— Écoute, je ne peux pas te sauver. Je suis désolé. Il y a des circonstances atténuantes là-haut. Je surveille l'enfant d'un ami à moi. Je ne peux pas le mettre en danger pour toi, et c'est tout ce qu'il y a à dire, ai-je dit en entrant. Y a-t-il quelqu'un que tu veux que j'informe de ta mort, une fois que tu seras parti ?Il a mis tellement de temps à répondre que j'aurais craint qu'il soit déjà mort si je n'avais pas pu entendre son cœur battre. — Es-tu l'un d'entre eux ? a-t-il demandé.— Ouais.— Et ils ont laissé un enfant à ta charge ? Il avait l'air incrédule.— On me le dit souvent.J'ai entendu des chaînes bouger — je ne doutais pas qu'il était attaché à une table similaire à celle dans la pièce avec le Dormeur. — Il y a un briquet dans ma poche. Je veux te voir.J'ai marché vers la table sans peur — il n'y avait rien qu'il puisse faire pour me blesser ici. Je l'ai tâté, ai trouvé son ventre mouillé — du sang, ou pire ? — puis j'ai trouvé la forme d'un briquet dans son jean.
— C'était un coup unique. Alors que ce nouveau club — il promet d'être lu-cra-tif. Il prononça chaque syllabe comme si c'était un mot à part entière. — Cette ville est plus dure qu'elle n'y paraît, Jack. Rosalie a déjà réinventé Vermillion plusieurs fois, mais c'est difficile — soit l'élan s'épuise, soit on pousse trop fort et on risque l'exposition. Ajoute à ça les tracas des technologies à venir, et Rosalie a besoin de faire de l'argent pour investir maintenant, pendant que c'est encore possible.— Et donc quoi — dans vingt ans, elle disparaîtra et reviendra en prétendant être sa propre fille ?— Quelque chose comme ça, dit-il en haussant les épaules. Ou elle ira ailleurs et recommencera. Et elle m'emmènera, bien sûr.Je plissai les yeux en le regardant. — Et nous autres ?— Je ne pense pas que tu vivras aussi longtemps, dit Tamo, avant d'éclater de rire.CHAPITRE ONZEANGELAEn plus de l'œil à travers lequel je ne voyais plus, je me suis réveillée dans la cage avec un mal de tête
— Je te promets que je mourrai d'abord, même si je dois m'ouvrir la gorge moi-même, ai-je grogné.Il prit une inspiration mesurée. — Je te crois.J'ai retiré ma main à travers les barreaux et l'ai serrée contre moi comme si c'était un enfant.— Tu te sens mieux ? demanda-t-il, et je clignai des yeux en le regardant — avec les deux yeux. Celui qui était gonflé guérissait. Je le touchai et j'eus l'impression de sentir l'enflure diminuer.— Oui.— Je te l'avais dit.— Je ne me suis pas transformée.— Pas complètement, non — mais elle est là, à l'intérieur de toi. Je peux la sentir. Il tapota sa propre poitrine d'une main, là où résidait son propre loup. Elle veut sortir.Maintenant que j'étais débarrassée de l'argent, je pouvais la sentir aussi. Agitée, désireuse, comme cette délicieuse sensation que Mark me procurait juste avant de me pénétrer, pleine d'espoir, désespérée, heureuse et effrayée. — Ouais.— La pleine lune est dans deux nuits. Ta transformation sera beaucoup plus facile si
— Si c'était le cas, je serais dehors avec le reste de la vieille garde, à libérer Gray.Je me rassis contre les barreaux avec un bruit sourd. — Qu'est-ce que ça fait de prendre des ordres de quelqu'un que tu n'as jamais rencontré ? Il fronça les sourcils, mais eut la sagesse de ne pas répondre. Je ne pus m'empêcher de le pousser. Ou plutôt, qu'est-ce que ça fait de prendre des ordres de quelqu'un que tu n'as jamais rencontré — en sachant qu'il a tué Wade ?Meat — Jonah — s'immobilisa alors, mais ses narines se dilatèrent, et je sus par une centaine de signaux différents que j'avais toute son attention, et qu'il essayait de me déchiffrer.— Tu ne savais pas, n'est-ce pas ? Tu ne dois pas être dans la confidence, dis-je.Ses yeux se plissèrent et il me regarda de haut. — Comment saurais-tu ce qui s'est passé ?— Parce que le sexe tranché de Wade Davis a atterri sur mon paillasson en guise d'offrande de paix. Gray n'est pas du genre à envoyer des fleurs.Je voulais me réjouir de toutes
Mais eux si.— Elle l'a fait, dit le beau. Je me tournai vers lui et vis les lueurs de son loup à l'intérieur. Mon loup avait été seule pendant si longtemps — mais elle n'avait plus à être seule maintenant. Elle s'appuya contre le métal de la cage, et le froid lisse caressa ma triste peau sans fourrure, durcissant mes tétons.— Et si c'était une sorte de jeu, ou une blague, dit le chauve, toujours près de la porte.— Les loups ne savent pas mentir, dit Jonah. Ses mains étaient sur les bords de son gilet, attendant, pesant.Elle tendit une main, et je pouvais sentir qu'elle pensait que les mains étaient la seule bonne chose dans cette forme, la façon dont elles pouvaient atteindre et saisir. Elle tendit la main vers lui — puis elle poussa sur le verrou de la cage. Elle était de la meute. Elle voulait être dehors. Rencontrer tant de loups et être forcée d'être si séparée — c'était cruel.Et ils le savaient. Le chauve verrouilla la porte du garage qu'il gardait derrière lui, juste au mom
La meute dont j'avais toujours eu peur. La meute qu'elle n'avait jamais connue.Elle gémit, communiquant sa peine à travers moi, leur faisant savoir combien de temps cela avait duré, et combien chaque moment avait été effrayant tout au long du chemin. Elle avait voulu bien faire pour moi et pour mon enfant, mais pendant tout ce temps, j'avais bu du poison pour lui faire du mal — c'était à mon tour de me recroqueviller en elle maintenant, et d'avoir honte.Des sensations l'inondèrent là où Jonah continuait de laper, et elle émit un autre gémissement. Quelqu'un gémit en retour. Je savais, tout comme elle, ce qu'ils communiquaient.Plus seule. Elle ne serait plus jamais seule, si elle ne le voulait pas.Ma louve leva les yeux et vit Sage accroupi à proximité, son long sexe dressé, nous regardant avec des yeux affamés. Jonah vit mon attention se déplacer et grogna — et elle lui grogna dessus sans crainte.Ils étaient égaux. Il n'était pas en charge d'elle.Mais c'était lui qui était respo
Guard gémit de plaisir, alors que Sage hurlait à nouveau, continuant à marteler, et chaque mouvement se répercutait en moi, le sexe de Sage poussant, se retirant, me frottant par à-coups sur le sexe de Jonah, mon corps se frottant contre celui de Jonah tandis que celui de Sage couvrait le mien, et maintenant ma bouche affamée montant et descendant sur le sexe de Guard, le léchant comme Jonah m'avait léchée juste avant. Sage continuait ses petits hurlements, Guard ne cessait de grogner, et même le silencieux Jonah — ma louve sentit-entendit son gémissement.J'étais entourée de meute. Ils me faisaient plaisir, je leur faisais plaisir — je me soulevai du sexe de Guard pour lécher la poitrine de Jonah, pour me retourner et lécher la joue de Sage, avant de reprendre Guard à nouveau. Tout dans ce moment était bon — ma louve ne voulait jamais que ça se termine, et moi non plus — et pourtant — quelque part en moi, la chaleur montait.Ma louve avait senti cette sensation monter en moi mille fo
Je rougis, mais je ne détournai pas le regard. — Et toi ? demandai-je au garde chauve.— Définitivement. Mes couilles se sentent un litre plus légères — et je sais que mon loup a bon goût en matière de femmes.Je regardai Holt, qui était le seul d'entre eux à me regarder encore comme s'il savait que j'étais nue. — Si tu n'es pas une louve, tu es une sorcière. Dans un cas comme dans l'autre, je te crois. Aussi, je pense que tu me dois une pipe, pour avoir fait le guet pendant que vous vous amusiez tous.— Pour avoir été un lâche, corrigea le garde. Je crois me souvenir de cette partie.Jonah était le dernier d'entre eux et il enfilait son jean. Si j'avais fait ce que j'avais eu l'impression d'avoir fait avec eux — pourquoi ma louve l'avait-elle laissé dur ? Je fis un pas vers lui — même s'il était jeune, j'avais le sentiment qu'il était leur pilier. — Et toi ?Il hocha la tête, se poussant dans son jean et remontant sa fermeture éclair.— Tu es... sûr ? J'avais besoin de l'entendre le
— Tu ne vas pas sentir de battement de cœur, dis-je comme si elle était stupide. Je ne voulais pas qu'elle le touche — je voulais que seules les personnes qui l'aimaient le touchent à partir de maintenant. Je retirai mon poignet de sa bouche. La blessure était guérie, mais je ne le serais jamais. Je pris sa tête entre mes mains, posai mon front contre le sien et sentis le chagrin me déchirer. Il était parti à cause de moi, comme je l'avais toujours craint.Mon phare avait disparu, et j'étais brisé sur le rivage.— Jack, dit Maya en poussant sur sa poitrine.— NE LE TOUCHE PAS, grondai-je, et elle retira sa main comme si elle était en feu. Je saisis le couteau et coupai les liens qui le retenaient à la chaise pour l'attirer vers moi, son corps mou s'affaissant dans mes bras, tandis que je pleurais impuissant. Je me déplaçai pour le soulever, le berçant contre moi. Je ne savais pas où je l'emmènerais, je savais seulement qu'il méritait mieux que ça.Et il méritait d'avoir été aimé par q
— Je ne veux pas te faire de mal, Maya ! criai-je en attrapant sa jambe et la faisant tomber. Elle tomba sur ses mains, et je la tenais toujours par la cheville.— Alors ne le fais pas ! me cria-t-elle en retour.Je lui donnai un coup de pied dans l'estomac, l'envoyant glisser sur le sol, renversant des chaises comme des quilles. J'aurais pu lui casser la jambe, ou la lui arracher — mais la tuer vraiment aurait pris du temps et je ne le voulais pas — j'avais juste besoin d'arriver aux côtés de Paco. Je pouvais le voir devenir mou, et regarder son sang commencer à bégayer alors que le manque d'oxygène affolait son cœur. Je me précipitai vers la scène et y montai.— Pas un pas de plus, dit Rosalie — et mon corps obéit. — Comment ça fait, Jack ? Je pouvais entendre Maya derrière moi, se relevant, courant vers moi en talons. — De savoir que je t'ai pris tout ce que tu as jamais aimé dans ce monde ?Avant que je puisse répondre, le bras de Maya s'enroula autour de mon cou et me tira en arr
Un coup à ma porte m'a tiré de mes pensées. Zach ? Me suivant jusqu'à ce que je rentre ? C'était un peu intense, mais il était jeune — j'ai passé une main sur mon visage et je suis retourné vers la porte, me demandant s'il coucherait encore avec moi s'il me voyait avec ces chaussures.— Oui ? ai-je dit en ouvrant la porte.Une grande femme vêtue de noir et portant un collier en velours se tenait là, tenant un téléphone — et sur le téléphone, il y avait ce qui semblait être une vidéo en direct de Paco, ligoté et bâillonné. Mon cœur est tombé dans mon estomac.— Le compte à rebours a commencé. Si vous n'êtes pas à Vermillion dans les dix prochaines minutes, ma Maîtresse commencera à tordre le cou de votre amant.Vermillion était à quinze minutes dans le meilleur des cas. — Merde, putain, putain, PUTAIN ! ai-je crié, de plus en plus fort, en attrapant mes clés et en courant vers la porte.CHAPITRE VINGT-CINQJACKJ'aurais dû — pensai-je en faisant virevolter le pick-up délabré dans les
— Il y a un camion dehors — un qui marche. On t'a laissé les clés. On en aura besoin de retour, mais pas avant quelques jours.— Merci. Je me demandais comment j'allais sortir d'ici — j'avais un peu peur que quelqu'un me fasse monter sur une moto.— Nan, a-t-elle dit avec un sourire. Pas dans cette tenue.J'ai baissé les yeux sur moi-même.— Ouais. D'habitude, je suis beaucoup plus à la mode — ou au moins approprié pour un vampire.Elle a secoué la tête.— Je n'arrive pas à croire que je t'ai dragué à Happyland. Tu aurais pu me tuer.J'ai levé les mains, protestant mon innocence.— Ce n'est vraiment pas mon style. Et puis, tu étais sous ordres.— Je l'étais, mais une partie de ça, c'était moi. Elle a rejeté une vague de cheveux noirs en arrière. Je veux dire — ma louve — elle t'aime vraiment bien.J'ai ri.— Ce n'est pas ta faute — j'ai de bonnes sources qui disent que les vampires sont l'herbe à chat des loups-garous.— Toi et Angela ? a-t-elle demandé en haussant les sourcils.— Oua
Je la laissai me conduire dans la ferme. Il y avait encore du vacarme dehors, mais les loups avaient toute la journée pour célébrer, alors pourquoi pas ? Je ne doutais pas que bientôt ils seraient tous en train de boire, de crier et de prendre leur petit-déjeuner — pendant que je serais mort dans un placard quelque part.Angela me conduisit à l'étage, dans une petite pièce. — Je pense que c'est sûr ici. Ça sent Nikki, et elle te doit beaucoup. Elle ouvrit une porte et alluma la lumière.— Un placard. Je l'avais dit.— Désolée, dit-elle, me donnant un triste sourire. Elle me laissa entrer en premier, me frayant un chemin parmi toutes sortes de vêtements, me faisant une place parmi les chaussures sur le sol. La façon dont elle se tenait — la tension dans ses épaules — je le savais, mais j'avais encore besoin de l'entendre le dire.— Tu ne seras pas là quand je me réveillerai, n'est-ce pas ?Elle se mordit les lèvres. — Désolée, Jack. Elle entra après moi, fermant la porte derrière elle
Ce fut un effort de groupe pour démêler ce qui s'était passé avant, après qu'Angela ait quitté l'hôtel. Gray avait été libéré de prison et avait enfermé Jonah pour l'avoir libérée à son retour. Mais quelle que soit la petite rébellion que Jonah avait commencée auparavant, elle s'était amplifiée lorsqu'ils avaient appris la mort de quelqu'un nommé Wade. Ils voulaient savoir ce qui était arrivé aux trois loups qui avaient été envoyés pour récupérer Rabbit, que j'avais enterrés sous terre, et ils prirent la nouvelle de leur mort mieux que je ne l'aurais fait — la violence semblait faire partie intégrante de leur vie. Et puis nous en sommes venus à discuter de Bella.— Elle était à toi ? demanda Jonah, apparemment leur leader maintenant.— Bella ? Elle n'appartenait à personne. Ce n'était pas son style. Je ne pouvais m'empêcher de sentir le poids de l'attention d'Angela, debout à proximité. Je reconnus aussi une autre femme — Nikki, celle que j'avais rencontrée dans la piscine à balles de
Le Gris a émis un son alarmant tandis que les dents du Noir s'enfonçaient, raclant la fine chair de chaque côté du museau du Gris. Le Gris a secoué la tête, mais le Noir le tenait fermement, son corps plus dense absorbant chaque secousse alors que le Gris luttait pour se libérer — et à côté de moi, Silver s'est mise en alerte. Elle s'est élancée et a visé la gorge du Gris.Les sons qu'il émettait sont devenus dramatiquement pires, car ils sortaient maintenant des trous qu'elle faisait en lui avec ses dents. Puis un autre loup a rompu les rangs, un troisième, et un quatrième — chacun choisissant un endroit différent sur le Gris pour le mordre. Et juste comme ça, la situation s'est retournée. Une vague de loups s'est précipitée, tous cherchant à avoir leur part du Gris, leur chef mourant, arrachant des bouchées de chair, le déchiquetant irrémédiablement dans le processus. L'odeur du sang a empli l'air alors que les intestins se répandaient et tachaient le sol.— Bon Dieu, ai-je murmuré,
— Bella était enceinte ! D'un garçon ! ai-je crié aussi fort que possible.— Et alors ? a dit Gray, avançant sur le porche et descendant les marches. — Qui se soucie de son garçon, quand j'ai le mien ? Viens ici, David, a dit Gray, essayant son ton le plus paternel sur Rabbit.— Il s'appelle Rabbit, ai-je grogné.— Aucun fils à moi ne tolérerait d'être appelé comme ça.Rabbit a jeté un coup d'œil par-dessus le tableau de bord et a verrouillé les deux portières de la voiture. — Maman dit que tu es un méchant homme ! a-t-il crié.— C'est vrai, mon bébé. Tu verras, ai-je dit à voix basse.Daziel a grogné et a levé la main à nouveau, mais Gray l'a attrapée. — C'est ça ton plan, n'est-ce pas ?J'ai dégluti. Je n'avais pas osé le dire à voix haute, mais oui, c'était ça. Je ne pouvais pas sauver Rabbit de la meute, mais s'il voyait Gray me tuer, il passerait sa vie entière soit à planifier son évasion, soit à comploter ma vengeance. Dans les deux cas, il n'appartiendrait jamais à Gray. Ce n'
— Hé, lui ai-je chuchoté, par-dessus la tête de Rabbit. Viens ici.Il m'a regardée, comme s'il y avait quelqu'un d'autre dans la pièce à qui je pourrais parler, puis s'est levé. Je me suis reculée sur le lit et j'ai tapé l'espace entre Rabbit et moi. Il est resté en suspens à côté du lit, incertain.— Faisons semblant d'être normaux, Jack. Juste pour une minute.J'ai vu sa poitrine se soulever et s'abaisser tandis qu'il réfléchissait, puis sans dire un mot, il a rampé sur le lit entre nous. Rabbit s'est tourné vers lui dans son sommeil, jetant un bras nonchalant sur lui comme s'il était moi, et je me suis blottie dans son aisselle de l'autre côté, enroulant son bras autour de moi. Il a enfoui son visage dans mes cheveux, je pouvais sentir la chaleur de son souffle, tandis que son pouce caressait doucement mon bras.J'aurais dit quelque chose, si j'avais su quoi dire, mais je ne savais pas. Je suis désolée que ça se soit passé comme ça, mais merci aussi, et je ne t'oublierai jamais, mê