Réjane, la première informée, est arrivée à l’hôpital où Sabrina avait déjà été admise, suivie de près par des créanciers impitoyables. Lyne, quant à elle, se précipitait directement vers la salle de réanimation, traversant les couloirs en écho aux cris des débiteurs exigeants :« Rembourse l’argent ! »« Paye maintenant ! »« Si tu ne règles pas tes dettes, et même si tu sors de la réanimation, tu mourras ! »...Ce n’étaient pas seulement des créanciers, mais aussi des employés du groupe Lebrun, venus réclamer leur dû. Encerclée par cette foule oppressante, Réjane se tenait fièrement, remontant ses manches et lançant des défis de sa voix forte qui portait à travers le tumulte :« Si tu oses me toucher, je m’effondrerai ici même et ferai la morte ! »« Tu ne sais donc pas que le prêt usuraire est interdit ? Crois-le ou non, j’appellerai la police ! Tu penses être la seule à avoir des contacts ? Je connais moi aussi les voies légales et les moins légales ! »« Allez-y, osez-vous vous
« Tant pis. Laissons-le, concédons à tous de laisser cette affaire en suspens ! » a dit Lyne simplement.L'autre partie a répondu avec un rire glacé : « Soit cette dame est extrêmement généreuse, soit ce temps vous est offert à prix d'or ! »Observant la tournure des événements, les autres individus ont sorti les reconnaissances de dettes, qu'ils gardaient depuis longtemps, prêtes à être utilisées à cet instant crucial.« Et mon… » Les mots se sont perdus dans l'excitation générale.Lucas, saisissant l'occasion, a pris aussi son téléphone pour photographier les documents. Après avoir capturé toutes les preuves nécessaires, il a serré fermement la reconnaissance dans sa main et, avec un sourire confiant, a annoncé :« Nous avons informé la police avant même de venir ici. Toutes les preuves de vos prêts usuraires sont désormais entre mes mains. Il serait judicieux de rester sur place en attendant que les autorités clarifient votre situation, pour savoir si vous devez fuir ou si vous êtes
Réjane, haletante et visiblement épuisée, a exprimé son indignation : « Sa mère a osé dire cela… Quelle honte ressens-je à l'idée même de dépenser l'argent de cette carte. Mais après tout, c'est un simple artifice. » Son ton, empreint de désillusion, révélait qu'elle ne prenait pas ces paroles à cœur. Après tout, elle n'attendait plus rien de ce mariage ; pour elle, tout était fini. Désormais, seule importait l’état de sa mère.Lyne, sensible à son désarroi, lui a tapoté doucement l'épaule et est restée à ses côtés. Elles ont attendu ensemble près d'une demi-heure avant que le médecin n'émerge de la salle de réanimation avec des nouvelles : « Pour l'instant, elle est hors de danger, mais les dommages nerveux au cerveau sont sévères. Il est probable qu'elle ne se réveille pas. Veuillez, s'il vous plaît, vous préparer à cette éventualité. »Cette annonce a blanchi le visage de Réjane, la laissant pétrifiée par l'inquiétude.Lyne a interrogé encore le médecin sur la situation, puis, d’un
« Vous devez être la compagne de M. Alber, je vous en prie, entrez. »Dominique était installée avec grâce sur le canapé près de la large fenêtre, absorbée par la lecture du journal qu'il manipulait avec une élégante nonchalance. À l'arrivée de ces visiteurs, il a levé les yeux et a esquissé un sourire feutré.« Ah, te voilà enfin ? » a-t-il demandé d'une voix douce mais chargée d'une autorité naturelle.Julien lui a répondu par un hochement de tête discret. Dominique semblait rassuré de constater qu'il ne montrait aucun signe de réticence à l'égard du lieu du rendez-vous. Peut-être avait-il appris à faire profil bas ?Prenant une pause, il lui a lancé, tout en versant du café avec une précision rituelle : « J’ai entendu dire que ta mère emprunte de l’argent ces derniers temps. Pourquoi ? Elle rencontre des difficultés financières ? »Julien, acceptant la tasse de café avec un soupir contenu, lui a répondu d'un ton distrait : « Elle dépense sans compter pour maintenir son train de vie
Dans l'atmosphère feutrée du café, Julien a pincé les lèvres, sa voix n’était qu’un murmure : « Cent jours de convalescence, c’est bien peu encore ! » Il a levé les yeux, la gorge nouée par l'émotion : « Je veux simplement te prévenir, lorsque nous serons à l’émission, prends soin de moi. Je suis un patient encore fragile, l’excitation pourrait m’être néfaste. »Lyne, qui venait à peine de s'asseoir, s’est redressée brusquement, son regard flamboyant. « Pourquoi joues-tu la comédie ? Ta blessure est certes à la jambe, mais serais-tu également atteint au cœur ? »Les yeux de Julien, emplis d'une tristesse voilée, l’ont fixée intensément : « La guérison de l’âme est plus lente, tu sais. Je me suis blessé en te protégeant. J’avais peur que tu ne dises quelques imprudences lors de l'émission, qui me blesserait davantage l’esprit. »Lyne, stupéfaite et sans voix devant cette révélation, est restée muette, même Popy, dans ses bras, semblait rouler des yeux en témoignage de cette tension.«
Sur ces mots, le visage de Lyne s’est figé, ses yeux fixés sur Julien avec une intensité croissante. « Penses-tu vraiment qu’il s’agisse d’Adrian ? » a-t-elle demandé, l'angoisse perçant sa voix.Julien, dont l’expression s’était durcie, a froncé les sourcils, marquant l’ombre de ses traits finement dessinés. « C’est évident qu’il se jette à corps perdu dans cette affaire. Personne d’autre ne possède cette influence. » Adrian avait investi dans des laboratoires étrangers à l'origine du médicament controversé ; cela ne pouvait être une simple coïncidence.Un frisson glacé a parcouru la poitrine de Lyne. Adrian avait non seulement saboté l'entreprise de sa meilleure amie, mais Sabrina avait failli en perdre la vie. Tout cela pour dissimuler les effets néfastes de ce médicament ? C'était difficile pour Lyne d’accepter, et pourtant elle devait se résoudre à cette évidence.Julien a pincé les lèvres, un pli soucieux marquant son front. « Me crois-tu ? » a-t-il demandé, scrutant le visage
Lorsque Lyne est rentrée chez elle, la scène qui l'a accueillie était empreinte de tranquillité. Raymond, son père, était absorbé par sa pêche dans l'étang scintillant situé derrière leur somptueuse villa. Les poissons, qu'il avait patiemment élevés, nageaient en cercles harmonieux, reflétant la lumière du soleil couchant.À l'intérieur, l'atmosphère était tout aussi animée. Sally, sa mère, s'affairait dans la spacieuse salle à manger, préparant des mets délicats. Dès qu'elle a aperçu Lyne franchir le seuil, elle l'a accueillie avec un sourire radieux. « Tu arrives à point nommé, ma chérie. Je m'apprête à rendre visite à la mère de Réjane à l'hôpital. Pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi ? »Lyne, les sourcils froncés, s'est approchée lentement. « Sabrina est toujours dans le coma, elle ne peut pas apprécier toute cette bonne nourriture que tu prépares avec tant de soin. »Sally a lancé à Lyne un regard chargé d'émotions contradictoires. « Ce n'est pas pour Sabrina, c'est pour Réjane.
« Cependant, Mlle Lebrun n'était guère disposée à prendre soin de lui, et leurs interactions étaient constamment ponctuées de querelles. »Sur ces mots, Lyne a arqué légèrement un sourcil, intriguée.Xavier avait fréquenté Isaure, la sœur de Ronnie, il y a peu de temps. Était-il plausible que son intérêt pour Réjane soit sincère, après un tel revirement ? Tandis qu'elle se dirigeait vers l'escalier, des éclats de voix sont montés du rez-de-chaussée :« C’est ta famille qui a suggéré cette rupture, et maintenant, tu reviens sur ta décision en jouant avec mes sentiments ? Je devrais remercier Dieu de m’avoir éloignée de toi, un homme infidèle. Crois-tu vraiment que je ne peux pas vivre sans toi ? » criait une voix.La réponse de Xavier portait une froideur calculée : « Ce sont des affaires anciennes, antérieures à nos fiançailles. Ne peux-tu pas voir les choses de manière plus raisonnable ? Je t’ai dit que nous nous marierions et que je réglerais tes problèmes. Pourquoi refuses-tu de m'