« C’est un meilleur arrangement. Tu auras du soutien, car s'occuper d'un bébé n’est pas facile pendant les premières années. »« Tout le monde me l’a dit », répondait Deborah en riant.À ce moment, la porte s’est ouverte, et Elliot est revenu avec son carnet de croquis et un portfolio.Fabien était avec lui, tenant un plateau avec trois verres de jus et quelques dossiers.« Je pense que ça suffit pour aujourd’hui, Fabien », disait George en voyant les dossiers.« C’est le dernier lot pour aujourd’hui, monsieur. Cet après-midi, vous serez libre de revoir tous les designs finalistes du concours. »« D’accord », répondait George en soupirant.« Tiens, Deborah », disait Fabien en lui tendant un verre.« Merci. »« Ça fait bizarre de t’entendre parler, mais c’est un changement agréable », remarquait-il avant de retourner à son bureau.« Regarde, Debbie », disait Elliot, assis près d’elle en ouvrant son carnet de croquis. « Ce sont les dessins que j’ai faits en me basant sur l’idée que tu m’
Au fil des jours, il devenait de plus en plus difficile pour Deborah de rester active, ce qui la frustrait un peu. Elle se sentait inutile, car même faire quelques pas la laissait épuisée.« Tu sais, mon fils, tu ne rends pas les choses faciles », se plaignait-elle. Elle a arrêté un moment de taper sur son clavier pour s'étirer un peu, car elle ne pouvait pas rester dans la même position trop longtemps.« Mon petit, il faut qu’on termine ce travail, parce qu’avec mon emploi du temps flexible, il n’y a aucune excuse pour ne pas prendre des vacances », disait-elle, et elle ressentait son petit coup en réponse.Elle a ri doucement et réalisait qu’elle était maintenant en train de discuter avec son bébé.Deborah a fait une grimace en se souvenant comment ce matin-là, elle s’était disputée pour la première fois avec Jayden, à cause de ses hormones. Elle ne voulait pas rester seule à la maison.Une partie d’elle comprenait pourquoi il devait aller travailler, mais une autre partie ne le comp
« Eh bien, je ne sais pas… J'ai eu une grosse dispute avec Deborah ce matin et… Je ne sais pas... je ne comprends pas pourquoi c'est arrivé, mais je me sens mal parce que nous ne nous étions jamais disputés avant. »« Eh bien, mon fils, chaque couple traverse des désaccords dans la vie de couple », répondait son père en buvant une gorgée de son café. « Ce qui compte, c'est la façon dont vous réglez ces conflits sans en faire un problème plus grave. »« Hmm… » Jayden a soupiré et a pris une longue gorgée de sa boisson.« Puis-je savoir de quoi portait la dispute ? »« C'était à propos du travail, parce qu'aujourd'hui, elle m'a demandé de rester avec elle… mais je devais venir au bureau. Quand elle a insisté, j'ai décidé de t'appeler pour dire que je ne viendrais pas. Puis, tout à coup, elle s'est mise en colère et m'a poussé dehors, en disant que je devais partir parce qu'il était évident que je me souciais plus du travail que d'elle. »« Ah… donc c'est ce qui s'est passé », disait Eric
Au fil des jours, Jayden commençait à découvrir un nouveau côté de Deborah, un côté qu'il appréciait beaucoup.Il comprenait enfin pourquoi certains de ses collègues lui avaient dit qu'une femme enceinte pouvait développer plusieurs personnalités.Il ne l'avait pas cru à l'époque, car jusque-là, sa compagne ne devenait qu'un peu irritable lorsqu'elle n'obtenait pas les sucreries ou la nourriture qu'elle voulait. Mais maintenant, il redécouvrait lentement une femme passionnée et pleine de désir, ce qui le surprenait et le ravissait.Pour éviter de revivre la situation de l’autre jour, il a décidé que ce week-end, il se consacrerait entièrement à sa bien-aimée.« Bonjour », disait-il avec malice en embrassant Deborah sur les lèvres alors qu'il la sentait bouger un peu.« Bonjour », répondait-elle avec un sourire.« Comment va mes amours ce matin ? »« Un peu courbaturée et fatiguée. »« Eh bien, c'est parce que quelqu'un ne voulait pas que j'arrête hier soir », plaisantait-il, remarquant
« Ce n’était qu’une frayeur, et c’est pourquoi je vous recommande cette marque, car il faut un peu de technique pour la retirer », expliquait Omar en démontrant comment cela fonctionnait.« C’est bien, car l’instinct d’un bébé est simplement de tirer », commentait Samantha.« Dans ce cas, installez ce type de protection sur toutes les prises basses de la maison, s'il vous plaît », demandait Deborah.« Bien sûr », répondait Omar en prenant des notes dans son carnet. « Passons maintenant à l’espace principal – le salon », continuait-il en projetant des images sur son ordinateur portable. « Jayden m'a mentionné que tu travailles actuellement à domicile, donc bien que nous changions le mobilier du salon pour ceux-ci », disait-il en montrant la nouvelle disposition à l'écran, « ils seront fabriqués dans des matériaux confortables et faciles à nettoyer. Dans cet espace à droite, je vais créer une zone où James pourra être près de toi sans envahir ton espace de travail, avec un rangement inté
Après avoir discuté de toutes les modifications importantes qu’ils voulaient pour la maison, Omar est parti avec les parents de Jayden pour voir quelles améliorations seraient apportées à l’annexe afin de garantir que les rénovations n’affecteraient pas le confort.« Il semble qu’Omar va être très occupé », commentait Deborah quand elle se retrouvait seule avec Jayden.« C’est vrai, et techniquement, c’est une bonne chose. »« Oui. »« Eh bien, puisque nous sommes ici, viens avec moi. Je veux te montrer quelque chose », disait Jayden en prenant sa main. Il la guidait à travers la maison jusqu’à une pièce spécifique.Quand ils sont arrivés, elle a remarqué un panneau sur la porte qui disait : Le Laboratoire de Blocs de Construction de JaydenJayden a souri et a ouvert la porte, révélant une pièce sur le thème de la fantaisie.Deborah l’avait vue sur certaines photos qu’il lui avait montrées, mais la voir en personne était une expérience différente. Elle a remarqué de nombreux projets dé
Samantha a souri en regardant la photo se développer dans ses mains.« Je te l'avais dit, mon fils. La bonne personne arriverait au moment parfait, quelqu'un qui t'aimerait et t'accepterait tel que tu es, avec toutes tes passions et tes petites manies », murmurait-elle en regardant à travers la porte Jayden et Deborah, qui étaient déjà en train de s'amuser à construire les fleurs.Ses pensées l'ont ramenée à cet après-midi où elle avait abordé ce sujet avec son fils.- Flashback -C’était un après-midi chaud, et Samantha venait de rentrer d’une réunion quand elle a entendu un bruit fort qui a surpris même les domestiques dans la maison.Le bruit venait de la salle de jeu de Jayden, alors elle a oublié sa fatigue et s'est précipitée pour voir ce qui s’était passé.« Mon chéri, que… que s’est-il passé ici ? » demandait-elle, effrayée, en voyant son fils pleurer et son château, qu’il avait mis une semaine à construire, gisant en morceaux sur le sol.« Je n’en veux plus… » disait Jayden en
Les jours continuaient de passer, et l'arrivée du petit James approchait à grands pas.En conséquence, Jayden était plus occupé que jamais. Il jonglait entre choyer sa magnifique épouse, superviser les derniers détails de l'hôtel, et surveiller les modifications dans leur maison. Il voulait ajouter quelques touches spéciales pour surprendre Deborah et rendre leur vie plus confortable pour leur nouvelle famille.Ce matin-là, il est arrivé au manoir pour voir comment s'étaient déroulées toutes les rénovations intérieures.« Bonjour, Jayden », le saluait Samantha alors qu'elle supervisait le déchargement de nouvelles plantes qu'elle avait commandées.« Bonjour, Maman. Qu'est-ce que tout cela ? Je pensais que nous avions fini », disait-il en remarquant les nouvelles plantes, du bois et quelques plaques de gazon.« C'est fini. Ceci est juste un petit détail que je voulais ajouter pour ma précieuse belle-fille », disait-elle avec enthousiasme. « Je veux créer un espace dans le jardin où elle
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv