“Did you find it?” tanong ni Kraner kay Daniel habang inaayos ang ibinigay sa kanya nitong bulletproof vest. “Isa lang ang sigurado at ‘yon ang bombang nakatanim sa mansyon ni Eron,” sagot nito sa kanya. “Papunta na ng warehouse si Gabriel para I-check at I-detonate ang pinaghihinalaan n’yang bombang nandoon,” dagdag ni Daniel. Hindi nga nagkamali ng hinala n’ya si Kraner, katulad ng ginawa ni Eron sa pagmamay-ari nitong barko ay nagtanim rin ito sa buong teritoryo nito ng mga explosive. Gustuhin man nilang gipitin at hulihin kaagad si Eron ay hindi nila pupweding gawin. Hindi sila maaaring lumusob sa loob dahil sa mga bombang nakapalibot sa buong lugar. Hindi magdad’lawang isip si Eron na pasabugin ang sarili nitong teritoryo kapag nakita nitong nasa loob na ang buong pwersa nila. “Ikaw na ang bahala sa bombang nasa mansyon ni Eron. Sisiguraduhin kong hindi s’ya maghihinalang may nakapasok ng pulis sa lungga n’ya bukod sa akin,” pahayag ni Kraner. “Sigurado ka ba sa plano mo? Hi
YEARS AGO “Sana hindi ka na lang nagdamit kung gan’yan din naman ang isusuot mo.” Iritabling pahayag ni Kraner kay Amelia nang makita ang itsura nito. “Ikaw ah. Siguro matagal mo nang pinagnanasaan ang katawan ko. Don’t worry, kapag tayo na makikita mo rin ang hubad kong katawan,” pang-aasar ni Amelia sa binata na mas lalong nagpalukot ng mukha nito. Lihim s’yang natawa. Kung suntukan lang ang asaran nila ay waging-wagi s’ya. “Alam ba ni tita at ni Lucas ‘to?” “Katawan ko ‘to kaya bakit ako magpapaalam sa kanila?” mataray na pahayag ni Amelia. She’s wearing a white two piece swim suit and a white cover up, pero hindi sapat ang cover up na suot n’ya para maitago ang sexy n’yang katawan. Wala naman talaga s’yang balak na mag-swimsuit. Hindi s’ya ang klase ng babae na mahilig magpakita ng assets, sadyang napilit lang s’ya ni Nova. Isang linggo ang bakasyon nila sa beach resort. Papasok sa police academy si Lucas at Kraner sa susunod na linggo kaya naman napagpasyahan ng mga magula
“Amelia! Oh my ghad! She’s awake!” Narinig n’yang sigaw ng kanyang ina. Nang imulat ni Amelia ang mga mata n’ya ay doon na tuluyang tumambad sa kanya ang nakakasilaw na puting liwanag. Muntik na n’yang isipin na sinusundo na s’ya ni San Pedro pero alam n’ya noon pa man na sa impyerno s’ya nababagay at hindi sa langit. “A-Anak,” maluha-luhang tawag sa kanya ng kanyang ina. Namumugto ang mga mata nito dahil sa ilang araw na pag-iyak. May lumapit sa kanyang doktor at mga nurse para suriin s’ya. “Gaano ako katagal nawalan ng malay?” “A week,” sagot sa kanya ng doktor. “Your vitals and blood rates are normal. May nararamdaman ka bang masakit sa’yo?” Ilang sandali na natahimik si Amelia bago n’ya iangat ang tignin n’ya sa mga magulang. “Mom, d-dad, where’s Kraner?” “Anak, sagutin mo muna ang tanong ng doktor. We’ll talk about it after,” pahayag ng kanyang ama. “I’m fine. Nahihilo lang ako ng kaunti pero okay na ako. Now tell me, nasaan si Kraner?” muling tanong ni Amelia sa mga mag
“You misses him?” tanong ni Nova kay Amelia na abala sa pagbabalat ng mansanas na pasalubong nito para sa kanya. Pinagmasdan n’ya ang kaibigan. Nakangiti ang labi nito pero hindi ang mga mata nito, bagsak rin ang magkabilang balikat ni Amelia. Alam n’yang gan’yan ang babaing hindi inspired. “Itatanong pa ba ‘yan? You knew the answer to that question, Nova.”” Natawa na lang si Nova dahil sa naging sagot ng kaibigan. Isang buwan na ang lumipas ng umalis si Kraner para magpagamot sa State at hanggang ngayon ay walang araw na hindi hinahanap-hanap ni Amelia ang presensya nito. Kahit naging abala si Amelia sa pag-aaral n’ya ay palagi pa ring sumisingit sa isipan n’ya si Kraner. Her mind is infested by him. “Bakit hindi mo subukang makipag-date sa iba?” “Huh?!” gulat na usal ni Amelia nang marinig ang suhestyon ng kaibigan. “Ibubugaw ko ang sarili ko sa ibang lalaki? No thanks! Magfo-focus na lang ako sa pag-aaral ko. Huwarang estudyante na kaya ako,” puno ng pagmamalaking pahayag ni
2 YEARS LATER “Where here na, baby.”Tinungo ni Amelia ang backseat ng sasakyan n’ya at ibinaba si Nikolai mula sa babyseat nito. Inabot n’ya ang bulaklak na binili nila sa flowershop saka ito iniabot kay Nikolai.“Let’s go?”“Opo!” Nakabungisngis na sagot sa kanya ni Nikolai saka nito hinawakan ang kamay n’ya. Ngayon ang ika-apat na kaarawan ni Nikolai at nagpasya silang bisitahin muna si Nova bago sila mag-celebrate ng birthday nito.Dalawang taon na ang nakalipas ng opisyal n’yang maging anak si Nikolai. Sobrang saya n’ya ng araw na ‘yon. Hindi man s’ya ang nagluwal sa bata ay masaya s’yang s’ya na ngayon ang kinikilala nitong ina.Sa kaparehong araw kung kelan n’ya nakuha ang magandang balita ay nangyari rin ang kinakatakutan n’ya. Nova passed away that day. Alam n’yang hinintay lang ng kaibigan n’ya na makuha ang resulta ng adoption n’ya kay Nikolai bago ito tuluyang mamahinga.She know she’s at ease now. Ngayon ay magkasama na si Nova at Lucas habang nakatanaw sa kanila ni Niko
Nasa nursery ngayon si Amelia at hinihintay ang paglabas ng anak n’ya. Hindi n’ya pinansin ang mga bulungang naririnig n’ya mula sa ibang magulang patungkol sa pagkakakulong n’ya noong nakaraang araw. Sari-saring mga pasaring ang ibinabato nito sa kanya na para bang alam na alam ng mga ito ang totoong nangyari sa kanya sa kamay ng corrupt na pulis na ‘yon.Limang oras s’yang ipinakulong ni Lester dahil sa ginawa n’yang pagsuntok rito. Walang nagawa ang mga kaibigan n’yang pulis para matulungan s’ya.Damn him!“Hindi na ako magugulat kung lumaking pariwara katulad n’ya ang anak n’ya.”“Like mother, like son. Warn your kids.”“Warn them from what?”Hindi na napigilan pa ni Amelia na sumingit sa usapan. Gusto n’yang sabunutan isa-isa ang mga babaing kaharap n’ya pero ayaw n’yang mapahiya si Nikolai dahil sa kanya. She already brought him shame when she was imprisoned kaya hindi na n’ya hahayaang mangyari ‘yon ulit.“Your son. Ayaw naming maging tarantado katulad ng anak mo ang mga anak n
“Dalawang taon kang walang paramdam sa akin, Kraner. Sa tingin mo ba ay walang nagbago sa dalawang taon na ‘yon?” “You kiss me back so I guess, none.” Confident na sagot nito sa kanya na ikinangiwi n’ya. Ngayon ay sisingsisi s’yang hinalikan n’ya rin ito pabalik. “I have a boyfriend.” Humalukipkip si Amelia at taas-noong sinalubong ang tingin sa kanya ng lalaking kaharap. Napalunok ng kanyang laway nang makita n’ya ang pagtangis ng bagang ni Kraner. Sa titig na ibinibigay nito sa kanya ay para bang gusto s’ya nitong kainin ng buhay. (Rawr!) She mentally shook her head. Gusto n’yang sabunutan ang sarili dahil sa karupukan n’ya. “Ano ba?!” reklamo n’ya ng hapitin nito ang bewang n’ya. “Hindi mo ba narinig ang sinabi ko? May boyfriend na ako, Kraner.” “But you kiss me back? And why is that? Care to explain it to me para naman hindi ako umasang may pag-asa pa ako sa’yo.” “You ghost me for 2 years. Hindi pa ba sapat ‘yon para hindi ako maghanap ng iba?” tanong ni Amelia. “I email
“You have been spreading false accusation against my wife. Hindi ko rin ‘yon papalampasin.” Wife? (Sarap sana sa ears pero bwisit pa rin ako sa kanya!) “She's a single mom. We all knew that!” “Wala kayong alam.” “Nakulong ang babaing ‘yan dahil sa panglaladi n’ya sa isang pulis! Hindi lang isang pulis ang pinupuntahan n’ya sa headquartes kundi may iba pa. My brother-in-law is a police, kaya accurate ang balitang ibinibigay n’ya sa akin!” “Balita o chismiss? Bago ka magkalat ng mga kung ano-ano ay siguraduhin mo munang totoo.” Bakas na ang pagkairita sa boses ni Kraner. “Who’s that brother-in-law of yours? Maybe I can do something to correct his statement against my wife.” Napaatras si Mrs. Vega. Halata ang takot sa mukha nito dahil sa naging pahayag ni Kraner. “You don’t need to answer. Malalaman ko rin naman kung sino ‘yang ipinagmamalaki mong pulis. Don’t forget to call your lawyer. Maraming kaso ang nakapila hindi lang sa ekswelahang ‘to kundi pati na ‘rin sa’yo.” Narinig
Napaungol ako nang maramdaman ang pananakit ng ulo ko. Para akong pinupukpok ng paulit-ulit ng martilyo. Ito na ba ang tinatawag nilang hangover?Mabilis akong napabalikwas ng mapansin ang hindi pamilyar na kwartong kinalalagyan ko ngayon. Chineck ko ang sarili ko. Nakahinga ako ng maluwag ng makitang may damit ako pero kaninong t-shirt at boxer ‘to?!I cursed mentally.Hinalukay ko ang utak para alalahanin ang mga nangyari kahapon bago ako tuluyang mawalan ng malay.“L-Lucas. K-Kasama ko ba talaga s’ya kagabi o sadyang lasing lang ako?” tanong ko sa sarili ko habang mahigpit ang hawak sa buhok ko. S’ya nga ata ‘yon. Malinaw na malinaw s a isipin ko ang bwat detalye ng gwapo n’yang mukha. Mas naging matured lang s’ya pero s’ya pa rin ‘yon.‘Have s*x with me’Nanlaki ang mga mata ko ng maalala ang ginawa kong pag-offer sa kanya na makipag-s*x sa akin. Siguro ay iniisip na n’yang malandi akong babae. Sinapok ko ang ulo ko. Sa dami ba naman kasi ng lalaking pwede kong ayain ay s’ya pa tal
Simula ng bumalik ako sa mansyon ay walang araw na hindi ako umiiyak. Dapat ay sa isang linggo pa ang balik ko dito pero bigla na lang sumulpot si Alexis para sunduin ako. Hindi ko na nagawang makapagpaalam pa ng gabing ‘yon sa kaibigan ko dahil kinaladkad na ako ni Alexis paalis. Pagbalik ko ay hindi na ako nagsayang ng oras na alamin ang totoong nangyayari. Kaagad kong kinompronta si dad na sabihin sa akin ang dahilan ng biglaan n’yang pagpapabalik sa akin dito sa State. Nalaman kong hostage s’ya ngayon ng isang gun syndicate na kung tawagin ay Cashmere. Sa loob ng siyam na taon ay wala man lang akong kalam-alam na hawak s’ya ng isang sindikato sa leeg. Supplier si dad ng mga firearms sa iba’t ibang panig ng State at Europe. It was a legal business dahil gobyerno na mismo ang kumuha sa kanya para mag-supply ng mga kailangang armas ng mga sundalo at pulis sa bansa pero lingid sa kaalaman ni dad na target na pala s’ya ng Cashmere. Kinidnap ng Cashmere si mom para gawing pang takot
NOVA X LUCAS STORY***NOVA BENETTE“Who you?”Natigil ako sa pagsubo ng fried siomai dahil sa baritonong boses ng lalaki na nagsalita sa harapan ko. Iniangat ko ang tingin ko sa kanya at doon nasalubong ng mga mata ko ang mata ng pinaka-gwapong lalaki na nakita ko sa tanang buhay ko.Holy crap! This man is gorgeous. Mukhang kakatapos lang n’yang maglaro ng basketball dahil sa hawak n’yang bola at suot n’yang jersey. Kahit pawisan s’ya ay parang ang bango n’ya pa ring tingnan, hindi lang ‘yon, mas lalo rin s’yang naging sisig sa paningin ko. Sizzling hot sisig. Yum!Simula ng lumabas ako sa mansion ay marami na akong nakita at nakasalamuhang mga lalaki bukod sa bodyguard ko na si Lexis at trainer ko na si Marco pero ngayon lang ata naka-jackpot ng gwapo ang mga mata ko.S’ya na siguro ang kapatid ni Amelia na si Lucas. Madalas kasi sa akin na ikukwento ng kaibigan ko ang mga away at asaran nilang dalawa ng kapatid n’ya.“Wait. Siomai ko ba ‘yan?” Nagsalubong ang makakapal na kilay ni L
“You should be working, Kraner. Bakit ka na naman nandito?” tanong ni Amelia sa nobyong kakapasok lang sa kwarto n’ya.“Parang ipinaparating mo na nagsasawa ka na sa pagmumukha,” pahayag ni Kraner. Lumapit ito sa kanya at pinatakan ng halik ang labi at noo n’ya. “I brought you fruits. What do you want to eat?”“Apple,”Naupo sa Kraner sa gilid ng kama ni Amelia at sinimulan ang pagbabalat ng mansanas. Kasalukuyan pa rin s’yang nasa hospital dahil sa masilang kondisyon ng pagbubuntis n’ya. Her unborn child almost died, pero katulad n’ya ay lumaban ito para mabuhay.Sa loob ng isang linggo ay palaging nasa tabi n’ya Kraner para bantayan s’ya. Natatakot itong iwanan s’ya ulit kaya naman naging opisina na rin nito ang kwarto n’ya.Nagi-enjoy naman s’ya sa presensya ng nobyo n’ya sa tabi n’ya pero hindi n’ya mapigilang ma-guilty sa tuwing nai-istorbo n’ya ito sa trabaho. Madalas kasing mag-request s’ya ng mga kung ano-anong pagkain kaya natitingga ang trabaho ni Kraner para lang bilhan s’ya
“Where are you taking her?” tanong ni Kiel sa lalaking hindi pamilyar sa kanya ang pagmumukha. Sa tabas palang ng pagmumukha nito ay alam na n’yang may hindi ito magandang plano para sa kaibigan n’ya. “I’m asking you,” mariing saad n’ya bago hilahin si Amelia papunta sa kanya. Naagaw ang atensyon n’ya nang pasuray-suray na lakad ni Amelia kanina kaya naman linapitan n’ya na ang dalawa at mukhang tama nga ang desisyon n’yang pakialaman ito. “K-Kraner? No. N-No. You’re Kiel!” Humagikgik si Amelia. Halatang wala ito sa katinuan. Mas lalong nagsalubong ang kilay n’ya ng makitang hindi s’ya matitigan ni Amelia ng diretso. Alam n’yang malakas ang alcohol tolerance ng dalaga at sigurado s’yang hindi wine ang magpapatumba rito. “You drug her?” “Sino ka ba, huh?” Iritabling tanong sa kanya ng lalaki. “Dapat ay nagdasal ka muna na hindi ko nakita ang plano mo sa kaibigan ko bago mo gawin ang bagay na ‘to rito. You messed with a wrong girl, moron!" “Hindi mo ako matatakot! Isang police ca
2 years ago, before we got separated. I remember kissing her in the bar, iyon ang araw ng ikatlong anibersaryo ng pagkamatay ni Lucas. I kissed her that night, we cherished each other in bed and became intimate. She thought it was our first kiss and our first time being intimate with each other but it wasn’t.Inakala n’ya rin na iyon ang unang beses kung saan naging open ako sa nararamdaman ko para sa kanya but it was just her presumption because the truth was, that night, way back years ago when we’re just starting to bloom, I already claimed her as mine. She was not in a good state to remember it and I was a coward to tell her everything.***YEARS AGO“Deym! Maganda ka pala kapag naayusan? Nagmumukha kang tao, gurl!” pahayag ni Noah na ikinasimangot n’ya.She’s wearing a sexy long emerald gown. Naka-expose ng kaunti ang dibdib n’ya sapat na para mabastos s’ya ng tignin ngayong gabing ‘to.(Subukan lang nilang bastusin ako ay sisiguraduhin kong magkukulay violet ang talong nila. Mas
“Why are you doing this, Adela?” tanong ni Amelia sa babae habang itinatali nito ang magkabila n’yang kamay sa frame ng kama. “Dahil ba kay Kraner? Desperada ka na ba talagang makuha s’ya, huh?” “Shut up!” asik nito bago s’ya nito hampasin ng baril sa mukha. Napadaing si Amelia dahil sa matinding sakit na dulot ng ginawa ni Adela. Sigurado s’yang mag-iiwan ‘yon ng malaking pasa sa pisngi n’ya. Napadura rin s’ya ng dugo dahil sa nagawang sugat nito sa loob ng labi n’ya. “Huwag mo akong galitin kung ayaw mong tawagin ko ang anak mo na nasa kabilang kwarto lang. I can easily break his neck in front of you, Amelia,” pahayag nito bago muling ipagpatuloy ang ginagawa nitong pagtatali sa kanya. “And to answer your curiosity ay oo at hindi ang sagot ko sa tanong mo. Tama ka, nandito ako dahil kay Kraner pero hindi dahil patay na patay ako sa kanya kundi literal ko s’yang gustong patayin.” “Mukha bang nandito s’ya? You know where he work, bakit hindi ka pumunta ‘ron? Ang bobo mo naman.” Ib
“What if it’s a boy?” tanong ni Amelia kay Kraner. Umayos s’ya sa pagkakahiga sa dibdib nito saka n’ya ito tiningala. Ngayon n’ya na lang ulit nakatabi sa kama si Kraner matapos ang isang linggo dahil naging sobrang busy nito sa hawak nitong kaso. Idagdag pa na pansamantala silang nakatira ng anak n’ya sa bahay ng mga magulang dahil wala silang kasamang lalaki sa bahay n’ya. Natatakot si Kraner na iwanan sila sa bahay n’ya kaya naman napagpasyahan n’yang umuwi na lang muna sa kanila. “Kraner Jr,” sagot nito sa kanya saka ito nagsumiksik sa leeg n’ya na mahina n’yang ikinahagikgik. He’s growing beard is ticklish. Halatang busy na busy ito dahil hindi na nito nagawa pang makapag-ahit. “Ang what if it’s a girl?” “She’ll be our little princess. Princess Arya. What do you think?” “Princess Arya? Ang ganda! Pinag-isipan mo na talaga ang ipapangalan sa anak natin ah. Excited yurn?” “Super. Bukod sa kaso ay okupado rin ang isip ko sa ipapangalan sa anak natin. How about you? May naisi
Dalawang linggo na ang lumipas simula ng atakihin si Amelia ng knocker pero sa loob ng dalawang linggong ‘yon ay hindi na ulit ito nagparamdam sa kanya. Siguro ay dahil madalas nang matulog sa bahay n’ya si Kraner kaya naman natakot na ito. (Aba dapat lang na matakot s’ya. Kraner won’t hesitate to pull his guts through his mouth kapag pinagbantaan n’ya ulit ang buhay namin.) “Did you changed your body wash or perfume?” tanong ni Amelia nang yumakap sa likuran n’ya si Kraner. “Get off me. Ang baho-baho mo. Mas mabango pa sa’yo ang imburnal kesa sa amoy.” Iritabling pahayag ni Amelia. “I didn’t change my body wash, even my perfume.” Inamoy ni Kraner ang sarili n’ya. Bagong ligo s’ya at fresh kaya naman hindi n’ya mapigilang magtaka sa sinasabi ni Amelia. “Ang bango ko kaya,” giit n’ya. “Nikolia,” tawag ni Kraner sa bata na natigil sa pagsubo ng pancake nito nang iangat ang tingin sa kanya. “Do I smell bad?” tanong n’ya sa bata habang pinapaamoy ang damit n’ya rito. “No po. Bango