Beralih kembali ke Gerald, ia dan Lucian terlihat berjalan ke villa, meninggalkan sopir mereka di dalam mobil.Setelah melihat Lucian, semua orang di villa segera menangkupkan tangan saat mereka menyapa, “Tuan Grubb!” Meskipun Grubbs tidak memiliki properti terbaik di negara ini, mereka adalah keluarga kultivator, tentu saja mereka layak dihormati.Terlepas dari itu, Lucian hanya tersenyum seraya menjawab, "Selamat malam, Semua."“Siapa pemuda itu, Tuan Grubb? Dan di mana Frey?” tanya salah satu seorang di antara kerumunan, mendorong semua orang untuk menatap Gerald. Mereka berhak penasaran karena Lucian dikenal selalu mengajak Frey terlepas dari apa pun acaranya. Bahkan putra kandungnya tidak mendapatkan hak semacam itu.Bertahan untuk tidak mengerutkan kening—setelah mendengar nama putranya disebut—Lucian berhasil menenangkan dirinya dengan cepat lalu menjawab, “Ini Gerald Crawford dan dia tamu penting keluargaku. Aku mengajaknya dengan harapan bisa mengenalkannya pada kalian semua
Detik ketika itu terjadi, penembak jitu—yang telah berbaring untuk menyergap—segera bergegas menuju bagian luar aula perjamuan, secara efisien mengelilingi area itu dalam waktu singkat saat mereka dengan sabar menunggu perintah Maddox dari luar.Sementara itu, di dalam aula perjamuan, Maddox berdehem sebelum menyatakan, “Terima kasih semua telah hadir malam ini! Sementara beberapa orang mungkin mengatakan bahwa militer tidak boleh terlibat dengan ekonomi negara, aku justru mengatakan sebaliknya! Kami juga benar-benar tertarik untuk mengetahui bagaimana Anda semua bisa berkembang! Mari kita mulai membahas langkah selanjutnya dalam meningkatkan ekonomi Yanam!”Saat dia mengatakan semua itu, Maddox memastikan untuk tidak melihat Gerald karena takut niatnya yang sebenarnya akan terungkap. Si idiot itu akhirnya akan menjadi miliknya! Sayang sekali bagi Maddox, Gerald sudah membaca semua rencananya.Maddox kemudian menoleh kepada Lucian—memastikan untuk melirik Gerald dengan santai dalam pro
“Baik, sudah cukup diskusinya! Anda dapat menghubungi sekretaris saya ketika saatnya tiba, tetapi untuk sekarang, mari makan! Tidak perlu menahan diri hanya karena saya wakil kapten!” kata Maddox sambil melambaikan tangannya, memberi isyarat beberapa pelayan untuk mulai menyajikan hidangan dan minuman.“Seolah-olah semuanya sesederhana itu. Jika ia menampilkan aslinya, Maddox yang kita lihat adalah palsu!” ejek Lucian dengan lembut.“Bagaimanapun, kita akan melihat bagaimana keadaannya. Tetap saja, aku tidak berpikir bahwa dia akan cukup berani untuk membuat kekacauan di depan begitu banyak orang,” jawab Gerald sambil mulai makan."Apakah kamu tidak khawatir ia akan mencoba meracunimu?" gumam Lucian dengan sedikit khawatir.“Bahkan jika dia melakukannya, racunnya mungkin tidak akan mempengaruhiku sama sekali. Ingat, aku bukan orang biasa,” jawab Gerald sambil tersenyum."Kamu benar. Ya, kurasa aku juga akan ikut makan!” kata Lucian yang tidak mempertimbangkan itu sebelumnya. Hanya ses
Meskipun seketika tangan Lucian mulai gemetar, Gerald hanya menjawab, “Mengapa tidak? Aku juga mungkin akan mengambil kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang Yanam!”Setelah mendengar itu, Lucian tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, “Kenapa kamu menjanjikan itu padanya?”“Jangan khawatir tentang itu. Karena dia sangat ingin aku tinggal, aku akan menuruti saja,” jawab Gerald dengan senyum tipis.“Tetap saja. Izinkan saya untuk mengingatkan Anda bahwa posisi kita masih cukup dekat dengan pangkalan militer, jadi jangan lakukan tindakan apa pun yang tidak perlu pada Maddox. Ingat, Lindsay kemungkinan besar ada di tangannya, jadi jika Anda membunuhnya, kita mungkin tidak akan pernah bisa mendapatkannya kembali!” gumam Lucian yang tahu bahwa Gerald tidak mudah dibujuk."Aku mengerti," jawab Gerald dengan sedikit anggukan."Senang mengetahuinya. Bagaimanapun, aku akan mencoba yang terbaik untuk tetap bersamamu," jawab Lucian sambil melanjutkan makan, tidak ingin Maddox mengangg
“Pulang saja dulu. Aku akan meminta seseorang untuk mengantarnya pulang nanti,” jawab Maddox dengan lambaian tangannya.Meskipun Lucian jelas khawatir, yang bisa dilakukan Lucian hanya mengangguk ketika ia perlahan meninggalkan area itu. Namun, dalam perjalanan keluar, Lucian mengingat yang dikatakan Jobson tentang kekuatan Gerald. Jika bocah itu cukup kuat untuk mengalahkan para tetua dari tiga keluarga besar, Maddox mungkin bukan apa-apa baginya. Memikirkan hal itu tentu saja membantu Lucian sedikit lebih rileks.Terlepas dari itu, begitu Lucian pergi, Maddox menyalakan sebatang rokok sebelum berdehem sambil berkata, "Jadi, tahu kenapa aku menyuruhmu untuk tetap di sini sendirian?""Hmm? Aku tidak ada ide sedikit pun,” jawab Gerald dengan acuh tak acuh sambil menyalakan rokoknya sendiri lalu berbalik menatap Maddox.“Yah, sekarang tidak hanya semua orang tahu bahwa kamu tetap tinggal bersamaku, tetapi mereka juga sadar bahwa kamu adalah tamu Lucian! Jadi jika sesuatu terjadi padaku,
"Persiapan yang agak berlebihan, bukan begitu?" ejek Gerald lalu tertawa.“Tidak ada pilihan lain. Bagaimanapun, aku punya beberapa tamu bergengsi hari ini. Harus memastikan bahwa aku menjaga mereka tetap aman, tahu? Sementara itu, minggir kalian dan biarkan dia pergi,” jawab Maddox. “Roger!” kata penembak jitu lalu memberi jalan bagi Gerald.Cukup menggelengkan kepalanya, Gerald kemudian berjalan keluar dari villa di bawah tatapan mata semua orang.Tak lama kemudian, orang kepercayaan Maddox beringsut ke sisi Maddox lalu berbisik, “Umm… Wakil Kapten? Itu adalah kesempatan terbaik kami untuk membunuhnya! Kenapa Anda membiarkannya pergi begitu saja?”Memukul bagian belakang kepala orang kepercayaannya, Maddox kemudian menggerutu, “Apakah aku harus mengeja semuanya? Tujuan kita hari ini hanya untuk melihat dengan siapa Gerald tinggal! Hal terakhir yang aku inginkan adalah ia terus berada di luar radar! Jika kita berurusan dengannya sekarang, Grubbs tidak hanya akan mengejar kepala kita,
“Maddox mengatakan bahwa aku akan jatuh ke dalam genggamannya dalam beberapa hari ke depan, jadi apa lagi kemungkinan yang tersirat dari ucapannya itu?” jawab Gerald, jujur merasa geli dengan cara Maddox mengatakannya dengan sangat percaya diri. “Yah, itu cukup menegaskan hal itu. Semua hal yang kau pelajari malam ini cukup banyak menunjukkan bahwa Maddox adalah pelakunya. Kalau begitu, apa langkah selanjutnya? Mengingat betapa yakin Maddox dengan rencananya, kau harus benar-benar menahan diri untuk tidak bertindak gegabah,” gumam Lucian dengan khawatir."Aku hanya akan menunggu ia memberitahuku kabar itu," jawab Gerald sambil melihat ke luar jendela. Sudah hampir tengah malam ketika mereka akhirnya kembali ke manor. Begitu mereka keluar dari mobil, Aiden segera bergegas keluar, berseru, "Gerald!"Kepala pelayan—yang membawa dua payung di tangan—segera berlari keluar juga, memanggil, “Tuan!”Setelah berdiri di depan Gerald, Aiden segera menambahkan, “Mengapa kamu tidak memberitahuk
"Apalagi yang bisa kita lakukan? Kita menunggu datangnya kabar, tentu saja! Apa kamu pikir semudah itu mengekspos Maddox? Apa kamu menganggapnya bodoh?" jawab Gerald sambil mengacak-acak rambut Aiden.Menyingkirkan tangan Gerald, Aiden lalu berkata, “Jadi kita benar-benar tidak bisa melakukan apa-apa?”"Tepat sekali. Dengar, yang terpenting sekarang sudah terkonfirmasi bahwa Maddox membawa Lindsay bersamanya, jadi yang tersisa hanyalah menunggu kabarnya. Mungkin tidak akan lama menunggu karena Maddox sangat ingin membunuhku,” jawab Gerald sambil tertawa dan meneguk air lagi.“Kalau begitu mari kita persiapkan diri kita sementara itu,” kata Aiden dengan lebih santai.“Tidak ada yang perlu dipersiapkan. Lagi pula, kamu tidak akan banyak membantu sejak awal,” jawab Gerald."Hah? Mengapa kamu mengatakan itu?” tanya Aiden, benar-benar bingung.“Aiden, kamu hanya memiliki satu belati tentara. Maddox memiliki dua puluh penembak jitu dan setidaknya seratus tentara di bawah komandonya. Katakan