« Merci beaucoup d’être venu. », a dit Jayden alors qu’ils terminaient de discuter avec certains de ses amis.« Deborah. » David s’est approché d’eux, faisant un signe de main.« Ok, on arrive. », a-t-elle dit en lui souriant.« Qu’est-ce qui se passe ? », a demandé Jayden, confus.« Allez. On est sur le point de dévoiler la table des desserts pour les invités. »« Oh, c’est vrai. On y va. », a dit Jayden, entrelaçant sa main avec la sienne alors qu’ils se dirigeaient vers la zone, qui était recouverte d’un rideau.Lorsqu’ils sont arrivés sur place, Deborah a fait signe au DJ.« Ah… Attention, s’il vous plaît. », a annoncé le DJ. « En ce moment, nous vous invitons à diriger votre regard vers la partie mystérieuse de la fête, car les jeunes mariés ont une surprise à partager avec vous. »« Oh… Qu’est-ce qu’il y a ? », a demandé Elliot avec enthousiasme.« … » Deborah a pris le micro qui lui était proposé tandis que Jayden tenait James. « Bonsoir à tous. Tout d’abord, merci beaucoup d’av
Le mariage était tout simplement parfait : tout, de la décoration à la nourriture, en passant par l’animation, l’ambiance et la surprise du nouveau bébé, ce qui en a fait un événement inoubliable pour tout le monde.Cependant, le point culminant a fait sans aucun doute le mois spécial que Jayden et Deborah ont passé à profiter de leur lune de miel sur la plage.La fin du mois marquait également la fin de leurs vacances puisqu’ils revenaient deux semaines seulement avant le premier anniversaire de James.Heureusement, James étant encore si jeune, ils ont décidé de faire simple : une petite réunion avec les membres proches de la famille.James ne se souvient peut-être pas beaucoup de son premier anniversaire, mais ses parents et son personnel ont décoré la maison avec de gros ballons et lui ont même donné un rouleau de banderoles pour jouer avec, ce qu’il adorait à cet âge.Ce dont Deborah se souviendrait très bien, cependant, c’était du déjà-vu qu’elle a ressenti lorsque le concours de
Le gynécologue lui a donné la meilleure nouvelle de tous les temps : Deborah attendait une magnifique petite fille.C’était une grande joie pour toute la famille. Samantha et Eric rêvaient d’avoir une jolie fille, et maintenant la vie leur offrait une magnifique petite-fille à gâter et à s’occuper.Avec la nouvelle de la nouvelle princesse dans la famille, George s’inquiétait un peu pour James. À proprement parler, cette petite fille serait l’enfant biologique de Jayden, et George craignait que James ne soit mis à l’écart à cause de sa nouvelle sœur.« Qu’est-ce que tu penses, papa ? », a demandé Elliot, remarquant le regard distrait de son père.« Oh, désolé, j’étais perdu dans mes pensées. », a dit George en jetant un coup d’œil au désordre sur son bureau.« Ne t’inquiète pas. Si tu es fatigué, tu peux te reposer sur le canapé. »« Ce n’est pas ça, mon fils. Disons simplement que je suis inquiet. »« Inquiet de quoi ? Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? » Elliot a demandé, s’app
Ces soucis derrière eux, les mois sont passés. Caroline et Christian ont accueilli bientôt au monde un petit garçon aux cheveux noirs qui est devenu rapidement la joie de ses parents.Le petit Edward est né au milieu de la nuit, ce qui faisait une sacrée frayeur à ses parents lorsque Caroline a perdu les eaux dans son lit, les réveillant brusquement.« Petit fauteur de troubles, tu devrais être plus attentionné envers ton père... Tu ne vois pas les cernes autour de mes yeux ? », s’est plaint Christian en regardant leur bébé.« Hé, pour moi, tu es un petit raton laveur. », a dit Caroline en se penchant pour lui faire un bisou. « Ce qui est important, c’est que notre petit garçon soit enfin là. »« Hé... C’est vrai, mais sérieusement, pourquoi la nuit ? »« Christian ! »« D’accord, d’accord, je ne dirai rien. »« Si tu veux, tu peux aller te coucher un moment. »« Ne t’inquiète pas, je veux être avec toi maintenant. Ce n’est pas comme si j’étais un mauvais mari. »« Mais je sais que tu
« Laisse-moi voir ! » Danielle était la première à s’approcher. « Waouh… Elle est trop mignonne. »« Elle a les yeux de ma fille. », a dit Nicholas en observant le bébé.James a regardé le bébé dans les bras de son père et a froncé les sourcils. « Wa… » Il s’est mis à pleurer, appelant son père.« Calme-toi, James, ne pleure pas. », a dit Max en le berçant doucement et en essayant de le calmer.« WA ! » Elizabeth s’est mise également à pleurer, ce qui a poussé une infirmière à la ramener rapidement en salle d’accouchement pour la rendre à sa mère.« Viens ici, petit jaloux, ne pleure pas. », a dit Jayden en tenant son fils, qui a cessé immédiatement de pleurer.« Haha, c’est ce qu’il voulait. », a dit Danielle, amusée.« James, ne me dis pas que tu es jaloux de ta petite sœur. », a dit le blond, remarquant que son fils le serrait dans ses bras sans dire un mot.« Je dirais que c’est un oui. » Et puis, ils ont vu Caroline arriver avec le petit Edward, accompagné de Christian.« Hé, tu v
Elizabeth est née sans complications et était un bébé en bonne santé, donc le lendemain, ils étaient déjà à la maison et ont reçu un accueil chaleureux.Ayant récemment pratiqué les soins de James pendant la nuit, ils se sont rapidement adaptés aux nuits blanches avec Elizabeth, s’organisant pour s’occuper d’elle quand elle pleurait.Pour aider Deborah, Jayden est resté à la maison, soutenant le bureau par appel vidéo et ne se rendant au bureau qu’à des heures précises, mais essayant de s’absenter le moins longtemps possible.Deux mois après la naissance d’Elizabeth, Jayden a dû quitter la maison pour une réunion, profitant du fait qu’Elizabeth dormait à ce moment-là.Deborah jouait avec James. Après un moment, ils sont allés voir Elizabeth.« Maman... », a dit James en regardant le bébé.« James, ne sois pas jaloux. », a dit Deborah en le déplaçant doucement. « Nous allons juste voir ta sœur. »« Ah… »« Jouons pendant qu’elle dort. », a dit Deborah, quittant prudemment la chambre pou
« Oui. », a dit Deborah en lui tendant soigneusement le bébé.George a souri en tenant la petite fille dans ses bras.À un moment de sa vie, George avait rêvé d’avoir une belle fille, mais cela ne s’est jamais produit en raison de diverses circonstances. Il lui donnait l’impression de vivre un rêve quand il tenait cette petite fille dans ses bras et la voyait sourire.« Viens ici, James. », a dit Elliot, emmenant James pour réunir le frère et la sœur et voir comment ils interagissaient.Deborah et Jayden se sont levés pour regarder la scène réconfortante.« Regarde ce que j’ai apporté pour Ellie. », a annoncé Eric en entrant dans la pièce et en sortant d’un sac en papier un bandeau en tissu avec une grande fleur dessus. Il l’a placé soigneusement sur la tête d’Ellie.« Le bandeau est plus grand qu’elle. », a plaisanté Elliot en regardant le bébé.« Ma petite-fille est magnifique. », a dit Samantha.« Maintenant, je vais m’énerver. », a dit Nicholas en arrivant. « Il y a une réunion de
Épilogue : Frère et sœurLes années sont passées et il était certainement difficile d’élever deux jeunes enfants qui n’avaient qu’un an d’écart.Elizabeth et James étaient exigeants à leur manière, mais à mesure qu’ils grandissaient, les choses se sont apaisées. Au lieu de rivaliser pour attirer l’attention de leur mère, ils faisaient équipe pour jouer des tours aux adultes ou s’amuser dans le grand jardin.Samantha et Eric adoraient voir leurs petits-enfants courir et rire dans le jardin, profitant pleinement de l’aire de jeux, de la cabane dans les arbres, de la piscine et des serres.L’un des endroits préférés était la cabane dans les arbres avec un toboggan que leur père leur avait construit lorsqu’ils avaient six et cinq ans. Ils aimaient aussi jouer dans la serre de grand-mère Alexandra en raison de l’atmosphère qui y régnait.Ils appréciaient les visites de leur tante Caroline, qui emmenait leur cousin Edward avec eux. Il signifiait s’amuser encore plus d’être en groupe de trois
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv