Capítulo 5

La habitación quedó en silencio.

María abrió la boca pero finalmente no dijo nada. Las palabras parecían inútiles en ese momento.

Después de todo, se había explicado incontables veces antes, y sus hermanos nunca le creerían.

Diego tragó saliva y finalmente soltó su mano.

Miró a María con decepción:

—Si sigues obstinada así, cuando Francisco regrese, ni yo podré protegerte. Piénsalo bien.

Diego se marchó tras decir esto.

María pareció aliviada y volvió a recostarse en la cabecera.

Sus ojos reflejaban autoburla. ¿Qué podía pensar?

¿Acaso debía agachar la cabeza como en su vida anterior, tratando de agradar cuidadosamente a todos, para terminar expulsada de casa y morir miserablemente encerrada en un hospital psiquiátrico?

No lo haría.

—¡Toma!

Apareció frente a ella una bolsa de hielo envuelta en gasa.

María tomó la bolsa y la colocó sobre su mejilla roja e hinchada. Miró disimuladamente al hombre a su lado y murmuró:

—Gracias por lo de antes.

Él respondió con voz fría:

—¿Por qué no te defendiste?

María bajó la cabeza con una sonrisa amarga:

—¿Me creerías si te dijera que me he explicado muchas veces antes, incluso presentando pruebas, y ellos nunca me creen? Solo piensan que estoy mintiendo.

La habitación quedó brevemente sumida en silencio.

María no esperaba explicar mucho más. Muchos extraños no creían lo que decía, pensando que era simplemente desobediente.

—Es difícil no creerte —dijo él.

María se sobresaltó. ¿Realmente creía en sus palabras?

Andrés dio un paso adelante y puso su mano en la frente de ella:

—La temperatura ha bajado.

María se quedó inmóvil. Su mano estaba fresca, resultaba agradable.

Ahora se sentía mucho mejor, ya no tan mal.

Miró hacia la muñeca de él:

—¿Esa cicatriz en tu mano también es por un accidente de coche?

La mano de Andrés se detuvo bruscamente y la retiró con rapidez.

Retiró la botella de suero vacía y después de un momento respondió:

—Sí, un accidente.

Apoyó su mano en el borde de la mesa, dándole la espalda a María.

Su perfil estaba a contraluz, era difícil distinguir su expresión.

—Yo también tengo una —dijo María levantando un poco su falda—. Aquí. ¿No se parece a la tuya?

Andrés se volvió y vio su pierna delgada. La piel blanca hacía que la cicatriz en su muslo resaltara mucho.

Sin embargo, ella había levantado demasiado la falda, casi mostrando más de lo debido.

La miró brevemente y apartó la cabeza con rapidez:

—Niña, no levantes la falda así delante de un hombre.

—Pero eres médico.

Andrés tragó saliva. También era un hombre.

¿Nadie le había enseñado estas cosas?

Continuó:

—Esa cicatriz puede curarse. ¿Por qué no la has tratado?

La expresión de María se apagó ligeramente mientras sentía punzadas de dolor en el corazón.

Porque Luis le había dicho que esa cicatriz representaba la existencia de sus padres, y que esperara a que él tuviera tiempo para ayudarla a tratarla.

Ella lo creyó.

Pero al final, Luis miró con disgusto la cicatriz en su pierna, dijo que la odiaba, que nunca la ayudaría a tratarla.

Dijo que ella había causado la muerte de sus padres.

Dijo que la cicatriz era su marca, había matado a sus padres y debía recordarlo toda su vida.

Quedó devastada entonces, incluso creyó realmente que había causado la muerte de sus padres, volviéndose cada vez más sumisa con sus hermanos.

Al recordar el pasado, María sintió que casi no podía respirar.

Pero ahora no podía revelar ese motivo, así que contraatacó:

—¿Y tú? ¿Por qué no la tratas?

—Soy hombre, no importa. Una niña como tú debería tratarla.

María esbozó una sonrisa forzada:

—Ya veremos más adelante.

Andrés la vio cabizbaja y no dijo más.

Se sentó cerca y encendió el televisor.

María notó que en la pantalla había una transmisión de videojuegos, precisamente la competición en la que Gabriel participaba ahora.

Gabriel había faltado a la fiesta de Ana precisamente por este torneo.

Aunque finalmente perdió contra Miguel Guzmán, el hijo de la prestigiosa familia Los Guzmán de otra ciudad.

María recordó que en su vida anterior, después de perder, Gabriel fue duramente humillado por su rival.

Cuando Gabriel regresó, furioso, reorganizó el equipo familiar.

Diego, Javier, Carlos, Gabriel y ella misma.

Aunque perdieron en las preliminares, aún tenían la repesca.

Gracias a la repesca avanzaron contra todo pronóstico, y en la final nacional se enfrentaron nuevamente a Miguel Guzmán.

En aquel entonces, ella dedicaba horas enteras a entrenar, estudiando las características de los jugadores del equipo Guzmán, para poder vencerlos en la competencia.

Ana no participaba en los juegos de competición. Debido a su escaso talento para los videojuegos, solo podía ser suplente, sin posibilidad de jugar en los partidos oficiales. Por eso a María le encantaba la sensación de luchar junto a sus hermanos en el juego, sin intrusos que perturbaran a la familia. Se había dedicado tanto a esta competición de esports que ni siquiera tuvo tiempo para repasar para los exámenes de ingreso. Sin embargo, justo cuando ganaron una ronda crucial y el campeonato estaba al alcance de la mano, sus hermanos detuvieron el partido. La sustituyeron por Ana. Al final ganaron la competición y se coronaron campeones nacionales. Sus hermanos, junto con Ana, se subieron al podio pisoteando su esfuerzo. Ana, sosteniendo el trofeo que debería haber sido de María, estaba en medio de sus hermanos, sonriendo con absoluta felicidad.

María contemplaba las imágenes del juego en la televisión, sintiendo un agujero en el corazón imposible de reparar.

—¿Por qué lloras? Esto no es una telenovela, ¿realmente merece tanta emoción?

María volvió a la realidad y se limpió las lágrimas. Recordar su vida anterior la había hecho perder el control de sus emociones.

Apareció un pañuelo frente a ella, sostenido por los dedos largos y elegantes de aquel hombre.

Tomó el papel, mirándolo con cierta vergüenza: —¿Tú juegas a este juego?

—Niña, lo más importante ahora es que te prepares para los exámenes, no jugar videojuegos —dijo Andrés sentado en la silla, apoyado con despreocupación, sin mirarla, concentrado en la competición.

María también miró la pantalla y afirmó con seriedad: —Nuevo Pulso va a perder.

Nuevo Pulso era precisamente el equipo de Gabriel.

Andrés esbozó una ligera sonrisa, con voz pausada: —Parece que tienes buen ojo.

Al terminar el partido, Nuevo Pulso perdió sin sorpresas.

María vio en la transmisión cómo Gabriel, con expresión extremadamente desagradable, llegó incluso a golpear el teclado.

Gabriel siempre había tenido ese temperamento explosivo.

Ver a Gabriel perder el partido, sorprendentemente, la alegró un poco.

Cuando Gabriel regresara, seguramente reorganizaría el equipo, pero esta vez ella no competiría para los Escobar.

Lucharía por sí misma, se convertiría en jugadora profesional, ganaría dinero para ir a la universidad y mantenerse.

No quería volver a ser amenazada con la suspensión de su asignación como método de control, ni que la obligaran a renunciar a una universidad de primer nivel para asistir a la misma universidad ordinaria que Ana.

Necesitaba independencia económica para liberarse del control de los Escobar.

Aunque los jugadores profesionales no gozaban de buena reputación comercial actualmente, el año siguiente con el auge de las transmisiones en directo, también podrían ganar dinero retransmitiendo. Para ella, con la experiencia de su vida anterior en juegos, esta era la forma más rápida y sencilla de ganar dinero.

María tomó una determinación en silencio.

Cuando terminó la transmisión de la competición, Andrés se volvió y se acercó para retirarle la aguja del suero.

Colocó un algodón en el dorso de su mano: —La medicina está en la mesa. Tómala y puedes irte.

—¡Gracias!

María recogió el medicamento y salió de la enfermería.

Apenas se había marchado cuando un joven entró con aire despreocupado: —Andrés, raro verte haciendo de héroe, aunque esa chica no tiene buena reputación en la universidad. Diciendo barbaridades en el foro del campus. No dejes que te engañe.

Andrés se recostó en la silla, mostrándose menos distante y más relajado.

Respondió con indiferencia: —¿Todavía no te has ido?

—Tengo curiosidad. ¿Por qué elegiste precisamente este instituto para ser médico escolar? Ni siquiera fuiste a ver la competición de Miguel en persona, haciendo que te buscara distraído durante el partido, casi permitiendo que ese Gabriel Escobar lo sorprendiera. Dime la razón y me iré inmediatamente.

Andrés se quitó la mascarilla y se subió la manga, revelando aquella fea cicatriz.

Al verla, Roberto Flores se puso serio: —Después de tantos años, ¿aún no lo has superado? ¡Aquel accidente no fue culpa tuya! Espera, esta chica no será...

—¡Cállate!

Andrés cerró los ojos para descansar, ignorando al hombre a su lado.