Le visage de Julie a pâli brusquement, ses yeux, désormais glacés, se sont fixés sur la scène devant elle. Elle a serré les dents, son souffle se coupant : « Tu oses… »Autour d'elle, plusieurs personnes s'étaient regroupées, insistant toujours pour qu'elle rembourse l'argent. La colère a envahi son être, la faisant se redresser légèrement, mais son ventre s’est contracté comme si la rage lui nouait l'estomac. Julie a pris une profonde inspiration, sa voix désormais froide et solennelle : « Ce n'est pas qu'une simple question d'argent, vous comprenez ? C’est le groupe Alber. Mon fils a une fortune considérable, bien plus que ce que vous pouvez imaginer. »En un mouvement brusque, elle a repoussé l'une des femmes qui tentait de l'empêcher de passer, et s'est avancée d'un pas décidé vers la sortie.« Lucien ! Fais venir le comptable de l’entreprise. Et Julien, qu’il vienne aussi ! » a-t-elle crié d'une voix qui se voulait autoritaire.Mais dehors, il n'y avait plus âme qui vivait. Seuls
Julie a tressailli, son visage se décomposant instantanément en une pâleur inquiétante. La gêne qu'elle éprouvait était palpable : elle avait perdu le contrôle de son ton tout à l'heure, et il était évident que ses paroles avaient été entendues par toute la pièce. Jade s’est avancée sans un mot, a sorti de son sac un papier et un stylo qu'elle a posés avec une certaine brutalité sur la table. Elle a prononcé froidement : « Écris la reconnaissance de dette ! »Julie était figée, le sang semblant se retirer de ses joues. Une sensation glacée l'a envahie lentement, et la panique a commencé à envahir son esprit. Elle a fini par céder, son regard fuyant les autres, et, d'une main tremblante, a rédigé les reconnaissances de dettes, une à une, avant de les laisser partir, son cœur lourd comme un fardeau.Elle s'est effondrée ensuite sur le canapé, dans un état de découragement absolu, son visage marqué par une expression de défaite. Elle s’est sentie anéantie, comme si chaque respiration lui
« Viens, je vais t’emmener rencontrer mon frère ! »Lyne a regardé ce petit garçon avec une surprise évidente. Son cœur s’est radouci instantanément.Elle s’est levée à sa suite, un sourire éclatant sur les lèvres : « D’accord ! »Julien, qui avait entendu, a ressenti une gêne inexplicable. Il les a suivis immédiatement, se levant à son tour. Il se demandait bien quel rival amoureux soudainement apparu allait se dresser devant lui.Lyne, toujours souriante, s’est dirigée vers la sortie, son petit garçon trottinant joyeusement à ses côtés. Dès qu’ils ont franchi la porte, il a aperçu un homme non loin, et, avec un enthousiasme débridé, s’est écrié joyeusement : « Hé, ici ! »Lyne et Julien ont levé les yeux et ont vu un petit garçon d’environ huit ou neuf ans s’approcher, portant un sac à dos trop grand pour lui. Il a jeté un rapide coup d'œil à Lyne et Julien, puis a baissé les yeux sur son frère cadet, visiblement agacé : « Qu’est-ce que tu fais ? Fais attention ! Si tu te fais mal, j
Soulagée d’avoir enfin exprimé ce qu’elle avait sur le cœur, Lyne s’est éloignée sans hésitation, laissant Julien et Gabriel se regarder dans un silence lourd, comme deux âmes perdues dans une mer de non-dits.Le cœur de Gabriel s’est serré légèrement, une sensation étrange de malaise s’insinuant en lui. Il avait suivi Julien au début, pensant simplement s’occuper des affaires courantes, mais c’était Lucien qui, dans l’ombre, gérait les choses liées à Lyne.Le visage de Julien, marqué par la dureté des épreuves, se parait d’une gravité saisissante. Ses yeux, semblables à une encre épaisse, brillaient d’une profondeur insondable, comme si un océan de pensées noires bouillonnait en lui, indéchiffrable et sans fin.Après un long moment, il a tourné son regard vers le bouquet de roses violettes, resté sans destinataire, et a murmuré d’une voix glaciale, presque imperceptible : « Réduis la prime de Lucien de moitié. »« Oui... » Gabriel s’est senti intérieurement désolé pour son collègue.I
Donatien était profondément indigné. Comment pouvait-on lui demander de rendre plus d’argent qu’il n’en avait reçu ? Cela frôlait l’absurde.Il a répondu d’un ton ferme : « Non, j’ai perdu tout ce que j’avais en lançant mon affaire. Je n’ai plus un sou à présent. »Julie, choquée, s’est écriée, sa voix trahissant une colère vive : « Quoi ? Toute cette somme… et tu l’as perdue ? Et quand notre enfant naîtra, comment allons-nous subvenir à nos besoins ? Est-ce qu’on va mendier dans les rues ? »Donatien a pincé les lèvres, intrigué par cette sortie : « Comment ça, mendier ? Tu iras plutôt voir tes amis pour leur emprunter de l’argent, non ? Tu m’avais dit que ton fils te rembourserait, au nom de l’honneur familial. Et notre enfant, lorsqu’il naîtra, sera le frère de Julien. Il ne pourra pas nous ignorer, pas vrai ? Si jamais il se détourne de nous, alors on vendra la villa, et on exposera tout dans les médias. Il nous donnera sûrement de l’argent pour étouffer le scandale. »Julie l’a fi
Annie n’était guère surprise de la voir et, d’une voix calme, a prononcé simplement : « Maman. »Julie, pinçant les lèvres, a pénétré dans la pièce, son regard se posant sur elle avec une froideur mesurée : « Pourquoi tu es ici ? »« Je suis venue demander des nouvelles de ma grand-mère », a expliqué Annie d’un ton neutre.Julie s’est souvenue soudain que Benoît et Marie résidaient dans la zone des convalescents, derrière l’hôpital. Elle ne leur avait jamais rendu visite. Cela la perturbait quelque peu, mais elle avait toujours eu ses raisons. Après la mort de Dominique, elle avait bien l’intention de prendre le contrôle de la famille Alber. Comment, dans ce cas, s’abaisser encore devant Marie ? Pourtant, elle ne pouvait ignorer qu’à ce jour, Marie et Benoît ne l’avaient pas provoquée. Et, quelque part, elle en ressentait une pointe de culpabilité, un malaise qu’elle ne parvenait à dissiper.Brusquement, son regard s’est fait plus perçant, presque accusateur, alors qu’elle fixait Anni
« Donatien, tu n’es rien d’autre qu’un être dénué d’humanité ! » Julie a saisi doucement la chaise et l’a lancée violemment en direction de Donatien, la colère brûlant dans son regard.Le visage de Donatien s’est déformé sous le choc, il a protégé instinctivement Delphine dans ses bras pour éviter l’impact. « Tu es folle ? » a-t-il craché, sa voix perçant l’air lourd de tension.« Oui, folle de croire encore tes mensonges ! » a éclaté Julie, la voix vibrante d’un désespoir inouï, « tu prends mon argent pour subvenir aux besoins de ta maîtresse et ton enfant illégitime, et tu me réduis à une simple source de financement, comme un distributeur automatique ! » C’était à cet instant précis que Julie s’est sentie dévastée. Elle avait tout sacrifié pour lui, ignoré ses défauts, supporté les manquements et l’ignorance de sa famille. Mais cette trahison-là, cette humiliation qu’il lui infligeait, c’était au-delà de tout ce qu’elle avait pu supporter.Elle avait perdu sa dignité, son visage po
Donatien s’est avancé, tentant de l’arrêter, mais Annie l’a fixé d’un regard glacial : « Tu sais bien qui je suis et qui tu es. Si je ne signe pas, que ce soit ton frère qui le fasse. »Si Julien était présent, son attitude envers Donatien serait loin d’être aussi polie.Les lèvres de Donatien ont frémi légèrement. Il n’a rien répondu, un léger découragement se dessinant sur son visage, mais il s’est abstenu de tout commentaire.Annie a fini enfin de signer et s’est dirigée d’un pas rapide vers la porte des toilettes.Delphine l’a suivie, un sourire espiègle sur les lèvres : « Mlle Alber, ai-je fait du bon travail à votre satisfaction ? »Annie a secoué l’eau de ses mains et les a essuyées avec une serviette : « Satisfaite, voilà. » Elle a sorti alors une carte et la tendue à Delphine.Cette dernière l’a prise avec une certaine surprise, avant de sourire : « Alors, je vais m’éclipser, me cacher du vent, de peur que Donatien découvre que je ne suis pas enceinte et ne vienne me chercher
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati