« À quelle heure est ta réunion ? » a demandé Troy en conduisant. Ce matin, les routes n’étaient pas trop encombrées. Nous sommes partis pour la ville juste après l’aube.« Après le déjeuner. La réunion est dans mon bureau », ai-je répondu en donnant le biberon à Prince.« Je viendrai avec toi alors ! »« Ce n’est pas nécessaire, Troy ! Tu as été absent de ton entreprise pendant trop longtemps. Désormais, je gérerai l’entreprise d’Albert. Si j’ai besoin de toi, je te téléphonerai certainement. »Je n’ai pas dit à Troy que les personnes que je devais rencontrer plus tard s’appelaient Roy et Levin. Je ne voulais pas non plus impliquer Troy ici. Progressivement, j’avais besoin de m’habituer à gérer sans son aide. Il ne serait pas toujours là pour moi et les enfants. Lucy trouverait sûrement une femme convenable pour un homme beau et réussi comme lui.« Sarah, pourquoi rêves-tu éveillée ? Prince a fini son lait. »Oh non ! Comment ai-je pu être aussi négligente ? Depuis que Lucy est venue
« Sarah ? » Levin a été très surpris de me voir. L’homme grand et bien bâti à la peau bronzée m’a regardée avec incrédulité.« Levin ? C’est vraiment vous, Monsieur Levin Batman, PDG de Net Multicorp. » Je l’ai fixé intensément. Levin avait l’air bien différent dans son costume crème et sa cravate marron foncé par rapport à la dernière fois que je l’avais vu.Levin m’a regardée à plusieurs reprises de haut en bas, remarquant probablement mon apparence différente cette fois-ci. Aujourd’hui, je portais une tenue formelle : une jupe longue et un blazer. Contrairement à hier au bungalow, où je portais une blouse et un jean.« J’ai eu un pressentiment hier quand Calvin a mentionné que les représentants de Net Multicorp étaient M. Levin et M. Roy Batman », ai-je dit en souriant.Nous avons ri de cette réunion inattendue.« Veuillez-vous asseoir, Monsieur Batman. »« Merci », a répondu l’homme à la barbe épaisse.« Cette entreprise est en fait une affaire de famille. Mon frère Roy et moi somm
« Troy et moi, nous sommes juste de bons amis. Mon mari défunt m’a confiée ainsi que les enfants à lui avant de décéder. Peut-être que c’est pour cela que Troy se sent responsable de nous », ai-je répondu à Levin après avoir réfléchi un moment.Un sourire s’est étalé sur le visage de l’homme qui ressemblait à un culturisme.« C’est un soulagement. Je pensais que vous étiez un couple. Parce que j’ai remarqué que le regard de Troy vers toi est différent. »Je me suis simplement esclaffée doucement face au commentaire de Levin. Honnêtement, je ressentais la même chose concernant le regard de Troy. Les papillonnements que je ressentais souvent me rendaient incertaine de mes propres émotions.« Hé, Sarah, sur Terre ? Allez, finis ton repas ! » La voix de Levin m’a ramenée à la réalité. Pourquoi rêvais-je éveillée de Troy ?« Lucy a l’intention de marier Troy avec Grace, ma nièce. S’il n’a vraiment pas de relation spéciale avec toi, cela facilitera notre tâche pour les rapprocher. »Pour une
« Sarah ! » L’homme s’est levé brusquement en me voyant arriver. Joshua a fait de même.« Je suis désolé, Mme Johnson. J’ai essayé de demander à Bradley de partir, mais il insistait pour vous attendre ici. » Joshua a baissé la tête, se sentant coupable.« Bradley. T-tu es libre ? » Mon souffle était haletant alors que je bégayais. Peut-être que je n’avais toujours pas surmonté les événements qui s’étaient produits entre Bradley et moi.« Je suis désolé. Je suis vraiment désolé ! » Soudain, Bradley s’est agenouillé devant moi. Ses épaules tremblaient tandis qu’il pleurait.« Quand as-tu été libéré ? » J’ai commencé à reprendre mes esprits. Après tout, je connaissais Bradley depuis le lycée. À l’époque de l’incident, j’avais l’impression de ne pas le connaître du tout.« J’ai été libéré hier seulement. Je suis venu ici tout de suite. J’ai vraiment regretté cela pendant que j’étais en prison. S’il vous plaît, pardonnez-moi ! » Bradley continuait à s’incliner devant moi.« Lève-toi. »« No
« Troy, contrôle-toi ! » ai-je crié lorsque Troy s’est soudainement approché de Bradley et a attrapé le vieux T-shirt qu’il portait.« Pitié, M. Peterson ! S’il vous plaît ! Je suis juste venu m’excuser ! » Bradley luttait pour se libérer de la forte poigne de Troy. Le visage de Bradley était devenu pâle et il tremblait de tout son corps.« Arrête, s’il te plaît ! » J’ai dû m’approcher de Troy, dont le visage était rouge de colère depuis un moment. J’avais peur que Troy ne puisse pas contrôler ses émotions. Le corps de Troy était beaucoup plus imposant que celui de Bradley.« Troy, ça suffit ! Il ne fait rien. Il veut juste s’excuser auprès de moi. » J’ai continué à essayer de convaincre Troy tout en agrippant son blouson.Lentement, Troy a relâché Bradley. Cependant, il continuait à fixer le maigre homme d’un regard perçant, dont l’apparence avait beaucoup changé depuis quelques années.Bradley a baissé la tête tout en continuant de trembler.« Bradley, tu ferais mieux de partir maint
Point de vue de Troy« Sarah, s’il te plaît ! Ouvre la porte ! Je suis désolé ! Je ne voulais pas te crier dessus ! » Il n’y avait toujours pas de réponse de l’intérieur. La porte de la chambre de Prince était également verrouillée. Sarah devait être très déçue de moi. Pourquoi étais-je si en colère plus tôt que j’ai parlé durement à elle ? Quelle bêtise de ma part.De la jalousie. Oui, c’était tout simplement à cause de ma jalousie. J’étais jaloux de voir Sarah avec un autre homme.Je me suis dirigé vers le canapé, pas très loin de la chambre de Sarah. J’allais attendre ici jusqu’à ce qu’elle sorte de sa chambre.Soudain, je me suis rappelé les événements de quelques heures plus tôt. Mes yeux se sont écarquillés lorsque j’ai vu une photo de Sarah et de Levin devenir virale avec la légende : « La femme qui est supposée être proche de Troy Peterson est aussi proche d’un autre homme d’affaires. »À ce moment-là, mon cœur avait l’impression de vouloir exploser. Mes deux mains se sont s
« Tu es toujours là ? » ai-je demandé froidement. Je me sentais encore réticente à agir normalement envers lui.« Maman, pourquoi tu es fâchée contre Oncle Troy ? » J’ai été surprise par la question de Gillian. Qu’avait donc dit Troy à ma fille ?« Gillian, ne mange pas trop de glace. Tu vas attraper un coup de froid ! » J’ai essayé de changer de sujet avec Gillian.« Non, Maman. Je l’ai partagée avec Oncle Troy. Hein ? » Gillian s’est accrochée affectueusement à Troy.Troy souriait à ma fille.« Va étudier maintenant. Je veux parler à ta mère ! » Gillian a accepté rapidement la demande de Troy. Peu après, elle a couru dans sa chambre.« Va-t’en. Je vais bien. Si tu veux toujours demander à propos de cette photo, tu devrais demander directement à Levin », ai-je dit en m’éloignant de lui.Je me suis dirigée vers la cuisine. Peut-être que boire un verre de lait chaud me ferait me sentir mieux.« Laisse-moi le faire pour toi ! » Soudain, Troy est apparu derrière moi et a attrapé le verre
[Je vous remercie, Sarah. Pour m’avoir donné une chance. Ma mère et mes frères et sœurs te saluent.]J’ai lu le message de Bradley juste avant de partir pour le bureau. Ce matin, j’avais beaucoup de travail à gérer personnellement. Aujourd’hui, j’ai confié à Calvin la direction de la réunion chez Albert.« La voiture est prête, madame ! » Joshua s’est approché de moi et a porté mon sac de travail jusqu’à la voiture.Après avoir embrassé Prince, je suis montée dans la voiture. Entre-temps, Gillian était déjà partie pour l’école tôt ce matin.Ce matin, Bradley devait retourner à mon bureau. Il allait passer par plusieurs processus d’entretien et de test. J’espère qu’il ne gaspillerait pas l’opportunité que je lui donnais à nouveau.« Joshua, comment va la famille de Bradley maintenant ? »« Ils séjournent toujours chez un de ses parents, madame. En réalité, ils ne peuvent pas les accueillir, car mes parents ne sont pas non plus très aisés. Leur maison est à peine suffisante pour leur pro
« Allons sortir », a dit Gillian, impatiente de montrer Troy, qu’elle appelait son nouveau papa, à ses amis qui venaient d’arriver.Troy est sorti et a ouvert la porte pour la petite fille.Gillian a pris immédiatement la main de Troy et celle de Sarah, une dans chaque main.Avec un grand sourire, Gillian a marché vers la porte de l’école.« Salut, Gillian ! » a dit l’un des amis de Gillian.« Pourquoi tu n’es pas venue avec ton chauffeur aujourd’hui ? » a demandé l’une des mamans.« Salut, je suis déposée par ma Maman et mon Papa aujourd’hui ! »Immédiatement, tous les regards se sont tournés vers Troy, surtout ceux des mères. Certaines ont même poussé des cris.« Hé, c’est la célébrité, Troy Peterson ! »« Mon Dieu, il se trouve que le nouveau papa de Gillian est cette star Troy Peterson ? »Sarah s’est frappée immédiatement le front. Elle ne s’était pas attendue à la pagaille qui allait éclater à l’école de Gillian ce matin-là. Elle avait même oublié que l’homme avec qui elle était
« Bonjour, Alex. Je vais passer te voir au bureau après le déjeuner. J’ai eu une réunion importante ce matin », a dit Sarah en tirant une chaise pour prendre son petit-déjeuner.« Quel genre de réunion ? Un rendez-vous ? » a-t-il marmonné sans regarder.« Fais attention à ce que tu dis devant les enfants ! » a dit Sarah en regardant Gillian, qui semblait occupée à découper son pain.Alex n’a fait qu’esquisser un sourire cynique. Il a toujours été agacé par la proximité de Troy et Sarah.« J’ai eu une réunion avec le département marketing. Dès le début, c’est Troy qui m’a aidée avec ça », a dit Sarah, sachant où Alex voulait en venir. Il était clair qu’il n’appréciait pas qu’elle sorte avec Troy.Alex n’a pas répondu. Il est resté froid, parfois arrogant, et souvent imprévisible.« Oncle Troy ! » s’est écriée soudain Gillian en se levant de sa chaise.La petite fille est allée vers Troy, qui venait d’arriver. Il s’est penché légèrement et a écarté les bras. Gillian s’est précipitée dans
« Depuis quand ? » a demandé Sarah, pleine de questions, en regardant Troy.« Te souviens-tu, nos pères ont été de très bons amis ? Quand j’étais adolescent, je les ai souvent entendus parler de comment ils prévoyaient de nous marier un jour. Secrètement, j’ai découvert qui tu étais et... honnêtement, je suis tout de suite tombé amoureux de toi. »Sarah a été choquée par la confession de Troy.« Mais à cette époque, nous étions tous les deux des adolescents. Je n’ai pas eu le courage de te dire mon amour. J’ai gardé cet amour enfoui jusqu’à ce que ma famille et moi déménagions aux États-Unis. Un par un, nos parents nous ont quittés pour toujours. Mon emploi du temps chargé pour gérer l’entreprise là-bas m’a empêché de te voir ici, et j’ai dû apprendre que tu avais épousé ce crétin de Derrick. J’ai eu le cœur brisé pendant un moment. Puis je suis revenu quand j’ai appris que tu avais divorcé de Derrick. Mais ensuite, j’ai dû te laisser partir à nouveau pour Albert. Maintenant, je ne lai
« Je t’aime, Sarah », a avoué Troy à mi-voix. Il a pris un des doigts de Sarah et l’a embrassée brièvement.Sarah a souri, ses yeux remplis d’émotion, tandis qu’elle regardait l’homme séduisant devant elle.Troy a levé à nouveau les yeux, souriant au beau sourire de Sarah. Il y avait des larmes aux coins de ses yeux, qu’il a essuyées rapidement avec ses doigts.« Alors... Acceptes-tu ma demande ? » a demandé Troy, regardant Sarah intensément et plein d’espoir.Sarah a hoché timidement la tête, puis a baissé son visage.Troy était très heureux de voir la réponse de Sarah. Il a soulevé son menton avec deux doigts.« Regarde-moi, ma chérie. »Sarah avait envie de crier de joie lorsque Troy l’appelait « ma chérie ». Son cœur battait violemment. Elle a relevé son visage et ils se sont regardés, tous deux respirant lourdement.Lentement, Troy a pris les joues de Sarah dans ses mains. La belle femme a été surprise, mais semblait hypnotisée par le regard de Troy.Troy a commencé à se rapproche
« La plage ? Tu m’emmènes à la plage, Troy ? »Sarah a haleté de plaisir en voyant le beau paysage devant ses yeux. Elle s’est demandée où ils allaient puisqu’ils ont roulé vers le nord dans la voiture.« Tu veux sortir ? » a demandé Troy, arrêtant la voiture sur l’herbe face à la plage.Sarah a hoché la tête, toujours émerveillée par la vue nocturne époustouflante. Les lumières colorées au loin semblaient belles.« Attends ici ! » Troy a attrapé son manteau et est sorti, courant autour de la voiture pour ouvrir la porte à Sarah.Sarah a regardé Troy avec un sourire alors qu’il agissait soudainement gentiment en lui ouvrant la porte.Sarah est sortie et a marché vers l’avant, s’appuyant contre la voiture. Troy l’a suivie et a posé son manteau sur ses épaules par-derrière.Sarah a sursauté et s’est retournée.« Le vent est assez fort. Je ne veux pas que tu prennes froid », a dit Troy.« Merci », a répondu Sarah, serrant le manteau plus fort autour d’elle.« C’est inhabituel que tu m’emm
« Troy ! »Troy s’est retourné en entendant la voix de Sarah. Puis son regard s’est déplacé vers Alex, qui marchait tranquillement derrière Sarah.« Tu es là depuis longtemps ? » a demandé Sarah, essayant de prendre Prince dans ses bras.« Entre d’abord ! Rafraîchis-toi. Il semble que Prince ait faim », a insisté Troy, toujours tenant Prince.Sarah a obéi et est entrée immédiatement dans sa maison.Alex s’est dirigé vers le pavillon, passant à côté de Troy. Il avait en réalité envie de s’approcher des enfants de Sarah. Cependant, il hésitait, car il n’avait jamais aimé les enfants. Mais il voyait que Gillian était déjà grande. Peut-être qu’un jour, il commencerait à s’approcher d’elle.« Tu as donc raccompagné Sarah ? » a demandé Troy alors qu’Alex passait près de lui.« Et alors ? Ne vivons-nous pas dans la même maison ? Il est naturel que je rentre avec elle », a répondu Alex de manière défiante.Troy a reniflé simplement, agacé. Il essayait de contrôler ses émotions, car Prince et G
« Mme Johnson, quelqu’un vous cherche », Bradley est entré dans le bureau de Sarah.« Qui ? Troy ? » Sarah a regardé sa montre. Il restait encore une demi-heure avant la fin de la journée de travail. Troy la prenait généralement à l’heure.« Non, madame. Il a dit que son nom était Alex. »« Q-quoi ? Alex ? »Sarah a sursauté presque à l’évocation de son nom.« Pourquoi Alex est-il ici ? Ne m’avait-il pas dit que Troy allait me prendre ? »Bradley a hoché la tête.« Très bien, fais-le entrer », a demandé Sarah, sentant sa curiosité s’éveiller.« Pourquoi Alex vient-il à mon bureau ? Il doit avoir eu l’adresse de Calvin », a pensé Sarah pour elle-même.« Wow, ton bureau fait partie d’une grande entreprise aussi. »Sarah s’est levée brusquement lorsque Alex est entré soudainement dans son bureau. L’homme a complimenté l’entreprise de Sarah, mais son expression est restée froide, presque moqueuse. Sarah avait du mal à le comprendre.« S’il te plaît, assieds-toi ! Je suis vraiment surprise
« Alex Bolton. Appelle-moi simplement Alex ! » s’est présenté l’homme séduisant.« Assieds-toi, Troy », a demandé Sarah.« Je dérange ? » Troy s’est senti mal à l’aise face à l’attitude indifférente d’Alex.« Non, Troy. J’ai fini. On y va maintenant ? »Le regard d’Alex n’a pas quitté Sarah. Troy a remarqué et a soupçonné qu’Alex n’appréciait pas de voir Sarah partir avec lui.Sarah s’est levée.« D’accord, Alex. Je vais à mon bureau maintenant. »« Hein... »Sarah a simplement souri de la réticence apparente d’Alex à lui parler. Puis, elle et Troy se sont dirigés vers la sortie.« Sarah ! » Alex a appelé soudainement.« Qu’est-ce qu’il y a ? » Sarah s’est retournée.« Envoie-moi ton adresse de bureau ! Je te prendrai plus tard ! » a-t-il dit, surprenant à la fois Sarah et Troy.« Pas besoin, Alex. Sarah vient avec moi. Nous avons du travail à faire ensemble aujourd’hui. Allons-y, Sarah ! »Alex est resté simplement là, les mains sur les hanches, les regardant partir. Pour une raison q
« Désolée, est-ce qu’il y a un problème ? » a demandé Sarah, perplexe face au regard fixe d’Alex.« Oh, euh, n-non, rien. Je me demandais juste si tu allais conduire », a-t-il répondu nerveusement.« Ne t’inquiète pas. Depuis qu’Albert est tombé malade, je suis habituée à conduire moi-même. »« Oh, c’est bien ! » Alex a répondu calmement.Ils n’ont pas beaucoup parlé pendant le trajet. Sarah a posé parfois des questions ou a parlé de la circulation pour alléger l’embarras, mais les réponses d’Alex sont restées indifférentes et froides.Ils sont bientôt arrivés devant l’entreprise d’Albert, qui était grande et imposante.« Sortons. Nous sommes arrivés. » Sarah est sortie et a commencé à marcher vers le hall d’entrée, avec Alex qui marchait à ses côtés.« Bonjour, Mme Johnson ! »« Bienvenue, Mme Johnson ! »Presque tous les employés les ont salués respectueusement lorsqu’ils sont passés par le hall et les postes de travail.« Bonjour Mme Johnson. Y a-t-il une réunion aujourd’hui ? » Cal