Maintenant que les lieux importants étaient retenus, le mariage semblait plus réel que jamais, et bien sûr, les journalistes ont rapidement pris vent des lieux puisque payer le montant total n’était pas quelque chose que tout le monde puisse faire.Tout le monde proche du couple était excité de les entendre parler des préparatifs de mariage.Avec la nouvelle que les plans de mariage avançaient, deux personnes spécifiques ont cherché Deborah et Jayden pour « demander et exiger » qu’elles soient impliquées dans le mariage.Intéressant, l’une de ces personnes s’est présentée ce matin au bureau de Deborah.Deborah discutait de certaines affaires en suspens avec son père sur de nouveaux investissements et les mouvements du marché boursier, car ils devaient profiter de l’achat et de la vente d’actions à bas prix qui avaient le potentiel d’augmenter en valeur à l’avenir.« Regarde, Debbie, ces actions sont prometteuses », a commencé Nicholas. « Elles proviennent d’une entreprise de bois, et n
« Ces cadres ont de belles conceptions de papier à en-tête », a dit Deborah en admirant les feuilles affichées sur le mur.« Regarde celui-ci, mon amour », a dit Jayden, pointant un cadre qui présentait une conception avec des canards en caoutchouc chevauchant des vagues sur de petits bateaux.« Waa ! » James s’est excité lorsqu’il a vu l’image et a essayé de l’atteindre.« Je suis d’accord, fils, c’est une conception mignonne », a dit Deborah.« On dirait que nous avons trouvé la parfaite invitation pour son anniversaire », a commenté Samantha. « Et elle correspond parfaitement à la saison de son anniversaire. »« Bon après-midi », a dit une femme qui est entrée dans la pièce en portant plusieurs livres d’échantillons.« Bon après-midi », a répondu la famille, prenant place autour de la table.« Je vois que vous aimez les spéciaux », a dit la femme en pointant le mur.« Spéciaux ? » A demandé Deborah.« Oui, ces feuilles sont les conceptions les plus demandées par nos clients », a-t-e
« Oui, il commence à causer des problèmes », a dit Deborah avec un soupir.« Eh bien, au moins ce petit accident s’est bien terminé », a commenté Caroline.« Mais à cause de cela, nous surveillions James de plus près, surtout depuis que ses dents commencent à pousser, tout va directement dans sa bouche. »« Mon pauvre, ses gencives doivent le démanger. »« Oui, en fait, nous avons commencé à appliquer cette crème spéciale aujourd’hui pour aider à soulager la douleur. »« Dans ce cas, il adorera mon cadeau », a dit Caroline, heureuse de montrer le sac en papier qu’elle avait apporté et de le lui donner.« Wow... il l’adorera certainement », a dit Deborah en voyant que c’était un jeu de hochets en plastique souple remplis d’eau pour que James les mâche.« Et dis-moi, quand vas-tu voir ta robe ? Je veux aller avec toi. »« En fait, tu m’as devancée, j’allais t’appeler cet après-midi pour te demander si tu pouvais venir avec moi ce vendredi pour voir la robe. »« J’adorerais ! » A crié Car
Chaque jour, James grandissait rapidement, cela se montrait non seulement dans sa taille mais aussi dans la façon dont il développait progressivement sa propre personnalité.À ce moment-là, James traversait sa première « phase rebelle », comme l’appelaient les grands-parents. Maintenant âgé de six mois, il était plus conscient de son environnement et essayait souvent de mettre tout ce qu’il touchait dans sa bouche pour soulager l’horrible démangeaison dans ses gencives.Ce matin-là, il s’est réveillé comme d'habitude, simplement en ouvrant les yeux sans pleurer et en commençant à bavarder tout en saisissant l’un des jouets autour de lui.« Ah... bl... » il bavardait à lui-même tout en rongeant un ours en peluche. Mais alors il a senti quelqu’un le regarder, il a donc commencé à regarder autour de lui jusqu’à ce qu’il trouve ces yeux bleus qu’il aimait tant, ce qui l’a fait s’illuminer d’excitation.« Bonjour, petit », a dit Deborah, remarquant le comportement légèrement espiègle de son
Vendredi était arrivé. C’était un grand jour et Jayden se sentait particulièrement triste parce qu’il ne pouvait pas accompagner les dames pour choisir la robe de mariée.« Mais pourquoi doit-ce être un secret pour moi ? Nous sommes déjà mariés », s’était plaint Jayden, boudeur.« Parce que je l’ai dit, et je suis ta mère », a déclaré fermement Samantha.« Mais... »« Écoute, fils, écoute ta mère. De plus, il vaut mieux que tu laisses cela comme une surprise pour que tu puisses être ému lorsque tu la verras dans la robe à l’autel », a conseillé Eric.« C’est vrai, Jayden. Tu ne peux pas la voir », a dit Nicholas en tenant James.« Mais... »« Jayden, je te promets que cela en vaut la peine », a dit Caroline, qui était arrivée avec son oncle à la maison pour les accompagner.« Et puis, fils, j’ai besoin de ton aide pour l’inventaire de l’entreprise. »« D’accord... » A dit Jayden en cédant à contrecœur.Deborah s’est approchée et l’a embrassé sur les lèvres. « Je te ferai oublier cela p
Le mariage prenait lentement forme, mais les préparatifs étaient mis en suspens pour quelque chose de plus important encore : l’événement Maison Hantée de la famille des Cooper. Cet événement annuel était bien connu dans la ville, invitant les enfants et les adolescents à venir et à passer une journée de divertissement effrayant.« Je suppose qu’ils ont mis les plans de mariage en suspens pour le grand événement de Toussaint », a commenté un journaliste.« Cet événement est en fait plus excitant car il sera le premier organisé par Deborah », a ajouté un autre journaliste.« Je suis déjà impatient de voir comment cela se déroulera. »« Tout le monde est curieux de voir si cet événement sera à la hauteur des grandes créations réalisées par sa belle-mère, ou... si cela sera une totale déception. »« Nous le saurons dans quelques jours. »« Merci d’ajouter plus de pression », a murmuré Deborah avec une grimace en laissant échapper un soupir tandis qu’elle éteignait la télévision et elle s’
« Vraiment ? » Deborah avait maintenant l’air heureuse et confiante.« J’ai adoré ton idée de commencer l’événement en laissant les enfants fabriquer leurs propres sacs à bonbons », a dit Eric. « De cette façon, nous pouvons voir la créativité de chaque enfant. »« On voit que tu as beaucoup réfléchi et que tu as pensé à de nombreux petits détails qui s’avèrent les plus importants », a ajouté Jayden.« Eh bien, c’est quelque chose que je fais au travail : examiner tous les angles avant d’investir », a-t-elle déclaré, se sentant très satisfaite des compliments.« Ça se voit, mon amour. »« Et je pense qu’on peut en faire une nouvelle tradition pour le début de tous nos événements parce que parfois il y avait des enfants qui n’apportaient pas de sac à bonbons, et c’était triste de les voir ne pas prendre autant de bonbons qu’ils le voulaient, parce qu’ils ne pouvaient pas les porter », a ajouté Samantha en grimaçant quand elle s’est rappelée ce fait.« Eh bien, comme c’est un événement s
Le grand jour était arrivé, et les décorations autour de la maison étaient terrifiantes. De la façade à l’intérieur, chaque centimètre carré était recouvert d’un décor effrayant qui émerveillait petits et grands. Même les journalistes étaient dithyrambiques en commentant les différentes installations et en interviewant les familles venues profiter de la soirée.La maison hantée, en particulier, a répondu aux attentes des adolescents les plus coriaces. Une longue file d’attente s’était formée pour entrer, et ceux qui en sortaient étaient visiblement excités.« Whoa... c’était effrayant », se sont exclamés certains adolescents en sortant de la maison hantée.« Encore ? »« Oui !!! »En entendant ces commentaires, Samantha et Eric ont souri. Ils avaient toujours rêvé d’avoir une grande famille, mais le destin ne leur avait permis d’avoir qu’un seul enfant. Lorsqu’ils ont essayé d’en avoir un deuxième, ils ont reçu la cruelle nouvelle que ce ne serait pas possible, laissant un vide dans le
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv