« La douche est libre », j'informe Gabriel en entrant dans le salon.« J'ai commandé, alors n'hésite pas à commencer sans moi », dit-il en passant devant moi pour aller dans la chambre.Je ne me sentais pas à l'aise de manger sans lui, et je n'avais pas vraiment faim. À la place, je prends mon téléphone et vérifie mes e-mails, passant en revue ce qui devait être fait le lendemain.Je n'ai pas eu à attendre longtemps car moins de dix minutes plus tard, Gabriel sortait de la chambre vêtu d'un t-shirt usé et d'un jogging.« Tu n'as pas commencé ? » demande-t-il en haussant un sourcil, regardant la nourriture.« Ça ne me semblait pas correct de manger sans toi alors que c'est toi qui as commandé pour nous. »Il s'assoit et commence à déballer les plats. Après m'être servi une petite portion, je commence à manger. J'étais épuisée malgré avoir dormi dans l'avion. Je ne pouvais m'empêcher de penser au lit. J'avais été réticente à l'idée de dormir dedans avec Gabriel, mais maintenant je
Le reste du dîner se déroule en silence. Il me devait effectivement des excuses, mais je ne savais pas quoi dire. Pour être honnête, je n'aurais jamais cru que Gabriel s'excuserait un jour auprès de moi. Alors le fait qu'il le fasse, et de manière sincère en plus, m'a laissée sans voix.Nous terminons de manger et appelons pour qu'on vienne débarrasser la table. « Je vais me coucher. Tu as besoin de quelque chose avant que j'y aille ? » je demande une fois que la vaisselle a été enlevée et que le personnel de l'hôtel a quitté notre chambre.Au fond de moi, je paniquais à l'idée de partager une chambre avec Gabriel, mais ma fatigue due au décalage horaire l'emportait sur mon anxiété.« Je vais aussi me coucher. Je suis crevé. »Je réprime un élan de panique. Je pensais m'endormir avant lui comme d'habitude. Cela m'aurait donné le temps nécessaire pour me détendre et me reposer avant qu'il ne me rejoigne. J'avais compté être endormie au moment où il déciderait de se glisser dans le
Bon sang. Rien que le souvenir de cette nuit-là, ajouté à ce qui se passait maintenant, suffisait à m'exciter. Je me tortille pour essayer de trouver une position confortable et d'apaiser le désir entre mes jambes. Mais ça ne fait qu'empirer les choses, car mes fesses se pressent davantage contre l'entrejambe de Gabriel.Gabriel laisse échapper un gémissement profond et sensuel. Un son similaire à ceux qu'il produisait cette nuit-là, à chaque fois qu'il me pénétrait. Ça me fait l'effet d'une décharge électrique, me figeant sur place dans ma tentative de m'installer confortablement.Je tourne la tête vers lui, espérant qu'il dormait encore. Je suis soulagée de voir ses yeux fermés, mais je suis alors frappée par sa beauté.Il avait l'air si paisible endormi. Ses longs cils ombraient ses joues et ses lèvres étaient légèrement entrouvertes. J'ai soudain envie de le toucher et de l'embrasser.Je me noyais dans cet homme qui avait capturé mon cœur il y a des années. Le même homme qui me
Traitez-moi de lâche si vous voulez, je m'en fichais, mais je ne savais tout simplement pas comment l'affronter.Arrivée au salon, je commande le petit-déjeuner pour qu'on nous l'apporte dans la chambre, puis je m'assois pour attendre.Je savais que ça allait mal tourner quand Gabriel a dit qu'on partagerait une chambre. Je pensais que les oreillers aideraient, mais je me berçais d'illusions. Ça n'a rien arrangé du tout.On frappe à la porte et je traverse la pièce pour ouvrir.« Bonjour, Madame », me salue une serveuse avec un sourire.« Bonjour. »« Où dois-je déposer ceci ? » demande-t-elle tandis que je m'écarte pour la laisser entrer.« Sur la table à manger, ça ira », je lui réponds.Elle hoche la tête et s'y dirige. Elle venait juste de poser notre petit-déjeuner et s'apprêtait à partir quand Gabriel sort de la chambre en boutonnant sa chemise.Elle trébuche presque quand ses yeux se posent sur lui. Gabriel est un bel homme, alors je ne peux pas vraiment lui en vouloir.« Merci
« J'ai entendu dire que tu t'étais marié, mais je ne savais pas que ta femme était un tel canon », lance un des associés après la réunion, pendant qu'on rassemble nos affaires. « J'aurais aimé la repérer en premier. »Il n'avait pas l'air beaucoup plus âgé que Gabriel. Peut-être la mi-trentaine ou un peu plus. Je n'étais pas sûre.Son regard me déshabille de haut en bas, me mettant mal à l'aise. Je me rapproche instinctivement de Gabriel, détestant sentir ses yeux sur moi.J'étais mariée, bon sang, et mon mari était juste à côté ! Comment pouvait-il être aussi effronté ? C'était répugnant.« Si tu continues à reluquer ma femme comme ça, Yishiro, je vais t'arracher les yeux avec une putain de petite cuillère, les réduire en bouillie et te les faire avaler de force », menace Gabriel d'un ton qui me fait frissonner.Yishiro déglutit, son visage trahissant sa peur face à la menace de Gabriel.Je sais que ça ne devrait pas m'exciter, mais voir Gabriel aussi possessif envers moi me fai
Les paroles de Gabriel continuent de résonner dans ma tête comme un refrain, encore et encore, pendant le reste de la journée. Nous avons eu des réunions à la chaîne avec différents investisseurs, mais je n'ai pu me concentrer sur rien d'autre que ces sept mots.Comme vous l'avez probablement deviné, je suis du genre à trop réfléchir. J'analyse et je ressasse tout jusqu'à en devenir folle. C'est ce que j'ai fait toute la putain de journée.Que voulaient dire ces mots ? Est-il vraiment possible qu'il tombe amoureux de moi ? Et si c'était un piège ? S'il jouait avec moi ? Dois-je croire ce qu'il dit ? Et si c'est vrai, s'il pense vraiment ces mots, que vais-je faire ? Que devrais-je faire ?J'ai tellement envie de lui demander, mais je ne veux pas avoir l'air impatiente ou désespérée.J'avais raison après tout, accepter d'être à nouveau la femme de Gabriel me perturbait complètement.« Ça va ? » demande-t-il, son regard inquiet parcourant mon visage.« Oui » je murmure, essayant de
Je bouge au rythme de la musique, sentant toutes mes peurs s'évanouir. À vrai dire, je n'ai jamais mis les pieds dans une boîte de nuit auparavant. Je n'ai jamais assisté à une fête qui n'était pas liée au travail de mes parents. C'est une première pour moi.Mes parents n'étaient pas stricts, mais je n'avais pas d'amis et j'étais tellement introvertie que personne à l'école ne savait que j'existais. Je n'étais pas invitée aux soirées simplement parce que je restais dans mon coin, j'étais probablement invisible.Ça fait du bien de boire et de se détendre. Aujourd'hui est notre dernier jour à Tokyo et tout s'est déroulé sans accroc. Gabriel a réussi à les faire accepter ses conditions pour l'accord.Nous sommes ici, dans cette boîte chic, parce qu'un des investisseurs voulait célébrer cet accord, qui soit dit en passant, est une affaire colossale qui rapportera des milliards à la Corporation des Woods.Je continue à me balancer au son de la musique, les yeux fermés et les mains en l'
La bouche de Gabriel est sur moi à la seconde où la porte se referme derrière nous. Son baiser est dur et presque punitif.« Personne ne touche à ce qui est à moi, et ne t'y trompe pas, tu es à moi, Harper », grogne-t-il, la voix chargée de colère.« J'étais en train de danser quand il s'est approché de moi », je me défends, « j'ai essayé de m'éloigner mais il m'a attrapée. »Les choses entre Gabriel et moi ont été tendues ces derniers jours. Non pas parce que les choses allaient mal, mais parce qu'elles allaient très bien. Il ne s'est rien passé d'autre après le dîner ce soir-là. Nous avons mangé, bu et parlé. Mais ce baiser a été le point culminant de la soirée.Depuis, nous nous sommes embrassés à plusieurs reprises. Des baisers qui me laissent sur ma faim. Ses baisers sont devenus ma dépendance. C'est fou, je sais, mais je ne peux pas y résister. Dès qu'il s'empare de mes lèvres, je fonds dans la bouillie.Cela fait quatre jours que le dîner a eu lieu, j'ai arrêté de mettre de
« Je sais que tu es confuse, mais si je te dis tout ça, c'est parce que je veux que tu donnes une chance à Gabriel. Je sais qu'il a fait une grosse bêtise, mais en le regardant maintenant, je peux voir qu'il est amoureux de toi. Mes fils ont hérité de la bêtise de leur père quand il s'agit des femmes qu'ils aiment. Même si une partie de la bêtise de Rowan vient de nous, ses parents - moi, Antony et les parents d'Emma - on l'a un peu chamboulé. »« Sarah... » je commence à dire mais elle m'interrompt.« On dirait que c'est de famille. Le dicton 'tel père, tel fils' se vérifie puisque les deux fils ont réussi à blesser les femmes qu'ils aiment, tout comme leur père l'a fait avec moi. Tout ce que je te demande, c'est de lui donner une chance, parce que le même dicton s'applique aussi dans le bon sens. Quand les hommes Wood aiment, ils aiment de tout leur cœur, et ils aiment passionnément. Si tu donnes une chance à Gabriel, il t'aimera comme aucun autre homme ne pourra le faire. »Je souri
« Le repas est prêt ? » je demande à notre gouvernante en entrant dans la cuisine.Elle me répond avec un sourire bienveillant : « Pas encore, mais ce sera bientôt prêt. »« D'accord, je vais mettre la table alors. »Elle s'apprête à protester, mais je coupe court à toute discussion. J'ai envie d'aider. Puisqu'elle cuisine, c'est le moins que je puisse faire.« Tu as besoin d'un coup de main ? »Je lève les yeux et aperçois la mère de Gabriel de l'autre côté de la table. Je pose l'assiette que je tenais et lui souris.« Volontiers, mais j'ai presque fini. »Elle s'approche et commence à m'aider avec les verres et les cuillères.« Alors, Harper, comment mon fils te traite-t-il ? » demande-t-elle à brûle-pourpoint.Je ne réponds pas tout de suite. Je prends le temps de réfléchir à sa question, non pas parce que je ne sais pas quoi dire, mais à cause du ton de sa voix.Elle ne pose pas cette question par simple politesse ; elle veut vraiment savoir comment Gabriel me traite.J'ai dû mettr
« Pourquoi je vous ai laissés me convaincre de rester ? » je demande avec frustration en fusillant Gabriel et Lilly du regard. « Maintenant on est en retard. »Les deux n'avaient pas l'air désolés du tout. Lilly souriait, les yeux brillants de bonheur, tandis que Gabriel arborait un large sourire. Ils semblaient tous les deux très satisfaits d'eux-mêmes.Je soupire, vaincue, me demandant ce que je vais bien pouvoir faire de ces deux-là. Je le vois clairement. Le duo père-fille s'alliera toujours pour me submerger. Ils feront toujours front commun contre moi.Je lance un faux regard noir à Lilly. « Où est passée ta loyauté ? »« Tu dois admettre que c'était amusant, non ? » répond-elle en posant sa main entre nos deux sièges à Gabriel et moi.Elle est tellement heureuse. En fait, elle est beaucoup plus heureuse depuis notre retour ici. Certes, on était heureux avant, mais pas à ce point.Lilly avait une relation avec Liam, mais ce n'était rien comparé à ce qu'elle a avec Gabriel. Peut-ê
Je fais volte-face, observant tout autour de moi avant de finalement me tourner vers Gabriel, qui affiche un air plein d'attente.« C'est immense, Gabriel. » Je devine qu'il y a d'autres pièces, mais je les explorerai plus tard. « Combien y a-t-il de chambres ? »Il franchit la courte distance qui nous sépare. « Huit chambres et deux chambres d'amis. »Je reste bouche bée en le fixant. Certes, j'ai grandi dans une grande maison, mais elle n'avait que cinq chambres. C'était déjà plus que suffisant.« Dix chambres, c'est trop, Gabriel », je glousse nerveusement. Je veux dire, qu'est-ce qu'on ferait de tout cet espace ?Il s'approche de moi et m'enlace, me serrant contre lui. Je pose mes mains sur son torse, sentant son cœur battre sous mes paumes.« J'étais sérieux quand j'ai dit que je voulais d'autres enfants, Harper. » Son regard plonge dans le mien. « Je prends de l'avance sur nos projets. »« Oh là là ! Je vais avoir un petit frère ou une petite sœur ? » s'écrie Lilly, brisant notre
Je le fixe, abasourdie. J'essaie de parler mais aucun son ne sort de ma bouche tandis que mon regard va et vient entre Gabriel et la maison.« Cette maison est magnifique ! » s'exclame Lilly, son enthousiasme évident alors qu'elle sautille sur place, comme si elle mourait d'envie de nous quitter pour aller l'explorer. « C'est là qu'on va habiter ? C'est notre nouvelle maison ? »Gabriel détourne son regard du mien pour se tourner vers notre fille, qui arbore un sourire radieux. « Si ta mère l'aime, alors oui, ce sera notre nouveau chez-nous. »Je reporte mon attention sur la demeure, la contemplant avec une pointe d'émerveillement.La propriété se dresse majestueusement sur fond de collines verdoyantes, sa splendeur visible sous tous les angles. C'est un mélange harmonieux d'éléments classiques et modernes, avec une façade en marbre blanc immaculé qui scintille au soleil. Des ornements en pierre finement ciselés décorent les angles et les arches, ajoutant une touche d'élégance intempor
Je secoue la tête pour chasser ces pensées. « Je ne sais pas. Il dit que c'est une surprise. »« J'adore les surprises ! » s'écrie-t-elle.« Ça fait au moins une de nous », je marmonne. « Allez, on y va. »Lilly pose soigneusement son livre avant de sauter de son lit. Elle me prend la main et m'entraîne hors de sa chambre. Nous trouvons Gabriel qui nous attend près de la porte, les jambes croisées aux chevilles et les bras repliés sur son torse musclé.Il porte un t-shirt noir col en V qui moule ses épaules comme une seconde peau. Ses cuisses puissantes sont moulées dans un jean Calvin Klein. Il y a quelque chose dans cette pose qui le rend encore plus séduisant.« Tu aimes ce que tu vois ? » me taquine Gabriel avec un sourire en coin, ses mots me tirant de mes pensées.« Hmm », je murmure.Lilly fait un bruit de langue qui me rappelle sa présence. « Je sais que papa est beau gosse, mais vous deux êtes dégoûtants. »« Attends d'avoir grandi et de rencontrer l'homme qui fera battre ton
Harper.« J'aimerais que toi et Lilly m'accompagniez quelque part », annonce Gabriel.J'étais dans notre chambre en train de plier du linge propre. Certes, nous avons une femme de ménage, mais je n'ai pas l'habitude de rester assise à me tourner les pouces. C'est étrange de penser que j'avais l'habitude de tout faire moi-même, et maintenant quelqu'un d'autre s'en charge pour moi. J'aime rester occupée. Je ne peux pas passer tout le week-end à ne rien faire.« Tes parents viennent dîner ce soir, Gabriel, tu as oublié ? » je demande.Je prends une pile de vêtements pliés et me dirige vers le dressing, où je les range dans les tiroirs appropriés. Gabriel, tout comme moi, est très organisé. Liam ne l'était pas, et ça m'irritait au point de me rendre folle.Nous étions mariés, alors nous devions trouver un moyen de vivre ensemble avec nos défauts respectifs. Ce n'était pas toujours facile, mais nous avons trouvé un compromis.Je sors du dressing et le trouve assis sur le lit. Il plie quelqu
Harper.Cela fait presque deux semaines que Gabriel m'a fait des promesses qui ont balayé toutes mes réserves concernant l'idée de lui donner une seconde chance.Je vous jure, je n'aurais jamais cru pouvoir être aussi heureuse.Ma vie avec Liam était bonne, mais avec Gabriel, c'est encore mieux. Peut-être parce que Gabriel est l'homme que j'ai toujours aimé. Celui que mon cœur a chéri pendant presque une décennie.Je mentirais si je disais que je n'avais pas peur. Il y a toujours cette petite partie de moi qui s'attend à ce que tout s'effondre. Après tout, ce ne serait pas la première fois dans ma vie qu'un être cher m'est arraché.Il y a aussi cette crainte que tout soit trop facile, vous voyez. Comme si ça ne devrait pas être un peu plus compliqué ? Un peu plus difficile ? Un peu plus exigeant... ou est-ce juste ma tendance à l'auto-sabotage qui parle ?Peut-être que je suis tellement habituée à ce que les choses ne se passent pas comme je le voudrais, que je remets tout en question
Après un dernier regard à sa voiture, elle entre. Elle s'arrête un instant, ses yeux parcourant l'espace.Ça fait probablement des années qu'elle n'a pas mis les pieds dans cette maison. La dernière fois, je crois que c'était après qu'elle ait été blessée par balle lors de l'enterrement de papa.Son regard est hanté. Je peux voir les ombres qui dansent derrière ses yeux. Le poids des souvenirs ternis qu'elle garde de cette maison et de ses occupants. Est-ce que Gunner porterait les mêmes ombres à cause de moi ? À cause de ce que j'ai fait ?Je ne voulais pas ça.Je n'étais pas souvent là après son mariage avec Rowan, mais j'étais présente quand nous étions plus jeunes. J'ai honte de l'admettre, mais comme tout le monde, je l'ai ignorée. Nous étions censées être sœurs, pourtant je l'ai traitée comme si elle n'avait pas sa place. Comme tout le monde.En la regardant maintenant, je comprends ce dont Mia parlait. Ava était toujours hantée. Toujours marquée par la façon dont elle avait été