(Point de vue de Réguen)En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, Kyle a réussi à entrer en contact avec le père d’Ashanti, qui n’a pas hésité à nous donner toutes les informations nécessaires sur le lieu où se trouve sa mère. Son nom complet, le nom de la meute où elle vit, et même son adresse. J’ai dû faire appel à toute ma maîtrise de moi-même pour ne pas filer directement en pleine nuit chez la meute Diamant Bleu. J’étais tellement nerveux que je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. J’ai passé des heures à réfléchir, à prier pour que le jour se lève enfin, pour qu’on parte au plus vite.Oui, vous avez bien entendu. Je vais y aller en personne avec les autres. J’aurais pu envoyer mes hommes, comme je l’ai fait pour les autres meutes, mais cette fois, j’ai un pressentiment, et je veux être présent. Je veux être là quand on retrouvera Ashanti. Je veux voir son visage quand elle me reverra. Je sais que notre relation est très tendue en ce moment, et j’ai fait pas mal d’erreurs avec
(Point de vue d’Ashanti)« Maman ! » crie furieusement Sophie, arrachant le téléphone de ma main avec un visage qui ressemble à celui d’un ours en colère. « Qu’est-ce que tu veux dire par "on doit rester ici un jour de plus" ? Tu avais dit qu’on pourrait rentrer ce soir ! » Sa voix est si forte que je suis sûre que les voisins, même à cinq pâtés de maisons, l’ont entendue. Et les regards accusateurs qu’elle me lance de temps en temps ne m’échappent pas.Si on doit passer un jour de plus dans cet endroit étrange – enfin, étrange pour moi, pas pour eux – ce sera à cause de moi.« Sophie… », commence notre mère avec une voix qui laisse transparaître à quel point elle est fatiguée des jérémiades de Sophie. Nous le sommes tous. « Vous ne pouvez pas encore rentrer parce qu’on doit s’assurer qu’Alpha Réguen n’a pas laissé ses hommes derrière pour nous surveiller. »« Et qu’est-ce que ça change pour moi ? Ce n’est pas moi qui me cache. Elle peut rester ici toute seule. Laisse-moi juste re
(Point de vue de Réguen)Je comprends bien que j'ai fait une grosse erreur en tardant à revendiquer Ashanti, en ne la traitant pas comme mon égale et en ne disant pas plus tôt à mes sujets qu'elle était ma compagne. Mais là, c'est trop. C'est cruel, et je commence à perdre mon sang-froid. J'étais tellement sûr de la trouver dans la meute du Diamant Bleu. Il m'a fallu tout mon courage pour garder une expression neutre quand sa mère m'a dit qu'Ashanti n'était pas venue la voir. J'étais encore plus choqué quand elle m'a clairement fait comprendre qu'elle ne voulait pas d'elle, même si elle se présentait à sa porte.Maintenant, je m'inquiète non seulement pour ma compagne, mais j'ai peur qu'elle aille voir sa mère pleine de confiance, pour se prendre la plus grosse déception de sa vie.Je dois la retrouver. Je dois la ramener à la maison. Je dois m'assurer qu'elle ne rencontre pas sa mère et ne découvre pas ce que je viens d'apprendre. Ça la détruirait !Mes pensées sont interrompues p
(Point de vue d’Ashanti)« Oh… » Un petit soupir m’échappe quand Ryan s’installe à l’arrière avec moi, pendant que Sophie prend la place devant. Elle est tellement en colère contre moi. On ne s’est pas dit un mot depuis notre dispute d’hier et, honnêtement, ça me va. J’ai trop peur de m’énerver et de lui passer un vrai savon si elle ose encore me parler mal.« Ça va ? » Ryan me demande d’une voix calme. Je me fige sur mon siège, les sourcils levés jusqu’à mes cheveux, un peu surprise. Il se soucie vraiment de comment je vais ? « Euh… Oui. Ça va. » « Ok. » Il boucle sa ceinture. Une fois tout le monde installé, les bagages dans le coffre, le chauffeur démarre, et on prend la route. Parfait moment pour me perdre dans mes pensées.Quand ma mère a appelé pour dire que tout était en ordre, ça voulait dire qu’Alpha Réguen est persuadé que je ne suis plus avec elle. Maintenant qu’on rentre dans la meute du Diamant Bleu, je vais devoir recommencer ma vie à zéro. Ça va être dur, je le sa
(Point de vue d’Ashanti)« Ouf ! Enfin ! » Sophie grogne en sortant de la voiture, en claquant la porte avec force. Je sursaute à cause du bruit et tourne la tête vers Ryan, qui secoue la tête, visiblement désapprobateur. Moi aussi, mon frère. Moi aussi. Je soupire, détache ma ceinture et sors de la voiture, en prenant soin de ne pas claquer la porte comme Sophie. Cette voiture est bien trop chère pour qu'on la malmène comme ça. En me dirigeant vers la porte d'entrée, une légère brise caresse mon visage, et mes mèches de cheveux en profitent pour venir me chatouiller le visage, surtout les lèvres. Après plusieurs tentatives, j'arrive enfin à les coincer derrière mon oreille. Les gardes transportent nos bagages à l'intérieur pendant qu'on avance vers la terrasse. Je ne peux m’empêcher d’admirer la beauté et la grandeur de la maison et de ses alentours. C’est immense, et il y a des employés partout, s’occupant des jardins, des pelouses, et de tout ce qu’il y a à entretenir.Tout
(Point de vue de Réguen) UNE SEMAINE PLUS TARD. Toutes les équipes de recherche qu’on a envoyées sont revenues les mains vides. Toujours aucune nouvelle d’Ashanti. Personne n’a vu, senti ou entendu quoi que ce soit à son sujet, et là, je commence vraiment à m’inquiéter. Même si elle se cachait quelque part, quelqu’un l’aurait vue. Mais apparemment, ça n’est pas le cas. Je commence à perdre patience. « Roi. » Je l’appelle avec un ton frustré, les yeux fermés. « Je commence à avoir peur. Ce n’est pas normal. » « Si elle était morte, on l’aurait ressenti. La tristesse, la dépression, la rupture du lien de la compagne, comme on l’a ressenti avec Sélène. Mais on n’a rien ressenti, donc elle est encore là, quelque part. Probablement seule. Il faut continuer à chercher. » Le roi m’encourage, et ça touche mon âme. Elle est là, dehors, seule. Ashanti est une fille dure. Elle a des compétences de combat impeccables et n’a besoin de personne pour la protéger. Le moindre loup soli
DEUX ANS PLUS TARD (Point de vue d’Ashanti)« Maman, désolée, mais ton maquillage prenait trop de temps, alors Ryan et moi, on a dû partir en avance. » Je me plains au téléphone et ma mère éclate de rire, visiblement agacée de l'autre côté. « Vous, les enfants, vous ne me laissez jamais tranquille ! » « À tout à l'heure à la salle de conférence, maman. Bisous. » Je raccroche et jette le téléphone dans mon sac, laissant échapper un lourd soupir. À mesure qu’elle vieillit, sa passion pour le maquillage ne fait qu’augmenter, et ça commence à frustrer tout le monde à la maison, y compris mon beau-père, Michael. Je jette un œil par la fenêtre et remarque qu’on vient d’arriver devant le bâtiment. Le chauffeur se dirige vers l’entrée principale, et dès qu’il gare la voiture, un garde en costume noir ouvre la porte pour moi. Je sors avec élégance, mon sac à main dans ma main gauche. Mes yeux balaient la hauteur du bâtiment qui se dresse devant moi, et un sourire s’étend sur mon vis
(Point de vue de Ashanti) Avec le temps, les gens autour de moi arrêtent de me regarder et reprennent leurs activités, alors je décide de traîner un peu plus. Je me trouve dans le coin du lobby où différents vêtements sont exposés sur des mannequins, des étagères et des cintres, et il y a des gens, surtout des femmes, dans chaque allée, en train de jeter un œil à une ou deux tenues. Je ne peux m’empêcher de sourire fièrement chaque fois que quelqu’un complimente une robe, un tissu ou une combinaison de couleurs. Ça a demandé beaucoup de temps, d’efforts et de travail acharné pour en arriver là. En me promenant dans l’allée, un regard s’attarde sur une robe rouge et scintillante, accrochée entre d’autres modèles aux designs variés. Je fronce les sourcils et presse le pas pour m’en approcher. Quand j’arrive à la robe, je tends la main et la prends délicatement sur le cintre. Je la tiens un instant, l’admirant, quand soudain, une main surgit de nulle part derrière moi et s’empare de
Point de vue d'Ashanti« Bonjour, mon Seigneur Alpha. » Léonard, qui est toujours à mes côtés, salue l'Alpha Réguen avec un salut, son expression visiblement contrariée. « Bonjour, Léonard » répond-il d'une voix grave, teintée de sous-entendus sombres. Je suppose qu'il déteste toujours me voir avec Léonard. Il va perdre son calme quand je vais lui parler de notre dîner ce soir. « Léonard, tu n’as plus besoin de m’accompagner jusqu’à la voiture. Je vais avec l'Alpha Réguen. À ce soir. » « D’accord, prends soin de toi. » Il m’adresse un sourire chaleureux qui me serre le cœur de culpabilité. Chaque fois qu’on se rencontre pour discuter, Alpha Réguen surgit de nulle part et gâche le moment. « Je vais bien, toi aussi. » Il me fait un signe rassurant de la tête et part dans l'autre direction, tandis que je me dirige vers Alpha Réguen, qui ne cesse de froncer les sourcils. Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? « Salut. » Je dis en agitant la main timidement en prenant position de
Il a volé tout mon cœur, et pourtant, il a le culot de vivre avec une autre femme dans ses appartements… Ashanti, là tu pars en vrille. Léonard est juste devant toi. Concentre-toi sur lui et la conversation que tu as avec lui. « Je… euh… » Je balbutie, poussant quelques mèches de cheveux qui s’envolent dans mon visage, derrière mon oreille. « Maintenant que tu es là, je viens de réaliser que tu as été absent pendant un moment. J'espère que tout va bien de ton côté. » « Oh oui. Tout va parfaitement bien. J'ai juste eu une urgence à régler chez moi, c’est pourquoi je suis parti si soudainement. Mais tout est réglé maintenant. Merci de demander. » « Oh, ce n’est rien. La seule chose que l’on remarquait, c’était ton absence. Ton équipe de design a quand même assuré à chaque phase. Tu as des designers incroyables dans ton équipe. » « Tu peux le dire à nouveau. Ils sont géniaux. D’ailleurs, j’ai entendu ce que Tamara t’a fait. C’était horrible. » Dit-il avec une expression inquiète
Point de vue d'Ashanti« Félicitations aux 5 meilleurs candidats de la phase d'aujourd'hui du concours. Vous avez tous créé des designs exceptionnels et vous méritez d'être en tête. Applaudissons ces magnifiques équipes de design. » La salle éclate en applaudissements venant des autres candidats, et je ne peux m'empêcher de sourire fièrement en applaudissant à mon tour. Mon équipe a pris la première place aujourd'hui, et dire que je suis fière serait un euphémisme. Ces petites victoires sont importantes pour renforcer mon estime de moi et ma détermination à gagner ce concours. Les designs que nous avons dû créer aujourd'hui étaient assez complexes, mais nous avons assuré, et même les mannequins en direct que nous avons engagés ont fait un travail remarquable. Mes yeux repèrent M. James, le juge masculin. Il n'a absolument pas l'air impressionné par ce qui se passe. L'homme semble allergique à l'idée de donner des compliments. Rien que voir les autres en faire semble l'irriter. Si ce
LE POINT DE VUE DE REGUEN. Je ne sais pas si Sélène est partie comme elle l'a ordonné avant de sortir de la chambre parce que je n'ai pas passé la nuit dans ma chambre à mon retour de promenade. Je me sentais si mal d'y retourner et de dormir sur le même lit quelques heures après qu'une femme nue autre qu'Ashanti y ait dormi. J'avais l'impression de la tromper. Je devrais peut-être changer à nouveau de chambre à coucher parce que celle-ci a été souillée. Cette chambre était notre lieu sacré. Jusqu'à la nuit dernière, je n'y avais jamais vu d'autre fille nue qu'Ashanti et je voulais que cela reste ainsi, mais Sélène a dû tout gâcher, comme elle le fait toujours. Putain, c'est chiant ! Je fronce les sourcils comme un taureau en colère en me dirigeant vers les escaliers qui mènent au rez-de-chaussée et d'ici, j'entends les assiettes s'entrechoquer et Sélène donner des ordres aux domestiques dans la salle à manger. Je pousse un lourd soupir d'exaspération et roule les yeux si for
Je me rafraîchis, je me mets sur mon lit et je me remémore ma journée avec Ashanti jusqu'à l’aube.Je suis un homme fini.Expirant lourdement, je tends la main vers l'avant et fais grincer la poignée de la porte. Je pousse la porte et entre dans la chambre chaude et confortable, en prenant soin de la refermer derrière moi. Mes yeux se dirigent directement vers mon lit, la seule chose à laquelle mon corps aspire en ce moment, et je manque d'avoir une crise cardiaque lorsque j'aperçois une silhouette nue allongée dessus. Je cligne des yeux une, deux, trois, dix fois en une seconde avant de fixer à nouveau mon regard sur la silhouette. Je distingue le visage de la personne.C'est Sélène et elle sourit d'une molaire à l'autre. Elle est entièrement nue, couchée sur le côté, une main sous la tête pour la maintenir en suspension sur le lit, et elle me regarde. Je ferme les yeux quelques secondes, espérant qu'en les rouvrant, cette image devant moi aura disparu et qu'il s'agira d'une vi
LE POINT DE VUE DE REGUEN.Je suis tout sourire alors que je me dirige vers la porte principale de la maison, faisant de mon mieux pour ne pas sourire trop largement alors que je hoche la tête en réponse aux salutations des gardes alors que je passe devant eux. L'auteur et le finisseur de cette humeur très étourdissante dans laquelle je suis actuellement plongé n'est autre qu'Ashanti, l'amour de ma vie. Dire que nous avons passé un bon moment aujourd'hui serait un euphémisme. Le temps que j'ai passé avec elle aujourd'hui a dissipé tous les doutes que j'avais sur le fait qu'elle n'était pas la compagne avec laquelle la déesse de la Lune voulait que je finisse.Ashanti est la bonne. Je ne pourrais jamais choisir Sélène à sa place. Maintenant, ce que je dois faire, c'est découvrir ce que Sélène a fait ces cinq dernières années d'absence et, si possible, ce qu'elle fait en ce moment. Je sais qu'elle n'est pas revenue d'entre les morts. Et que si la déesse de la Lune me l'a ramenée, ce n
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. Mon cœur bat comme une bombe à retardement alors qu'un garde me conduit au bureau d'Alpha Réguen. Après cette conversation qui m'a fait froid dans le dos avec Tamara, j'ai décidé à la dernière minute de venir ici pour remercier Alpha Réguen d'avoir tenu sa promesse envers moi, mais maintenant, je regrette un peu cette décision parce que je suis nerveuse comme une bête. La dernière fois que je suis venue ici, c'était il y a plus de deux ans. J'étais encore une fille du Harem et il cachait encore le fait que nous étions amis. Je me souviens encore très bien de ce jour, comme si c'était hier. « Nous sommes arrivés. » L'annonce du garde me sort de mes pensées alors que nous nous arrêtons devant une porte. Je lève les yeux vers cette porte familière et pousse un profond soupir silencieux. Une autre chose qui me noue l'estomac, c'est qu'Alpha Réguen n'est pas du tout au courant de ma venue ici. Lorsque je suis arrivée et que j'ai dit aux gardes en bas que j
CHAPITRE DEUX CENT SOIXANTE-DIX-SEPT. LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Je ne suis même pas surprise de cette révélation. Elle ressemble vraiment à quelqu'un qui ferait une telle chose. C'est pathétique ! » Kelly, ma collègue, commente avec amertume alors que nous sortons du hall. Je suis folle de rage et seule la déesse sait ce que je ferais à Tamara si je posais mes yeux sur elle en ce moment. Je vais certainement lui donner une bonne gifle. « C'est une bonne chose qu'elle ait été suspendue. Elle ferait mieux de rentrer chez elle et de réfléchir à ce qu'elle a fait ! » Le discours se poursuit jusqu'à ce que nous sortions tous du hall. Il y a quelques autres personnes ici, rassemblées en grappes et engagées dans des conversations sur le sujet du sabotage de Tamara. Certains expriment leur mépris pour son sale jeu, d'autres se contentent d'écouter. Elle a vraiment tout gâché. Nous nous arrêtons brusquement lorsque nous apercevons Tamara. Tous les regards se tournent vers
LE POINT DE VUE D’ASHANTI. « Merci. » Je marmonne au garde qui vient de m'ouvrir la porte avant de sortir de la voiture. L'air frais caresse mon visage tandis que j'observe les lieux et que j'engage une petite lutte avec mes mèches de cheveux volantes avant de réussir à les ranger derrière mes oreilles. Nous sommes dimanche après-midi et je ne peux m'empêcher de me demander pourquoi les organisateurs du concours ont décidé de convoquer une réunion impromptue ici, dans la salle de banquet. Comme d'habitude, d'autres concurrents arrivent alors que d'autres entrent déjà dans la salle avec leurs équipes de conception. Si j'y vais et que j'apprends que nous sommes ici pour une phase de compétition surprise, je vais tout simplement m’évanouir. Douce déesse, j'espère que ce n'est pas le cas. Je n'ai pas l'esprit à concevoir quoi que ce soit en ce moment. Je dormais quand ils ont appelé ! « Entrons », dit Ryan en venant à ma rencontre. Les autres membres de mon équipe qui viennent d'