Je lui souris.Nous trouvons rapidement un endroit et nous nous installons. Nos plats arrivent environ dix minutes plus tard. Nous avons commandé à peu près la même chose : des frites, des burgers, des ailes de poulet et des milkshakes.Notre conversation coule facilement. Nous ne parlons de rien d'important. Nous plaisantons, nous mangeons et nous passons un bon moment ensemble. Pendant un moment, j’oublie mes soucis et cela fait du bien.« Je suis tellement pleine que je n’arrive même plus à réfléchir » dit Letty, me faisant rire.Elle avait cette expression de satisfaction dans les yeux, et c'était juste adorable.« On dirait que tu viens d'avoir un orgasme » plaisantai-je.Elle sourit en coin. « En effet, j'ai eu un orgasme culinaire. »En riant, je lui dis que ça n'existe pas. La nourriture et les orgasmes ne devraient pas être utilisés dans la même phrase.« Si, ça existe... la nourriture apporte du plaisir, et même si ce n’est pas le même que celui que j’ai quand la queue de Tra
« Tu t’attends à ce que je croie à ces conneries ? Tu as toujours été obsédée par lui », dit-elle avec mépris et je ricane en retour.« Et maintenant, on dirait que c'est toi qui es obsédée par lui... maintenant, si tu veux bien m'excuser, je dois y aller. Tu as déjà assez gaspillé mon temps. »« Je n'ai pas fini de parler avec toi, salope. »Je l'ignore, mais ses prochaines paroles me figent sur place.« Je te jure, Ava, si tu t'en vas, je trouverai ce bâtard de fils et je lui ferai payer pour tout. Après tout, c'est aussi à cause de lui que j'ai tout perdu. »J'entends un souffle coupé de la part de Travis, mais cela ne me fait pas réagir.Je ne réfléchis pas en bougeant.Je me retourne et la pousse. Je la plaque contre une camionnette. J'utilise mon avant-bras sur son cou, la clouant contre la camionnette et l'étranglant.Les cours de self-défense que j'avais suivis portaient leurs fruits et depuis une semaine, j'étais titulaire d'un permis de port d'arme. Ethan m'avait conseillé d
J'étais encore assez énervée quand je suis arrivée dans ma nouvelle maison. Il allait me falloir du temps pour m'habituer à l'appeler mon chez-moi.Je gare le camion et sors, surprise de voir Rowan assis devant ma maison. Je m'approche de lui avec un regard furieux.« Si tu es ici pour me sermonner à propos d'Emma, tu peux retourner à ta foutue voiture et partir, » lui dis-je en pointant son élégante Ashton Martin noire.Je jure, s'il était ici pour me causer des ennuis, j'allais le frapper jusqu'à l'envoyer dans l'espace et le ramener.« De quoi parles-tu ? » demande-t-il en se levant, l'air confus.« Je suis sûre que cette petite garce t'a appelé et t'a raconté tout un tas de mensonges, non ? » je fulmine, en me souvenant de ce qu'Emma a dit.Je tape du pied en attendant qu'il confirme. Pourquoi serait-il ici quelques minutes après ma confrontation avec Emma ?« Je ne sais pas de quoi tu parles, mais je ne suis pas là pour ce qui s'est passé entre vous deux, » dit-il en passant ses m
Je déverrouille la porte avant de me tourner vers eux. Six mains valent mieux que quatre. De plus, certains meubles semblaient lourds. Ce serait plus facile pour eux de les porter à deux au lieu de juste moi et Ethan.« Allez-vous arrêter de vous défier du regard et venir m'aider ? » demandai-je en voyant qu'aucun d'eux ne bougeait.Rowan grogne puis se dirige vers moi. Ethan le suit bientôt.« Alors, qu'est-ce qu'on porte en premier ? » marmonnai-je en voyant qu'aucun d'eux ne bougeait pour faire quoi que ce soit.Ils commençaient à m'énerver. J'étais sûre qu'aucun ne partirait si je le leur demandais, mais ils n'aidaient pas non plus. Si j'avais su que cela se passerait ainsi, j'aurais engagé quelqu'un pour m'aider.Enfin, Ethan se met en mouvement le premier et attrape une extrémité du canapé. Après avoir serré et desserré la mâchoire, Rowan prend l'autre extrémité.Ils déplacent le canapé en silence et le portent jusqu'au salon. Je prends ce que je peux facilement porter et les r
Rowan« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? » demande Gabe en regardant la poche de glace collée sur mon visage. « Ethan, » grognai-je. Pas d'humeur à m'occuper de mon frère.Putain ! Je n'arrive toujours pas à croire que je me suis battu avec ce foutu idiot. J'étais tellement en colère que j'ai laissé ses paroles m'atteindre.« Le flic ? » demande-t-il, curieux. « Le nouveau mec d'Ava ? »À ça, je m'emporte. Je prends la poche de glace et la jette contre le mur.« Ce n'est pas son putain de mec, » lâchai-je en me levant.Mes émotions étaient à vif et près de la surface. Je ne comprends toujours pas pourquoi Ava ne voit pas que ce connard est un imposteur.Je n'ai pas pu trouver quoi que ce soit de compromettant sur lui. Les rapports le décrivent comme un type correct. Rien d'extraordinaire, mais mon instinct me dit le contraire. Il y a quelque chose chez lui qui me met mal à l'aise. Quelque chose qu'il cache. Mon instinct n'a jamais été trompeur.« D'après ce que j'entends, il l'est... Qu
Il avait complètement perdu la tête. Il n’est pas rare que des gens restent mariés même s’ils ne s’aiment pas. Neuf ans n'ont pas changé le fait que je n'étais pas le plus grand fan d'Ava. Surtout après ce qu'elle avait fait pour me pousser à coucher avec elle.« Alors explique-moi pourquoi tu ressens si fortement le besoin de t’opposer à ce qu’elle sorte avec Ethan ? » insiste-t-il.« Je t'ai déjà dit ! Ça ne m’aurait pas dérangé qu’elle sorte avec n’importe quel autre homme, mais il y a quelque chose de louche avec ce flic. »Nous tournions en rond et ça ne faisait qu'augmenter ma colère. Je pensais qu'au moins lui comprendrait, mais apparemment, ce n'est pas le cas. À la place, il a cette idée stupide que je suis en colère parce que j’ai des sentiments pour Ava et que je suis jaloux.« Je serai le premier à admettre que ce qu’Ava a fait il y a neuf ans était mal. Nous l’avons traitée horriblement pour cela, mais et si elle ne mentait pas quand elle disait qu’elle était ivre ? Et
PDV AnonymeJe fais les cent pas dans mon appartement, me sentant nerveux. J'ai essayé d'appeler ce salaud, mais il ne répond pas.Il est silencieux depuis qu'il a incendié la maison d'Ava. Cela me fout une trouille bleue parce que je ne sais pas ce qu'il planifie. Si je ne sais pas ce qu'il planifie, je ne peux pas préparer de contre-attaque au cas où il foirerait comme Serpent Noir.Je prends mon téléphone et appelle un de mes hommes.« Patron ? » Blake répond dès la première sonnerie.« As-tu réussi à le localiser ? » lui demandai-je.Je ne suis jamais du genre à m'inquiéter. Jamais du genre à être anxieux, mais cette fois, je l'étais. J'avais ce mauvais pressentiment qu'il allait se passer quelque chose.Je n'arrivais pas à me débarrasser de ce sentiment de catastrophe imminente qui ravageait en moi.« Non… c'est comme s'il avait complètement disparu des radars. » Il répond, me faisant jurer. « Personne n'a pu le localiser. »Quand j'ai appris que le Serpent Noir avait été captur
« Rien... J'avais juste besoin d'entendre ta voix, » répondis-je simplement, ma voix se cassant à la fin.« Tu vas bien, chéri ? » demande-t-elle, inquiète. Ça s'entend dans sa voix.Je souris au surnom qu'elle me donne depuis que je suis enfant. « Je vais bien, juste stressé par le travail. C'est tout. »« Tu travailles trop. Tu devrais prendre des vacances ou quelque chose. Ce n'est pas comme si tu ne pouvais pas te le permettre, » dit-elle en riant.J'entends des bruits de mouvements, puis le son distinct des casseroles et des poêles. Elle était en train de cuisiner ou de faire de la pâtisserie. Je parierais tout mon argent qu'elle faisait de la pâtisserie. Elle adorait ça plus que tout.« Je prendrai des vacances quand les choses se calmeront... il y a juste tellement de choses en ce moment, » mentis-je en partie.Avec l'imminente catastrophe qui planait au-dessus de moi, je doute de pouvoir un jour prendre ces vacances. Je ne suis pas une bonne personne. Je le sais très bien, mai
« Je sais que tu es confuse, mais si je te dis tout ça, c'est parce que je veux que tu donnes une chance à Gabriel. Je sais qu'il a fait une grosse bêtise, mais en le regardant maintenant, je peux voir qu'il est amoureux de toi. Mes fils ont hérité de la bêtise de leur père quand il s'agit des femmes qu'ils aiment. Même si une partie de la bêtise de Rowan vient de nous, ses parents - moi, Antony et les parents d'Emma - on l'a un peu chamboulé. »« Sarah... » je commence à dire mais elle m'interrompt.« On dirait que c'est de famille. Le dicton 'tel père, tel fils' se vérifie puisque les deux fils ont réussi à blesser les femmes qu'ils aiment, tout comme leur père l'a fait avec moi. Tout ce que je te demande, c'est de lui donner une chance, parce que le même dicton s'applique aussi dans le bon sens. Quand les hommes Wood aiment, ils aiment de tout leur cœur, et ils aiment passionnément. Si tu donnes une chance à Gabriel, il t'aimera comme aucun autre homme ne pourra le faire. »Je souri
« Le repas est prêt ? » je demande à notre gouvernante en entrant dans la cuisine.Elle me répond avec un sourire bienveillant : « Pas encore, mais ce sera bientôt prêt. »« D'accord, je vais mettre la table alors. »Elle s'apprête à protester, mais je coupe court à toute discussion. J'ai envie d'aider. Puisqu'elle cuisine, c'est le moins que je puisse faire.« Tu as besoin d'un coup de main ? »Je lève les yeux et aperçois la mère de Gabriel de l'autre côté de la table. Je pose l'assiette que je tenais et lui souris.« Volontiers, mais j'ai presque fini. »Elle s'approche et commence à m'aider avec les verres et les cuillères.« Alors, Harper, comment mon fils te traite-t-il ? » demande-t-elle à brûle-pourpoint.Je ne réponds pas tout de suite. Je prends le temps de réfléchir à sa question, non pas parce que je ne sais pas quoi dire, mais à cause du ton de sa voix.Elle ne pose pas cette question par simple politesse ; elle veut vraiment savoir comment Gabriel me traite.J'ai dû mettr
« Pourquoi je vous ai laissés me convaincre de rester ? » je demande avec frustration en fusillant Gabriel et Lilly du regard. « Maintenant on est en retard. »Les deux n'avaient pas l'air désolés du tout. Lilly souriait, les yeux brillants de bonheur, tandis que Gabriel arborait un large sourire. Ils semblaient tous les deux très satisfaits d'eux-mêmes.Je soupire, vaincue, me demandant ce que je vais bien pouvoir faire de ces deux-là. Je le vois clairement. Le duo père-fille s'alliera toujours pour me submerger. Ils feront toujours front commun contre moi.Je lance un faux regard noir à Lilly. « Où est passée ta loyauté ? »« Tu dois admettre que c'était amusant, non ? » répond-elle en posant sa main entre nos deux sièges à Gabriel et moi.Elle est tellement heureuse. En fait, elle est beaucoup plus heureuse depuis notre retour ici. Certes, on était heureux avant, mais pas à ce point.Lilly avait une relation avec Liam, mais ce n'était rien comparé à ce qu'elle a avec Gabriel. Peut-ê
Je fais volte-face, observant tout autour de moi avant de finalement me tourner vers Gabriel, qui affiche un air plein d'attente.« C'est immense, Gabriel. » Je devine qu'il y a d'autres pièces, mais je les explorerai plus tard. « Combien y a-t-il de chambres ? »Il franchit la courte distance qui nous sépare. « Huit chambres et deux chambres d'amis. »Je reste bouche bée en le fixant. Certes, j'ai grandi dans une grande maison, mais elle n'avait que cinq chambres. C'était déjà plus que suffisant.« Dix chambres, c'est trop, Gabriel », je glousse nerveusement. Je veux dire, qu'est-ce qu'on ferait de tout cet espace ?Il s'approche de moi et m'enlace, me serrant contre lui. Je pose mes mains sur son torse, sentant son cœur battre sous mes paumes.« J'étais sérieux quand j'ai dit que je voulais d'autres enfants, Harper. » Son regard plonge dans le mien. « Je prends de l'avance sur nos projets. »« Oh là là ! Je vais avoir un petit frère ou une petite sœur ? » s'écrie Lilly, brisant notre
Je le fixe, abasourdie. J'essaie de parler mais aucun son ne sort de ma bouche tandis que mon regard va et vient entre Gabriel et la maison.« Cette maison est magnifique ! » s'exclame Lilly, son enthousiasme évident alors qu'elle sautille sur place, comme si elle mourait d'envie de nous quitter pour aller l'explorer. « C'est là qu'on va habiter ? C'est notre nouvelle maison ? »Gabriel détourne son regard du mien pour se tourner vers notre fille, qui arbore un sourire radieux. « Si ta mère l'aime, alors oui, ce sera notre nouveau chez-nous. »Je reporte mon attention sur la demeure, la contemplant avec une pointe d'émerveillement.La propriété se dresse majestueusement sur fond de collines verdoyantes, sa splendeur visible sous tous les angles. C'est un mélange harmonieux d'éléments classiques et modernes, avec une façade en marbre blanc immaculé qui scintille au soleil. Des ornements en pierre finement ciselés décorent les angles et les arches, ajoutant une touche d'élégance intempor
Je secoue la tête pour chasser ces pensées. « Je ne sais pas. Il dit que c'est une surprise. »« J'adore les surprises ! » s'écrie-t-elle.« Ça fait au moins une de nous », je marmonne. « Allez, on y va. »Lilly pose soigneusement son livre avant de sauter de son lit. Elle me prend la main et m'entraîne hors de sa chambre. Nous trouvons Gabriel qui nous attend près de la porte, les jambes croisées aux chevilles et les bras repliés sur son torse musclé.Il porte un t-shirt noir col en V qui moule ses épaules comme une seconde peau. Ses cuisses puissantes sont moulées dans un jean Calvin Klein. Il y a quelque chose dans cette pose qui le rend encore plus séduisant.« Tu aimes ce que tu vois ? » me taquine Gabriel avec un sourire en coin, ses mots me tirant de mes pensées.« Hmm », je murmure.Lilly fait un bruit de langue qui me rappelle sa présence. « Je sais que papa est beau gosse, mais vous deux êtes dégoûtants. »« Attends d'avoir grandi et de rencontrer l'homme qui fera battre ton
Harper.« J'aimerais que toi et Lilly m'accompagniez quelque part », annonce Gabriel.J'étais dans notre chambre en train de plier du linge propre. Certes, nous avons une femme de ménage, mais je n'ai pas l'habitude de rester assise à me tourner les pouces. C'est étrange de penser que j'avais l'habitude de tout faire moi-même, et maintenant quelqu'un d'autre s'en charge pour moi. J'aime rester occupée. Je ne peux pas passer tout le week-end à ne rien faire.« Tes parents viennent dîner ce soir, Gabriel, tu as oublié ? » je demande.Je prends une pile de vêtements pliés et me dirige vers le dressing, où je les range dans les tiroirs appropriés. Gabriel, tout comme moi, est très organisé. Liam ne l'était pas, et ça m'irritait au point de me rendre folle.Nous étions mariés, alors nous devions trouver un moyen de vivre ensemble avec nos défauts respectifs. Ce n'était pas toujours facile, mais nous avons trouvé un compromis.Je sors du dressing et le trouve assis sur le lit. Il plie quelqu
Harper.Cela fait presque deux semaines que Gabriel m'a fait des promesses qui ont balayé toutes mes réserves concernant l'idée de lui donner une seconde chance.Je vous jure, je n'aurais jamais cru pouvoir être aussi heureuse.Ma vie avec Liam était bonne, mais avec Gabriel, c'est encore mieux. Peut-être parce que Gabriel est l'homme que j'ai toujours aimé. Celui que mon cœur a chéri pendant presque une décennie.Je mentirais si je disais que je n'avais pas peur. Il y a toujours cette petite partie de moi qui s'attend à ce que tout s'effondre. Après tout, ce ne serait pas la première fois dans ma vie qu'un être cher m'est arraché.Il y a aussi cette crainte que tout soit trop facile, vous voyez. Comme si ça ne devrait pas être un peu plus compliqué ? Un peu plus difficile ? Un peu plus exigeant... ou est-ce juste ma tendance à l'auto-sabotage qui parle ?Peut-être que je suis tellement habituée à ce que les choses ne se passent pas comme je le voudrais, que je remets tout en question
Après un dernier regard à sa voiture, elle entre. Elle s'arrête un instant, ses yeux parcourant l'espace.Ça fait probablement des années qu'elle n'a pas mis les pieds dans cette maison. La dernière fois, je crois que c'était après qu'elle ait été blessée par balle lors de l'enterrement de papa.Son regard est hanté. Je peux voir les ombres qui dansent derrière ses yeux. Le poids des souvenirs ternis qu'elle garde de cette maison et de ses occupants. Est-ce que Gunner porterait les mêmes ombres à cause de moi ? À cause de ce que j'ai fait ?Je ne voulais pas ça.Je n'étais pas souvent là après son mariage avec Rowan, mais j'étais présente quand nous étions plus jeunes. J'ai honte de l'admettre, mais comme tout le monde, je l'ai ignorée. Nous étions censées être sœurs, pourtant je l'ai traitée comme si elle n'avait pas sa place. Comme tout le monde.En la regardant maintenant, je comprends ce dont Mia parlait. Ava était toujours hantée. Toujours marquée par la façon dont elle avait été