Pendant qu’ils regardaient Marie se faire arrêter, tout le monde a laissé échapper un soupir de soulagement.« Enfin... » A dit Samantha. « C’est terminé. »« Ouais... à moins que... ? » A commencé Deborah en se tournant pour regarder Jayden dans les yeux.« Quoi ? » A-t-il demandé, un peu nerveux.« Il n’y a pas d’autres ex-petites amies folles, n’est-ce pas ? »« Ne t’en fais pas, il n’y en a pas », a-t-il répondu en lui prenant la main et en la tirant dans une étreinte. « Après elle, je ne me suis impliqué avec personne d’autre. Je voulais me concentrer sur mes études et ma passion pour la construction. »« C’est vrai, mon chéri, je peux le confirmer », a ajouté Samantha.« Eh bien, dans ce cas, oui... c’est enfin terminé », a annoncé Deborah en levant le visage pour embrasser Jayden sur les lèvres.« Au fait, comment se sont-ils comportés ? » A demandé Jayden.« Au final, il était clair qu’Isabelle était folle. Elle n’a pas hésité à jeter son petit-fils au sol », a dit Deborah avec
« Vraiment ? » A demandé Deborah avec perplexité.« Oui », a dit Samantha, amusée.« Et je vais aider », a ajouté Caroline avec enthousiasme.« Hé ! Qu’est-ce que vous me cachez tous ? » A exigé Deborah, réalisant qu’elle était la seule à ne pas être au courant du plan.« Tu le sauras demain », ont-ils tous répondu d’une seule voix.Cela a un peu stressé Deborah, mais elle a ensuite ri, voyant à quel point tout le monde s’était donné du mal pour lui garder la surprise.Comme le temps était agréable, ils ont décidé de passer la nuit chez Caroline et Christian pour célébrer le fait d’avoir enfin donné la leçon à ces femmes.Ils ont commandé à manger et ont appelé Eric et Nicolas pour se joindre à la célébration.Comme ils ont fini par rentrer tard, Jayden et Deborah ont décidé de passer la nuit chez Nicolas pour éviter de déplacer James. C’était aussi pour que le petit puisse passer sa première nuit chez son grand-père.Le lendemain matin, Deborah s’est réveillée un peu tard, remarquant
« Que... » Deborah a été stupéfaite en regardant de plus près l’endroit et elle a remarqué que l’inconnu était le juge.« J’ai pensé que c’était la meilleure façon de célébrer la clôture de nos passés, tu ne penses pas ? » a dit Jayden en lui prenant la main.« Tu as eu raison, c’est la façon idéale de célébrer. »« Au fait, tu es magnifique », a-t-il dit en lui lançant un regard séducteur.« Merci », a répondu Caroline, faisant rire le couple.« Chérie... » Christian l’a réprimandée pour avoir interrompu le moment romantique.« Quoi ? J’ai mis toute la magie dans la tenue de Debbie : les vêtements, les accessoires, le maquillage et la coiffure », a déclaré fièrement Caroline.« Et elle a raison », a dit Jayden en la faisant sourire.James a roucoulé à la vue des boucles d’oreilles de sa mère et a essayé de les attraper.« Non, mon chéri », a dit Deborah, s’éloignant un peu et tenant ses petites mains pour les embrasser tout en écoutant son rire.« Il a été attiré par la couleur », a r
« Compris », a dit Christian.« Êtes-vous prêts ? » A demandé le juge. Quand Jayden et Deborah ont hoché la tête en s’approchant de lui, le juge a dit : « Alors commençons. »Nicholas, Eric et Samantha se sont également approchés, remettant les documents nécessaires au juge pour l’enregistrement. Après avoir apposé leurs signatures et sceaux, l’enregistrement était terminé.« Eh bien, jeune homme, vous êtes maintenant officiellement James Cooper », a déclaré le juge en regardant le petit.« Youpi ! Je suis officiellement ton papa maintenant », a dit Jayden en soulevant légèrement son fils et en l’embrassant sur la joue, ce qui a fait rire James.« Et cela mérite une célébration », a dit Samantha.« Félicitations, monsieur et madame », ont dit Max et Danielle, applaudissant et déclenchant un canon à confettis.James était ravi de voir les morceaux colorés tomber du ciel et essayait de les attraper avec ses mains.« Merci beaucoup, Monsieur le Juge », a dit Eric, s’approchant pour lui se
Lorsque la presse a eu vent du grand événement, elle s’est emballée et s’est empressée de connaître les détails du mariage civil.Ils voulaient tout savoir, depuis les vêtements que le couple portait, la liste des invités, le lieu où il avait eu lieu, et tout ce qui s’était passé ce jour-là... mais malheureusement, personne ne savait rien car il s’agissait d’un mariage discret.Cela a un peu attristé les journalistes, mais leur tristesse n’a pas duré longtemps car quelqu’un leur a appris qu’après la cérémonie privée, il y aurait une grande fête ouverte à un public plus large que les journalistes pourraient couvrir s’ils le souhaitaient.Avec cette explication, tout le monde était maintenant excité, essayant de trouver des détails pour satisfaire la curiosité du public avide de ragots. Mais jusqu’à présent, ils n’ont pas eu la chance d’interviewer les jeunes mariés. Pourtant, ils n’ont pas perdu espoir d’obtenir quelques détails à l’avance.C’était peut-être juste leur chance qu’il n’y
Deborah n’a pas bien compris ce qui se passait, mais elle a laissé Samantha la guider. Après quelques minutes de route, elles sont arrivées au centre commercial.« Et qu’allons-nous acheter ? » A demandé Deborah en entrant, mais elle a soudainement senti Samantha et Danielle lui passer le bras sous le sien.« Tu vas le découvrir », a répondu Samantha. « Et regarde, j’ai apporté les cartes de crédit d’Eric et de Jayden pour acheter tout ce qu’on veut », a-t-elle ajouté en montrant deux cartes de crédit noires d’entreprise dans sa main.« Quoi... » Deborah a regardé avec étonnement.« Et regardez ici, madame », a dit Danielle en sortant une autre carte noire de sa poche. « Votre père a envoyé cette carte supplémentaire pour que vous puissiez acheter tout ce que vous voulez », a-t-elle déclaré en la glissant dans la poche de la blouse de Deborah.« Euh... merci, mais il n’est pas nécessaire d’utiliser cet argent. J’ai aussi ma propre carte de crédit, et... »« Ne t’inquiète pas, ma chérie
Le shopping s’est avéré une excellente thérapie, car Samantha a veillé à ce que Deborah achète tout : depuis une poupée qu’elle avait toujours voulue comme enfant jusqu’à des vêtements de haute gamme qui ont attiré son attention.Samantha était ravie de voir Deborah se divertir. Elle était juste comme Jayden, devenant de plus en plus excitée à l’idée d’acheter les jouets qu’elle avait toujours souhaités plutôt que les vêtements et les accessoires.Deborah a presque parfaitement suivi la règle de ne penser qu’à elle-même, mais à la fin, elle a acheté des cadeaux pour ses compagnons et a trouvé quelque chose de spécial à ramener au reste de sa famille.Ils ont terminé leurs achats juste au moment où le soleil se couchait, ils ont donc décidé de rentrer chez eux pour dîner avec la famille.« Jayden, ta mère vient de m’envoyer un message, ils sont en route pour dîner. »« Oui, as-tu entendu cela, James ? Maman est presque là. »James a agité ses mains avec joie, imitant l’excitation de son
Après le dîner, Deborah a demandé à ses beaux-parents s’ils pouvaient s’occuper de James afin qu’elle et Jayden puissent passer une nuit privée ensemble.Cette nuit-là était passionnée pour Jayden et Deborah, car ils ont apprécié la nouvelle lingerie qu’elle avait achetée. Puisqu’il s’agissait de la première fois qu’ils étaient intimes depuis la naissance de James, ils sont restés éveillés jusqu’au petit matin.Le lendemain matin, après le petit déjeuner, la famille est partie pour leur rendez-vous avec le planificateur de mariage.« Bonjour », a salué la secrétaire du planificateur de mariage. « Avez-vous un rendez-vous ? »« Bonjour, oui, c’est sous le nom de Samantha Cooper. »« Euh... oh... les Cooper », a dit la secrétaire en se levant soudainement avec l’air désemparé. « Oui... oui, veuillez entrer », a-t-il dit, les guidant vers une salle spécialement préparée. « Je vais prévenir mon patron que vous êtes arrivés. En attendant, n’hésitez pas à profiter de tout ce qui a été prépar
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv