En fin d’après-midi, Elliot disait au revoir à Deborah car il devait se coucher tôt pour avoir de l’énergie pour le lendemain.Curieusement, juste au moment où elle fermait la porte après l’avoir salué, on a frappé de nouveau. Lorsqu’elle a ouvert la porte, Caroline s'est jetée dans ses bras.« Je meurs », déclarait-elle dramatiquement.[Tu en as vraiment l’air.]« Hé ! » se plaignait Caroline, en s’écartant avec un sourire taquin. « Je suis debout depuis cinq heures, mais on a enfin terminé le déménagement », disait-elle en s’étirant en entrant dans la maison.[Le déménagement ?]« Ouais, tu te souviens que je t’avais parlé des problèmes que mes beaux-parents avaient avec leurs nouveaux voisins ? » Caroline a répondu en se laissant tomber sur le canapé.[Oui, je m’en souviens.] Deborah se dirigeait vers la cuisine pour prendre un verre d’eau pour son amie.« Merci », disait Caroline en prenant le verre et en le vidant d’un trait. « Ah… délicieux. Bon, pour éviter plus de problèmes, no
George était épuisé. L'âge commençait à se faire sentir, mais sur le moment, la fatigue n'avait pas d'importance parce qu'il se sentait fier de voir le travail acharné et l'effort de son fils cadet porter ses fruits.Ce matin avait commencé de manière frénétique alors qu'ils terminaient la dernière séance photo avec les mannequins et les bijoux. Ces images seraient montrées sous forme de vidéo lors du défilé pour mettre en valeur les pièces.Elliot travaillait avec le photographe pour guider et aider les mannequins à prendre les meilleures poses afin de présenter chaque pièce de manière la plus attractive.« C'était vraiment une bonne idée de changer d'avis, car je vois que tu ressens vraiment cette passion pour la création de bijoux », pensait George en regardant Elliot heureux et à l'aise dans ce qu'il faisait.« Papa… »« Eh… » George a sorti de ses pensées et voyait Elliot le regarder. « Désolé, tu m'appelais ? »« Patron, si vous le souhaitez, je peux vous apporter une chaise ou u
Au milieu du travail et des dernières retouches, la nuit est tombée.La grande salle de réception de l’entreprise se remplissait peu à peu d’invités.À ce moment-là, les journalistes observaient chaque arrivant de près en analysant tout, la tenue des invités à la couleur des invitations qu’ils présentaient.Leurs sources leur avaient indiqué que les invités étaient répartis en trois catégories : les invitations bleues étaient destinées aux journalistes et à quelques célébrités, les invitations rouges aux millionnaires et aux politiciens, et les invitations blanches à tous les employés de l’entreprise. Il se murmurait aussi qu’une mystérieuse enveloppe noire avait été envoyée à un invité d’honneur, ce qui attisait la curiosité des médias, impatients de découvrir son identité.Les spéculations allaient bon train : certains pensaient qu’il s’agissait de la petite amie secrète d’Elliot ou du nouveau partenaire de George.C’était dans cette atmosphère pleine d’anticipation que Roger, Isabel
« Tenez », a dit Jayden en sortant l’invitation de la poche de son costume.À la vue de l’invitation, les journalistes ont immédiatement commencé à scruter Deborah de près, prenant de nombreuses photos tout en remarquant que sa coiffure s'accordait parfaitement avec le bracelet qu’elle portait.« Elle porte une pièce de joaillerie exclusive », murmuraient plusieurs journalistes avec enthousiasme.« Par ici, je vous prie », a dit le portier en ouvrant la porte principale pour qu’ils puissent entrer.« Merci. Mon amour, faisons attention », a ajouté Jayden en souriant, aidant Deborah à monter les marches menant à la salle de l’événement.Isabelle et Sophia serraient les mâchoires en voyant Deborah entrer par la porte principale, alors qu’elles devaient passer par une autre entrée. En entendant les murmures, elles ont vite compris que le bracelet de Deborah était probablement l’avant-première tant attendue que tout le monde avait hâte de découvrir.« Ce truc doit être un faux, et elle ess
Roger a regardé Jayden, partagé entre la surprise et la colère. La demande de Jayden pour deux ensembles de chaque bijou était une provocation évidente, surtout avec la situation financière délicate dans laquelle Roger se trouvait.« Bien sûr, gamin, pourquoi pas ? » a lancé George d'un ton enjoué, « on réglera ces détails plus tard. Pour l’instant, je dois aller soutenir mon fils, il est un peu nerveux. »[Dis à Elliot que je le soutiens et que je le regarde depuis ma place], a dit Deborah.« Pas de souci, ma chérie. Ça va lui faire du bien, je le sais », a répondu George avant de se tourner et de se diriger vers la scène.« Allons trouver nos places », a dit Jayden en prenant la main de sa partenaire.[Oui.] Deborah a souri, et ensemble, ils se sont dirigés vers leurs sièges au premier rang.Roger et Sophia les ont suivis, et une fois seuls, Sophia en a profité pour engager la conversation.« Roger, chéri, tu vas bien me donner tous les bijoux exposés, n’est-ce pas ? »« Tu te souven
Les mannequins sont alors apparues, présentant la collection de luxe. Le thème était le printemps, et les bijoux étaient confectionnés avec des pierres précieuses agencées pour évoquer de délicats bouquets de fleurs, avec leurs feuilles.Isabelle a remarqué un bracelet qui ressemblait à celui de Deborah, insinuant que le jeune homme avait donné le prototype à Deborah. Comme les prototypes n’avaient pas été conservés pendant des années, Isabelle a vu une occasion de semer le trouble en affirmant que le bracelet de Deborah était faux, à cause des différences avec la pièce présentée.« Oh là là… c’est terrible, Deborah est venue au gala avec un faux bracelet », a-t-elle déclaré suffisamment fort pour que les gens autour entendent.En entendant cela, plusieurs journalistes ont commencé à comparer leurs photos de Deborah avec celles du modèle, notant plusieurs différences. Ils étaient ravis d’avoir découvert un scandale.« Maman, pourquoi as-tu dit ça ? » a chuchoté Roger, les sourcils fron
À la remarque de Deborah, de nombreuses personnes ont commencé à rire en pointant Sophia, dont l'œil tressaillait sous le poids des moqueries. Il était évident que beaucoup avaient appris la langue des signes à cause du procès, si bien que tout le monde comprenait les accusations de la femme muette sans difficulté.« Elle a raison. »« Elle doit être désespérée, essayant de voler le petit ami de quelqu'un deux fois. »« Mon Dieu… ça veut dire qu'elle est complètement finie en tant que femme, totalement usée, haha. »« Et elle a le culot de se prétendre belle. »« Eh bien, elle vise clairement juste à attraper des hommes qui ont été avec quelqu'un qu'elle considère soi-disant comme inférieur. »« Je… » a commencé à dire Sophia, cherchant du soutien, mais elle a vite compris que le couple ne restait là que pour ce qu'elle pouvait leur apporter et n'allait pas la soutenir.Isabelle a simplement détourné le regard, ne voulant pas s'impliquer pour sauver Sophia. Elle avait ses propres plans
« Et en ce qui concerne les rumeurs créées par cette dame », a dit Elliot.« Elliot… » a dit Isabelle en haussant un sourcil, un léger sourire aux lèvres.« Eh bien… ma mère », s'est-il corrigé à contrecœur. « Je dois préciser que ce bracelet est exclusif, c'est le premier que j'ai réalisé. Au départ, je voulais utiliser du jade pour les feuilles, mais après avoir évalué la quantité de matériau nécessaire et le temps que cela aurait pris pour sculpter chaque feuille, nous avons décidé de passer aux émeraudes. Ce changement de matériau a également influencé le coût final de la pièce—je ne voulais pas que le prix soit si élevé que seules quelques personnes puissent se le permettre », a expliqué Elliot. « De plus, faire des ajustements dans le processus de création est courant pour les bijoutiers. Nous commençons avec une idée précise, mais il arrive qu'on modifie les choses avant que la pièce finale ne soit achetée. »De nombreux chefs d'entreprise présents ont hoché la tête, reconnaissa
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 2Cette promesse s'est éteinte pour l'un d'eux trois ans plus tard, lorsque Nicholas a été le premier à partir, son cœur ayant commencé à faiblir jusqu'à ce qu'il s'arrête de battre un froid matin de décembre.Malgré la douleur immense qu'elle ressentait, Deborah a respecté le dernier souhait de son père... ils l'ont enterré avec le pendentif en diamant qui avait appartenu à sa mère et à son grand-père.C'était un moment très triste, et tout le monde s'est réuni pour soutenir Deborah, qui se sentait seule, comme si elle avait de nouveau perdu sa famille.Mais ses enfants l'ont rappelée qu'elle n'était pas seule, et pour cela, ils ont essayé de la distraire en lui demandant d'organiser la fête de Noël.Les jours ont continué à défiler, et juste au moment où ils se préparaient pour le mariage de James, Eric et Samantha Cooper sont décédés de vieillesse.C'était une nouvelle qui a fait le tour des médias, avec un titre racontant une belle his
Extra 40 : Une Vie Heureuse et Parfaite Partie 1Le temps a commencé à passer rapidement, apportant des moments bons, mauvais et tristes qui ont peu à peu changé la dynamique familiale.Une bonne nouvelle, c'est qu'après mûre réflexion, Roger a réussi à se réconcilier avec son père. Il a demandé pardon pour toutes les bêtises qu'il avait faites dans sa jeunesse, et il s'est aussi excusé auprès de son petit frère d'avoir été un vrai casse-pieds.Bien qu'il n'ait pas vraiment envie de le faire, Elliot a accepté les excuses à contrecœur, convaincu par sa femme que garder des rancunes n'était pas sain.Malheureusement, la famille Peterson n'a pu célébrer leur unité que pendant une courte période, car deux semaines après cette réconciliation… George est décédé de causes naturelles.Ce fut un moment tragique pour tout le monde, qui a profondément secoué ses amis, leur rappelant à quel point la vie est précieuse et fragile. Howard et Fiona ont particulièrement souffert de la perte de leur pap
Extra 39 : Deborah et JamesAprès le déjeuner, profitant du moment où son père amenait ses petits frères et sœurs à leurs activités, James a décidé d'aller voir sa mère pour discuter un peu.« Maman », a-t-il appelé en la voyant dans son bureau, en train de lire des papiers.« Salut, entre », a-t-elle répondu, levant les yeux et mettant de côté les documents.« Encore du boulot ? »« Pas vraiment. Je regarde les rapports sur les bâtiments à vendre dans la ville. »« Ah bon ? Tu te mets déjà à ça ? »« Oui, eh bien, ta sœur va être diplômée l'année prochaine, et un an, ça passe vite pour créer une entreprise. »« Elle sera déjà meublée pour elle ? » a-t-il demandé, en feuilletant les documents.« Oui, c’est pour ça que je veux acheter un entrepôt à rénover ou un terrain vacant. Comme ça, toi et ton père pourrez vous occuper de la construction, comme Elizabeth le souhaite. »« J'ai hâte de commencer ce projet », a dit James, tout content.« Tes petits frères et sœurs m'aident aussi. Ils
Extra 38 : Les Peurs d’un PèreHonnêtement, c’était une conversation bizarre pour James, une discussion qu’il n’avait jamais imaginé avoir… même dans ses rêves les plus fous, il ne pensait pas avoir ce genre d’échanges avec l’homme qui était censé être son père biologique.Après lui avoir parlé un peu de sa vie à l’école, James a réglé l’addition et a fait ses adieux à Roger, car il devait retourner au bureau ; il ne voulait pas être trop longtemps absent.En entrant dans la salle de conférence, il a aperçu son père en train de discuter avec d’autres architectes.« Super, tout est bon alors », a dit Jayden en les renvoyant. « Alors, ça s’est bien passé ? » a-t-il demandé en voyant James s’approcher.« Ça va, mais c’était un peu bizarre. »« Il commence à ressentir son âge, je parie. »« Je crois bien », a répondu James en faisant une grimace.« Et il voulait quoi, au juste ? »« Eh bien, il a commencé à me parler, à s’excuser pour son absence, et maintenant il veut qu’on se rencontre p
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 2« Désolé pour la confusion. »« Ne t’inquiète pas. Ma famille m’a soutenu, et grâce à ça, j'ai compris pourquoi on avait trois grands-pères. »« J’imagine que tu es devenu architecte à cause de Jayden. »« Exactement. Voir ses dessins prendre vie, ça m’a vraiment excité. Ça m’a donné envie de faire pareil, et plus le temps passait, plus ce désir grandissait, alors j’ai décidé de me lancer », a-t-il dit, son enthousiasme transparaissant dans sa voix. « Bon, j’ai aussi remarqué que l’oncle faisait quelque chose de similaire avec ses croquis de bijoux, mais ça ne m’a pas autant fasciné. »« Je vois. Mais est-ce que mon père ne t’a pas appris les bases de l’entreprise ? »« Oui, papi m’a montré le métier », a souri James. « Je suis même un bon évaluateur, et je sais comment faire des bijoux, parce que l’oncle m’a aussi appris les bases de la conception et de la création. Mais je considère ça comme un hobby, car les seuls bijoux que j’ai réalisés
Extra 37 : Une Conversation Tardive Partie 1« Je vais te le redemander. Que fais-tu ici ? » a demandé James, en fronçant légèrement les sourcils.« James… je… » a balbutié Roger, nerveux, ses mots restant bloqués dans sa gorge.« Tu es ici pour t'excuser au nom de ta fille ? »« Un peu, oui », a finalement réussi à dire Roger, faisant une grimace. « Est-ce que je peux te parler ? »« À moi ? » a demandé James, surpris, en se désignant. « De quoi ? »« Puis-je t'inviter à prendre un verre pour qu’on discute un peu ? »« Que veux-tu avec mon fils ? » À ce moment-là, Roger a remarqué son rival de longue date s’approcher et se tenir à côté de James.« Jayden, s'il te plaît, laisse-moi parler à James », a supplié Roger.Le blond platine avait l'air un peu perplexe face à Roger. C'était la première fois qu'il l'appelait par son nom, et il pouvait voir que Roger semblait sincèrement désolé et abattu. Jayden a soupiré. « James, va avec lui. »« Quoi ? » James l'a regardé, surpris et confus.«
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 2Le lendemain matin, pendant le petit-déjeuner, Roger était plongé dans son téléphone, déterminé à contacter James et à être celui qui ferait le premier pas.« Hé, papa », a appelé Cassandra, essayant d’attirer son attention, réalisant qu’il était plus absorbé par son écran que par son assiette.« Quoi ? » a demandé Roger, levant les yeux.« Eh bien... que fait-on à propos de la nuit dernière ? »« Quoi ? » a-t-il réagi en fronçant les sourcils.« Allez, papa, tu ne vas pas rester là à rien faire au sujet de grand-père et… »« Cassandra, ça suffit... Je pense que ce qui s'est passé hier soir devrait avoir clarifié les choses. »« Mais… »« Ils ne me voient plus comme de la famille, et ils ne t’ont jamais reconnue comme telle, alors oublie ça. Nous ne sommes que tous les trois, personne d’autre. »« Non… »« Cassandra, je te le dis, ça suffit », a réprimandé sa mère. « Je t’ai dit hier de ne pas y aller, et tout ce que vous avez fait, c’est vous ridicu
Extra 36 : Regrets Tardifs Partie 1Roger n’est pas rentré chez lui de la nuit. Il a ignoré les pleurs de sa « fille » et s’est dirigé vers le bar le plus proche pour prendre un verre et essayer de faire le vide dans son esprit.Voir son père, abattu et épuisé, lui a fait prendre conscience de beaucoup de choses.En sirotant sa troisième bière, il a levé les yeux et a aperçu son reflet dans le miroir derrière le bar. Ce qu’il a vu le fait frissonner : un vieil homme le regardait en retour. Il a observé ses mains, pleines de rides, plus que ce qu'il se souvenait. Quand a-t-il tant changé ?Ses cheveux, autrefois magnifiques, étaient maintenant striés de gris. Son visage portait les marques du temps, et des cernes assombrissaient ses yeux ternes.Quand est-il devenu si vieux ?Et pourquoi avait-il cette apparence ?Il s'était toujours imaginé vieillissant avec grâce, mais là, il voyait dans ce miroir une ombre du succès qu’il avait été.Il a pensé à James. Ce garçon l’avait dépassé en ta
Extra 35 : Totalement CoupéElliot a été furieux de voir Roger et sa fille à la fête.« Pourquoi as-tu blessé ma fille ? » Roger n’a pas reconnu James et a voulu simplement aider sa princesse. « Qui te crois-tu pour… ? » Puis il a aperçu James, et comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Il était le portrait craché de Roger, lui lançant le même regard haineux que celui qu’avait Roger lui-même.« Je devrais te poser la même question, monsieur. Qui crois-tu être pour t’inviter à un événement privé ? » a demandé James.Roger s’apprêtait à répondre, mais…« Que signifie tout cela ? » a interrogé George en s’approchant d’eux.« Papi, ils m’ont attaquée, et… » a commencé Cassandra.« Mademoiselle, ne l’appelle pas ‘papi’ », a déclaré Howard.« Tom, appelle la sécurité », a ordonné Eric. « Faites sortir ces deux-là de la fête. »Parmi les invités, un jeune homme blond a reconnu Cassandra, mais il n’a pas osé l’aider car ses parents ne le lui ont pas permis. Ils ne voulaient pas se retrouv