« Mme Isabelle Peterson, veuillez vous rendre à la barre », a instructé le juge.Isabelle s’est approché de la barre, a prêté serment et s’est assise.« Mme Isabelle Peterson, pourriez-vous nous dire comment votre fils a souffert aux mains de — »« Objection », a interrompu Christian. « S’il l’aime, comment Deborah pourrait-elle être cruelle et abusive envers sa mère ? N’est-ce pas contradictoire ? »« Pas du tout. Elle a ensorcelé mon fils, le faisant tomber amoureux sans espoir, mais en secret, elle m’a maltraitée et insultée », a répondu Isabelle de manière dramatique.« Je voudrais savoir comment quelques gestes de la main pourraient vous insulter au point de causer une telle offense », a dit Christian, regardant la femme âgée de travers.« Ne pas interrompre mon interrogatoire », a répliqué John avec colère.« Conseil, attendez votre tour. »« Tch... »« Calm down, Christian. » Deborah a signé.« Alors, Mme Isabelle Peterson, pourriez-vous nous dire ce que vous savez ? » a demandé
Heureusement, la vidéo s’est arrêtée là, mais il a été clair que Christian avait l’enregistrement complet. Isabelle est maintenant devenue terrifiée, surtout quand elle a aperçu son mari envoyant des textos furieusement à quelqu’un. Elle pouvait également entendre le public murmurer et pointer des doigts à son égard, désapprobant de ses doubles standards. Cela n’a fait qu’ajouter à son malheur.« Eh bien, je... ce n’est pas que je sois d’accord avec l’aventure de mon fils... mais il est évident que j’ai pris soin de mon petit-enfant, quel que soit la femme qui l’ait porté », elle a déclaré, essayant de faire appel à l’humanité du public.À ces mots, beaucoup semblaient compatir à la femme âgée.Christian a esquissé un sourire subtil et a jeté un coup d’œil discret à Deborah, qui a fait une grimace et a acquiescé. Ils avaient anticipé ce scénario et étaient venus préparés.Deborah a soupiré. Christian avait prédit que son ancienne belle-mère utiliserait ces mots et ainsi planifié une st
« Quoi ?! Tu ne peux pas — » a protesté Roger, sautant debout.« Oui, je peux. En fait, je désapprouve la demande de Mme Peterson. Tu as payé 25 000 euros par mois pour ses dépenses et les soins prénataux. »« 25 000 euros, c’est trop et — »« Tais-toi, Roger. » Roger s’est retourné, choqué, de voir son père à ses côtés. « Ne t’inquiète pas, Votre Honneur. Cet homme inutile a payé cette somme rapidement. »« Vous avez pris les mots de ma bouche, M. George Peterson », a dit le juge en souriant. « Mais pour enseigner à votre fils une leçon d’humilité, il a accompagné votre épouse dans une cellule pendant 24 heures. Gardes, emmenez-le. »« Quoi ?! Non ! Tu ne peux pas... » Roger a essayé de résister, mais deux policiers l’ont escorté dehors.Avec cela, le procès est terminé, et les gens ont commencé à partir. George et Elliot ont profité de l’occasion pour s’approcher de Deborah.« Eh bien... maintenant, tu es ma belle-sœur ex », a déclaré l’adolescent tristement, courant pour l’embrasser
Les Anderson avaient envie de frapper Deborah pour l’idiotie qu’elle venait de prononcer. Ils n’avaient plus de cet argent... En trois jours ? Ils ne pourraient jamais réunir les près de 800 000 euros qu’ils avaient empruntés au cours des trois années de mariage. Le plan des jumelles était en lambeaux ; elles avaient l’intention de forcer la fille muette de rentrer chez elle pour voler son argent, pensant qu’elles le méritait en tant qu’enfants chéris de leurs parents.Caroline les observait attentivement, se moquant en découvrant leurs évidentes pensées.« Alors... pourquoi êtes-vous venus ? Je doute que ce soit pour parler à Deborah », a commenté Caroline.« Eh bien, crois-le ou non, nous voulons vraiment lui parler », a insisté Cassandra.« C’est vrai, nous sommes très inquiets pour ma grande sœur », a ajouté Ernest.« En fait, nous voulions te dire que si tu veux, tu peux revenir chez nous, Debbie », a dit Vanessa, essayant de sonner gentille et compréhensive.« Oh vraiment ? Et po
Après s’être échappée aux journalistes, Deborah et ses soutiens se sont retrouvés dans un restaurant à proximité pour manger et célébrer sa victoire. Par solidarité, tout le monde a commandé de la jus ou de la soda pour accompagner leur repas, bien que Deborah insiste que ce n’était pas nécessaire.« Voici », a dit Caroline, passant à Deborah un verre de jus d’orange.« Merci. »« Eh bien, faisons un toast à la liberté et à un nouveau début », a dit Jayden, levant son verre de soda, et tout le monde a suivi son exemple.« Deborah, dis-moi, que vas-tu faire maintenant ? » a demandé George.« Qu’est-ce que tu veux dire ? »« Eh bien, je me souviens que tu n’as pas travaillé, et tu attends mon petit-enfant, alors... » « Oh, ça. Ne t’inquiète pas, j’ai un moyen de survivre. Grâce à un ami, j’ai obtenu un emploi sans le savoir de Roger. »« C’est génial, Deborah. Je félicite ton initiative. Je peux demander ce que c’est que le travail ? »« Je suis comptable. J’aide dans un programme de so
Jayden a expliqué les détails de la fête. Un moment, Deborah a eu l’impression d’être incertaine car elle n’avait jamais assisté à de tels événements. Cependant, en se rappelant sa nouvelle mentalité de laisser l’ancienne Deborah derrière, elle a accepté l’invitation, décidant d’y aller et de s’amuser avec lui.Ainsi, la journée s’est terminée, semblant longue pour certains et courte pour d’autres. La seule chose qui importait, c’était que c’était une journée qui marquait la vie de beaucoup, provoquant un changement radical dans leur mode de vie.Le lendemain a commencé par un nouveau drame pour ceux qui avaient passé la nuit la plus inconfortable de leur vie. Isabelle et Roger étaient en train d’être libérés, mais pas sans colère et menaces envers les officiers qui les accompagnaient.« Attends. Je ne vais pas laisser passer ça », a craché Roger avec colère.« Ose-t-on laisser une dame comme moi dormir sur le sol sans drap ou oreiller », se plaignait Isabelle.« Ne t’inquiète pas, Mam
« Mais 25 mille, c’est beaucoup et — »« Alors quoi ? Tu donnais 19 mille à ta maîtresse, donc trouver cet argent ne devrait pas être difficile pour toi. »« Je pourrais payer cette somme si tu me redonnes mon travail. »« Non, Roger. C’est ta punition : tu trouveras un emploi comme tout le monde pour subvenir aux besoins de ta maîtresse et payer la pension alimentaire à Deborah, sans mon aide financière. »« Attends... Qu’est-ce que tu veux dire par trouver un emploi ? » a demandé Roger, alarmé.« Tu dois trouver un emploi parce que tu es licencié de l’entreprise. »« Quoi ?! » Isabelle et Roger ont été choqués.« George, n’est-ce pas un peu excessif ? Roger est ton fils et — »« C’est un employé qui a oublié de travailler sans aucune justification. »« Sans justification ? Il était en prison ! »« Mais cela s’est produit parce qu’il a ennuyé le juge, n’est-ce pas ? »« George, tu dois être juste. »« Eh bien, ce n’est pas moi qui l’ai licencié, c’était son supérieur hiérarchique. Et
Un moment, Roger est resté dans un état de choc, car il avait tout perdu. Cela sonne si surréel. Il était le fils aîné de la famille Peterson, la deuxième famille la plus riche du pays. Et maintenant, il était devenu un personne sans argent ni soutien familial. Tout à cause de cette stupide muette.Lorsqu‘il a pensé à Deborah, il a serré les poings, jurant en lui-même que ce ne serait pas la fin ; il récupérerait tout ce qui lui appartenait, peu importe le temps qu’il lui faudrait.« Fils... »La voix de sa mère a interrompu ses pensées. Elle était très contrariée par tout ce qui se passait, surtout maintenant qu’elle était sans domicile fixe.« Prends ton temps, Maman,» a dit-il, s’approchant pour l’embrasser. « Ceci... c’est juste une période difficile. Tout sera réglé dans quelques jours.» Il a essayé de sonner confiant mais même lui avait ses doutes étant donné l’attitude si ferme de son père pour révoquer leurs privilèges. « Viens, allons à mon appartement afin que tu puisses te r
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv