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Chapitre 430
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 431
Après mon rendez-vous avec Julian, je me suis sentie confuse, incertaine d'avoir clairement fait passer mes messages. L'arrivée de Nicholas avait certainement perturbé mes plans. Je n'étais pas sûre de comment montrer à Julian qu'il méritait un amour qui venait facilement, alors que mon propre cœur était si embrouillé dans la douleur.Finalement, nous sommes partis chacun de notre côté, mais je n'avais pas fini. Je prouverais à Julian qu'il méritait mieux, peu importe le temps que cela prendrait.Quand je suis arrivée à ma porte, Nicholas était là, adossé au mur à côté de mon garde. Quand il m'a vue, il s'est éloigné et s'est approché de moi.« On peut parler ? » m'a-t-il demandé.Les gardes étaient généralement discrets, mais j'imaginais que pour la conversation qu'il voulait avoir, il nous fallait un endroit encore plus isolé.« Où ? » ai-je demandé.« Suis-moi. »J'ai marché à ses côtés jusqu'à l'aile de la famille royale. Il ne parla plus jusqu'à ce qu'il ouvre sa porte, me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 432
Le lendemain, c'était la répétition générale pour l'événement de la performance. Tous les candidats, Nicholas, Julian, Elva et moi étions dans nos costumes dans la salle de bal au bas de la scène, en train de discuter et de nous préparer. L'ambiance semblait être à la fête.Dans nos costumes, nous formions un groupe coloré. Beaucoup de choix étaient vibrants et spectaculaires. Nous aurions sûrement attiré beaucoup de regards curieux si nous étions ailleurs que sur une scène de théâtre. Je me demandais si chaque spectacle était comme ça. J'avais toujours été si occupée et préoccupée par l'argent, que je n'étais jamais allée voir un spectacle.J'avais réussi à enfermer la plupart de ma douleur, surtout avec Elva autour.Plusieurs fois aujourd'hui, Nicholas avait essayé de me mettre à l'écart, mais j'avais toujours réussi à l'éviter, soit en traînant Susie avec moi, soit en restant collée à Veronica et Tiffany comme de la colle.Il devait l'avoir remarqué. Je pouvais presque sentir so
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 433
Bridget nous a fait refaire notre scène de rupture. Avec ses excuses encore fraîches entre nous, je ne me sentais plus aussi blessée, et les mots du script rebondissaient sur moi sans s’ancrer dans mon cœur. Après la scène, Nicholas et moi nous sommes souri. Puis je me suis dirigée vers la foule pour rejoindre Julian et Elva. Julian m’a fait un clin d'œil quand je suis venue me tenir à ses côtés. J'ai roulé des yeux, mais j'ai aussi souri. Mon cœur se sentait beaucoup plus léger qu'il ne l’avait été depuis des jours. Les choses n'étaient pas complètement réglées entre Nicholas et moi. Il y avait beaucoup de choses à dire et des clarifications à faire. Mais la douleur n’était plus aussi forte. Bien sûr, maintenant que la scène de rupture entre Nicholas et moi était terminée, c’était au tour de sa scène d’amour avec Bridget. Susie a dit sa réplique, puis elle est allée « vérifier » la porte pendant que Nicholas grimpait par la fenêtre. Cette fois-ci, contrairement à nos précédent
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 434
Cette nuit-là, Nicholas et Julian se sont joints aux autres candidats et à moi dans la salle à manger pour dîner ensemble. Elva était fatiguée des événements de la journée, alors je l'ai ramenée dans notre chambre où la nourrice attendait pour veiller sur elle. Julian m’a accompagné à la porte pour descendre vers la salle à manger ensemble. Lorsque nous sommes entrés, Bridget avait pris sa place habituelle, avec Nicholas à côté d’elle. L’autre côté était libre, probablement pour Julian. Elle nous a repérés dès que nous sommes arrivés et a essayé de nous faire signe – enfin, Julian. « Elle veut que tu t’asseyes à côté d’elle, » lui chuchotai-je. « J’ai besoin d’espace avec elle ce soir, » répondit-il. Je hochai la tête et le conduisis loin de Bridget pour aller m’asseoir à mon place habituelle, à côté de Susie, en face de Tiffany et Veronica. Comme Elva était absente, son siège était vide. Julian s’installa donc à sa place. Bridget nous observait depuis sa place. Son sourire h
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 435
Tôt le matin suivant, je me réveillai au bruit de coups forts et insistants frappant à ma porte. Il était si tôt que Charlotte n'était même pas encore arrivée et les rideaux étaient toujours tirés sur les fenêtres. Les gardes parlaient avec la visiteuse matinale, qui semblait presque crier en réponse. C'était Bridget. Elle avait l'air contrariée. Je vérifiai si Elva dormait toujours profondément. Puis je sortis du lit. Je mis une robe en soie et me précipitai vers la porte. Dès que Bridget me vit, les larmes commencèrent à couler sur ses joues. « Oh, Piper ! Je dois te parler immédiatement. » Heureusement, au même moment, Charlotte s’approchait de nous dans le couloir. Je lui demandai de garder un œil sur Elva et partis avec Bridget dans sa chambre pour que nous puissions parler en privé. Bridget prit un mouchoir sur sa table de chevet et s’essuya les larmes. Elle portait toujours les mêmes vêtements que la veille, à la fête. Était-elle restée éveillée toute la nuit ? Où
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 436
Je fronçai davantage les sourcils. Julian était toujours en train de jouer des angles. Aurait-il cherché à me rabaisser pour impressionner Bridget ? Ça ne lui ressemblait vraiment pas. « Il t’a appelée… oh, pardonne-moi. Une traînée manipulatrice. Une femme à deux visages. Quelqu’un qui ne se souciait de lui que pour son argent et son pouvoir. » Julian ne dirait pas de telles choses à mon sujet. Il savait, après tout ce temps, que ces choses n’étaient pas vraies. Après tout ce que nous avions traversé ensemble, j’avais du mal à croire qu’il dirait de telles paroles, même dans l’intention de gagner Bridget. J’essayai de voir au travers de ses larmes maintenant, mais bon Dieu, elle était tellement bonne actrice. Elle semblait vraiment sincère. Mais alors, Julian a-t-il vraiment dit ces choses… ? « Le pire, » renifla Bridget. « Oh, Piper, si je pouvais ne jamais entendre ces choses, je le ferais. » « Ce n’est rien, » dis-je. Elle hocha la tête. « Il a dit qu’il est gentil av
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 437
Je ne vis plus Julian ni Bridget jusqu'à plus tard dans la journée, lorsque le spectacle final commença. À ce moment-là, les caméras étaient installées et les invités étaient arrivés pour remplir leur rôle de public. Le Roi et la Reine prenaient place sur leurs trônes surélevés. Joyce était notablement absente. Il était probablement encore dans les donjons. Je me demandai brièvement si Veronica avait réussi avec lui. Les autres candidats, Nicholas, Julian, Elva et moi étions tous dans une salle d'attente qui servait de coulisses. Un rideau avait été installé pour bloquer le passage entre la salle et les côtés de la scène, afin que nous puissions entrer et sortir librement sans que la foule ne nous voie. Nathan tâtonnait, essayant de diriger du mieux qu'il pouvait. Mais c'était surtout Bridget qui donnait les ordres. Cependant, même elle ne pourrait pas nous surveiller tout le temps aujourd'hui, puisqu'elle était dans la plupart des scènes. Quatre fois avant le début du spectacl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 438
« Nick ? Qu'est-ce qu'il y a ? » J'ai demandé. Il s'est tourné vers moi, s'est approché de moi et m'a dit : « Quelque chose de mieux que la chance. » Puis il m'a embrassée. J'ai enroulé mes bras autour de lui. Ses mains ont saisi ma taille. Il m'a ramenée contre le rebord du comptoir, puis m'a soulevée pour que je sois assise dessus. Mes jambes sont passées autour de sa taille. Sa langue s'est glissée dans ma bouche. Chaque fois que je l'embrassais, c'était aussi bon et aussi époustouflant que la première fois. Il avait une façon de m'arracher mon cœur par sa proximité. Je n'ai jamais eu la moindre chance de m'éloigner de lui, alors que mon corps et mon âme le désiraient si ardemment. Lorsque nous étions comme ça, ensemble, même dans des moments volés, je me sentais tellement chez moi. Entière, d'une manière que je ne ressens jamais lorsque je suis seule. Ses mains étaient fermement posées sur mes hanches. De cette nouvelle hauteur sur le comptoir, j'avais un bien meilleur ac
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 640
Joyce, malgré tous ses efforts, n’était pas un combattant. Il n’avait pas été façonné pour la guerre et la bataille comme Charles l’avait été. Alors, même en faisant appel à la puissance de son loup Alpha, Charles l’a balayé comme s’il n’était qu’un vulgaire sac de pommes de terre.Cependant, Joyce a fait preuve d’une ténacité incroyable et s’est relevé encore et encore. Rugissant, il s’est jeté sur Charles, balançant des coudes et des coups de poing mal ajustés.Charles a bloqué chaque attaque, encore et encore, jusqu’à ce qu’il semble atteindre les limites de sa patience. Il a alors saisi Joyce par les épaules, l’arrêtant net.« Ça suffit, » a grogné Joyce.Une lueur magique a enveloppé ses mains, et soudain, Joyce a disparu.Téléportation.« Où est-il ?! » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? »« Il va bien. Tu crois vraiment que je tuerais mon billet de sortie ? » a répliqué Charles avec agacement. « Je l’ai simplement envoyé dans une pièce verrouillée. Maintenant… »Charl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 639
Nicholas était ici. Je ne savais pas comment. Je ne savais pas pourquoi. Mais il était là, et cela m’a donné la force dont j’avais besoin pour agir.J’ai arraché mon bras de l’emprise de Joyce et me suis précipitée dans la pièce où Charles étranglait ma sœur au sol. Rassemblant toute ma force, j’ai foncé sur Charles.C’est sûrement la surprise plus que ma puissance qui l’a déstabilisé, car il l’a lâchée et a roulé sur le côté, sa tête heurtant violemment le mur. Il a été désorienté pendant quelques instants, portant une main à son crâne tout en luttant pour se redresser sur ses genoux.« Jeanne ! » ai-je crié en me précipitant vers elle.Elle s’agrippait à son cou, haletant pour reprendre son souffle. Lorsqu’elle a vu que c’était moi qui l’avais sauvée, ses yeux se sont écarquillés.« Qu’est-ce que tu fous ? »« Tu vois maintenant ? Ces gens ne sont pas tes amis. Il ne se soucie pas de toi. Il ne veut pas t’aider. » Je parlais vite, consciente du peu de temps dont je disposais.J’ai at
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 638
Nous nous sommes glissés dans le couloir sans difficulté. Les lumières étaient éteintes, alors nous sommes restés dans l’ombre. Nous n’avions pas avancé très loin lorsque des voix élevées ont commencé à se faire entendre.« Je veux savoir si Piper disait la vérité. » C’était Jeanne.« Tu ne peux pas dire que tu lui fais plus confiance qu’à moi », a répondu Charles. Sa voix froide m’a fait frissonner de la tête aux pieds.« Ce n’est pas le cas », a rétorqué Jeanne. « C’est pour ça que je te pose la question. Est-ce que tu ne fais que m’utiliser pour gagner plus de pouvoir ? »Charles est resté silencieux un long moment.Joyce et moi nous sommes approchés lentement de l’embrasure de porte d’où provenaient leurs voix.« Fais attention », a chuchoté Joyce alors que nous nous en approchions.J’ai avancé prudemment vers la porte, veillant à rester cachée dans l’ombre. Me penchant légèrement, j’ai jeté un coup d’œil dans la pièce.Un feu brûlait dans la cheminée, projetant des ombres inquiéta
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 637
Un lien de compagnon ?Oui. Même si Nicholas et moi n’avions jamais parlé de l’amour entre nous, je l’avais senti grandir au fil de ces mois passés ensemble. Nicholas n’avait jamais marqué mon cou d’une morsure de lien, et pourtant, à l’intérieur de moi, ce lien s’était développé. Nos cœurs étaient liés, morsure ou non.Il n’y avait pas à en douter.J’ai senti un battement de cœur lointain résonner en écho au mien.Nicholas.La présence de ce battement de cœur, aussi éloigné soit-il, m’a apporté autant de réconfort que si Nicholas se tenait juste à côté de moi.De ce réconfort, j’ai puisé ma force.Dans le passé, Nicholas ou Julian, ou parfois les deux, étaient toujours venus à mon secours quand j’en avais eu besoin. Mais cette fois, ils étaient à des milliers de kilomètres. À moins que je veuille mourir — ce qui n’était pas le cas — je devais trouver moi-même un moyen de sortir d’ici, et vite.Tendant les mains, j’ai attrapé les barreaux et leur ai donné une légère secousse. Malgré to
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 636
« Tu vas essayer de voler mon loup à nouveau », ai-je dit en réalisant la situation.« Pas essayer. Nous allons prendre ton loup et ton ours, et ensuite, je vais te tuer », a déclaré Jeanne. « Ma plus grande erreur dans le passé a été de te laisser en vie. Je ne referai pas cette erreur. »J’ai dégluti avec difficulté. « Je n’ai pas d’ours. »Jeanne a esquissé un léger sourire, les coins de sa bouche se soulevant tandis que ses sourcils se sont froncés. « Tu mens. Tu peux le sentir en toi, n’est-ce pas ? Peut-être que ton loup ne te l’a pas dit, mais tu ressens la présence de… quelqu’un d’autre. Tu ne peux pas mentir. Même quand j’ai abrité ton loup, j’ai senti quelque chose d’autre, même si c’était en sommeil à l’époque. »Miracle était resté silencieux depuis un moment. Cela a tout expliqué, ainsi que cette autre présence que j’ai sentie en moi. Oui, au fond de mon cœur, j’ai su que ses paroles étaient vraies.Je n’ai pas compris comment cela pouvait être possible, mais je savais que
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 635
J’avais du mal à assimiler tout cela. J’étais apparemment l’une des princesses ours disparues. Nous étions dans le Nord. Personne ne viendrait nous secourir.Nicholas était loin, peut-être encore debout dans cette salle de bal, fixant l’endroit où j’avais été. Ou pire, il était encore en train de se battre contre les guerriers ours que Jeanne avait fait entrer en douce.Je n’avais aucune idée du temps qui avait passé, et aucun moyen de le vérifier. La pièce où Joyce et moi étions enfermés était rudimentaire, à part nos cages. Elle ressemblait à un vieux cellier à vin, mais aucune bouteille n’avait été laissée. Les étagères commençaient à pourrir.« Comment sais-tu que nous sommes dans le Nord ? » ai-je demandé. La pièce n’avait pas de fenêtres.« Tu ne le sens pas ? Le froid ? La légère odeur de pin qui imprègne l’air ? » a répondu Joyce.Il était facile d’oublier que Joyce était aussi un loup alpha, étant donné qu’il montrait rarement des traits dominants. Mais un alpha, avec ses sens
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 634
« Qu’est-ce que tu fais ici, Jeanne ? » ai-je exigé. « Qu’est-ce que tu veux ? »J’éprouvais des sentiments contradictoires en voyant ma sœur, bien vivante, devant moi. La dernière fois que je l’avais vue, elle tombait d’un balcon, la mort imminente.Elle n’était plus la petite fille qui me suivait partout dans mon ombre, je le savais. Elle avait prouvé, encore et encore, qu’elle ne voulait que du mal et des souffrances pour Elva, pour moi, et pour tous ceux qui osaient tenir à nous.Je ne devrais même plus me soucier de savoir si elle vivait ou mourait.Mais… c’était toujours le cas.Malgré tout. Malgré le fait qu’elle avait essayé de me tuer, qu’elle avait failli réussir… elle restait ma sœur.Je voulais qu’elle soit en prison, qu’elle paie pour toutes les horreurs qu’elle avait infligées à moi et aux autres. Mais je voulais aussi qu’elle soit en vie.La voir… J’ai senti les larmes monter à mes yeux. Je les ai ravalées. Je devais être forte en cet instant. Nicholas venait juste de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 633
Mon cœur a battu si fort dans ma poitrine que j’ai craint qu’il ne s’échappe de ma cage thoracique et ne bondisse à travers la pièce.Quelle annonce Nicholas allait-il faire ? Qu’avait-il d’assez important à dire pour interrompre toute la cérémonie ?« Certains d’entre vous l’ont peut-être vu venir, » a déclaré Nicholas. Il a parlé avec assurance et clarté, comme s’il lisait un discours soigneusement préparé. Pourtant, cette intervention a semblé totalement improvisée. Il n’avait même pas de notes. « Mais pour la plupart, je suppose que cela sera une surprise. »« C’est tout à fait inhabituel, prince Nicholas, » est intervenu Nathan.« Je vous demande seulement un peu de patience, Nathan, » a répondu Nicholas. Il a balayé la salle du regard. « À vous tous, je demande un instant de patience. Cela ne prendra pas longtemps. »Tout le monde a semblé accepter ses paroles. Un murmure a parcouru la salle de bal, mais il s’est éteint rapidement sous l’attente fébrile de ce que Nicholas allait
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 632
Nous avions passé une bonne partie de la journée d’hier à faire des recherches et des appels. Nous avions eu quelques pistes, mais elles n’avaient rien donné. Cependant, nous étions encore loin d’avoir terminé.« Peut-être que Julian nous laissera continuer à aider, même après notre départ, » ai-je dit.Veronica m’a lancé un regard plat. Tiffany a levé les yeux au ciel.« Pas encore ça, Piper, » a dit Tiffany. « Tu ne seras pas éliminée aujourd’hui. Aucune chance. »« Tu n’as pas entendu ce que le roi a dit, » ai-je répliqué.« Eh bien, ce n’est pas le roi qui va se marier avec toi, si ? » a rétorqué Tiffany. « Fais confiance au prince Nicholas. Il fera le bon choix. »J’ai baissé la tête, gênée d’avoir besoin du soutien de Tiffany en ce moment, alors qu’elle était probablement la plus susceptible d’être éliminée.« Désolée… » ai-je murmuré.Tiffany m’a donné une légère tape sur le bras.« Plus de mines renfrognées, d’accord ? Oh. Voilà ton prince. »J’ai levé les yeux juste à temps po
