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Chapitre 618
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 619
« Mark, » a dit Nicholas d’un ton froid et autoritaire.Mark a immédiatement baissé la tête en signe de respect, bien que sa mâchoire soit restée crispée.« Quel est exactement ton plan ? »« Je n’en ai pas, » a répondu Mark. « Pas au-delà de me jeter aux pieds de ses parents. Mais je l’emmènerai si je dois le faire. Si… »Pour la première fois, sa voix a tremblé.« Si c’est ce qu’elle souhaite… »Même en tant qu’amie, je n’ai pas été certaine de ce que Susie choisirait. Elle aimait Mark, j’en étais sûre, mais quelle vie auraient-ils en fuite ? Susie ne se serait pas souciée d’elle-même. C’est Mark qui l’aurait inquiétée. Sa réputation. Son avenir.« J’ai fait une erreur, » a poursuivi Mark. « J’ai stupidement laissé Susie croire qu’elle et notre enfant à naître n’étaient pas les choses les plus importantes au monde pour moi. Je l’ai laissée s’enfermer dans sa confusion et son malheur, alors que tout ce que j’aurais dû faire, c’était assumer pleinement ma responsabilité envers notre en
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 620
Ce soir-là, après le dîner, j’ai retrouvé Nicholas et Mark près de l’entrée principale du palais. Nous avons ensuite marché jusqu’à la voiture qui nous attendait, et un chauffeur nous a conduits jusqu’au domaine familial de Susie.En passant le portail, j’ai été frappée par la taille impressionnante du bâtiment. Ce n’était pas aussi vaste que le palais, bien sûr, mais... le palais restait le palais. Une simple maison familiale n’avait pas besoin d’être aussi gigantesque. Que pouvaient-ils bien faire de toutes ces pièces ? Recevaient-ils constamment du monde ?Le chauffeur a contourné l’allée principale et s’est arrêté juste devant la double porte d’entrée. Nous sommes descendus de la voiture et nous avons avancé jusqu’à la porte. Nicholas s’est placé devant, Mark légèrement en retrait sur sa gauche, et moi, un peu en arrière sur sa droite.Nicholas s’est avancé et a appuyé sur la sonnette.Un instant est passé. Puis un autre. Nicholas s’est éclairci la gorge. Mark et moi avons échangé
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 621
Le majordome m’a conduite jusqu’à la chambre de Susie, puis s’est rapidement excusé avant de se retirer à l’extérieur de la porte. Une fois qu’il était parti, j’ai frappé.« Va-t’en ! » a crié Susie d’une voix tremblante. Elle pleurait.J’ai frappé plus fort tout en poussant la porte pour l’ouvrir.« J’ai dit… » Elle s’est arrêtée net en me voyant. « Piper ? »« Salut, Susie, » ai-je dit.« Oh, Piper ! »Elle était assise à son bureau, les larmes coulant sur ses joues. Dès que j’ai refermé la porte derrière moi, elle s’est levée brusquement et s’est précipitée vers moi.Nous nous sommes serrées dans les bras. Un immense soulagement m’a envahie.Au bout d’un instant, j’ai pris du recul pour l’observer. Elle n’avait pas l’air trop mal en point. Mis à part ses pleurs, elle ne montrait aucun signe de maltraitance ou de négligence.« Qu’est-ce que tu fais ici ? » a reniflé Susie. « Je suis sûre que la rumeur a déjà circulé partout. »« Les rumeurs n’ont aucune importance. Reviens au palais.
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 622
Peu de temps après, Nicholas et moi nous sommes éclipsés. Nous avons laissé Mark avec Susie et ses parents pour célébrer et consolider les fiançailles. Notre présence n’était plus nécessaire.Le chauffeur nous attendait dehors, adossé à la voiture garée. Lorsqu’il nous a aperçus, il a jeté sa cigarette et est venu nous ouvrir la porte. Nicholas et moi nous sommes glissés à l’arrière.Le chauffeur a pris place à l’avant, derrière le volant.« Ramenez-nous à la maison, a dit Nicholas. Prenez le chemin le plus long, si ça ne vous dérange pas. »« Bien sûr, Monsieur », a répondu le chauffeur avant d’appuyer sur un bouton du tableau de bord. Immédiatement, la cloison séparant l’avant de la voiture de l’arrière s’est relevée, nous offrant un peu d’intimité.Dès que nous avons été cachés aux regards, Nicholas a passé un bras autour de mes épaules. J’ai soupiré et me suis détendue contre lui.C’était agréable. Nous avions fait une bonne action en unissant ce couple, et maintenant, nous pouvion
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 623
Le lendemain matin, comme d'habitude, je suis descendue prendre le petit-déjeuner avec Elva. Aujourd'hui, toutes les filles étaient encore plus animées que d'ordinaire, leurs voix rapides et joyeuses, remplies des derniers potins, leurs expressions rayonnantes.« Susie et Mark se sont fiancés ! » a annoncé Tiffany, répétant ce que les autres avaient déjà dit, mais plus fort et avec de grands gestes enthousiastes.« Ils ont dû se rencontrer ici, pendant la compétition, » a supposé Olivia. « Elle a enfreint les règles en s’intéressant à quelqu’un d’autre que les princes. Elle pourrait aller en prison pour ça. »« Personne ne va l’envoyer en prison, » a répliqué Bridget. « Nicholas ne laisserait jamais faire une chose pareille. » Pour une fois, j’ai été d’accord avec Bridget.« Un Bêta, quand même ? » s’est exclamée Lilliana avec dédain. « Elle est une dame de bonne famille. Elle avait l’opportunité d’épouser un prince. Pourquoi diable se contenterait-elle de quelqu’un d’un rang inférieur
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 624
« As-tu déjà entendu parler de quelque chose comme ça ? » ai-je demandé. « Je peux sentir Miracle. Je sais qu’elle est là. Mais elle ne me parle pas et ne se manifeste pas pour m’aider à me transformer. »Le front de Nicholas s’est plissé tandis qu’il réfléchissait à ma question.« Je n’ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça précisément, » a-t-il répondu. « Mais cela ressemble à ce que l’on ressent quand un loup commence à se manifester pour la première fois. C’est imprévisible. Mais je n’ai jamais vu un cas où cela arrive à quelqu’un qui a déjà un loup établi. »« Est-ce que ça pourrait être dû au fait que j’ai été séparée de mon loup pendant si longtemps ? » ai-je demandé.« Je ne sais pas. C’est étrange que cela arrive seulement maintenant, alors que tu as retrouvé ton loup depuis plusieurs semaines sans aucun problème. Si cela faisait partie du processus du retour de Miracle, cela aurait dû se produire avant. »Ce n’étaient pas les réponses que j’attendais. J’espérais q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 625
Plus tard, j’ai laissé Elva jouer avec sa nourrice et ses poupées, puis j’ai rejoint Tiffany, Veronica et Julian pour une réunion dans notre salon, qui faisait aussi office de bureau d’investigation. Personne n’avait l’air particulièrement enthousiaste aujourd’hui, car nous n’avions aucune bonne nouvelle à partager.« Il n’y a pas eu beaucoup de progrès aujourd’hui, je le crains », a annoncé Julian. « En fait, on pourrait même parler de recul. »« Que veux-tu dire ? » ai-je demandé.« J’ai essayé de retrouver la trace du couple âgé qui avait traversé la frontière avec les deux bébés », a poursuivi Julian. Il est passé une main dans ses cheveux et a soupiré. « Ils sont morts depuis longtemps, et d’après ce que j’ai pu apprendre, ils ont emporté tous leurs secrets avec eux. »« Ils n’avaient pas d’enfants », a ajouté Veronica. « Et pas de proches, du moins d’après mes recherches. »« Ils ont peut-être confié quelque chose à un voisin ou à un ami », a suggéré Tiffany.Julian l’a désignée
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 626
« Veronica a raison, » ai-je ajouté. « On pourra toujours se voir. »J’ai espéré de tout mon cœur que ce serait vrai. Veronica pourrait rendre visite à Tiffany, et vice versa. Julian, en tant que prince, pourrait aller voir qui il voulait, quand il voulait.Mais moi ? Si je retournais à ma vie de simple roturière, je doutais que l’on m’autorise à remettre les pieds dans le monde de la noblesse. Et il semblait peu probable qu’ils aient envie de venir me voir. Même quelqu’un d’aussi gentil que Tiffany fixerait sûrement une limite à dormir sur le canapé de mon petit appartement.En fait... non, oublions ça. C’est moi qui dormirais sur le canapé si je rentrais, étant donné qu’Anna avait dû trouver une autre colocataire pour payer le loyer.J’ai essayé d’imaginer Tiffany sur un matelas gonflable à même le sol.Ouais. Ça ne semblait pas très crédible.« J’espère bien, » a dit Tiffany en nous souriant. Je n’ai pas voulu gâcher l’ambiance en partageant mes inquiétudes, alors je lui ai simpleme
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
