Au sein du groupe Alber, Julien a clôturé la réunion et s’est plongé dans la vérification de l'opinion publique en ligne. Une ombre de colère a assombri son visage jusqu'à le rendre méconnaissable.« C'est incroyable, elle dansait si bien ! Comment se fait-il que je n'étais pas là ? Et qui était ce maudit jeune homme ? » a-t-il marmonné.L'atmosphère dans le bureau est devenue lourde, presque palpable. Le chef du département des relations publiques, qui avait observé la réunion en retrait, tremblait, craignant de prendre la parole.À ce moment-là, Gabriel, depuis l'arrière de la pièce, a toussoté pour attirer l'attention : « Alors, qu'est-ce qui se passe avec cette affaire passionnante ? »Rappelé à l'ordre par cette intervention subtile, le chef des relations publiques s’est empressé de répondre avec une gravité de circonstance : « Cela ne concerne pas directement notre groupe, mais ce Gabin, un artiste de chez Brilétoile, connu pour son indiscipline flagrante. Il fréquente assidûment
Comment ce gamin osait-il appeler sa Lyne ainsi ?Gabriel, témoignant de l'intense activité médiatique autour de l'affaire, est resté pétrifié un instant, stupéfait par l'ampleur soudaine de l'événement.« Ce Gabin cherchait-il depuis longtemps à rompre son contrat, vous croyez ? » a-t-il interrogé, une pointe de suspicion dans la voix.Julien, le visage soudainement marqué par une ombre de doute, a compris que quelque chose clochait. « Il est impossible qu'Eurostar ait réagi aussi promptement ! »Il semblait de plus en plus évident qu'Eurostar avait anticipé cette manœuvre, planifiant la rupture entre Gabin et Brilétoile. Mais ils n'avaient pas prévu que ce dernier prendrait l'initiative de la rupture, les obligeant à réagir et à précipiter la confirmation de la nouvelle entente.Eurostar avait réussi un coup de maître : non seulement ils s'étaient épargné les frais habituels de résiliation, mais c'était Brilétoile qui avait fini par payer !Julien, pris de court, n'avait jamais envis
C’est évidemment un rassemblement mondain, une autre femme présente n’a pas pu réfréner son indignation : « Quelle effronterie ! Avec des gens comme elle, la politesse est superflue. Écoute, Félicia, tu seras la femme de Julien. La prochaine fois que Lyne commettra un écart, tu devras lui donner une bonne gifle ! »Lyne, cachée derrière un paravent, écoutait et ne pouvait s'empêcher de sourire face à cette scène. D'un pas décidé, elle a émergé de sa cachette. Sa présence soudaine a fait instantanément retomber le brouhaha de la pièce en un silence pesant. La noble qui avait parlé l’a regardée avec un embarras manifeste.Lyne s'est approchée d'elle, un sourire glacé aux lèvres : « Elle sera la femme de Julien ? Vraiment ? Comment se fait-il que je n'étais pas au courant de vos fiançailles ? »À côté, Swann, un air de suffisance illuminant son regard, a pris la parole : « Félicia s’est déjà rendue chez les Alber. Les fiançailles seront bientôt annoncées. Elle épousera Julien. Ce n'est p
Lyne a éclaté d’un rire méprisant, empreint d'une froide assurance. « Vas-y, crois-tu vraiment que Julien m’effraie ? » Son regard glacial transperçait Félicia, ses sourcils arqués accentuant la menace voilée de ses mots : « La prochaine fois que tu décides de me diffamer, assure-toi de le faire en mon absence. Sinon, attends-toi à ce que je te corrige sans attendre ! » Son sourire, bien que léger, était lourd de froideur et d'avertissements.Félicia a frissonné, reconnaissant cette intimidation glaciale. C’était le même regard que Julien lui avait jeté ce jour-là, lorsqu’il l’avait expulsée de la voiture sans ménagement. « Je ne sais pas de quoi tu parles, Lyne. Je n’ai fait que dire la vérité. Ta colère révèle ta propre arrogance. Tu récolteras ce que tu as semé ! »Lyne a pincé brutalement le menton de Félicia. « Ne joue pas l’innocente avec moi. » Son ton était flamboyant, empli de dédain pour ceux qu’elle jugeait inférieurs. Si Félicia avait revendiqué ouvertement son intérêt pou
Julien avait complètement oublié que Lyne l'avait abandonné en banlieue la dernière fois et il lui avait pardonné sans hésiter. Sa présence aujourd'hui lui avait assuré sécurité et réconfort. Lyne, le visage impassible, l’a confronté d'une voix cristalline : « Julien, ta fiancée est à l’intérieur. Tu ne trouves pas ça inapproprié de me parler de ça maintenant ? »Julien a froncé les sourcils, visiblement déconcerté. « De quoi parles-tu ? Quelle fiancée ? »Depuis quand avait-il une fiancée ?Avec un sourire en coin et un haussement de sourcils, Lyne a répliqué : « Tu n'es pas très convaincant dans ton rôle, Julien. Inutile d'en rajouter. » Elle a détourné le regard et s’est dirigée vers sa voiture.Julien est resté immobile, comme figé sur place. Après quelques secondes, il a fait demi-tour, laissant derrière lui les murmures de réconfort adressés à la pauvre Félicia. « Mlle Petit, cette Lyne est insupportablement arrogante. Quand vous épouserez Julien, vous pourrez lui donner une leç
Les yeux de Julien s’accrochaient avec intensité à ceux de Lyne. Il a révélé d'une voix posée : « Je n'ai pas de fiancée. »Lyne a levé les yeux au ciel, son sourire se dissipant, adoptant une indifférence glaciale comme si elle faisait face à une parfaite inconnue. « Ça ne me regarde pas », a-t-elle rétorqué d'un ton détaché.« Lyne, où est Sophie ? » Julien, l'inquiétude perçante dans sa voix, ne pouvait s'empêcher de se préoccuper d'elle. Un voile d'ombre a traversé le regard de Lyne, mais elle a retrouvé vite son sourire narquois. « Devine quoi ? »« Ne fais rien de stupide, elle n'en vaut pas la peine. »« C'est à moi de décider si elle en vaut la peine ou non. Ne vous en faites pas pour ça, M. Alber », lui a répondu Lyne avec une pointe de froideur.Julien a marqué une pause, cherchant ses mots : « Alors, où est-elle ? »À ce moment-là, le chauffeur de Lyne est arrivé élégamment à la porte. D'un geste réfléchi et plein de tact, il lui a ouvert la porte arrière de la voiture et l
Submergé par la colère, Germain ne parvenait pas à articuler ses mots. Assis, il l’a pointée du doigt avec indignation : « Tu es vraiment irréfléchie… Lors du premier rendez-vous entre Julien et Félicia, j'en ai informé Mlle Gauthier. Elle m’a même exprimé sa bénédiction. C'est sûrement que tu l’as irritée ! Comment peux-tu manquer à ce point de discernement ? Sans ce contrat, quel droit aurions-nous de prétendre à une alliance avec la famille Alber ? »Swann, profondément troublé, a senti soudain un frisson lui parcourir l'échine.« Et alors ? Que devons-nous faire maintenant ? » a-t-elle demandé, l'angoisse peinte sur le visage.« Félicia est notre fille ! Si elle ne peut épouser Julien, nous serons la risée de tous ! Cela serait une honte pour nous ! »« Je te l'ai déjà dit, avant les fiançailles, tout est incertain ! Pourquoi cette hâte ? Pourquoi déclares-tu devant tout le monde leur mariage ? » Germain n’a pas pu contenir son irritation et a grondé.Agacé, Swann a répliqué : « Ju
Elle a profité de l'occasion pour rendre à Lucas le présent offert par Germain, geste que Lucas a compris immédiatement. « Bien sûr. »Sans tarder, il a reconduit le visiteur et a rendu le cadeau à M. Petit à l'entrée. « Veuillez excuser notre refus, mais Mlle Gauthier et notre établissement ne prennent pas de cadeaux de la part de nos clients. À l'avenir, si vous avez besoin de quoi que ce soit, notre porte vous sera toujours ouverte. »Un sourire contraint est né sur les lèvres de Germain.Rentré chez lui, la tête pleine de pensées tumultueuses, il s'est empressé de vider d'un trait une bouteille de vin blanc, cherchant du réconfort dans son amertume glacée.Swann, de retour d'une soirée jeux de cartes, l'a aperçu et n’a pas pu cacher sa surprise.Félicia, quant à elle, a appris la nouvelle et son calme initial s’est mué en une inquiétude palpable. « Peut-être devrais-je rendre visite à Julie pour voir si elle pourrait nous aider à établir un lien avec le groupe Alber ? »« Si nous a