J'étais sur le point de dire quelque chose quand ma sonnette a retenti.« Quelqu'un est à ma porte, Letty. Je dois y aller », dis-je.Je me sentais tellement fatiguée et épuisée, tant émotionnellement que physiquement.« D'accord. On se parle demain. Je sais que ça a été une journée épuisante pour toi », dit-elle.Nous nous disons bonne nuit et raccrochons. Je songe à ignorer la personne à la porte. Comme je l'ai dit, j'étais fatiguée. Je ne voulais voir personne.Je me lève lentement et vais ouvrir la porte.« Rowan, que fais-tu ici ? » demandai-je, surprise.J'étais surprise de le voir. Pour être honnête, je m'attendais à ce qu'il soit aux côtés d'Emma, la réconfortant. Je suis choquée qu'il soit ici à la place.« Puis-je entrer ? » demande-t-il au lieu de répondre.Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas avec moi, car je me décale et le laisse entrer. Il me sourit légèrement en franchissant le seuil de ma maison.« Noah dort-il ? » demande-t-il en enlevant son manteau.
J'ai toujours voulu savoir ce que les auteurs entendaient par « un baiser dévastateur ». C'était ça.Mes sens semblaient avoir quitté le bâtiment car je saisis l'arrière de sa tête et approfondis le baiser. Comme si je ne pouvais jamais en avoir assez de lui et que je voulais juste encore plus. Même les baisers d'Ethan ne ressentaient pas ainsi.Je me perds dans son baiser alors qu'il dévore ma bouche. C'était exactement ce dont j'avais toujours rêvé. J'ai toujours voulu que Rowan m'embrasse comme s'il me voulait. C'était ce que je voulais de lui chaque fois qu'il rentrait du travail ou partait le matin. C'était ce que je voulais chaque fois que nous faisions l'amour. Mais nous n'avons jamais eu ça. Non pas parce que je n'ai pas essayé, mais parce qu'il ne m'a jamais voulu.« Tu as essayé d'être une baise décente mais tu n'étais même pas bonne. Chaque fois que j'étais en toi, c'est Emma que je voulais, c'est Emma que j'imaginais sous moi. Chaque fois que j'ai joui, c'était son visag
La lumière vive qui traverse ma fenêtre me fait ouvrir les yeux. Au lieu de me lever immédiatement, je reste allongée un moment, caressant mon ventre et sentant mon bébé bouger à l'intérieur de moi.Je regarde le calendrier sur ma table de chevet et réalise qu'aujourd'hui marque le sixième mois. Avoir un bébé est effrayant. Tout le parcours est rempli d'incertitudes. Je m'assure toujours de remercier Dieu chaque fois que je passe une étape avec mon bébé, sachant que tous les bébés n'ont pas la chance de naître.Après avoir dit une petite prière de remerciement, je me lève et descends les escaliers. Je pourrai toujours me doucher plus tard, mais pour l'instant, j'ai faim. Avec tout ce qui s'est passé hier, j'ai oublié de manger.Penser à hier me ramène à ce qui est arrivé avec Rowan. Je n'arrive toujours pas à croire que je l'ai laissé m'embrasser ou que j'ai vraiment aimé ça.Ça me dérange tellement que j'en voulais plus. Je voulais qu'il approfondisse le baiser. Je voulais qu'il a
Emma.« Je ne sais pas quoi faire, Molly, » lui dis-je, presque en larmes. « Ils sont tellement en colère contre moi en ce moment. »Maman et Travis refusent de répondre à mes appels ou même de me parler. Après la catastrophe de la réunion de famille, je ne les ai ni vus ni entendus. Travis m’ignore, et maman m’a mise dehors dès que la petite fête était terminée. C’était terriblement gênant. Absolument personne ne me parlait. C’était comme si je n’existais pas. Est-ce que c’est ce que ressentait Ava autrefois ? Ça pue vraiment.« Je t’ai toujours dit de leur dire la vérité, mais tu ne m’as jamais écoutée. » La voix de Molly me ramène au présent.Elle avait raison. Chaque fois qu’elle abordait ce sujet, je la faisais taire avant même qu’elle ne puisse en placer une. Dès que j’ai appris ma grossesse, elle m’a suppliée de leur dire, mais j’ai refusé. Elle essaye depuis huit ans. Ça n’a jamais marché parce que je ne l’ai jamais écoutée. Parfois, je me mettais même en colère. Nous nous
La pensée de cela me provoque une certaine panique. Je ne voulais pas y penser. Je ne voulais pas abandonner mon rêve d'être avec Rowan. Je reste silencieuse en combattant ses mots dans ma tête.« Emma ? » elle appelle.Je la connais ; elle veut que j'acquiesce. Elle veut que je lui dise que j'y réfléchirai, mais je ne veux pas.Je suis sauvée de devoir lui répondre quand quelqu'un frappe à ma porte.« Je dois y aller, Molly. Il y a quelqu'un à la porte, » je lui dis en me dépêchant de marcher vers ladite porte.« Ne pense pas que je ne sais pas ce que tu fais, Em. Ceci… »Je raccroche le téléphone avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase.En ouvrant la porte, je suis surprise de trouver maman de l'autre côté. Elle ne souriait pas, mais l'espoir bouillonne encore en moi.Elle n'attend pas d'invitation ; elle entre simplement.« Je vais faire ça court, » dit-elle, et tout l'espoir que j'avais un moment auparavant se rétrécit et meurt.Je ferme la porte et lui fais face. En l
Rowan.Ça fait deux jours que la vérité est sortie, et je n’arrive toujours pas à oublier ce baiser.Quand j’ai baissé la tête pour embrasser Ava, je m’attendais à ce qu’elle me repousse. Pire, qu’elle me gifle. Je ne peux pas nier que j’ai été surpris quand elle m’a laissé l’embrasser. Cette surprise s’est vite transformée en bonheur et en joie.Je n’arrive pas à croire que j’ai passé tellement de temps sans ses baisers. Ses lèvres étaient douces, et sa bouche est addictive. Je pourrais passer ma vie entière à l’embrasser et je serais heureux.Encore une fois, je dis que j’ai été incroyablement idiot. Chaque fois que je refusais un baiser à Ava quand nous étions mariés, je pensais que je la punissais. Je ne réalisais pas ce que je ratais. Pour cela, je serai toujours plein de regrets, car j’ai manqué tellement de choses.Je suis actuellement dans mon bureau, et je n’arrive pas à me concentrer. J’ai des réunions d’affaires dans les prochains jours, mais la seule chose qui occupe m
Rowan.Tout l'espoir que j'avais se flétrit et meurt. Merde. Est-ce que j'aurai un jour la chance de réparer les choses ? Est-il même possible de la reconquérir ?« Je doute que ce soit seulement ça. Nous connaissons tous les deux Ava. Si elle ne le voulait pas, elle ne t'aurait pas laissé faire. Les hormones, qu'elles aillent se faire foutre, » essaie de m'encourager Gabe, mais je ne le ressens pas vraiment en ce moment.Ma porte s'ouvre, et Travis entre. Il a l'air d'enfer. Il s'avance et s'assoit à côté de Gabe.« T'as l'air d'la merde, » l'informe Gabe.Travis pousse juste un soupir. « Je sais. Je me sens comme ça aussi. »Les choses sont un putain de bordel après avoir découvert que sa précieuse sœur a un enfant qu'elle a gardé secret pendant huit ans.« Comment ça va ? » je demande.« Mal. Je ne supporte pas d'être dans la même pièce qu'Emma en ce moment. Maman non plus. En fait, elle a donné un ultimatum à Emma. Soit elle construit une relation avec Gunner, soit elle la
Ava.Je n'arrive pas à me sortir cette foutue note de la tête. C'est tout ce à quoi je pense.Je voulais croire que ce n'était qu'une blague, mais je n'en suis pas si sûre. Pas quand j'ai un mauvais pressentiment chaque fois que je la lis.J'ai pensé à en parler, mais je ne veux pas en faire toute une histoire. Ce n'était qu'une note. Et si Cal avait raison et que ce n'était qu'une blague stupide ?Mon téléphone sonne, me faisant sursauter. Je pose la serpillière et décroche. En voyant le nom de Rowan s'afficher, j'hésite à raccrocher, mais je ne le fais pas.« Allô. » Je m'efforce de rendre ma voix inexpressive.« Salut, comment ça va ? » demande-t-il, semblant un peu incertain.Je jure, je ne m'habituerai jamais à cette version de Rowan. C'est tellement différent de lui. C'est comme s'il s'était réveillé un jour en étant une autre personne. S'il a vraiment changé, il me faudra du temps pour m'habituer à lui.« As-tu besoin de quelque chose ? »« Oui. Je voulais juste te dire
« Je sais que tu es confuse, mais si je te dis tout ça, c'est parce que je veux que tu donnes une chance à Gabriel. Je sais qu'il a fait une grosse bêtise, mais en le regardant maintenant, je peux voir qu'il est amoureux de toi. Mes fils ont hérité de la bêtise de leur père quand il s'agit des femmes qu'ils aiment. Même si une partie de la bêtise de Rowan vient de nous, ses parents - moi, Antony et les parents d'Emma - on l'a un peu chamboulé. »« Sarah... » je commence à dire mais elle m'interrompt.« On dirait que c'est de famille. Le dicton 'tel père, tel fils' se vérifie puisque les deux fils ont réussi à blesser les femmes qu'ils aiment, tout comme leur père l'a fait avec moi. Tout ce que je te demande, c'est de lui donner une chance, parce que le même dicton s'applique aussi dans le bon sens. Quand les hommes Wood aiment, ils aiment de tout leur cœur, et ils aiment passionnément. Si tu donnes une chance à Gabriel, il t'aimera comme aucun autre homme ne pourra le faire. »Je souri
« Le repas est prêt ? » je demande à notre gouvernante en entrant dans la cuisine.Elle me répond avec un sourire bienveillant : « Pas encore, mais ce sera bientôt prêt. »« D'accord, je vais mettre la table alors. »Elle s'apprête à protester, mais je coupe court à toute discussion. J'ai envie d'aider. Puisqu'elle cuisine, c'est le moins que je puisse faire.« Tu as besoin d'un coup de main ? »Je lève les yeux et aperçois la mère de Gabriel de l'autre côté de la table. Je pose l'assiette que je tenais et lui souris.« Volontiers, mais j'ai presque fini. »Elle s'approche et commence à m'aider avec les verres et les cuillères.« Alors, Harper, comment mon fils te traite-t-il ? » demande-t-elle à brûle-pourpoint.Je ne réponds pas tout de suite. Je prends le temps de réfléchir à sa question, non pas parce que je ne sais pas quoi dire, mais à cause du ton de sa voix.Elle ne pose pas cette question par simple politesse ; elle veut vraiment savoir comment Gabriel me traite.J'ai dû mettr
« Pourquoi je vous ai laissés me convaincre de rester ? » je demande avec frustration en fusillant Gabriel et Lilly du regard. « Maintenant on est en retard. »Les deux n'avaient pas l'air désolés du tout. Lilly souriait, les yeux brillants de bonheur, tandis que Gabriel arborait un large sourire. Ils semblaient tous les deux très satisfaits d'eux-mêmes.Je soupire, vaincue, me demandant ce que je vais bien pouvoir faire de ces deux-là. Je le vois clairement. Le duo père-fille s'alliera toujours pour me submerger. Ils feront toujours front commun contre moi.Je lance un faux regard noir à Lilly. « Où est passée ta loyauté ? »« Tu dois admettre que c'était amusant, non ? » répond-elle en posant sa main entre nos deux sièges à Gabriel et moi.Elle est tellement heureuse. En fait, elle est beaucoup plus heureuse depuis notre retour ici. Certes, on était heureux avant, mais pas à ce point.Lilly avait une relation avec Liam, mais ce n'était rien comparé à ce qu'elle a avec Gabriel. Peut-ê
Je fais volte-face, observant tout autour de moi avant de finalement me tourner vers Gabriel, qui affiche un air plein d'attente.« C'est immense, Gabriel. » Je devine qu'il y a d'autres pièces, mais je les explorerai plus tard. « Combien y a-t-il de chambres ? »Il franchit la courte distance qui nous sépare. « Huit chambres et deux chambres d'amis. »Je reste bouche bée en le fixant. Certes, j'ai grandi dans une grande maison, mais elle n'avait que cinq chambres. C'était déjà plus que suffisant.« Dix chambres, c'est trop, Gabriel », je glousse nerveusement. Je veux dire, qu'est-ce qu'on ferait de tout cet espace ?Il s'approche de moi et m'enlace, me serrant contre lui. Je pose mes mains sur son torse, sentant son cœur battre sous mes paumes.« J'étais sérieux quand j'ai dit que je voulais d'autres enfants, Harper. » Son regard plonge dans le mien. « Je prends de l'avance sur nos projets. »« Oh là là ! Je vais avoir un petit frère ou une petite sœur ? » s'écrie Lilly, brisant notre
Je le fixe, abasourdie. J'essaie de parler mais aucun son ne sort de ma bouche tandis que mon regard va et vient entre Gabriel et la maison.« Cette maison est magnifique ! » s'exclame Lilly, son enthousiasme évident alors qu'elle sautille sur place, comme si elle mourait d'envie de nous quitter pour aller l'explorer. « C'est là qu'on va habiter ? C'est notre nouvelle maison ? »Gabriel détourne son regard du mien pour se tourner vers notre fille, qui arbore un sourire radieux. « Si ta mère l'aime, alors oui, ce sera notre nouveau chez-nous. »Je reporte mon attention sur la demeure, la contemplant avec une pointe d'émerveillement.La propriété se dresse majestueusement sur fond de collines verdoyantes, sa splendeur visible sous tous les angles. C'est un mélange harmonieux d'éléments classiques et modernes, avec une façade en marbre blanc immaculé qui scintille au soleil. Des ornements en pierre finement ciselés décorent les angles et les arches, ajoutant une touche d'élégance intempor
Je secoue la tête pour chasser ces pensées. « Je ne sais pas. Il dit que c'est une surprise. »« J'adore les surprises ! » s'écrie-t-elle.« Ça fait au moins une de nous », je marmonne. « Allez, on y va. »Lilly pose soigneusement son livre avant de sauter de son lit. Elle me prend la main et m'entraîne hors de sa chambre. Nous trouvons Gabriel qui nous attend près de la porte, les jambes croisées aux chevilles et les bras repliés sur son torse musclé.Il porte un t-shirt noir col en V qui moule ses épaules comme une seconde peau. Ses cuisses puissantes sont moulées dans un jean Calvin Klein. Il y a quelque chose dans cette pose qui le rend encore plus séduisant.« Tu aimes ce que tu vois ? » me taquine Gabriel avec un sourire en coin, ses mots me tirant de mes pensées.« Hmm », je murmure.Lilly fait un bruit de langue qui me rappelle sa présence. « Je sais que papa est beau gosse, mais vous deux êtes dégoûtants. »« Attends d'avoir grandi et de rencontrer l'homme qui fera battre ton
Harper.« J'aimerais que toi et Lilly m'accompagniez quelque part », annonce Gabriel.J'étais dans notre chambre en train de plier du linge propre. Certes, nous avons une femme de ménage, mais je n'ai pas l'habitude de rester assise à me tourner les pouces. C'est étrange de penser que j'avais l'habitude de tout faire moi-même, et maintenant quelqu'un d'autre s'en charge pour moi. J'aime rester occupée. Je ne peux pas passer tout le week-end à ne rien faire.« Tes parents viennent dîner ce soir, Gabriel, tu as oublié ? » je demande.Je prends une pile de vêtements pliés et me dirige vers le dressing, où je les range dans les tiroirs appropriés. Gabriel, tout comme moi, est très organisé. Liam ne l'était pas, et ça m'irritait au point de me rendre folle.Nous étions mariés, alors nous devions trouver un moyen de vivre ensemble avec nos défauts respectifs. Ce n'était pas toujours facile, mais nous avons trouvé un compromis.Je sors du dressing et le trouve assis sur le lit. Il plie quelqu
Harper.Cela fait presque deux semaines que Gabriel m'a fait des promesses qui ont balayé toutes mes réserves concernant l'idée de lui donner une seconde chance.Je vous jure, je n'aurais jamais cru pouvoir être aussi heureuse.Ma vie avec Liam était bonne, mais avec Gabriel, c'est encore mieux. Peut-être parce que Gabriel est l'homme que j'ai toujours aimé. Celui que mon cœur a chéri pendant presque une décennie.Je mentirais si je disais que je n'avais pas peur. Il y a toujours cette petite partie de moi qui s'attend à ce que tout s'effondre. Après tout, ce ne serait pas la première fois dans ma vie qu'un être cher m'est arraché.Il y a aussi cette crainte que tout soit trop facile, vous voyez. Comme si ça ne devrait pas être un peu plus compliqué ? Un peu plus difficile ? Un peu plus exigeant... ou est-ce juste ma tendance à l'auto-sabotage qui parle ?Peut-être que je suis tellement habituée à ce que les choses ne se passent pas comme je le voudrais, que je remets tout en question
Après un dernier regard à sa voiture, elle entre. Elle s'arrête un instant, ses yeux parcourant l'espace.Ça fait probablement des années qu'elle n'a pas mis les pieds dans cette maison. La dernière fois, je crois que c'était après qu'elle ait été blessée par balle lors de l'enterrement de papa.Son regard est hanté. Je peux voir les ombres qui dansent derrière ses yeux. Le poids des souvenirs ternis qu'elle garde de cette maison et de ses occupants. Est-ce que Gunner porterait les mêmes ombres à cause de moi ? À cause de ce que j'ai fait ?Je ne voulais pas ça.Je n'étais pas souvent là après son mariage avec Rowan, mais j'étais présente quand nous étions plus jeunes. J'ai honte de l'admettre, mais comme tout le monde, je l'ai ignorée. Nous étions censées être sœurs, pourtant je l'ai traitée comme si elle n'avait pas sa place. Comme tout le monde.En la regardant maintenant, je comprends ce dont Mia parlait. Ava était toujours hantée. Toujours marquée par la façon dont elle avait été