Lucien a pressé ses lèvres d'une moue contrariée et a déclaré : « Les objets dans vos valises vous sont naturellement acquis s'ils vous sont personnels. Toutefois, certains d'entre eux appartiennent à Benoît et Marie. Ils seront peinés à leur retour de découvrir certaines absences. » Julie est demeurée immobile, la colère peinte sur un visage blanchi par le tumulte des émotions, son regard vicieux se figeant sur Julien : « Et si je choisis de les emporter malgré tout ? »Le regard de Julien, d'une froideur abyssale, ne trahissait aucune émotion. Il s’est contenté de dire : « Alors, essaie. » C'est alors que les gardes du corps ont fait leur entrée solennelle à l'entrée de la pièce.Julie, marquée par une laideur exacerbée par l'affliction, avait été, depuis le début, privée de toute prise de décision dans cette demeure. Donatien, qui avait gardé le silence jusqu'alors, s'est avancé et a posé une main réconfortante sur son épaule : « Ne te mets pas en colère, ne lutte pas contre lui.
À présent, Julien se permettait de fumer ici même, et nul n'osait émettre la moindre objection. Le majordome s'est avancé d'un pas mesuré, son expression grave. « Ces bijoux… » a-t-il commencé d'une voix hésitante.« Assurez-vous qu'ils soient remis à leur place exacte, et veillez à ce que Julie ne puisse rien emporter lorsqu'elle reviendra à l'avenir », Julien, d'une voix ferme et déterminée, dictait les consignes clairement. Le majordome et les domestiques ont acquiescé, comprenant parfaitement leurs responsabilités.Julien a écrasé sa cigarette sous son talon, s’est levé et s’est dirigé résolument vers la porte. Devant la demeure, il a observé la disparition de la voiture de Donatien et Julie, leur voiture était une Bentleï de dernier modèle acquise récemment par Dominique. ...Julie n’a pas cessé de pleurer. Donatien, les sourcils légèrement froncés, était intérieurement impatient. Il n'avait pas reçu l'argent et, en plus, il avait été humilié par Julien.« Arrête de pleurer ! »
Il a balbutié : « Jeune maître... Concernant votre père, devrions-nous... euh... envisager certaines mesures ? »Julien a pincé les lèvres, résolu : « Non, il n'est nécessaire pas d'entreprendre d’autre action supplémentaire. »Le majordome se trouvait dans une position délicate pour exprimer son opinion. Julien, percevant leur appréhension à l'idée d'être congédiés pour insuffisance, les a rassurés doucement : « Vous devez simplement surveiller attentivement les agissements de Julie ici et prévenir Gabriel en cas d'anomalie. »« Jeune maître, je vous ai vu grandir, et il y a certaines choses dont je ne sais pas si je dois en parler. »Julien, les lèvres toujours pincées, est demeuré immobile, sa silhouette élancée trahissant son humeur sombre, empreinte d'une indifférence et d'un découragement mêlés : « Vas-y, dis-le. »« La liaison entre votre mère et cet homme est certes banale dans les annales, mais tout à l'heure, en observant de plus près le corps de la dame, il m'a semblé que… »
Alors qu'elle s'apprêtait à faire un pas vers l'extérieur, Lyne a trébuché légèrement, ses jambes fléchissant sous le poids de l'émotion soudaine. Grâce à l'intervention rapide de Lucas, qui l’a soutenue fermement par le bras, elle a évité de tomber.« Pourquoi mes jambes ont-elles flanché ? Est-ce parce que la sécurité de Julien m'est si précieuse ? » s’est-elle demandé intérieurement, le cœur serré.Lucas, avec une prévenance toute naturelle, s'est excusé doucement : « Je suis désolé, j'aurais dû anticiper et ne pas placer cette chaise sur votre passage. »Ce geste délicat et ses mots ont rassuré Lyne, qui a hoché la tête en signe d'assentiment avant de quitter la salle sans un regard en arrière. Un silence pesant s'est abattu alors sur la salle de conférence, les collaborateurs échangeant des regards perplexes.« Que se passe-t-il avec Mme Gauthier ? Pourquoi semble-t-elle si perturbée tout à coup ? » a murmuré l'un d'eux, l'inquiétude teintant sa voix.Un ricanement moqueur a trav
Alors que le silence flottait encore dans l'air, Gabriel a changé habilement de sujet pour détendre l'atmosphère : « Être-vous donc désireux que Mme Gauthier vous rende visite, après tous ces jours ? »Julien, visiblement surpris par cette question, a répondu avec une franchise désarmante : « Non, absolument pas. Après l'accident, elle n’a pas pris l'initiative de venir me voir. Je ne suis pas masochiste ; pourquoi nourrirais-je encore des attentes envers elle ? Comment pourrais-je encore éprouver des sentiments pour une femme qui m'a traité avec tant de cruauté ? De plus, je suis submergé par le travail en ce moment, je ne peux me permettre de gaspiller mon énergie pour des futilités… »Gabriel, scrutant du coin de l'œil la silhouette qui apparaissait à l'embrasure de la porte, une jupe abricot clair dessinant ses contours, a senti son cœur battre pour Julien. Il a toussé fortement, un sourire complice effleurant ses lèvres, faisant discrètement signe à Julien de jeter un œil vers l'e
Alors que l'atmosphère s'emplissait encore d'une tension palpable, Lyne, avec une facilité déconcertante, s’est retournée et a quitté la pièce, laissant Julien se consumer de frustration sur son lit d'hôpital. Incapable de contenir son irritation, il a murmuré avec amertume : « Elle espère vraiment que cela va bien se passer avec ce maudit médecin ? ».Julien a serré les dents, rongé par l'anxiété. Il a tenté de se lever pour tirer au clair cette histoire avec Lyne, mais a oublié dans son émoi qu'il était encore handicapé par un plâtre à la jambe droite. Perdant son équilibre, il s'est effondré maladroitement, la moitié du corps suspendue hors du lit. Gabriel et Lucas se sont précipités pour l’aider, ce dernier s'écriant avec empressement : « Je vais appeler le médecin ! »Tirant sur le bras de Lucas, Julien a interrogé, la voix teintée de désespoir : « Lyne sort avec cet homme ? Est-ce vraiment sérieux ? »Lucas, les lèvres pincées, a confirmé d'un ton grave : « C'est ce que Mme Gauth
Dans une atmosphère empreinte de douce gaieté, une petite fille, timidement audacieuse, s'est approchée de Lyne avec un sourire espiègle et a déclaré : « Je m'excuse si je vous importune, mais vous pouvez refuser cette requête. »Lyne, touchée par l'innocence de la demande, lui a souri chaleureusement : « Bien sûr que non, comment pourrais-je ? Quelle chanson souhaites-tu que nous chantions ensemble ? »La fillette, les yeux pétillants de joie, lui a répondu avec entrain. « Tous ici devront se joindre, à l'exception de la traditionnelle chanson d'anniversaire. Et vous, monsieur, pourquoi ne pas chanter la chanson préférée avec cette madame ? »L'éclat dans les yeux de Lyne ne laissait transparaître aucune difficulté à cette proposition, sauf peut-être le défi de choisir parmi tant de mélodies. Jasper, revenant de l'étranger, était moins familier avec les chansons populaires locales, ce qui ajoutait une couche d'incertitude.Soudainement inspirée, Lyne a proposé avec un sourire complic
« Allô ? Oui, je le soupçonne d'être un espion ! Il est en train de prendre des photos de documents confidentiels sur ma tablette ! Arrête, ce ne sont que des fichiers annulés et sans importance, ils ne sont pas cruciaux… »Lyne observait, les yeux fixés sur Jasper, qui, furtivement, utilisait son téléphone pour prendre quelques clichés des informations affichées sur la tablette avant de remettre l'appareil dans son état d'origine, comme si de rien n'était.Il a tourné alors son regard vers Lyne, qui s'était détournée pour répondre à l'appel avec une gravité marquée.Quelques minutes à peine s'étaient écoulées avant qu'elle ne réintègre la pièce. Jasper était déjà assis, arborant un sourire large et quelque peu forcé : « Mme Gauthier, c'est un réel plaisir de faire votre connaissance. Pourquoi ne pas sortir davantage, prendre un café ensemble et faire plus ample connaissance ? »Lyne lui a répondu avec un sourire énigmatique : « Je crains que vous n'ayez pas cette chance. »Jasper l’a
Marie a éclaté de rire en croisant les bras : « Tu la sous-estimes vraiment. Elle n’a peut-être pas d’argent, mais elle a du caractère et de la détermination. Tu sais, elle travaille maintenant comme chargée de clientèle pour un de ses anciens contacts. J’ai mené ma petite enquête. Elle ne se contente pas d’être flattée par les autres comme avant. Maintenant, elle sait prendre l’initiative de contacter des clients, de lancer de nouveaux projets. Elle empoche une jolie commission. Elle a compris qu’elle devait regagner la confiance de son ancien cercle social. Et pour cela, elle rembourse les dettes qu’elle a accumulées auprès de ses amis. »Marie a ajouté avec un air mystérieux : « Bien sûr, elle ne sait pas encore que nous avons discrètement réglé ses dettes. Mais qu’elle continue comme ça, c’est une bonne chose. Au moins, elle apprend combien il est difficile de gagner sa vie. »Julien a haussé un sourcil, dissimulant son intérêt sous un sourire léger : « J’imagine que son succès réc
Les visages d’Emmanuel et de Lyana ont changé instantanément lorsqu’ils ont appris la nouvelle. Lyana, submergée par la panique, a bondi du lit, vacillant légèrement avant de se diriger précipitamment vers la porte. Emmanuel, lui, est sorti son téléphone pour appeler en urgence, mais s’est interrompu en voyant l’état fragile de sa femme.Il a hésité un instant, puis s’est tourné vers sa mère : « Maman, tu pourrais rester ici pour superviser la sortie de Lyana ? Il vaudrait mieux que tu ne la suives pas maintenant. »Michelle a levé les yeux au ciel, croisant les bras dans une attitude de reproche : « Je le savais ! Même dans une situation pareille, tu te mets à courir derrière elle. Si je n’avais pas été là pour te soutenir, penses-tu qu’elle t’aurait déjà pardonné ? »Emmanuel a esquissé un sourire forcé et a sorti de son sac une liasse de billets qu’il a placée dans la main de sa mère : « Maman, s’il te plaît, détends-toi. Si tu continues à vivre avec elle, vous allez vous disputer e
Lyne a froncé légèrement les sourcils en entendant les paroles de Lyana, réalisant que, malgré tout, elle n’avait toujours pas pris de décision concernant le divorce. Tout ce temps passé à essayer de la persuader, à déverser des paroles dures mais nécessaires, avait-il été vain ?Elle a laissé échapper un soupir, puis a déclaré d’un ton tranchant : « Oublie ça. J’ai tout dit. La décision t’appartient. Mais prends le temps de réfléchir et récupère d’abord, avant de retourner au travail. Tu ne peux pas te permettre de faire des erreurs dans cet état. Si tu as besoin d’aide, tu sais que tu peux toujours compter sur moi. »Lyne a adressé un dernier regard appuyé à Lyana avant de se lever. Sans un mot de plus, elle a tourné les talons et s’est dirigée vers la porte.Dans le couloir, une tension palpable régnait. Lucas et Michelle se faisaient face, leurs regards acérés et leurs postures tendues trahissant un affrontement silencieux. Michelle tentait, de toute évidence, de se rapprocher pour
À ces mots, Lyana a étouffé un sanglot, ses yeux s’humidifiant tandis qu’elle fixait Lyne. Une lumière hésitante semblait s’éveiller dans son regard, mais son visage trahissait toujours une profonde douleur. Elle s’est pincé les lèvres, avant de lâcher un rire amer :« Je ne sais plus quoi faire… Cette affaire de violence domestique, ce n’est pas la première fois. Dans le passé, presque chaque fois qu’il buvait, il perdait le contrôle… et me frappait. »Lentement, presque avec une cruelle résignation, Lyana a déboutonné le haut de sa chemise et a retroussé ses manches, révélant des ecchymoses violettes et bleues qui striaient sa peau délicate.En voyant ces marques, Lyne s’est figée. Une onde de choc a traversé son expression d’ordinaire si contrôlée.« Quoi ? » a-t-elle murmuré, sa voix imprégnée d’une froide hostilité, « Emmanuel, cet homme doux en apparence, il t’a fait ça ? »Lyana a lâché un petit rire amer, le coin de ses lèvres se relevant dans une grimace de douleur : « Quand i
À ces mots, le visage de Lyana a perdu toute couleur.Soudain, la porte de la chambre s’est ouverte brusquement. Lyne est entrée, son visage arborant un sourire glacial, moitié moqueur, moitié impitoyable.« On peut dire que vous êtes chanceuse, Madame. Si cet homme maudit vous avait battue à mort, vous ne seriez pas là aujourd’hui à partager vos ‘précieux conseils’. »Michelle a sursauté en voyant Lyne. Il lui a fallu à peine une seconde pour la reconnaître : celle qui avait aidé Lyana à s’enfuir lors de leur dernière altercation à l’hôpital. Son visage s’est tordu d’une colère mal dissimulée.« Et toi, qui es-tu ? Comment as-tu osé entrer ? C’est une chambre individuelle, pas un hall d’exposition ! Qui t’a permis de venir ? Ces infirmières, elles laissent vraiment n’importe qui entrer ! »Lyana, voyant Lyne, a tenté de redresser son corps affaibli. Elle a repoussé les mèches désordonnées qui lui retombaient sur le visage et a murmuré, un mélange de surprise et de nervosité : « Pourqu
Peut-être que l’amour a obscurci parfois le jugement. Julien, pourtant taquiné, ne semblait pas vexé. Il a envoyé un bref message à Lyne : « Bonne nuit. » Puis, sans insister, il est descendu dans son appartement pour se reposer....Quelques jours plus tard, Lyne travaillait dans son bureau lorsque l’ingénieur en charge du projet de développement des puces de Grape est revenu faire son rapport :« Au fait, Lyana a pris quelques jours de congé. Elle a posé un congé maladie. Mais… honnêtement, elle s’absente souvent ces derniers temps, et cela commence à ralentir le projet. »Lyne, surprise, a relevé la tête : « Lyana ? » L’homme a acquiescé en haussant un sourcil : « On m’a dit qu’elle était malade... »Les mots sont tombés comme une pierre dans l’esprit de Lyne. Un mauvais pressentiment l’a envahie. Elle a tenté alors de joindre Lyana. Aucune réponse. Après plusieurs essais infructueux, elle a décidé d’appeler Emmanuel. Ce dernier a décroché presque immédiatement.« Mme Gauthier, que
Un homme pouvait-il vraiment rester indifférent dans une situation pareille ? Évidemment non.Peu après, Réjane est sortie de la salle de bain, les cheveux encore humides, elle s’est installée sur le balcon pour se détendre. Elle a appliqué un masque sur son visage tout en profitant du calme de la nuit, les lumières de la ville scintillant au loin. Le silence a été rapidement interrompu par un brusque toc-toc à la porte.Julien, qui était tranquillement assis dans le salon, n’avait même pas le temps de réagir qu’un poing a frappé violemment contre la porte. Prévoyant, il s’est levé d’un léger pas de côté pour esquiver juste à temps.« Eh bien, ouvre les yeux avant de frapper comme un forcené ! » s’est impatienté Julien en découvrant Cormier à l’entrée.« Toi ? » s’est exclamé Cormier, surpris de le voir là.Le vacarme a alerté Réjane, qui a accouru rapidement, son masque encore posé. En découvrant la scène, elle a froncé les sourcils : « Pourquoi tu es là ? »« Qu’est-ce que vous faite
Julien a aperçu Lyne au loin, son visage s’empourprant légèrement malgré lui : « Je voulais jeter un coup d’œil pour voir quelles autres acrobaties ce vilain chat-robot peut faire. »À ces mots, le chat-robot, qui avait tout entendu depuis la cuisine, est arrivé en trottinant, visiblement vexé. Ses petits yeux lumineux ont fixé Julien avec un air indigné :« Vous parlez sans manières, toi ! Je suis adorable, pas vilain. D’ailleurs, ça se voit que vous n’auriez pas de copine, sinon tu saurais parler aux chats ! »Puis, fier de sa répartie, le chat-robot a tourné les talons et est allé jouer avec Popy, sa démarche presque théâtrale.Julien, piqué au vif, a senti ses joues s’empourprer davantage, mais il a tenté de conserver un air indifférent. Réjane, quant à elle, n’a pas pu s’empêcher de rire aux éclats : « Même un robot a remarqué que tu es célibataire, Julien ! »Julien a feint un sourire narquois et s’est laissé tomber sur un fauteuil, les bras croisés : « Réjane, j’ai entendu dire
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati