La bande vidéo s’est accélérée, et après dix minutes, plusieurs voitures sont arrivées, desquelles sont sortis des gens habillés en noir, accompagnés d’une adolescente blonde. Ils sont tous entrés dans la pièce, et quelques minutes plus tard, l’adolescente est réapparue en portant le corps mort de la jeune fille précédemment kidnappée.« On dirait que vous vous souvenez bien de cette journée », a dit une voix familière provenant de l’intérieur de la voiture. L’écran montrait maintenant leur avocat, accompagné de Deborah et d’un blond étrange .« Vous... Que veut dire tout cela ? » A exigé Vanessa en fronçant les sourcils.« Merde, est-ce que c’était toi, la muette ? » La voix de Frederick était déformée.« Tout d’abord, vos insultes ne sont plus valables car je peux maintenant parler. Et deuxièmement, ce n’était pas moi. Je ne suis qu’une simple spectatrice », a répondu calmement Deborah.« Qu’... qu’est-ce que tu veux dire ? » La voix de Vanessa montrait une inquiétude grandissante.«
Le moteur a grondé et l’appel vidéo s’est coupé, remplacé par un compte à rebours de 30 minutes.« Adieu, monstres », a dit Deborah en regardant l’écran où Frederick et Vanessa étaient visiblement excités. Ils ont bouclé leurs ceintures pendant que Frederick appuyait sur l’accélérateur pour faire démarrer la voiture.« Merci d’avoir lancé la torture, Deborah », a dit Brandon avec amusement.« De rien... et franchement, je ne veux pas que cette course termine. Je me souviens encore des photos montrées pendant le procès », a-t-elle dit en serrant les poings en se rappellant le corps de sa mère après l’accident.« Et nous respectons ta décision », a déclaré Herman. « Pas d’émotions fortes. Tu dois t’occuper de ton bébé. »« Dans ce cas, laisse ma chérie t’emmener chercher de quoi manger pendant que nous apprécions le spectacle », a conseillé Brandon en claquant des doigts.Deborah l’a remercié d’un léger signe de tête et a vu une fille s’approcher d’elle, lui tendant la main.« Ravie de t
« Je peux déjà sentir notre liberté », a estimé Vanessa avec excitation en ajustant ses cheveux.« Je sais, mon amour. Bientôt, tout cela sera du passé. »Juste au moment où ils approchaient de la sortie, ils ont aperçu un barrage avec une dizaine de voitures de patrouille bloquant la rue.« Qu’est-ce que—! »« Frederick... »« Garez-vous immédiatement ! » A crié l’un des agents.« Tch... » Frederick n’allait pas obtempérer. Il a effectué un dangereux demi-tour, repartant dans la ville.Le son des sirènes résonnait derrière eux, indiquant clairement qu’ils étaient poursuivis.« Mon amour, que faisons-nous ? » A demandé Vanessa avec la panique dans la voix. Des balles ont commencé à frapper le véhicule.« Ces salauds ne nous rattraperont pas », a affirmé Frederick, zigzaguant la voiture pour que les agents manquent leurs tirs.Les agents leur ont tiré dessus, visant à crever leurs pneus. Mais avec la vitesse à laquelle ils roulaient, il était très difficile de les viser.« Frederick, fa
Leurs oreilles bourdonnaient tandis qu’ils ouvraient lentement les yeux, leurs paupières étaient lourdes et leurs corps étaient dans une douleur atroce.La douleur dominait leurs sens, mais Frederick a forcé ses yeux à rester ouverts.Tout semblait tourner, mais lorsqu’il a réussi à se concentrer, il a vu que sa femme avait une blessure à la tête.« Vanessa... » A-t-il commencé, essayant de toucher son visage et de la réveiller.Vanessa, sentant le contact, a lentement ouvert les yeux. « Ah... Frederick ? » Elle était tellement désorientée qu’il lui était difficile de garder les yeux ouverts.« Non... ne t’endors pas, réveille-toi et aide-moi. »« Quoi...? »« Je ne sens plus mes jambes. »À ces mots, Vanessa s’est éveillée. Quand elle a regardé autour d’elle, elle a vu le chaos après le choc contre l’arbre. Elle s’est rendu compte qu’elle n’avait que quelques blessures superficielles, mais quand elle a regardé Frederick, elle a vu une tige de métal plantée dans sa jambe droite.Elle a
« Quoi... » Le couple a regardé la scène, ébahi et perplexe. La vue de la personne en feu signifiait que les cris qu’ils avaient entendus étaient bien réels et pas seulement un enregistrement.Mais ils n’avaient pas le temps de digérer cette révélation car l’homme en feu courait vers eux.« Aidez-moi... S’il vous plaît... S’il vous plaît... » La personne n’est pas arrivée jusqu’à eux. Il s’est effondré face contre terre, inanimé. La chaleur a provoqué un arrêt cardiaque.Frederick et Vanessa tremblaient tandis que le corps s’écroulait à quelques pas d’eux.Ils ont regardé le feu s’éteindre naturellement, laissant derrière une silhouette presque méconnaissable. Vanessa se croyait habituée à l’aspect des cadavres, mais quelque chose en elle l’a poussée à s’approcher.« Vanessa, non... » Frederick a essayé de l’arrêter.L’ignorant, elle a retourné le corps pour voir son visage, ou ce qu’il en restait...Quand elle a vu de qui il s’agissait, une profonde douleur a serré sa poitrine et elle
Le visage de Frederick s’est assombri alors qu’il fusillait la note du regard. Il l’avait immédiatement reconnue, c’était quelque chose qu’ils utilisaient lorsque les familles de leurs victimes ne suivaient pas leurs instructions strictement. Dans ces cas-là, même après avoir reçu la rançon, ils tuaient les victimes pour rappeler à tous leur pouvoir.« Non, non, mes enfants ! » A crié Vanessa en pressant la tête de sa fille contre sa poitrine. « Mes bébés... non... »« Pourquoi pleurez-vous ? » Une voix a traversé son chagrin.En se retournant, ils ont vu une dizaine de personnes se tenir devant eux, vêtues de costumes noirs et dissimulant leur identité avec des casques de moto et des gants. Chacun tenait une batte de baseball ou une barre de métal.« Vous... » A commencé Frederick avec sa colère montant en flèche.« Hé Vanessa, dis-moi, as-tu aimé la façon dont je t’ai rendu ta fille ? » A demandé l’une des silhouettes masquées, ignorant complètement Frederick.« Monstre, comment as-t
La recherche des fugitifs s’est poursuivie jusqu’en fin d’après-midi. Un appel anonyme cette nuit-là a mené la police à quelque chose de particulier sur l’une des routes sortant de la ville.Suivant la piste, Alistair et son équipe sont arrivés sur les lieux, qui ressemblaient à un décor de film d’horreur : un arbre, un cadavre calciné, une voiture brûlée, une femme mutilée à l’intérieur de deux valises et deux corps déformés et détruits.« Chef... » A dit un policier d’une voix tremblante en examinant la scène.Certains officiers ont ressenti un intense besoin de vomir en voyant les corps. Ils étaient tellement mutilés qu’il était difficile de croire qu’ils avaient été humains.« Je vois », a soupiré Alistair. « Sécurisez la zone, vérifiez s’il y a des caméras à proximité, et... »« Chef ! » Un des officiers est venu à lui. « Le corps mutilé appartient à Cassandra Turner. »« Quoi ? C’est impossible. Elle est en prison », a dit un autre policier.« Chef ! »« Maintenant quoi ? » A dem
Depuis que Jayden, Christian et Nicholas se sont échappés du chaos de la salle d’audience, ils s’étaient joints à la recherche de Frederick et Vanessa.Ils étaient devenus membres de l’équipe des détectives et on leur avait même donné des gilets pare-balles pour leur protection, car il n’était pas clair si Frederick et Vanessa agissaient par eux-mêmes ou si quelqu’un les aidait.Au cours de la recherche, Nicholas avait disparu de leur vue. Ils avaient supposé qu’il était allé se reposer sans les prévenir à cause de son âge, alors ils n’y avaient pas trop pensé.Lorsque le soleil commençait à se coucher, ils n’avaient toujours aucune nouvelle du couple ni aucun indice sur l’endroit où ils pourraient se cacher.Compte tenu de l’heure, Christian et Jayden avaient décidé de laisser l’affaire entre les mains des détectives, car ils s’inquiétaient pour leurs épouses.Le détective avait compris et leur avait assuré qu’il les tiendrait informés de tout développement.Mais quand ils étaient ret
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv