Capítulo 0020

"¿No les han invitado?", pregunta sorprendida su madre.

"No", le dije. Me levanté y la miré. "Ni siquiera sabía que había una fiesta o una feria escolar. No evito a la gente a propósito. Sólo soy", me encogí de hombros con impotencia, "torpe".

Parecía confundida. Quería preguntarle de quién había oído ese rumor, pero ya tenía una idea bastante clara de quién lo había iniciado. Tendría que hablar con Gabe sobre esto. Los juegos de Isolda se le estaban yendo de las manos.

La mujer se mordió el labio con inseguridad, luego metió la mano en el bolso y rebuscó. "Hay una feria de artesanía el sábado", dijo. "No es nada importante, pero puede ser divertido". Me dio un folleto con la hora y la dirección impresas.

Le sonreí alegremente y agarré el folleto. "Gracias. Allí estaré".

"¿Veis?", dijo la mujer mientras agarraba a las chicas por los brazos y empezaba a arrastrarlas. "Os dije que había una explicación. No puedes creer todo lo que oyes".

Mantuve la sonrisa mientras se alejaban, aunque no estaba nada contenta. Rápidamente me dirigí a la casa principal y me apresuré a entrar. Estaba cabreada.

Seguí el olor a cítricos por el pasillo hasta el salón. Estaba a punto de empujar la puerta cuando oí voces en el interior. Me detuve. No quería interrumpir a Gabe en medio de una reunión. Mientras dudaba, oí una voz familiar que hablaba desde dentro. Era Charles.

"El malestar en la manada no ha hecho más que aumentar desde que ella llegó", dijo.

"Los últimos rumores son, cuando menos, angustiosos", coincide una voz masculina desconocida.

"Ya te lo he dicho", gruñó Gabe. "Ella nunca me pidió que dejara la manada".

"Aún así", continuó la voz. "El hecho de que el rumor haya cobrado tanta fuerza demuestra el malestar que la manada siente por esta chica".

"Oh, cállate", dijo una mujer. Parecía Mamá Iida. "Estelle es una joya; estás siendo prejuiciosa".

"No negaré que me molesta que la niña fuera criada por humanos", dijo la voz del hombre. "Pero esa no es la razón por la que estamos aquí".

"¿No lo es?" Gabe exigió.

Se hizo el silencio en la habitación. Incluso desde el pasillo podía percibir la ira en su tono.

"Alfa", dijo la voz masculina desconocida. "No estamos tratando de insultarte..."

"No. Sólo mi pareja ", dijo enfadado. "Los constantes insultos hacia ella están acabando con mi paciencia", gruñó. "Quiero saber quién empezó este ridículo rumor".

Mi corazón se hinchó un poco. Me estaba defendiendo. Pensé que se enfadaría conmigo por esto, pero me estaba defendiendo.

"Entiendo tu enojo", dijo Charles. "Pero Gabe, debes considerar la forma en que su presencia está afectando a la manada. Lleva aquí muy poco tiempo".

"¿Qué culpa tiene Estelle de cómo la trata la manada? Ninguno de ustedes se ha molestado en presentarse", regañó Mama Iida. "Somos los Ancianos. La manada nos busca como guía. ¿Cómo van a interpretar su frialdad hacia la niña? Son tan culpables de esto como quien empezó el rumor".

"No todos tenemos tiempo para jugar toda la noche", responde Charles.

"¡Basta!" Gritó Gabe.

La habitación volvió a quedar en silencio. Incluso cuando no iban dirigidos a mí, sus gritos hacían que se me duplicara el ritmo cardíaco. Su barítono era como una ola cuando se enfadaba.

"Corta esto de raíz", ordenó. "Sin excusas."

Se oían gruñidos desde dentro. Me alejé de la puerta y me senté en una silla al otro lado del pasillo. Gabe estaba furioso, pero Charles tenía razón. Mi presencia no le había causado más que problemas desde que había llegado, aunque no fuera culpa mía.

Pensé en mi reciente encuentro. La rabia que aquellos chicos tenían antes en la cara era alarmante. Estaba claro que querían ferozmente a Gabe, y la idea de que me lo llevara les había envalentonado lo suficiente como para acercarse a mí. Había tantas cosas en juego que no entendía. Me sentía culpable de estar causando problemas a Gabe, y me sentía culpable de que aquellos niños estuvieran tan disgustados.

La puerta se abrió y salieron Charles y otro hombre mayor. Se burlaron al verme allí. Bajé los ojos.

Mamá Iida me dio unas palmaditas tranquilizadoras en el hombro. "No te preocupes, cielo", me dijo. "Esto pasará".

"Estelle", llamó Gabe.

Mamá Iida me sonrió y se marchó. Me levanté y entré en la habitación. Estaba nerviosa; Gabe seguía visiblemente enfadado.

"Lo siento", dije suavemente. "Me acabo de enterar de que esto estaba pasando. Venía a hablarte de ello".

"No me pidas disculpas a menos que hayas hecho algo malo", dijo con severidad.

Junté las manos delante de mí y bajé la mirada. Realmente no sabía qué hacer en una situación así, aparte de disculparme. "Vale", dije en voz baja.

"¿Cómo ha podido empezar un rumor tan ridículo?", se enfadó. Golpeó la mesa con la palma de la mano y yo di un respingo.

"I-" Dudé. No quería empezar más drama. Isolda era un miembro muy involucrado de la manada y no quería que pareciera que estaba creando más problemas. "No lo sé."

"No", dijo. Se acercó a mí y me agarró la barbilla. Le miré. "Averiguaré quién empezó esto y será castigado". La rabia en sus ojos era escalofriante.

Quise protestar, pero temí enfadarle más. "Seguro que se me pasará", dije mansamente. No me lo creía.

Sin previo aviso, Gabe se inclinó hacia delante y me besó. A pesar de su ira, fue suave y delicado. También estaba lleno de deseo. Jadeé cuando el contacto hizo que la electricidad recorriera mis terminaciones nerviosas. No sabía si quería apartarlo o atraerlo.

Cuando se retiró, me quedé sin aliento.

"Nadie le falta el respeto a mi pareja ", gruñó.