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Chapitre 511
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 512
Je laissai échapper un cri de surprise. L’Ambassadeur Zale ! Mais contrairement à la dernière fois où je l'avais rencontré, lorsqu'il avait une forme plus humaine et portait un smoking, il semblait maintenant encore plus surnaturel. Le plus grand changement était l’absence de jambes humaines. À la place, il avait une longue et serpentée queue de poisson, recouverte d’écailles semblables à celles bleues-vertes qu’il portait sur son front et son nez. Sur son torse, recouvrant sa poitrine, ses épaules et ses bras, il portait une veste ajustée faite d’un matériau similaire à celui de mon maillot de bain. Comme mon maillot, elle était ornée de diverses coquilles, toutes brillantes, colorées et attrayantes. D'un coup, Bridget, Veronica et Jessica s'inclinèrent pour saluer. Mais je me souvenais de ma dernière expérience avec l’ambassadeur. Nicholas et Julian aussi. À mesure que nous nous approchions, nous levions nos mains pour couvrir l'endroit où se trouveraient nos branchies, sur les
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 513
Le royal merfolk nagea vers moi. Je restai parfaitement immobile, continuant à m’accrocher au bras de Nicholas. Le merfolk s’éclaircit la gorge. Je me préparai, incertaine de savoir s’il allait parler dans une langue que je reconnaîtrais. Malgré l’éventuelle gêne de la situation, je n’avais certainement pas envie d’être impolie. « Ma dame », dit le royal merfolk, dissipant mes inquiétudes. Il semblait que les merfolk étaient mieux entraînés en anglais que nous ne l’étions dans leur langue. « Je m'appelle Prince Ronan. Je suis le huitième fils de notre Reine Sonal. » Je plaçai mes mains de chaque côté de mon cou, couvrant mes branchies imaginaires dans une forme raccourcie du salut traditionnel, la même forme qu’il venait de me donner. « Un honneur de vous rencontrer, Prince Ronan. Je m'appelle Piper. » « Un joli nom qui va avec une belle femme », dit Ronan. Ses yeux brillèrent dans les lumières dansantes de la pièce. Contrairement au couloir qui avait des luminaires, cette pi
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 514
Avec cette assurance, je fis un signe à Elva. « Amuse-toi bien », dis-je. Elle éclata de rire et commença immédiatement à courir après les autres enfants en nageant. L’excitation bruyante de son rire me réchauffa de l’intérieur. C’était tellement rare d’entendre ma petite fille s’amuser autant. J’avais presque envie de rester ici pour toujours. Nicholas s’approcha de moi. Lorsqu’il était aussi près, même dans un endroit aussi surnaturel, il était facile d’oublier que le reste du monde existait. Il était tellement facile d’oublier les nombreux, nombreux merfolk dans la pièce, les autres candidats, et les caméras qui diffusaient chaque instant de cet événement aux gens chez nous. Je savais que nous devrions faire d’autres choses, comme nous présenter à plus de membres de la famille royale ou exprimer de la gratitude. Pourtant, lorsque Nicholas passa lentement son bras autour de ma taille, me taquinant du plus doux des touchers, toutes les autres pensées furent effacées, et je
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 515
« Piper ne se sent pas bien en ce moment », dit Nicholas. Il a gardé un bras autour de ma taille. « En fait, j'étais sur le point de l'emmener dans l'une des salles privées pour qu'elle se repose.« Oh », dit Ronan, et son sourire radieux s'effaça quelque peu. « Comme c'est décevant. Eh bien, rétablis-toi et repose-toi bien, Piper. J'espère que nous pourrons partager notre danse plus tard. »« Merci », dis-je en regardant Nicholas de travers. Bien que je sois incroyablement reconnaissante d'avoir été sauvée, je savais que Nicholas prenait un grand risque. Les fous valorisent l'honnêteté plus que toute autre vertu. Le fait que Nicholas aime un prince merfolk ne serait certainement pas bien vu s'il était découvert.Mais en regardant Nicholas, je pouvais voir une pointe de colère dans ses yeux. Ou... de la jalousie ? Il ne voulait pas me partager avec Ronan. Il ne voulait pas que je danse avec Ronan comme je l'avais fait avec lui.Je ne pouvais qu'être soulagée. Moi non plus, je ne voulai
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 516
« Je n’avais pas de véritable issue. Pour le bien des relations internationales, je devais accepter. Alors je le fis. »Je posai ma main dans celle que le prince Ronan me tendait et réprimai un frisson lorsqu’il referma ses doigts sur la mienne.« Ce serait un honneur de danser avec vous, prince Ronan, » dis-je.Les yeux de Ronan se plissèrent. J’étais une menteuse terrible. J’aurais probablement dû éviter d’en faire trop.Julian, toujours debout à mes côtés, passa son regard de Ronan à moi, puis de nouveau à Ronan.« Tout va bien ici ? » demanda-t-il.« Si vous pouviez, s’il vous plaît, vous écarter, prince Julian. J’aimerais danser avec Piper maintenant, » répondit Ronan.Julian me regarda, comme s’il cherchait une direction ou une confirmation.Prenant soin de garder un visage lumineux, affichant un sourire parfaitement maîtrisé, j’acquiesçai.Julian me vit à travers immédiatement, et l’inquiétude envahit son visage. Mais, mon Dieu, la dernière chose dont le royaume des lou
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 517
Le grondement de Nicholas redoubla d’intensité. Je ne savais pas combien de temps encore je pourrais le retenir. Mais avant que je ne commence à m’inquiéter sérieusement, une autre sirène surgit de l’espace en dessous de nous, venant s’interposer dans l’espace qui se rétrécissait rapidement entre Nicholas et Ronan. Aussitôt, les deux hommes donnèrent un coup de pied en arrière pour lui laisser plus de place. Elle était absolument magnifique, sa queue d’un corail éclatant mêlait des teintes de rose, d’orange et de jaune. Ses écailles scintillaient à la lumière des orbes dansantes qui flottaient autour de nous. Sa tenue était somptueuse, ornée de dizaines de petites coquilles et de gemmes. Cette décoration continuait jusque dans ses longs cheveux, se fondant dans la haute couronne qu’elle portait. Sa couronne était la plus imposante de toutes celles présentes dans la salle. Mais même si elle n’avait pas porté cet attribut, sa majesté et son port suffisaient à deviner qu’elle éta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 518
Avec le tumulte enfin apaisé, je remerciai Nicholas pour son aide. Il me sourit une fois de plus. Puis, nous nous séparâmes, et je me dirigeai vers l’endroit où les enfants jouaient pour vérifier comment allait Elva. En m’approchant, je remarquai à quel point elle semblait fatiguée. C’était compréhensible : alors que les autres enfants nageaient autour avec leurs queues puissantes, Elva n’avait que ses deux jambes faibles. Bien sûr qu’elle serait épuisée à force d’essayer de les suivre. Elle souriait toujours, elle s’amusait encore, mais elle ne bougeait plus avec la même vivacité qu’auparavant. Quand elle m’aperçut, elle me fit un signe de la main. Je nageai jusqu’à elle, ouvris les bras, et elle se rapprocha immédiatement pour se reposer. « Tu t’amuses bien, ma chérie ? » lui demandai-je. « Tellement ! » répondit-elle avec un bâillement. « Ne me fais pas rentrer à la maison, Maman. » « Pas encore, mon trésor. Mais tu devrais te reposer un moment. » « Juste une minute
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 519
Je regardai tout autour de moi, mais il n’y avait aucun signe de la mystique. Perplexe et légèrement alarmée, je nageai jusqu’à Veronica et Julian pour rejoindre leur conversation. Tous deux cessèrent de parler et me regardèrent approcher. Mon visage devait probablement trahir le tumulte de mes émotions. « Que s’est-il passé ? » demanda Veronica, au moment où Julian demandait : « Ça va ? » « Je ne sais pas », avouai-je, avant de leur raconter ce qui venait de se produire avec la mystique des siréniens. « Elle t’a approchée ? » demanda Julian, une fois que j’eus terminé, bien que je venais de lui raconter toute l’histoire. La surprise se lisait sur son visage. « Oui », répondis-je, en pointant l’endroit où je m’étais tenue. Je réitérai ce qui me semblait être la partie la plus importante : « Elle savait pour la malédiction d’Elva. » « Je suis désolé », dit Julian. « Pardonne-moi. C’est juste qu’elle ne parle généralement à personne. Qu’elle soit venue te voir est un événe
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
