Arthur a été frappé sans défense, restant sur place, les yeux écarquillés. Il n'avait manifestement pas anticipé que Romane le gifle pour Vincent, son corps empli de colère noire et de vengeances obscures, désormais terrifiant comme l'enfer lui-même.« Quoi ? J'ai ruiné votre bonheur ? Dis-moi, monter dans sa voiture, c'était pour aller où ? Un resort pour les vacances ? Ou bien pour prendre une chambre d'hôtel ? » Sa voix était chargée de colère, ses mots devenant de plus en plus déplacés. Elle, elle l'avait frappé pour un autre homme ? Comment pouvait-il... ! La rage sur son visage a brûlé comme une flamme, distordant son expression au point de rendre méconnaissable sa stature habituellement noble et distinguée.Romane, levant les yeux vers l'homme malgré leur différence de taille, ne perdait rien de son aura imposante. « Arthur, je t'ai averti, garde tes distances maintenant, nous ne sommes plus mari et femme. Si tu oses encore nuire à ma carrière importante, je ne te pard
Dans le passé, à chaque fois qu'une réception se tenait dans l'ancienne demeure de la famille Caron, elle était tellement occupée qu'elle n'avait jamais l'occasion de porter ses robes de soirée, spécialement conçues pour elle, qui restaient inutilisées dans son armoire. Au fil des ans, il ne l'avait jamais vue en tenue de soirée. La regardant maintenant, elle ressemblait à une étoile éclatante dans le ciel, si proche et pourtant semblant hors de portée. Le cœur d'Arthur s'est emballé sans raison.Romane est montée dans la voiture. En voyant l'expression d'Arthur, elle a souri avec mépris : « Que regardes-tu ? » « Tu es très belle dans cette robe de soirée ! » Arthur, sortant de sa rêverie, a répondu avec une voix pleine de complexité et de sincérité. Elle était vraiment magnifique. Il n'avait jamais réalisé combien sa femme pouvait être belle. Il pensait la connaître suffisamment. Mais il réalisait maintenant qu'il ne comprenait pas seulement son caractère, il ignorait égaleme
Romane a effectivement l'intention de divorcer d'Arthur, mais lorsque quelqu'un la diffame, son cœur se sent blessé et en colère. Qui, parmi les femmes, souhaiterait être traitée injustement ? Elle a été traitée injustement par le passé, et maintenant, les paroles de ces gens la blessent et la diffament encore et encore !Elle a regardé Zoé, vêtue d'une robe noire, les cheveux relevés, qui se tenait devant elle avec l'aura d'une reine, même ses paroles portaient un commandement irrésistible. Autrefois, c'était cette arrogance et ce manque de respect de Zoé qui avaient finalement épuisé la patience de Romane envers elle et toute la famille. Elle s'était cachée dans la cuisine, mais tout le monde pensait qu'elle devrait rester dans la cuisine comme Cendrillon.Pensant à cela, le sourire de Romane est devenu plus confiant : « Zoé, je crains de ne pas pouvoir vous aider ce soir. Après tout, je suis la demi-maîtresse de la maison Caron, n'est-ce pas ? » « Tu oses dire cela, c'est hont
Au moment où Lucie s'est apprêtée à attraper le poignet de Romane, Arthur l'a rapidement tirée vers lui, en disant : « Elle n'a pas le temps, elle doit m'accompagner pour rencontrer encore quelques personnes, cherche une autre demoiselle de la noblesse pour t'accompagner. » Devant tant de nobles dames présentes, pourquoi choisirait-il quelqu'un avec qui il se dispute souvent ? Il n'avait pas besoin de réfléchir pour savoir que les intentions de Lucie étaient autres. Auparavant, il fermait un œil, pensant que Romane pouvait bien gérer la situation, et il avait cru qu'elle l'avait bien fait. Mais qui aurait pensé que cela allait lui apporter une crise matrimoniale si importante !Lucie a regardé Arthur avec un air de reproche dans les yeux, car auparavant, chaque fois qu'elle le regardait ainsi, il faisait tout son possible pour rendre sa sœur heureuse, en satisfaisant ses désirs. Mais maintenant, Arthur, enlaçant Romane, s'est dirigé vers un côté en disant : « Allons-y ! » Son atti
Zoé était tellement en colère qu'elle tremblait de tout son corps. Les discussions autour d'eux s'intensifiaient, et Arthur, en regardant Romane, avait une expression de colère brûlante dans les yeux, comme une flamme ardente sur son visage séduisant, maintenant marqué par la fureur envers elle. Peu importe comment elle avait été capricieuse ou insensée auparavant, ils avaient toujours réglé leurs différences derrière des portes closes, sans jamais confirmer ni infirmer les rumeurs à son sujet. Mais maintenant... Qu'était-ce donc ? Elle voulait tant le quitter ? Utiliser une méthode aussi extrême ? Oui, pour Arthur, c'était exactement cela. Romane agissait délibérément, cherchant à l'embarrasser... Envers Lina, elle avait toujours été froide, mais maintenant, voyant son visage déçu, voire désespéré envers lui, la haine dans ses yeux semblait si réelle. Qu'avait-il fait pour mériter une telle haine ?Ses mains étaient serrées en poings. En regardant la petite femme devant lui,
Lucie, avec un éclat de joie cachée dans les yeux, s'est avancée, soutenant Zoé avec une expression de tristesse : « Maman, ne te fâche pas. » Sa voix trahissait une aisance difficile à dissimuler. Soutenue par Lucie, Zoé s'est approchée de Lina, et à ce moment, Philippe était tellement effrayé qu'il aurait voulu fuir. Que faire maintenant ? Arthur était parti, lui laissant une tâche ardue. « Va-t'en tout de suite ! » Zoé n'a pas eu la même retenue envers Lina qu'envers Romane. Après tout, Romane avait été la belle-fille de la famille Caron pendant de nombreuses années. Bien qu'elle ne l'apprécie pas, il y avait tant d'invités présents qu'ignorer Romane aurait semblé cruel de la part de la famille Caron. Mais Lina, c'était une autre histoire ; aucune courtoisie n'était nécessaire. La colère qu'elle avait retenue contre Romane s'est alors entièrement déversée sur Lina. « Arthur est parti, comment peut-elle encore avoir le culot de rester ici ? » Sans Romane, l'attention s'est p
À bord de la voiture, Romane a fixé par la fenêtre, la lumière s'est reflétée sur son visage délicat, révélant une beauté empreinte de mélancolie. Julie, qui n'a pas assisté à la réception, est venue la chercher à l'heure prévue. Cependant, voyant Lina sortir également de là, elle a compris ce qui s'était passé lors de la soirée. Elle a tendu une bouteille d'eau à Romane : « Bois un peu ! » « Merci, » Romane a répondu en acceptant la bouteille. Après avoir bu quelques gorgées, la fraîcheur dans sa poitrine l'a légèrement soulagée. « Julie, » a-t-elle dit. « Oui ! » a répondu Julie. « Pourquoi les gens se marient-ils dans cette vie ? » Romane a posé la question sans vraiment savoir pourquoi. Durant les sept années de relation avec Arthur, malgré le dédain de Zoé, ils n'étaient pas encore enchaînés par les liens du mariage de la famille Caron. Ainsi, même si Zoé la détestait, elle ne pouvait pas vraiment interférer. Mais une fois mariés, les problèmes entre elle et Arthur ont
Arthur a été submergé par un silence lourd, la révélation l'ayant frappé de plein fouet. Un parent éloigné ? L'espoir a brièvement illuminé son cœur, mais il l'a aussitôt écarté d'un hochement de tête désabusé. «Elle n'a plus aucun proche dans ce monde. » Se marier avec lui... Il était devenu son seul et unique parent. Et maintenant, elle rejetait même ce seul lien familial. Dans son univers, elle était totalement isolée. La pensée de sa solitude accablante a serré le cœur d'Arthur d'une douleur aiguë.«Je sais, tu m'as déjà dit... Ses parents sont morts quand elle était très jeune, et sa grand-mère est décédée de dépression peu après, sans laisser de mot. Mais, n'est-il pas possible qu'elle ait d'autres parents quelque part ?» Des parents ? Arthur a rétorqué avec certitude : «Si elle avait de la famille, elle me l'aurait dit.» Après tout, leur relation était fondée sur une honnêteté mutuelle. L'honnêteté... La pensée de ce mot a ravivé une douleur dans son cœur. Combien de
De retour aux Monts Cabanne, l’humeur de Claire était tout sauf sereine. Une tourmente intérieure semblait l’envahir sans relâche, la poussant à réfléchir constamment à la meilleure manière de mettre un terme à ses engagements avec Joe dans les plus brefs délais. Ce soir-là, Claire est arrivée à une conclusion inéluctable : la famille Ernst était d’un autre monde, incomparablement complexe et insidieuse. Tout individu sensé aurait su qu’une fois plongé dans ce genre d’univers, il était quasiment impossible de s’en sortir indemne. C’était comme être englouti dans un bourbier, plus on s’y débattait, plus on s’enfonçait. Joe, sans un bruit, a tourné la tête pour la regarder. Son regard s’est fait soudain plus intense, un peu comme si ses yeux cherchaient à sonder les profondeurs de son âme : « À quoi penses-tu ? » Claire a froncé légèrement les sourcils, une teinte de mélancolie se faisant entendre dans sa réponse : « J’ai l’impression d’être tombée dans ce bourbier. »Ce sentiment qu’
Romane et elle, emplies d’une énergie indomptable, étaient des personnalités qui ne se laissaient jamais enfermer dans les règles et les contraintes imposées par la société. Cependant, le caractère naturellement doux de Romane, qui autrefois était une source de lumière, semblait avoir été émoussé, comme une lame usée par le frottement incessant des attentes et des pressions exercées par Arthur et sa famille.« Quoi, tu n’aimes pas un tel banquet ? », a lancé Joe.Claire, un sourcil haussé dans un mélange d’amusement et de surprise, a tourné son regard vers Joe, comme pour sonder ses pensées : « Et toi, tu aimes ? »L’homme a répondu par un rire discret : « Je ne suis pas un grand fan, mais il faut bien attendre que la fête soit terminée. »Les mots de Joe ont flotté dans l’air, et Claire, après un instant de réflexion silencieuse, a pris mentalement une résolution : la prochaine fois qu’elle se retrouverait dans ce genre de situation, elle serait mieux préparée, prête à affronter ce qu
« Mais… » Zélie s’est tournée vers Claire, ses yeux brillants d’excuse, une légère inquiétude flottant dans son regard.Claire a esquissé un sourire timide, essayant de masquer son malaise : « Vas-y. »« Alors, tu peux toujours retrouver ton chemin ? », a demandé Zélie, sa voix trahissant un soupçon d’inquiétude.Claire s’est immobilisée un instant, réalisant soudain que dans la précipitation de ses pas et de ses pensées, elle avait perdu toute notion de l’orientation.Zélie, ayant perçu son trouble, s’est levée doucement et, d’un geste discret, s’est adressée à une femme de chambre qui s’était approchée : « Nora, tu ramènes Claire à la salle de banquet. »« Oui, je m’en chargerai ! » Après quelques échanges brefs, Zélie a pris congé, tandis que Nora s’est tournée vers Claire avec une politesse mesurée : « Madame, s’il vous plaît. »Claire : « Merci ! » « De rien, Madame. » En se levant pour rejoindre Nora, Claire s’est sentie momentanément perdue. L’atmosphère de la grande maison s
Plusieurs membres masculins de la famille Ernst avaient visiblement été appelés ailleurs, laissant derrière eux une ambiance un peu plus intime, où seules quelques femmes et les servantes assignées par le majordome restaient présentes. Une servante a commencé à introduire, une à une, les personnes qui composaient cet étrange rassemblement, offrant à Claire un aperçu de cette famille complexe et colorée.Il s’est avéré que parmi les hommes de la famille Ernst, tous étaient mariés, sauf Javier et Basile, les deux seuls célibataires. Joe était le benjamin d’une fratrie de sept fils et il avait aussi trois sœurs aînées et deux sœurs cadettes, toutes présentes en ce jour particulier.Soudain, l’une des dames, un sourire malicieux aux lèvres, a pris la parole : « Claire, Joe te cache vraiment bien. Avant, son père avait toujours espéré qu’il te ramène ici, mais il a refusé à chaque fois. »À ces mots, Claire s’est figée. Un malaise l’a traversée, teinté de gêne, car elle souffrait d’une légè
Tandis que la conversation se poursuivait, la femme s’est avancée lentement vers Joe, ses yeux jetant de temps à autre un regard mesuré et presque imperceptible à Claire. Ce simple échange de regards a fait naître chez Claire un malaise qui n’a pas tardé à la faire se redresser instinctivement.« Voici la femme de mon frère aîné, Lorraine », a annoncé Joe, d’une voix calme, dénuée de toute émotion.« Bonjour », a répondu Claire, avec une politesse respectueuse.Lorraine, quant à elle, a laissé échapper un petit rire léger, presque moqueur, qui trahissait un dédain subtil. Elle s’est arrêtée brusquement, se tenant devant Claire, et l’a scrutée de haut en bas. Son sourire, bien que tendre en apparence, dissimulait sous ses lèvres une froideur palpable, comme une surface lisse dissimulant des profondeurs glacées. « Joe ne nous a pas dit qu’il voulait te ramener avec lui. Eh bien, considère ceci comme un cadeau de bienvenue. » D’un geste brusque, Lorraine a saisi le poignet de Claire, y f
La chaîne de montagnes qui s’étendait à perte de vue appartenait à la prestigieuse famille Ernst. Le complexe majestueux, qui s’élevait tel un château au cœur de cette nature sauvage, semblait presque défier le temps, un témoignage vivant d’une époque révolue. Claire, ébahie, se tenait là, comme une spectatrice devant un chef-d’œuvre. En tant que grande voyageuse, elle avait traversé des continents, observé des paysages variés et pénétré des cultures diverses. Pourtant, face à cette œuvre architecturale, elle ne pouvait que ressentir un profond respect. Chaque détail semblait murmurer le poids d’une tradition centenaire.La famille Ernst, dont elle avait entendu parler depuis sa vie ici, était un nom gravé dans l’histoire de Sienne. Aujourd’hui, alors qu’elle se trouvait là, témoin de la splendeur de cette famille, même par l’intermédiaire de ce seul complexe, Claire était transportée. Elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une admiration sincère et un étonnement qui semblaient l’env
Dix ans… Ces longues années avaient su façonner et transformer bien des choses. Elles avaient permis à une planification minutieuse de se concrétiser, mais elles avaient aussi suffi à altérer le cœur de celui qui en était l’architecte. Ce n’est que lorsque Vincent a pris pleinement conscience qu’il ne voulait absolument pas que Romane découvre certaines vérités, qu’il a compris, avec une clarté presque dévastatrice, qu’il était tombé éperdument amoureux d’elle. Il avait, à une époque, vaguement ressenti cette émotion. Mais à cette époque-là, il s’était toujours refusé à l’accepter, préférant la repousser, croyant que tout ce qu’il voulait était l’atteinte de ses propres fins...« La maladie de Lola, ça a quelque chose à voir avec toi ? » Le ton de Romane était glacial, ses yeux ne trahissant aucune émotion. Vincent a murmuré son prénom d’une voix douce, presque implorante : « Romane… »Elle l’a interrompu et sa nouvelle question a coupé l’air comme une lame bien aiguisée : « Arthur v
Joe a lancé à Claire un regard doux, presque protecteur, avant de répondre : « Il s’agit d’un banquet familial. »Un banquet familial ? Claire s’est immobilisée, déconcertée. Elle est restée un moment silencieuse, tandis que Joe, d’un ton presque neutre, a poursuivi : « Le banquet familial de la famille Ernst se tient une fois tous les six mois. » Ce commentaire semblait expliquer pourquoi, par le passé, il ne l’avait jamais invitée à des événements familiaux.Les mots de Joe ont fait frissonner Claire. Un léger malaise s’est emparé d’elle, et ses yeux se sont durcis un instant, comme si la mention de cette fête ébranlait une partie de son être. « En fait, tu n’as pas besoin de me donner autant de détails », a-t-elle répondu d’un ton un peu plus sec.« Tu es désormais ma femme, et plus encore, la future maîtresse de la famille Ernst. » Le ton de Joe, doux et rassurant, dissimulait une autorité indéniable.Le terme « maîtresse » a frappé Claire comme un coup de tonnerre. Elle n’avait j
Joe a attiré Claire dans ses bras dès qu’il en a eu l’occasion.« À partir de maintenant, et jusqu’à la fin du banquet, tu devras t’habituer à ce genre de contact physique, compris ? » Le ton de l’homme était ferme, presque autoritaire, et il n’y avait aucune place pour la contestation dans ses mots.Claire s’est figée légèrement, un frisson étrange parcourant son corps. Son cœur battait plus fort, tandis que ses pensées se bousculaient dans son esprit : « Se pourrait-il que des gestes plus intimes suivent ce soir ? Qu’est-ce que cela signifie réellement ? » Bien qu’elle soit une femme déjà mûre, son visage s’est paré d’une teinte rouge discrète, trahissant une émotion inattendue. Lorsque Joe a perçu son silence, il a pensé un instant qu’elle était intimidée. Il s’est approché encore un peu plus, et son souffle chaud a effleuré son cou. L’air a semblé se raréfier autour de Clara, et son cœur s’est mis à battre plus intensément. Chaque mouvement, chaque respiration de cet homme l’env