(Point de vue de Réguen) « Qu'est-ce qui te fait sourire comme ça ? » je demande, en mettant ma ceinture sans même regarder, les yeux rivés sur Kyle qui est au volant. Ce sourire débile est apparu dès que je suis monté dans la voiture. « Rien. » Il répond, et je sais qu'il ment. Je me réajuste sur mon siège et lui lance un regard sérieux. « Arrête de jouer avec moi. » « D'accord. » Il lève les mains en signe de reddition. « Je suis juste content que tu ne l'aies pas amenée dans tes quartiers. » « Mes quartiers ? » Je demande, les sourcils froncés, complètement perdu. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » « Je parle de Sélène et du fait que tu m'as demandé de préparer cet appartement pour elle. J'étais soulagé parce qu'au début, je pensais que tu l'amènerais dans tes quartiers. » « L’amener dans mes quartiers ? » Ces mots sonnent si étrangement pour moi. Cette idée ne m'a même pas effleuré l'esprit. Amener Sélène vivre avec moi dans mes quartiers ? Jamais je ne pourrais faire
(Point de vue d'Ashanti) « Pourquoi les juges ont-ils l'air si sérieux ? » Ryan, assis à mes côtés, me chuchote à l'oreille, et je lui lance un regard curieux. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » « Je veux dire… » il chuchote toujours. « Regarde leurs têtes figées et écoute à quel point leur voix est raide. Ils n'ont pas besoin d'être si sérieux ! » « Ce sont les juges du concours, Ryan. Ces gens assis à cette table haute sont là pour choisir le prochain roi de la mode. Tu ne t'attends pas à ce qu'ils s'installent là et qu'ils bavardent avec nous. » « Même comme ça ! » « Tais-toi, Ryan. Si tu continues à râler sur l'air des juges, la prochaine fois, je ne t'emmène pas à ces réunions. » Je le menace, et il se ferme la bouche, regardant devant lui. On est dans une salle de banquet transformée en hall de mode et de design, et maintenant, on écoute les discours de bienvenue des juges. Honnêtement, je m'ennuie à mourir. Ce matin, je suis partie de chez moi avec plein d'enthousiasm
(Point de vue d'Ashanti) « Oh… » Une des filles s'exclame avec amusement en écoutant sa copine dire du mal de moi. « J’étais tellement choquée d'apprendre qu'elle est la Cheffe Designer chez TTC. Je ne serais pas surprise qu'elle fasse dessiner ses créations par d'autres et qu'elle les prenne pour elle. Elle a l'air du genre à faire ça ! » Je détourne rapidement le regard, sentant qu'elles vont se tourner dans ma direction. « Je sais, c'est clair ! Et je ne serais pas du tout surprise si elle gagne ce concours. Elle est liée au roi Lycan. Il sait comment jouer ses cartes pour ça. » Une autre fille ajoute. Je laisse échapper un soupir discret, hésitant entre les ignorer et partir ou aller les confronter. Après mûre réflexion, je décide d’opter pour la première option. Avant, quand j'étais encore une fille de harem, une des raisons pour lesquelles les autres filles inventaient des rumeurs absurdes à mon sujet, c'était que je ne les confrontais jamais. Je les laissais faire tout
LE POINT DE VUE D'ASHANTI.« J'aimerais qu'ils nous fournissent des espaces de travail privés. Travailler au milieu de tous ces designers va m’angoisser. » L'une de mes collègues, Kelly, pleure alors que nous inspectons l'espace de travail qui nous a été attribué.« Vous savez qu'ils ne peuvent pas faire ça. Nous devons travailler dans un environnement où nous pouvons être inspectés afin de nous assurer que personne ne triche. » Un autre collègue lui répond en poussant un gémissement de frustration.Je partage sa frustration, mais nous n'avons pas le choix.« Ouais, ouais. C'est le genre de pression que je n'aime pas. »« Eh bien... tu n'as pas d'autre choix que de travailler sous la pression. » Kelly soupire lourdement et continue à ranger nos affaires dans nos casiers.Certains installent les machines, d'autres transfèrent les tissus dans les casiers qui leur sont attribués et quelques-uns d'entre nous emballent leurs affaires dans leurs différentes cabines.L'ambiance est bruyante,
LE POINT DE VUE D'ASHANTI.« Pourquoi es-tu soudain si impatiente de monter dans la voiture ? », me demande Réguen en attachant sa ceinture de sécurité. Je roule presque des yeux devant lui. « Je sais que ce n'est pas à cause de ce que j'ai dit. »« Tu es aveugle ? Tu n'as pas vu le nombre de personnes qui nous regardaient déjà bizarrement ? Il y en a même qui se sont arrêtés pour regarder notre badinage. »« Et c'est une mauvaise chose ? » Je m'appuie sur la chaise et lui lance un regard féroce.« Tu me poses sérieusement cette question maintenant ? » Ma voix est plus aiguë qu'elle ne devrait l'être. Le chauffeur assis devant, qui n'a que faire de notre badinage, allume le moteur de la voiture et commence à sortir de l'allée. Je regarde toujours Alpha Réguen comme s'il avait perdu la tête, alors qu'il sourit.Il sourit comme s'il y avait quelque chose de drôle dans ce que j'ai dit.« Rien n'est drôle. Je ne vois pas ce qui te fait sourire. »« C'est... » Il pointe son index sur
Je déteste lui faire ça. « On en reparlera quand je rentrerai à la maison. Au revoir. » Bip. Bip. Bip. La ligne est coupée. Je me tourne vers Alpha Réguen. « Tu dois réparer ça. » « Tu ne peux pas me demander de faire ça. Ce jeune homme avait l'air très énervé, il n'est pas question que j'aille régler ce problème. Il va me gronder et je n'aime pas me faire gronder. Je pourrais pleurer. » Il déblatère et je le regarde en écarquillant les yeux à l’extrême. Quoi ? Qu'est-ce qu'il vient de dire ? « Excuse-moi, es-tu défoncé ? » « Je ne suis pas défoncé ! » Je soupire d'incrédulité en secouant la tête. Cet homme perd vraiment la tête quand il est en ma présence. « Puisque tu refuses de régler ce problème par peur de te faire gronder, je vais le faire moi-même. Mais sache que la prochaine fois que tu te présenteras devant moi et que tu tenteras de... » Je suis à nouveau interrompue par mon téléphone portable. Il est toujours dans ma main, alors je vérifie l'identité
LE POINT DE VUE DE REGUEN.« Ça ne te regarde pas. »Ces mots prononcés par Ashanti m'ont fait l'effet d'un coup et je suis frappé et sans voix alors que je les assimile.Elle va sortir avec un homme. Un homme qui s'appelle Léonard. Je n'ai aucune idée d'où cet homme a emprunté l'audace d'approcher et d'essayer de courtiser une femme dont il sait très bien qu'elle est accouplée à son Roi, mais je vais y mettre un terme.Ashanti est ma compagne... ma future femme... ma Luna. Je ne laisserai personne me l’enlever.A ce moment-là, mon téléphone sonne dans ma veste de costume, me faisant sursauter par son intrusion brutale dans l'atmosphère calme de la voiture. Je sors rapidement le téléphone et fixe l'écran, m'attendant à voir les noms de Kyle ou de Ronald sur l'identification de l'appelant, mais ce n'est ni l'un ni l'autre. Le nom que je vois me donne des frissons dans la poitrine.Je glisse nonchalamment sur l'icône de réponse et porte le téléphone à mes oreilles.« Bonjour Sélène
Ses paroles me brisent le cœur. Elle était malade mais ne voulait pas me le dire parce qu'elle ne voulait pas me déranger. Elle s'est sentie ainsi à cause de la façon dont je l'ai traitée depuis qu'elle est arrivée. Je n'ai pas de temps à lui consacrer et même lorsque nous sommes ensemble, je suis froid et distant... j'agis comme si je n'aimais pas être en sa présence.« Sélène. » Je croasse en prenant ses petites mains dans les miennes. Elle me regarde avec ses yeux creux et tristes et une pluie de culpabilité s'abat sur ma tête, me trempant de la tête aux pieds. « Tu n'es pas une nuisance. Tu as le droit de m'appeler quand tu es malade. C'est mon devoir de prendre soin de toi dans ces moments-là. S'il te plaît, ne refais plus jamais ça, d'accord ? » Mon cœur se brise en morceaux de plus en plus petits lorsqu'elle acquiesce d'un signe de tête.« Je ne le ferai pas. »« Merci. Cela dit... » Je remets doucement ses mains sur ses genoux et me lève du lit. « Je t'emmène à l'hôpital tou
Point de vue d'Ashanti« Bonjour, mon Seigneur Alpha. » Léonard, qui est toujours à mes côtés, salue l'Alpha Réguen avec un salut, son expression visiblement contrariée. « Bonjour, Léonard » répond-il d'une voix grave, teintée de sous-entendus sombres. Je suppose qu'il déteste toujours me voir avec Léonard. Il va perdre son calme quand je vais lui parler de notre dîner ce soir. « Léonard, tu n’as plus besoin de m’accompagner jusqu’à la voiture. Je vais avec l'Alpha Réguen. À ce soir. » « D’accord, prends soin de toi. » Il m’adresse un sourire chaleureux qui me serre le cœur de culpabilité. Chaque fois qu’on se rencontre pour discuter, Alpha Réguen surgit de nulle part et gâche le moment. « Je vais bien, toi aussi. » Il me fait un signe rassurant de la tête et part dans l'autre direction, tandis que je me dirige vers Alpha Réguen, qui ne cesse de froncer les sourcils. Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? « Salut. » Je dis en agitant la main timidement en prenant position de
Il a volé tout mon cœur, et pourtant, il a le culot de vivre avec une autre femme dans ses appartements… Ashanti, là tu pars en vrille. Léonard est juste devant toi. Concentre-toi sur lui et la conversation que tu as avec lui. « Je… euh… » Je balbutie, poussant quelques mèches de cheveux qui s’envolent dans mon visage, derrière mon oreille. « Maintenant que tu es là, je viens de réaliser que tu as été absent pendant un moment. J'espère que tout va bien de ton côté. » « Oh oui. Tout va parfaitement bien. J'ai juste eu une urgence à régler chez moi, c’est pourquoi je suis parti si soudainement. Mais tout est réglé maintenant. Merci de demander. » « Oh, ce n’est rien. La seule chose que l’on remarquait, c’était ton absence. Ton équipe de design a quand même assuré à chaque phase. Tu as des designers incroyables dans ton équipe. » « Tu peux le dire à nouveau. Ils sont géniaux. D’ailleurs, j’ai entendu ce que Tamara t’a fait. C’était horrible. » Dit-il avec une expression inquiète
Point de vue d'Ashanti« Félicitations aux 5 meilleurs candidats de la phase d'aujourd'hui du concours. Vous avez tous créé des designs exceptionnels et vous méritez d'être en tête. Applaudissons ces magnifiques équipes de design. » La salle éclate en applaudissements venant des autres candidats, et je ne peux m'empêcher de sourire fièrement en applaudissant à mon tour. Mon équipe a pris la première place aujourd'hui, et dire que je suis fière serait un euphémisme. Ces petites victoires sont importantes pour renforcer mon estime de moi et ma détermination à gagner ce concours. Les designs que nous avons dû créer aujourd'hui étaient assez complexes, mais nous avons assuré, et même les mannequins en direct que nous avons engagés ont fait un travail remarquable. Mes yeux repèrent M. James, le juge masculin. Il n'a absolument pas l'air impressionné par ce qui se passe. L'homme semble allergique à l'idée de donner des compliments. Rien que voir les autres en faire semble l'irriter. Si ce
LE POINT DE VUE DE REGUEN. Je ne sais pas si Sélène est partie comme elle l'a ordonné avant de sortir de la chambre parce que je n'ai pas passé la nuit dans ma chambre à mon retour de promenade. Je me sentais si mal d'y retourner et de dormir sur le même lit quelques heures après qu'une femme nue autre qu'Ashanti y ait dormi. J'avais l'impression de la tromper. Je devrais peut-être changer à nouveau de chambre à coucher parce que celle-ci a été souillée. Cette chambre était notre lieu sacré. Jusqu'à la nuit dernière, je n'y avais jamais vu d'autre fille nue qu'Ashanti et je voulais que cela reste ainsi, mais Sélène a dû tout gâcher, comme elle le fait toujours. Putain, c'est chiant ! Je fronce les sourcils comme un taureau en colère en me dirigeant vers les escaliers qui mènent au rez-de-chaussée et d'ici, j'entends les assiettes s'entrechoquer et Sélène donner des ordres aux domestiques dans la salle à manger. Je pousse un lourd soupir d'exaspération et roule les yeux si for
Je me rafraîchis, je me mets sur mon lit et je me remémore ma journée avec Ashanti jusqu'à l’aube.Je suis un homme fini.Expirant lourdement, je tends la main vers l'avant et fais grincer la poignée de la porte. Je pousse la porte et entre dans la chambre chaude et confortable, en prenant soin de la refermer derrière moi. Mes yeux se dirigent directement vers mon lit, la seule chose à laquelle mon corps aspire en ce moment, et je manque d'avoir une crise cardiaque lorsque j'aperçois une silhouette nue allongée dessus. Je cligne des yeux une, deux, trois, dix fois en une seconde avant de fixer à nouveau mon regard sur la silhouette. Je distingue le visage de la personne.C'est Sélène et elle sourit d'une molaire à l'autre. Elle est entièrement nue, couchée sur le côté, une main sous la tête pour la maintenir en suspension sur le lit, et elle me regarde. Je ferme les yeux quelques secondes, espérant qu'en les rouvrant, cette image devant moi aura disparu et qu'il s'agira d'une vi
LE POINT DE VUE DE REGUEN.Je suis tout sourire alors que je me dirige vers la porte principale de la maison, faisant de mon mieux pour ne pas sourire trop largement alors que je hoche la tête en réponse aux salutations des gardes alors que je passe devant eux. L'auteur et le finisseur de cette humeur très étourdissante dans laquelle je suis actuellement plongé n'est autre qu'Ashanti, l'amour de ma vie. Dire que nous avons passé un bon moment aujourd'hui serait un euphémisme. Le temps que j'ai passé avec elle aujourd'hui a dissipé tous les doutes que j'avais sur le fait qu'elle n'était pas la compagne avec laquelle la déesse de la Lune voulait que je finisse.Ashanti est la bonne. Je ne pourrais jamais choisir Sélène à sa place. Maintenant, ce que je dois faire, c'est découvrir ce que Sélène a fait ces cinq dernières années d'absence et, si possible, ce qu'elle fait en ce moment. Je sais qu'elle n'est pas revenue d'entre les morts. Et que si la déesse de la Lune me l'a ramenée, ce n
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. Mon cœur bat comme une bombe à retardement alors qu'un garde me conduit au bureau d'Alpha Réguen. Après cette conversation qui m'a fait froid dans le dos avec Tamara, j'ai décidé à la dernière minute de venir ici pour remercier Alpha Réguen d'avoir tenu sa promesse envers moi, mais maintenant, je regrette un peu cette décision parce que je suis nerveuse comme une bête. La dernière fois que je suis venue ici, c'était il y a plus de deux ans. J'étais encore une fille du Harem et il cachait encore le fait que nous étions amis. Je me souviens encore très bien de ce jour, comme si c'était hier. « Nous sommes arrivés. » L'annonce du garde me sort de mes pensées alors que nous nous arrêtons devant une porte. Je lève les yeux vers cette porte familière et pousse un profond soupir silencieux. Une autre chose qui me noue l'estomac, c'est qu'Alpha Réguen n'est pas du tout au courant de ma venue ici. Lorsque je suis arrivée et que j'ai dit aux gardes en bas que j
CHAPITRE DEUX CENT SOIXANTE-DIX-SEPT. LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Je ne suis même pas surprise de cette révélation. Elle ressemble vraiment à quelqu'un qui ferait une telle chose. C'est pathétique ! » Kelly, ma collègue, commente avec amertume alors que nous sortons du hall. Je suis folle de rage et seule la déesse sait ce que je ferais à Tamara si je posais mes yeux sur elle en ce moment. Je vais certainement lui donner une bonne gifle. « C'est une bonne chose qu'elle ait été suspendue. Elle ferait mieux de rentrer chez elle et de réfléchir à ce qu'elle a fait ! » Le discours se poursuit jusqu'à ce que nous sortions tous du hall. Il y a quelques autres personnes ici, rassemblées en grappes et engagées dans des conversations sur le sujet du sabotage de Tamara. Certains expriment leur mépris pour son sale jeu, d'autres se contentent d'écouter. Elle a vraiment tout gâché. Nous nous arrêtons brusquement lorsque nous apercevons Tamara. Tous les regards se tournent vers
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Merci. » Je marmonne au garde qui vient de m'ouvrir la porte avant de sortir de la voiture. L'air frais caresse mon visage tandis que j'observe les lieux et que j'engage une petite lutte avec mes mèches de cheveux volantes avant de réussir à les ranger derrière mes oreilles. Nous sommes dimanche après-midi et je ne peux m'empêcher de me demander pourquoi les organisateurs du concours ont décidé de convoquer une réunion impromptue ici, dans la salle de banquet. Comme d'habitude, d'autres concurrents arrivent alors que d'autres entrent déjà dans la salle avec leurs équipes de conception. Si j'y vais et que j'apprends que nous sommes ici pour une phase de compétition surprise, je vais tout simplement m’évanouir. Douce déesse, j'espère que ce n'est pas le cas. Je n'ai pas l'esprit à concevoir quoi que ce soit en ce moment. Je dormais quand ils ont appelé ! « Entrons », dit Ryan en venant à ma rencontre. Les autres membres de mon équipe qui viennent d'