundan ko pa ng asana si Reyn kanina kasi mukhang galit talaga, ‘di naman ‘yun ganon, baka may problema lang din. Ewan.“Wow! Studerist!”Naangat ko agad ang mukha ko sa pagkakatungo sa lamesa ng may marinig na pamilyar na boses, the one and the very only Cheevy ng taon.Matalim ko siya tinignan habang nakatukod na ang mga kamay sa lame
“Hoy, ano na? nanonood ka pa ba ng sabong dyan? Bilisan mo nga” Nandito parin kasi kami sa cafeteria at itong si Isia ang pinapalinya ko para makahingi ng mainit na tubig, s***a kanina pa siya dyan tapos hindi pa din nakakasingit. Kanina pa kami pinagtitinginan. Sorry naman. Maya-maya din e nakasuyo na siya ng mainit na tubig, hinihintay niya nalang si ate na nag-iinit ng tubig. Nakapamulsa siya habang naghihintay tapos ako naman ay nag i-scroll lang sa phone ko. And then my phone beeped for a notification. Pau +63975********Hoy, babaita! Nagtanan na pala kayo ni Isia?! Kaya MIA kana sa amin?! OA na text ni Pau sa akin na ikinatawa ko, napalingon pa ako sa paligid ko ng mapansin na malakas pala ang pagtawa ko. S***a, lumingon din si Isia. Tinaasan ako ng kilay saka napatingin sa phone ko. “Tinitingin-tingin mo?” suplada kong sabi habang nakataas ang isa ko
Napabangon ako ng maramdaman ko na para akong nahuhulog sa kanya este sa upuan. Napalingon naman ako sa paligid, si Isia pala na ina-adjust ang upuan ko para makahiga ako ng maayos, nakatulog pala ako sa byahe. At nakastop kami dito sa Lasang Initao, Cliffside forest reserve park siya, madadaanan talaga papuntang Cagayan. Usually din dito nag s-stop ang mga nagbabyahe kasi ayun nga puro kahoy ang makikita like isang kilometro.“Gusto mo muna bumaba?” sabi ni Isia ng matapos niya ng ayusin ang upuan tapos ako kinusot kusot ang mga mata. Bigla tuloy akong nakaramdam ng gutom, alas dos pa pala ng hapon. Ang bilis niya naman magmaneho? Nasa Initao kami agad.Hinanap ko ‘yung mga pagkain kasi gusto ‘kong kumain, napansin ata ni Isia kaya siya na mismo nag abot sa mga pagkain na nasa backseat.“Anong gusto mo?” tanong niya na hawak-hawak ang burger steak at chicken na meal. Nilingon ko &lsqu
Tahimik lang kami sa byahe, si Isia hindi na din nagtanong kung ano man ang pino-problema ko, mabuti na din ‘yun kasi baka maiyak lang ako kapag ka napag-usapan namin. Maski ako hindi ko nga alam kung ano ang pino-problema ko e. I don’t know exactly what is it. Inenglish ko lang. CharI am only their daughter, the pressure is all on me. Hindi ako ang panganay pero parang pasan ko lahat. I didn’t even enjoyed my teenage life. Nag e-enjoy dapat ako ngayon sa buhay pero napaka walang kwenta ko naman kung magbubulag-bulagan ako sa mga problema namin. I should be happy, princesses don’t cry but I guess they suffer just like I do.Then my phone beeped.Mama:Ginawa na naman ng papa mo, Prem.Wow.Hindi ko na talaga kinakaya ‘to. Haha.Hindi disappointed that’s what I was expecting. Malalim na buntong hininga ang binitawan
"Mag message ka sa'kin Prem ha kapag ka nakauwi na kayo" Ngumiti saka tumango kay Alfred. Pasado alas nuwebe ng gabi na kasi tapos ngayon palang ako uuwi. "Tita, uwi na po kami, sorry po talaga sa abala," sabi ko sa mama ni Alfred. Silang dalawa lang kasi dito, aside sa only child siya, broken family din sila. "Naku, hindi kana abala sa amin Prem, minsan kana nga lang maligaw dito e. Oh sya, sige na, mag-ingat kayo ha? Hoy! Kie, mag-ingat sa pag da-drive." Bilin niya sa amin ni kuya saka niya kami ginayak palabas. "Una na kami tita, salamat ulit pagpatuloy nitong si Prem." Nag mano si kuya kay tita saka tinanguan si Alfred. Hindi na kami bago kina tita, kahit si kuya noon nakikikain din sa kanila. Ewan ko ba dito kay kuya, sa mga kaibigan ko nakiki-join din lalo na kapag ka lalaki. "Ba't ba puro lalaki nalang issue mo, Prem. Tomboy ka ba?" B
Inabutan nalang ako ng umaga kakatunganga, wala e hindi ako makatulog. Pagkapasok ko lang nag kwarto higa ako agad, hindi ko na naisipang magbihis dahil siguro sa sobrang pagod na. Nilingon ko yung kinuha kong hapunan kagabi na nilagay ko sa side bed table na ngayo’y nasisinagan ng araw galing sa bintana. Inabot ko na din ang switch sa lips lamp ko na kulay red.Inaantok naman ako lalo na kagabi na hilong-hilo ako tapos ngayon nga kumikirot dibdib ko na parang ewan, mukhang tumitibok na nga rin utak ko e, shuta mamamatay na siguro ako nito.Napailing-iling naman ako. “Kakain nalang ako, baka mapatay na ako nito ni mama kapag ka nakitang niya ‘tong hindi nakain.” Bulong ko sa sarili habang nakatingin sa pagkain ko na isang itlog, labuyo na noodles at kanin, diba pang diet na pang diet akala mo naman talaga nag da-diet. Bumangon na ako saka inayos ang higaan. Pagkatapos kinuha ko sa ilalim ng kama ang folded table ko pa
“Alam mo Kino, maawa ka sa atay mo.”Hindi makapaniwalang napatingin si Kino at Paul sa akin. Nag-iinuman kasi kami dito sa Lao-Lao, nanghinayang nga kami e kasi wala na pala dito si Aling Marites kasi nagpunta daw nang Iloilo dun na daw titira kaya anak niya nalang nagbabantay nitong tindahan ngayon.“Sus, ang yabang nang responsible drinker oh,” Pang-aasar naman ni Kino. I flipped my hair because of being proud, sus! Responsible drinker? Ako? Matagal na, small things! Char.I jokingly rolled my eyes. “Ano ba kayo, ako lang ‘to!”Responsible drinker ako, minsan! Pero si Kino talaga grabe, ang tigas ng atay hindi natatakot mamatay halos gawin ng tubig ang alak e, itong si Paul naman adik din sa wine, jusko napadaan nga kami sa kanila saka tumambay sa kwarto niya, yung ref niya puro wine ang laman.“Sus, hilong-hilo ka nga’ng u
Tanaw ko si Isia sa dagat na nakikipagsabayan sa alon habang nag je-jetski, he keeps on looking at me whenever he stands up and show some drift. Ang yabang. Napanguso ako dahil muli siyang tumingin sa’kin ng mas maangas niyang sinalubong ang alon at buma-bounce na yung jetsking sakay niya. He’s not wearing a life vest kasi nga sabi niya sa akin sanay naman na daw siya at marunong naman daw siyang lumangoy thou hindi naman masyadong malakas yung alon. This would be our last day here in Midway at himala hindi ako hinanap ni mama. And I want to end this day memorable thou I still have those thoughts in my mind if all the actions and words from him are true, what happened that night flashes in my mind, napapailing nalang ako para hindi ko yun ma-overthink. Bumababa na siya ngayon sa jetski, naumay na din siguro, pinipilit niya nga akong sumama sa kanya pero umayaw ako kasi natatakot ako sumakay, enough na sa akin na tinatanaw lang siya sa ma
Tanging hampas ng alon, huni ng mga ibon at ang paghikbi ko ang naririnig ko. Tumambay ako sa pangatlong cottage mula sa amin kanina, hindi na ako tumuloy pang bumalik kanina doon kina Levi dahil sa sobrang galit ko kay Isia. I can see the light in his cottage from here, hindi niya siguro din alam na nandito ako since lahat nang cottage ay walay ilaw except doon nga kay Isia. Mas mabuti na din para hindi niya ako makita dito, malabo din na marinig niya ang bawat hikbi ko kasi malalaking spaces yung cottages dito, dinaig pa ang one seat apart. Gutom ako na hindi masyadong gutom dahil siguro to sa sobrang alak, ang hard kasi ng mga inumin nila doon pero infairness ang saya nila kasama, mas namimiss ko lang sina Kino sa kanila.Naiinis akong isipin yung kabastosan na ginawa niya kanina, ni hindi ko alam kung nakita din ba yun nina Tifi dahil si Levi lang yung naaninag ko na bagsak sa upuan na buhangin dahil nga sa balikat ko yun nakasandal. Nag fa-flash din sa utak
Napag-isipan naming pumasok na sa loob ng cottage para kumain muna. I wonder if they really loved each other, maybe Isia loved her very much to the point that he can’t afford to forgive her. And maybe, Reyn really loved him also bit she was blinded that time and found someone else. At siguro hindi ko pa nga kilala masyado si Reyn. I can’t judge them both, overall they don’t deserve their kind of love.Tumayo ako sa pagkakaupo para tulungan si Isia sa paglagay ng pagkain sa plato, bigla naman siyang lumagpas sa akin at kinuha ang mga kutsara sa bag niya I bit my lower lip when I inhaled his perfeum. Bango naman nang bebe na yan. I laughed at my thoughts.“What’s funny, love?” That made me stop from laughing. Tulala akong umupo sa upuan at hinayaan siyang kumilos kung ano man ang ginagawa niya.Did I heard him wrong? Did he just call me love?“Kain na!” B
“Saan ba kasi tayo pupunta?! Iuwi mo na ako, ayokong sumama sayo!”Bulyaw ko kay Isia. Kanina pa siya tumatawa sa akin, nasa sasakyan niya kami at hindi ko alam kung saan kami pupunta. Naramdaman ko lang na may kumarga sa akin pero hindi ko naman alam na si Isia pala yun, kakagising ko lang saka malaman-laman ko na nandito ako sa loob na nang sasakyan niya at ang mas nakakagalit ay nakapantulog pa ako!Pamilyar naman ako sa kalsada na dinadaanan namin, sa Iligan malamang. He was just keep on answering ‘Basta, tiwala ka lang’. Hindi man lang ako ginising muna para makapagbihis! Sasama naman ako voluntarily! Char. Bwesit kasi yung tsinelas ko pa e yung panda tapos gagi na yan naka pajymas ako na spongebob tapos puting oversized shirt. Wala pa akong bra!“Sana naman hinayaan mo ‘kong magbihis kanina! Wala pa akong hilamos! Wala man lang…”“Walang? W
“Jusko, kung sino pa yung president yun pa yung wala sa meeting.”Humalakhak ako nang makitang busangot ang mukha ni Pam tapos nakapameywang pa. Hinihingal pa nga si ate niyo gurl, hinanap nga niya ako siguro sa buong univ.Dahan-dahan akong tumayo para hindi masagi yung sugat ko. Hindi siya malaki pero sumasakit siya kapag nakilos ako. Sinundan ako ng tingin ni Cheevy na lutang pa din dahil sa sinabi ko.“Atin na muna yun ha?” Sabi ko kay Cheevy saka pinapagpag ko yung likod ko baka may mga damo.He sighed. “Oo na”I smiled. “Goods ka.” Inayos ko yung bag ko, nagsuklay while Pam is patiently waiting. “Pakitapon na din ng basure ko, Chib! Thanks!” Habol kong sabi habang palakad na kami paalis ni Pam.Hindi na ako paika-ikang naglakad pero may preno pa din sa bawat lakad ko para di mabinat yung sa tuh
“Thank you, chib ha. Dito na ako liliko.”Pagpapaalam ko kay Cheevy, nasa dulo kami ng hallway sa theatre since lumabas na kami dun, narinig kasi namin yung bell sa senior high, recess time nila so we need to stay put na sa booth, invited and allowed kasi silang mag roam around sa college department since may booths naman at para masala sa evaluation. Si Cheevy naman pumunta na din sa booth nila.Napaisip din naman ako sa napag-usapan naming kanina, napalapit na sa akin si Isia e, kahit nakapa poker face lang lagi, nagtatagpo din naman vibes namin pero yun nga hindi ko din namamalayan na baka nasasaktan din pala si Reyn. Hindi din naman kasi nabanggit sa amin ni Reyn, wala akong matandaan na nasabi niya sa amin na ex niya si Isia kasi hindi din talaga halata e, kaya naman pala nung sa Cagayan mukhang close sila, baka isa din yun sa rason na close ni Reyn yung tita ni Isia dahil may nakaraan pala sila.“
Naiwan ako mag-isa sa hapag kainan, malinis na din ang lamesa. Si weweng nag ta-tablet na tapos si kuya nag mo-mobile legends na naman, si mama naman ay naghuhugas ng pinggan, siya na nag insist. Aside sa busog na busog ako at ayoko pa tumayo, pinag-iisipan ko din yung usapan namin kanina. Tinitimbang ko lahat ng possibilities, sinasabayan pa ng what if’s. Iniisip ko kasi kapag ka nandun ako, si weweng at kuya nalang ang iisipin ni mama, mababawasan ang gastusin tapos doon naman makakapag diskarte lang ako kasi ako lang mag-isa tapos hindi naman siguro din ako pababayaan ni ate Denze and then if totoo nga wala akong babayarang tuition, makukuhaan ang aalahanin ko dun, pangkain ko nalang talaga.Mas lalo lang akong napapaisip lalo na umuulan pa din, comfort weather ko pa naman ang ulan. Maya-maya natapos na maghugas si mama. Inubos ko lang ang natitirang tubig sa baso ko, si mama naman kinuha ang phone na nakalapag sa lamesa saka umupo na din dun sa sofa.
“Goods na lahat, Pres. Tapos yung last set-up natin is ikaw at saka si Isia.” Nakangiting sabi ni Pam sa akin.“Anong kami?” Kuryoso kong tanong sa kanya habang naglalakad na kami sa hallway.“Nag-suggest kasi sila na kayo yung last mag pe-perform. Kakanta ganon”Tumigil ako sa paglalakad saka humarap sa kanya. “Teka ha, anong kakanta? Gagi sintunado ako.” Tapos tumawa si Pam.“Sus, maganda boses mo, mahiyain ka lang sa ganyan.” Luh“Hoy bahala talaga kayo dyan, wag niyo akong idamay dyan”Bahala talaga kayo dyan, hindi ako gorabels sa ganyan. Sa kanta? Jusko ayoko. Goods nalang sa akin tumugtog. Tapos na kasi sila magpractice, habang kumakain kami kanina ni Isia nagpa-practice lang sila, yun yung ikinaganda ng org ko e, hindi naghihintay ng president o ano, initiative lang ganon.