Le visage d'Annie était immergé dans l'eau glaciale de l'évier, ne pouvant émettre aucun son. Son teint agonisant a viré du blanc au violet, marquant sa lutte pour l'air, jusqu'à ce que Lyne, dans un geste abrupt, l’a libérée de cette torture aqueuse.Reprenant péniblement son souffle, Annie s’est mise à trembler involontairement, un flot de peur viscérale se propageant à travers ses membres frigorifiés. Son maquillage, autrefois impeccable, coulait désormais en un mélange de larmes et d'eau, brouillant son visage autrefois radieux, tandis que la douleur lancinante de son cuir chevelu engourdi s'intensifiait. Derrière elle, la voix de Lyne, froide et déterminée, s’est fait entendre : « Maintenant, comprends-tu ta faute ? »Les doigts d'Annie se sont enfoncés dans le comptoir de cristal. Levant les yeux vers le miroir, elle a vu son reflet brouillé et à côté, la silhouette délicate mais impérieuse de Lyne. La terreur qui l'animait l’a poussée à formuler un appel désespéré :« Dé... Déso
Il semblait que le temps lui-même se suspendait après ses mots, gelant l’atmosphère déjà tendue. Annie a jeté à son frère un regard perplexe et n’a pas pu retenir ses larmes qui se sont mises à couler de manière hystérique.« C'est elle qui m'a intimidée, ne vois-tu pas cela ? Pourquoi la défends-tu encore en cet instant précis ? »Ses yeux, embués de larmes, se sont posés sur Adrian avec une pointe de tristesse mêlée à un soupçon d'amertume, sa voix étouffée par l'émotion : « Et toi, Adrian, tu as été dupé par ses manigances, elle n'est pas la bonne personne que tu crois, tu ne vois donc pas qu'elle m'a brutalisée ? »Annie se sentait profondément lésée, ne sachant pas pourquoi tous semblaient-ils prendre le parti de Lyne. Même son propre frère et l'homme qu'elle aimait semblaient dépourvus de toute compassion envers elle. Au fond d'eux, ils avaient dû saisir la vérité, mais ils avaient choisi l'indifférence, tentant simplement de mettre un pansement sur une plaie béante. Pourquoi ?
Dans un murmure chargé d'étonnement, Réjane n’a pas pu se contenir :« Dominique a pris tout le monde de court avec cette révélation. C'est presque incroyable, un père et un fils en plein conflit ouvert au sein même de l'entreprise familiale… Mais à ton avis, que cherche-t-il réellement à accomplir ? »Quelles étaient ses véritables intentions ?Lyne s’est plongée dans ses pensées. Il se pouvait que l'ascension de Julien ait échappé à la maîtrise de Dominique, instillant chez ce dernier un sentiment d'urgence et de crise.Lyne avait toujours eu ce sentiment diffus, une intuition qu'elle ne parvenait pas à articuler clairement. Ce jour-là, la situation avait pris un tournant inattendu lorsqu'une personne avait révélé publiquement l’identité de Mia. La mère de Xavier, Sylvie, flanquée de quelques acolytes, s'était mise à la railler ouvertement. Mia, visiblement contrariée, se tenait là, sans aucune assistance.Lyne était encore en train d'essayer de démêler cette énigme quand Réjane s'é
Enfin, l'exaspération atteignait son comble. Julien, ne pouvant contenir son irritation, a grogné d'une voix froide.Les deux comparses, Lyne et Réjane, n'étaient manifestement pas préparées à être interrompues dans leur divertissement. Dans ce contexte si peu approprié pour regarder ce type d'émission en direct, le téléphone portable de Lyne a échappé de ses mains et est tombé au sol. L'écran s’est fracassé sur le parquet dans un bruit sec.Lyne a lancé alors un regard noir à Julien, son visage exprimant une indignation presque hideuse.Julien, la gorge nouée par l'énervement, toujours les sourcils froncés, a rétorqué d'une voix tranchante :« Ce genre de vidéo vulgaire devrait être interdit depuis longtemps. Vous ne pouvez pas plutôt apprécier des œuvres de qualité ? »Lyne n’a pas pu s'empêcher de lever des yeux au ciel, exaspérée par son conservatisme.« Et alors ? Qu’y a-t-il de mal à cela ? Il fait simplement de la gymnastique ! »« Hé, comment pouvez-vous prendre plaisir à une t
Avec ces mots, il s’est prosterné presque devant elle, abolissant toute trace de supériorité avec une humilité touchante. Mais le cœur de Lyne est demeuré imperturbable, comme une surface d'eau lisse et calme, insensible à ce revirement soudain.Elle était touchée ? Quelle émotion futile et dérisoire !Elle a respiré profondément et, choisissant soigneusement ses mots, elle s’est tournée vers lui avec une détermination glaciale :« Julien, combien de fois devrais-je te le répéter ? Tout est définitivement terminé entre nous ? Comprends-tu ? »Depuis qu'il avait renoncé à leur mariage et depuis la perte de leur enfant, leur destin semblait scellé, irrémédiablement disjoint.Julien, le visage marqué par le regret, a regretté non pas ses actes, mais son incapacité à conquérir définitivement le cœur de Lyne. Ses yeux sombres se sont baissés, son expression s’est durcie et ses sourcils se sont froncés sous le poids de ses pensées. Sa poitrine s’est serrée sous l'effet d'une douleur fantôme,
Il était tard dans la nuit, et la route était désespérément vide, un silence pesant enveloppant chaque véhicule isolé. Le cœur de Julien, pris dans un étau de glace, s’est alarmé lorsque la réalisation sinistre que quelque chose n’allait pas l'a envahi. Son cuir chevelu s’est hérissé de cette soudaine épiphanie.Il a jeté un regard à Lyne, assise à ses côtés. Cette femme, les sourcils arqués en une expression de colère, avait l’air innocente et adorable. La fureur qui avait animé la poitrine de Julien s'est évanouie immédiatement, remplacée par une panique intense et des remords acérés. Impulsif, il a reconnu ses erreurs. Il n'aurait jamais dû l'entraîner dans cette descente aux enfers. Adrian était devenu un danger imprévisible !Pressant ses lèvres d'une main ferme, il a redirigé calmement la voiture vers la banlieue, bien que la vitesse de la Bentleï noire ne diminue pas. Lyne, sceptique, lui a lancé un regard oblique et a demandé :« Ils vendent des téléphones portables en banlie
Néanmoins, le lourd camion a percuté de plein fouet la voiture de Julien. Avec un fracas assourdissant, la Bentleï noire a basculé sur le côté. Dans un réflexe protecteur et désespéré, Julien a détaché sa ceinture de sécurité et s’est jeté sur la droite, enveloppant Lyne de ses bras pour la protéger. Une seconde plus tard, il a perdu connaissance.Lyne, les yeux écarquillés de terreur, a vu Julien intercepter les éclats de verre du pare-brise qui volaient vers elle, tandis qu'un liquide chaud se répandait anarchiquement sur sa jupe. Sa poitrine s’est contractée sous l'effet de la panique, un sentiment qu’elle ne parvenait plus à réprimer.« Julien… » a-t-elle murmuré, sa voix tremblante, incertaine de si ce qu'elle ressentait était son sang ou ses larmes, le froid de la peur imprégnant ses os jusqu'à la moelle.L'homme qui, juste une seconde auparavant, était emporté par sa colère contre elle, gisait à présent inanimé, la tête tournée dans une position étrange et douloureuse. Alors qu'
À l'hôpital, lorsque Lyne a émergé de son sommeil, il était déjà midi le jour suivant. Le soleil dardait ses rayons venimeux à travers les fenêtres, inondant la chambre de sa lumière implacable. La pièce, aux meubles exquis et à la décoration sophistiquée, témoignait du service VIP dont bénéficiaient les patients fortunés de cet hôpital.À son réveil, ses yeux ont rencontré la silhouette d'Adrian, assis à son chevet. Il avait revêtu une chemise grise qui le faisait paraître à la fois chaleureux et distant. Les lignes de son visage, tracées avec une précision quasi artistique, accentuaient son allure noble. Il épluchait une orange avec une délicatesse minutieuse, les segments de fruit s'ouvrant lentement sous ses doigts habiles.Un soupir s'est échappé des lèvres de Lyne, un signe subtil de son réveil qu’Adrian a capté immédiatement, ses yeux se levant pour la rencontrer avec une expression emplie de ravissement.« Tu es réveillée ? » Sa voix était douce, enveloppante.Lyne a esquissé u
Lyne a reçu bientôt un message inattendu de Julien : « Moi aussi, je veux un chat-robot. »Elle a soupiré profondément. À l’époque où Roger lui avait offert ce fameux robot, Julien était présent. Il n’avait montré aucun intérêt pour cet objet à ce moment-là. Pourquoi en voulait-il soudain un maintenant ?« Il ne reste plus rien », a-t-elle répondu d’un ton sec, laissant entendre que ceux qui s’étaient manifestés en premier avaient été servis.De son côté, Julien a senti sa poitrine se serrer. Voir Liam avec ce chat-robot le rendait amer. « Pourquoi lui, et pas moi ? » a-t-il pensé. Julien, piqué dans son orgueil, a serré discrètement les dents avant de répondre d’un ton faussement généreux :« Ce n’est pas grave, garde les deux robots pour toi. Ce qui est à toi est à moi, n’est-ce pas ? »Dans son esprit, la maison de Lyne était déjà devenue la sienne, sans qu’elle ne l’ait jamais autorisé.Lyne a froncé les sourcils et a fermé sèchement la boîte de dialogue, lassée de cette conversati
Julien s’est levé brusquement, le visage fermé et la voix glaciale : « Qu'il reste en prison. Il mérite d’être puni avec la plus grande sévérité. »L’avocat, qui s’efforçait de garder son calme, a hoché la tête en signe d’assentiment : « Les prêts usuraires privés de Donatien constituent déjà un crime grave. Vu l’ampleur des sommes impliquées, il encourt au moins trois à sept ans de prison. Mais avec la pression actuelle, il pourrait bien s’enfoncer davantage… »En voyant que Julien ne semblait pas préoccupé par la récupération de l’argent, ni par un éventuel manque de rigueur dans leur action en justice, l’avocat s’est senti soudainement soulagé.À cet instant précis, le téléphone de Julien a vibré, interrompant la conversation. Il a reconnu immédiatement le son : une sonnerie spécialement configurée pour les notifications concernant Lyne.D’un geste calme mais curieux, il a sorti son téléphone et a ouvert la dernière publication de Lyne.Sur l’écran, une vidéo s’animait. Lyne avait p
La nouvelle est tombée comme un couperet : la famille de Donatien devait rembourser une somme astronomique. La panique s’était emparée de tous les trois, chacun cherchant une issue, mais Donatien, malgré son état, s’était empressé de se rendre auprès de Julie, animé par une colère à peine contenue.« Tu oses encore réclamer de l’argent ? » a-t-il hurlé, les traits déformés par la rancune, « tu m’as blessé, et je ne t’ai même pas demandé de compensation pour les dommages moraux que j’ai subis ! Si j’ai vendu la villa, c’est parce que ton fils a osé m’accuser de vol, exigeant une somme astronomique. Je n’avais pas d’autre choix. »Julie l’a fixé longuement, son visage s’assombrissant peu à peu. Un rictus glacé s’est dessiné sur ses lèvres. « Quoi ? Tu l’as affronté ? » a-t-elle demandé, la voix tranchante comme la lame d’un rasoir.Donatien a blêmi légèrement, trahissant sa gêne. Julie a éclaté d’un rire froid et sans âme : « Tu ne sais pas de quoi mon fils est capable. Il a encore plu
Julie se tenait au milieu de la pièce. Chaque fibre de son être hurlait contre cette injustice qui s'était abattue sur sa vie depuis qu'elle avait croisé la route de cet homme misérable.La confrontation a éclaté avec une violence soudaine. Julie s’est ruée sur Donatien, ses poings et ses pieds frappant de toutes ses forces. Les hurlements de Donatien ont résonné dans la villa alors qu'il essayait de se défendre. Yvette et Émilie, terrifiées de voir Donatien ainsi malmené, se sont élancées pour l’aider. Mais Julie n’en démordait pas. Ses ongles longs ont griffé brutalement le visage d’Émilie, qui a poussé un cri déchirant. Yvette a tenté de l'immobiliser, mais Julie s’est agrippée à ses cheveux, les arrachant dans un geste féroce, et a projeté Yvette contre Émilie, Donatien, furieux, est parvenu enfin à lui donner une gifle retentissante. Mais Julie, profitant de son élan, lui a asséné un coup violent à l’entrejambe. La seconde suivante, Donatien a hurlé de douleur, son cri s’élevant
Julie a ajouté d’un ton ferme : « D’abord, vous m’avez escroqué jusqu’au dernier sou, et maintenant vous osez vendre ma villa ? Si vous êtes si pauvres, trouvez-vous un endroit pour disparaître. La société n’a pas besoin de parasites comme vous. Vous êtes une insulte à cette terre, même enterrés. »Le visage de Donatien a viré au vert, oscillant entre la colère et l'embarras. Un silence glacial s’est installé, mais il s’est avancé tout de même, tentant maladroitement de se justifier : « Ne fais pas d’histoires pour rien, Julie ! Je n’ai rien à voir avec cette femme. Tu n’es plus jeune, j’ai peur que ce soit risqué d’avoir un bébé à ton âge... C’est pour ton bien que je lui ai demandé de faire une FIV. Je ne l’ai même pas touchée... »Julie a éclaté de rire, un rire froid et sans âme. Ses yeux flamboyaient de mépris. Elle a répondu : « Pour qui me prends-tu, hein ? Une idiote ? Qui ose croire à tes mensonges ? Si tu es si innocent, pourquoi ne jures-tu pas que si tu as eu une relation a
Julie s’est arrêtée net au sommet des marches, son regard flamboyant de rage. Puis, dans un mouvement brusque, elle a descendu les escaliers à toute vitesse.« Fils de pute, es-tu encore humain ? Bon sang ! » a-t-elle hurlé en pointant Donatien du doigt, son visage déformé par la colère.Elle s'est immobilisée au milieu des marches, son souffle court. En bas, Donatien n’était pas seul. Yvette et Émilie étaient là aussi.Yvette a accouru vers elle, les mains tendues dans un geste presque suppliant : « Julie ! Où étais-tu passée ces derniers jours ? On t’a cherchée partout ! »À ses côtés, Émilie a haussé les épaules d’un air méprisant et a murmuré, assez fort pour être entendue : « C’est juste une femme qui méprise les pauvres et se jette sur les riches comme une sangsue. Elle pense qu’on est trop misérables pour elle. »Ces mots ont jeté un froid glacial dans la pièce. Les nettoyeurs, présents dans le hall, se sont échangé des regards gênés tandis que même l’acheteur restait figé d’inc
Julie a pénétré dans la villa avec fracas, jetant les objets qu’elle tenait à la main contre le sol. Tout en avançant, elle a crié d’une voix stridente et perçante qui a fait sursauter les personnes présentes : « Qui, qui ose vendre ma maison ? C’est illégal, vous le savez ? J’ai des bijoux, des antiquités ici, si j’en perds ne serait-ce qu’un seul, je vous ferai tout rembourser jusqu’au dernier centime ! »Sa colère électrisait l’air autour d’elle, chacun retenait son souffle.C’est alors qu’un homme est descendu lentement du grand escalier. Il était large d’épaules, légèrement joufflu, avec une cigarette coincée entre deux doigts. Sur son visage, un sourire narquois flottait comme un défi silencieux.« Vous êtes la femme de ce Donatien ? » a-t-il demandé avec désinvolture.Julie l’a toisé d’un regard assassin. Sa fureur est montée d’un cran. « Va te faire foutre ! Je ne connais même pas de Donatien, d’où tu sors ce nom ? » a-t-elle craché avec mépris.L’homme s’est arrêté net, déconc
Julien avait nourri un temps une certaine affection et un brin d’espoir pour Julie. Pourtant, son caractère profondément égoïste s’était révélé au fil des années. Dès que les autres ne se pliaient pas à ses attentes ou empiétaient sur ses intérêts, elle n’hésitait pas à tout faire pour les écarter, ignorant sans remords la douleur qu’elle pouvait infliger à ses proches.Ce n’est qu’après son divorce avec Lyne que Julien a compris pleinement la vérité : Julie n’avait jamais aimé personne. Si elle n’avait pas été sa mère biologique, il aurait coupé les ponts depuis longtemps. Mais cette pensée n’était pas envisageable. Alors, malgré ses réticences, il devait désormais prendre les rênes pour préserver les intérêts de la famille Alber.« Quand on fait quelque chose de mal, il faut y réfléchir. Regarde comme je réfléchis profondément maintenant ! » a déclaré Julien avec un sourire moqueur.Lyne lui a jeté un regard noir, son irritation visible, rétorquant : « Tu es irrécupérable. Un vrai na
Lyne a pincé légèrement les lèvres avant de déclarer avec fermeté : « Si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit, viens me voir. Ne laisse rien entraver ton travail. Tu sais que j'ai de grandes attentes pour toi, Lyana ! »Un sourire doux, presque imperceptible, a éclairé le visage de Lyana. Une lueur fugace est passée dans ses yeux fatigués.« Ne t’inquiète pas, Lyne. Je n’abandonnerai jamais ma carrière. »Mais au fond d’elle, une alarme continuait de sonner. Qu'Emmanuel se serve d’elle pour approcher Roger ou pour d’autres raisons obscures, elle ne le laisserait jamais la manipuler sans résistance. Elle savait de quoi cet homme était capable.Soudain, la voix de Julien a résonné, tranchant le silence : « La voiture est arrivée ! »Le chauffeur s'est approché rapidement. Lyne est montée dans le véhicule sans un mot de plus, tandis qu’Emmanuel regardait la scène avec une expression indéchiffrable. Lorsque la voiture s’est éloignée, il s’est tourné vers Lyana, ses yeux perçant d’une