À l'écart, une serviette immaculée était déposée, destinée à la purification des mains. Félicia s'est approchée nonchalamment du lavabo adjacent et, tout en ouvrant le robinet, a lancé d'une voix faussement désinvolte : « Depuis combien de temps connaissez-vous M. Gasmi ? »Lyne a offert un sourire énigmatique et a choisi de garder le silence.Une vague d'inquiétude a submergé soudain Félicia alors qu’elle a continué de poser une autre question : « Vous avez passé votre enfance ici ? »Ignorant une fois de plus sa question, Lyne a saisi la serviette avec une lenteur exagérée. Au lieu de s'essuyer les mains, elle l’a placée sous le jet d'eau, l'imbibant délibérément. Sa voix, chaude et mélodieuse, tranchait avec le contexte tendu. « Mlle Petit, vous semblez bien curieuse. Votre curiosité ne vous a-t-elle jamais causé de tort ? »Elle a incliné légèrement la tête, observant Félicia dont le visage a pâli instantanément. Comment Lyne pouvait-elle connaître son nom de famille ? L'atmosph
Dans la pénombre de la chambre, Lyne a lancé à son interlocuteur un regard empreint de calme, posant délicatement son index sur ses lèvres en un geste d'intime silence. « Ne lutte point contre ton destin, car une chute accidentelle serait de mauvais augure. »Avec une lenteur réfléchie et méthodique, elle a fixé la corde à l'appui de la fenêtre qui grinçait sous le poids des années. L'attache formait une boucle qui semblait vivre de ses propres mouvements sinueux. Félicia, remarquant ce détail, était saisie d'une terreur encore plus profonde.Lyne a pris une profonde inspiration, sentant son cœur se libérer enfin d'un poids longtemps porté. Le fardeau, lourd comme la pierre qui avait autrefois chuté au tréfonds de son âme, cette crainte récurrente d'être engloutie par les abysses lors d'une croisière en haute mer, semblait désormais s'apaiser. Quel soulagement de pouvoir, pour une fois, transférer ce tourment à son adversaire !Elle a lavé la serviette qu'elle avait utilisée, l’a pli
L'homme, imposant et élancé, s'est avancé avec une démarche à la fois assurée et désinvolte, esquissant un sourire subtil sur ses lèvres :« Ma princesse, je suis là pour te protéger. »À ces mots, les larmes de Lyne ont menacé de couler.Elle a entrouvert les lèvres, sa voix étranglée par l'émotion : « Tonton… »Récemment, Adrian l'espionnait et le tenait à l'écart du monde extérieur. Elle ignorait le nombre de regards qui la dévisageaient en secret.Fulbert avait saisi l'opportunité de cette rencontre, refusant de laisser échapper ce moment précieux.Il a examiné sa nièce de la tête aux pieds, un soupir de soulagement s'échappant de ses lèvres :« N'aie pas peur, Lyne, je suis ici pour t'emmener. »Fulbert, frère cadet de Raymond, n'avait que dix ans de plus que Lyne. Depuis sa naissance, le groupe Gauthier avait prospéré, et, à l'instar de Lyne et Daniel, il avait baigné dans l'abondance. Raymond chérissait ce frère cadet, mais le tempérament impétueux de Fulbert et ses dépenses ext
Un instant suspendu dans le temps. Sa voix, éraillée par l'émotion, portait les traces d'une peine profonde, comme si des épreuves récentes y avaient laissé leur empreinte. Il l'avait sauvée, oubliant toute rancune qu'il avait pu nourrir à son égard.« C'est bien toi qui as fait ça ? » a-t-il interrogé.Lyne a haussé les sourcils, un rire froid s'échappant de ses lèvres avant qu'elle ne se tourne pour monter dans la voiture. Elle ne lui a pas répondu directement, mais son acquiescement silencieux valait toutes les paroles du monde.Adrian a hésité un moment, s'attardant près de la voiture, puis s'est éloigné vers un arbre pour passer un appel. Après quelques minutes, il est revenu, un frisson d'humidité lui parcourant l'échine.D'une voix faible, Lyne lui a confié : « Tu n'as pas à craindre d'être découvert, j'ai tout vérifié à l'avance. Sans caméras, ni témoins, ils ne peuvent pas me retracer. » Il a ajouté, d'une voix assurée et sans trace de peur : « Toi non plus, tu ne seras pas i
Dans l'effervescence de la foule, elle a cherché du regard Lyne et, ce geste inconscient a mis Lyne en pleine lumière. Les sourcils d'Adrian se sont froncés, assombrissant son visage habituellement ouvert, et son sourire chaleureux s’est figé instantanément.En apercevant Lyne, il sentait immédiatement qu’une tempête d'émotions le submergeait. Une colère brûlante, presque palpable comme de la lave, bouillonnait dans sa poitrine, menaçant de le consumer de l'intérieur. Des éclairs de froide hostilité ont scintillé brièvement dans ses yeux avant de se dissimuler sous un masque de calme.Pendant ce temps, son assistance et le garde du corps éloignaient rapidement Bowie et Tiana, chacun de son côté. Bowie, dans un mouvement de révolte, s’est retourné et a hurlé avec force :« C'est un imposteur, c'est Jan, il n'a aucune légitimité pour ce poste. Il doit être expulsé du groupe Gasmi… »Adrian, stoïque, écoutait les murmures croissants de l'assistance. Mais bientôt, Ryan a repris le contrôl
Les mots d'Adrian ont transpercé le cœur de Tiana, aigus comme la lame d'un couteau. Un secret longtemps enfoui semblait soudainement mis à nu sous la lumière crue de la vérité. Sa douleur, immense et envahissante, rivalisait avec celle des plus grandes tragédies. Trahi, meurtri, il semblait prêt à laisser ses émotions submerger son être tout entier.Les yeux de Tiana, écarquillés par le choc, brillaient d'une lueur rouge, bordés de larmes. Pleine d'espoir, elle n'avait récolté que déception. Les illusions qui avaient nourri son cœur se sont brisées en éclats, laissant place au désespoir. Elle s’est couvert le visage de ses mains, les doigts tremblants, et ses pleurs sont montés crescendo.Adrian, la tête inclinée, les sourcils chargés d'une hostilité glaciale, s’est retourné brusquement et a saisi Lyne par le bras, la guidant hors du salon vers son bureau, dans un geste presque mécanique. Tandis qu'il tentait désespérément de contenir l'amertume qui l'envahissait, il la fixait d'un re
Adrian était-il vraiment venu en France uniquement pour la séduire ? Lyne n'était guère naïve. Consciente du jeu complexe auquel Adrian se livrait, elle n'avait pourtant aucune envie de percer ses mystères, du moins pas pour l'instant. Ce qu'elle désirait, c'était se retirer de cette partie d'échecs psychologique, se tenir en marge du jeu.Elle le fixait, le regard empreint d'une douleur subtile, et d'une voix teintée d'amertume, elle a lâché :« Je t'ai donné une chance de t'expliquer, mais qu'as-tu fait ? Tu m'as menti, comme si je ne pouvais comprendre la vérité ? Adrian, de quel avenir pouvons-nous parler quand il n'existe aucune confiance entre nous ? »Dans les yeux d'Adrian, un orage de ténèbres semblait s'être levé puis dissipé dans un silence abyssal. Son visage, d'ordinaire si dur et impassible, se détendait progressivement, perdant de son intensité. Ses lèvres, minces et pâles, étaient serrées à en blanchir, et un hoquet presque imperceptible trahissait sa tension interne. I
Adrian n'était peut-être pas prêt à revenir et à affronter ses mensonges. Ou bien, la révélation impromptue de son secret par Bowie l'avait peut-être plongé dans un tourment inattendu.Lyne se trouvait assise sur le balcon, perdue dans ses pensées, alors que la nuit enveloppait doucement la ville. Les révélations récentes l'avaient laissée démunie, sans aucun atout en main, la plongeant dans une profonde insécurité. Les jours s'étaient écoulés, indifférents à son désarroi. En un clin d'œil, deux jours étaient passés sans qu'elle n'ait la moindre nouvelle du monde extérieur. Les servantes, discrètes, ne lui parlaient que pour annoncer le dîner. Adrian, quant à lui, restait invisible.Au troisième jour, Lily a fait son apparition. Observant la silhouette amaigrie de Lyne, elle n’a pas pu s'empêcher de pousser un soupir compatissant. Lyne se demandait si Lily connaissait le vrai visage d'Adrian, mais elle gardait le silence.« Lyne, quelqu'un m'a envoyée te voir. Es-tu sûre de ne pas v
Lyne venait tout juste de poser son téléphone lorsqu’un appel inattendu a fait vibrer l’écran. C’était Lyana.« Lyne, je voudrais t’inviter à un dîner. Ça te dirait ? » a lancé la voix douce et posée de Lyana.Lyne a marqué une pause, un peu surprise par la proposition : « Bien sûr, c’est possible. » « Parfait ! Mon mari Emmanuel sera présent, tout comme M. Alber. Un dîner chez nous, d’accord ? » La voix de Lyana, légère et sereine, semblait vouloir effacer toute trace d’animosité, comme si rien ne s’était jamais passé. Pourtant, un léger frisson d’inquiétude a glissé le long de l’échine de Lyne. Elle a pincé les lèvres, un instant perdue dans ses pensées, avant de répondre avec un sourire forcé : « Oui, avec plaisir. »Quelques instants plus tard, un message a confirmé l’heure et le lieu de la rencontre. Julien, de son côté, avait également reçu cette invitation. Il était évident qu’Emmanuel possédait une influence unique pour rassembler autour d’une même table des individus que d’au
Raymond a fulminé contre Rosé pendant dix bonnes minutes avant de raccrocher, le visage fermé. Il s’est tourné ensuite vers Sally, dont le teint était devenu étrangement livide.« Roger… » a-t-il murmuré d’un ton sombre, « C’est lui, n’est-ce pas ? Cet homme dont Romane aimait ? »Raymond a inspiré profondément, essayant de maintenir son calme, mais son regard trahissait une inquiétude croissante.« Ça commence à coller. Roger débarque soudainement en France et fait tout ce qu’il peut pour se rapprocher de Lyne. Avant cela, il lui offre un cadeau somptueux, quelque chose qu’on n’oserait même pas rêver. Puis, comme par hasard, il s’installe dans notre quartier. Tu trouves ça anodin, toi ? Tout cela n’est certainement pas une coïncidence. »Leurs regards se sont croisés, aussi graves que déterminés.Sally s’est redressée brusquement, l’air résolu : « Je retourne immédiatement en France ! Personne, je dis bien personne, ne me volera ma fille sans que je me batte. »Raymond s’est levé égal
« Qui aurait bien pu parler à Lyne ? » a demandé Raymond, la voix froide et pleine de gravité, « Ta sœur n’est-elle pas morte ? Se pourrait-il que ce soit son copain à l’époque ? »Son ton était dur, presque tranchant. Après un court silence, il a ajouté : « Nous ne savons même pas où cet homme se trouve ni quelle est son identité. S’il est encore vivant, pourquoi n’a-t-il rien fait pendant toutes ces années ? »Sally, qui venait de poser son téléphone portable, a hésité un instant avant de répondre : « Peut-être qu’il pensait que Lyne était morte. Ça expliquerait pourquoi il n’a pas bougé depuis plus de vingt ans… Mais, Raymond, si cet homme a découvert l’existence de Lyne lorsqu’elle est allée aux États-Unis ? Romane a toujours dit que cet homme était un chef de gang influent, avec des ressources et des moyens considérables. S’il est toujours vivant, il pourrait être devenu encore plus puissant aujourd’hui. »Elle a fait quelques pas, tournant nerveusement en rond dans la pièce : « M
Roger était toujours assis au bord de la piscine, une canne à pêche dans la main, le regard tranquille posé sur l’eau. Lorsque Sacha s’est approché, il a levé légèrement la tête et lui a demandé : « Elle est partie ? »Sacha a hoché la tête : « Oui. Mais Rosé ne comprend toujours pas sa faute. Elle pleure constamment. »Roger a esquissé un rictus moqueur : « Voilà bien le problème. Elle ne sait même pas ce qu’elle a fait. Il est temps qu’elle apprenne une bonne leçon. »Sacha a détourné légèrement le sujet : Au fait, Tiago a dit qu’il prévoyait de venir en France prochainement. »Roger a froncé les sourcils, intrigué : « Pour qui ? Moi ou Lyne ? »Un silence gênant s’est installé. Sacha a préféré ne pas répondre. Roger, toutefois, semblait réfléchir à autre chose. Ses lèvres se sont étirées en un sourire subtil : « Très bien, qu’il vienne. Nous ne pouvons pas laisser Julien avoir Lyne pour lui tout seul, n’est-ce pas ? Et puis, Tiago… L’homme que j’ai formé… Il est bien meilleur que J
Le visage de Rosé s’est crispé sous l’effet d’une rage sourde. Elle a posé son téléphone sur le comptoir et a lancé d’une voix coupante : « Tu ne sais pas qui je suis ? Roger est mon père ! J’ai besoin d’un rendez-vous pour voir mon propre père ? »La réceptionniste, imperturbable, a esquissé un sourire professionnel, presque moqueur.« Je suis désolée, madame, mais aucune consigne n’a été donnée à votre sujet. Peut-être devriez-vous vérifier avec M. Mathias ?Rosé a senti une bouffée de colère monter en elle, si forte qu’elle a failli écraser son téléphone contre le visage impassible de la réceptionniste. La situation la déstabilisait totalement : jamais auparavant elle n’avait été ainsi écartée par Roger. Près de trente minutes se sont écoulées dans une impasse suffocante. Alors que son impatience atteignait son comble, elle a aperçu enfin Sacha descendre de l’étage supérieur. Son visage était aussi impénétrable que celui d’un juge.Rosé a bondi comme si elle avait vu un sauveur, ab
« Je n’ai pas d’argent, j’ai déjà dépensé tout mon argent de poche ce mois-ci ! » a annoncé une femme, agitant les mains en signe de désespoir exagéré.Une autre a enchaîné avec un sourire forcé : « Moi non plus, je n’ai rien reçu de mes dividendes. »Une troisième célébrité, les bras croisés, a ajouté avec une pointe de sarcasme : « Ne comptez pas sur moi, je suis encore plus fauchée que vous tous. Cela fait des mois que je n’ai même pas acheté un nouveau sac… »Ces refus répétés ont rendu le visage de Rosé livide. Elle a senti une montée de colère qu’elle a peiné à contenir. Finalement, elle a fait signe au serveur : « Je ne veux rien de tout ça, laissez tomber. »Le serveur, qui s’était affairé à préparer ce qu’il pensait être une commande conséquente, a levé les sourcils. Il a essayé de garder son calme mais n’a pas pu s’empêcher de murmurer, suffisamment fort pour que Rosé l’entende : « C’est bien la première fois que je vois une cliente demander à emprunter de l’argent pour payer
Rosé, d’un air distant et glacé, a ignoré la question. Elle a lancé un regard froid à Jade avant de passer à côté d’elle et de monter directement les escaliers sans répondre.Le sourire figé de Jade s’est crispé légèrement. Après une brève hésitation, Jade s’est tournée vers son fils, qui s’approchait, et a demandé : « Tu l’as mise en colère ? »Xavier a esquissé un sourire ironique, ses yeux étincelant d’une lueur froide : « Maman, tu devrais te reposer. Ce n’est pas nécessaire d’être aussi gentille avec elle. »Jade, vexée, a froncé les sourcils et a rétorqué : « Non ! Elle a un bon bagage, elle pourrait être un atout pour notre famille. »Elle a poussé un soupir, visiblement agacée, avant de se diriger vers la cuisine : « Je vais demander à quelqu’un de lui préparer un dessert. »Xavier a jeté un regard sombre en direction des escaliers, mais est resté silencieux....Quelques jours plus tard, Rosé se promenait dans les boutiques luxueuses, entourée de ses nouvelles « amies » issues
Peu après, Sally a décroché le téléphone, sa voix pétillante de bonne humeur : « Chérie, je suis encore en tournée pour deux spectacles avant de pouvoir rentrer te voir. Je t’ai acheté un cadeau. Tu veux autre chose ? »Lyne a inspiré profondément, serrant son téléphone. Puis, dans un mélange d’agacement et de détresse, elle a lâché : « Maman, quelqu’un a insinué aujourd’hui que je n’étais pas ta fille biologique. Alors, je suis censée être la fille de qui ? »Un silence glacial est tombé à l’autre bout du fil. Puis, brusquement, Sally a explosé : « Quoi ?! Qui ose dire une chose pareille ? Et surtout, comment peux-tu croire à une absurdité pareille ? Lyne, tu nous ressembles tellement, ton père et moi. Qui d’autre pourrait être tes parents ? Donne-moi le nom de ce salaud qui répand de telles rumeurs, et je m’en charge immédiatement ! »Devant la réaction passionnée de Sally, Lyne a senti une chaleur familière l’envahir, comme un baume sur ses doutes. Elle a poussé un soupir de soulage
Une telle remarque a provoqué un raidissement instantané dans l’atmosphère. Les regards échangés entre les quatre personnes sont devenus plus lourds, chargés d’une tension palpable.Lyne a levé les yeux, a jeté un bref coup d’œil à Rosé, et a répondu d’un ton léger mais ferme : « Personne ne refuserait de gagner plus d’argent, même l’homme le plus riche du monde pense ainsi. Vous semblez pourtant croire que payer pour des connaissances est une absurdité. Dans notre domaine, le modèle de valorisation du savoir est établi depuis longtemps. Peut-être que l’environnement dans lequel vous avez grandi ne vous a pas habituée à ce genre de système raffiné. Mais ici, considérer le parasitisme comme une normalité, voilà ce qui est véritablement honteux. »Lyne avait subtilement élevé le débat, rendant les propos de Rosé presque insignifiants. Cette dernière a pâli légèrement, mais son irritation n’a fait que redoubler. Elle a rétorqué avec un rictus : « Alors, dites-moi combien vous voulez. »Ly