Le lendemain matin, je me présente à l’entraînement chez les Nelson avec tous les autres guerriers. L’odeur de la vanille est plus forte maintenant et cela nous calme, Kai et moi, de savoir qu’elle est si proche et qu’elle est en sécurité.Ce matin, M. Nelson nous soumet à un entraînement rigoureux avant le combat. Il est comme un sergent militaire, il nous aboie des ordres et nous traite de tapette. Je me distrais de la douleur en me demandant s’il traite sa fille de tapette lorsqu’elle s’entraîne et si elle s’est déjà plainte de ces séances d’entraînement difficiles. Je suppose que non. Pas ma petite gardienne.Je m’efforce d’aider mes guerriers à surmonter les obstacles qui se dressent devant nous pendant la première heure, puis je me rends à mon « entraînement de combat de Cara Nelson» et j’élimine tous mes guerriers. Je m’améliore de plus en plus. J’ai vraiment hâte d’être en tête-à-tête avec ma fille.À la fin de l’entraînement, M. Nelson nous fait part de ses commentaires ava
J’ai bien dormi mardi soir. C’était agréable d’être de retour dans mon propre lit après tant de temps.Lorsque je me réveille le matin, j’entends les bruits de l’entraînement à l’extérieur. Je me dirige vers mon siège côté fenêtre et je m’assois. Rik m’avait dit que papa entraînait les guerriers maintenant, mais je n’avais pas réalisé qu’il voulait dire ici, dans nos installations d’entraînement personnelles.Mes yeux sont immédiatement attirés par Rik. Il est fort et rapide. Pendant que je regarde, je le vois aider ses guerriers, les aider quand ils pourraient abandonner. Je ne me suis jamais entraîné avec lui et je n’avais pas réalisé à quel point il était un leader. Il donne l’exemple. Il ne se plaint pas de tout ce que mon père leur lance et il en lance beaucoup. Il leur crie dessus, les traite de tapette et agit comme s’il était un sergent instructeur.Une fois les obstacles franchis, je regarde Rik s’entraîner avec chacun de ses guerriers. Sa technique est différente de la mie
« Quel type d’information ?»Papa me regarde droit dans les yeux quand il répond. « Eli est celui qui a tué la mère de Liam.»Ma main s’est portée à ma bouche et j’ai haleté. « Comment le sait-il ? Comment sait-il cela ? Et comment Eli est-il encore en vie ?»« Apparemment, Eli a été trouvé avec Luna Estella dans les bras et il était couvert de son sang. Lorsqu’il a été trouvé, il a couru et s’est échappé. Apparemment, il est doué pour cela, puisqu’il a échappé à nos guerriers et à Liam lorsqu’ils t’ont trouvée.»Il marque une pause avant de poursuivre. « Il a chassé Eli presque toute sa vie. Maintenant, il est proche et j’ai peur que cela le consume. Anders lui parle tous les jours, il s’assure qu’il ne se perd pas pendant qu’il cherche Eli. Il pourrait avoir besoin d’un ami pendant cette période, Cara.»« Bien sûr, Liam est un bon ami et un grand Alpha. Je ferai tout ce que je peux pour l’aider.»Papa acquiesce au moment où le Dr Harris entre. Les nouvelles sont bonnes. La quan
Je dois d’abord m’arrêter à la réception pour les informer de mon retour. L’école est au courant de ma situation et heureuse de me voir revenir. Je reçois une note pour mon premier cours, puisqu’il a déjà commencé.C’est au milieu de la matinée que je vois Rik. Il est dans sa position habituelle, entouré de toutes les femmes de la planète. Un pincement de jalousie tente de dresser sa vilaine tête. C’est Artemis qui l’étouffe. « Il nous a montré, à nous et à tout le monde ici, que nous sommes importants pour lui. C’est un Alpha. Les loups, qu’ils soient mâles ou femelles, seront toujours attirés par les loups puissants. Ce n’est pas de sa faute s’ils veulent être près de lui et quel genre d’Alpha serait-il s’il repoussait les membres de sa meute. Regarde bien, il n’accorde pas d’attention particulière à l’un d’entre eux. Il a presque l’air de s’ennuyer.»Je regarde à nouveau et je me rends compte qu’elle a raison. Je respire profondément et renforce ma détermination. Je commence à mar
Le lendemain matin, je me lève tôt, l’adrénaline coulant dans mes veines. Je m’attends à voir Cara ce matin. C’est la seule fois que je la verrai aujourd’hui et j’ai hâte.Dès que j’arrive chez elle, je lève les yeux vers sa fenêtre et je la vois. Elle m’attendait. Je lui souris et lui fais un signe de la tête pour lui montrer que je l’ai vue. Peut-être que je travaille plus dur à l’entraînement pour me montrer un peu à ma copine. Elle me regarde et je veux qu’elle me voie comme un chef fort et puissant.Lorsque l’entraînement est terminé, j’attends que tout le monde sorte. Je profite de la vue, je l’observe à sa fenêtre. Lorsque M. Nelson me dit tranquillement de « passer à autre chose Alpha», je la regarde, sans jamais perdre le contact visuel, et je porte mon poing à ma poitrine. Elle a mon cœur. Cela ne changera jamais.Je marche à reculons vers la lisière de la forêt, sans jamais rompre le contact visuel ni éloigner mon poing de mon cœur. Je suis ravi qu’elle ne détourne pas le
Chase tente sa chance en flirtant avec Lacey. « Alors, Lacey, tu as des projets pour demain soir ?»« Oui, comme d’habitude, nous nous dirigeons vers la Lune Noire.»« Tu veux de la compagnie ?», lui demande Chase.Elle lui fait un faux sourire et le fait taire. « J’en ai déjà, mais merci.»Elle ne lui donne que des réponses minimales, à la limite de l’impolitesse. Je vois que Chase est de plus en plus intrigué par elle. Chase est fidèle à son nom, et il aime la chasse. Lacey ne s’en rend pas compte, mais elle ne fait que renforcer son désir de se rapprocher d’elle.Je reporte mon attention sur Cara. « Tu as besoin que l’on te ramène à la maison aujourd’hui ?»Elle me sourit. « Non, ça va, mais merci.»Les derniers cours se déroulent de la même manière. Je l’accompagne jusqu’à sa classe, en portant ses livres. Lorsque la journée est enfin terminée, je l’accompagne jusqu’à sa voiture. Elle la déverrouille et, la main sur la portière, se tourne vers moi. Je me suis rapproché, j’ai
Je n’en reviens pas de l’attention que Rik me porte le reste de la journée. Il est là après chaque cours et insiste pour porter mon sac et m’accompagner jusqu’à mon prochain cours. Je ne sais pas s’il se rend compte du nombre de personnes qui nous observent, mais moi, mais pour ma part, j’en suis consciente. C’est peut-être parce que tout le monde a compris qu’il était mon homme mystérieux. C’était une revendication très publique.C’est très flatteur que son attention, lorsqu’il est avec moi, se porte uniquement sur moi. L’Alpha arrogant que j’ai vu toute ma vie a disparu. Cet homme est quelque chose que je n’attendais pas. Il est à fond, et il s’assure que je le sache.« Eh bien, il n’est pas à fond, mais il pourrait l’être. » Artemis ronronne de manière séduisante.« ARTEMIS ! Je pensais que nous étions d’accord pour nous garder pour notre compagnon !»« Nous sommes d’accord.» Elle dit, mais on dirait qu’elle est en train de reconsidérer sa décision.« Est-ce une question ? Parc
Comme je n’ai pas d’entraînement à mon retour, je décide de prendre un peu plus de temps et de me préparer pour ce soir. Je me plonge longuement dans ma baignoire, en utilisant les parfums que Rik m’a offerts en cadeau. J’allume les bougies et quand j’ai fini, je m’enduis la peau de lotion à la vanille. Je prends le temps de sécher mes cheveux en grosses boucles épaisses et je me maquille un peu. Pas trop, je ne veux pas qu’il soit trop évident que je fais un effort.J’enfile une robe pull à manches longues de couleur olive avec une blouse et des leggings noirs avant d’ajouter des bottes marron en faux daim qui montent jusqu’aux genoux.Hier soir, lorsque j’ai eu l’idée d’inviter Rik à dîner, j’avais prévu des accompagnements pour nos steaks. Comme papa fait toujours griller les steaks le jeudi, j’ai décidé d’ajouter du beurre de truffe à faire fondre sur le dessus lorsqu’ils sortent du gril. Papa était allé au magasin aujourd’hui et avait acheté tout ce qui figurait sur ma liste, y
Je continue à observer la vie de ma famille. Je vois ma fille grandir et devenir une magnifique jeune femme. Elle n’est pas seulement belle à l’extérieur, elle l’est aussi à l’intérieur. Clint fait un travail remarquable en l’élevant, comme je savais qu’il le ferait. Et j’aime qu’il continue à me parler le soir, comme si j’étais juste à côté de lui, ce qui, bien sûr, est le cas.Je vois Cara développer un tendre intérêt romantique pour Liam, j’observe Rik réaliser enfin qui est ma fille et commencer à revendiquer son lien avec elle. Je ne la quitte jamais, même lorsqu’Eli la kidnappe. Andra grogne et claque des dents chaque fois qu’il entre pour tenter de marquer notre fille. Cela ne change rien, mais nous sommes là, essayant de la protéger.Je suis là quand ils partent pour Araphyra. Donovan n’est pas le seul à se souvenir du nom du roi Ailduin. Andra se redresse dès qu’ils le mentionnent.« Tu te souviens de lui, Andra ? »Elle me regarde et souffle. Sa mémoire semble plus forte que
Pendant les prochaines années, j’adopte une routine d’entraînement avec Cara. Nous nous entraînons tôt le matin, puis, pendant qu’elle est à l’école, je travaille sur ma force du haut du corps en construisant et en testant les installations d’entraînement que je lui prépare. C’est un travail en cours, mais je me sens plus proche de Lily en construisant cela pour notre fille. L’après-midi, j’entraîne à nouveau Cara, parfois en m’entraînant avec elle, puis c’est le dîner, les devoirs et le coucher avant de recommencer le lendemain.Cara est la meilleure fille qu’un parent puisse espérer. Je ne sais pas si c’est parce que, après la mort de Lily, j’ai eu du mal à être présent, mais elle ne me teste jamais. Elle est intelligente, et nous parlons de ses devoirs, de ses études, et je lui donne des cours supplémentaires sur les Gardiens le week-end lorsqu’elle s’entraîne à l’endurance dans la piscine.Plus Cara grandit, plus elle ressemble à Lily. Elle est magnifique et je suis reconnaissant q
Ma bébé Lily est toujours là, veillant sur moi et Cara. Cela change les choses pour moi. Cela rend les journées plus faciles. Je n’ai aucune intention de laisser tomber ma compagne, alors je commence à planifier ce qui doit être fait pour entraîner ma fille et faire d’elle la Gardienne la plus forte qui ait jamais existé.Cela me donne un moment de pause. Les Gardiens renaissent, alors où est l’esprit du Gardien d’Andra ? Je veillerais sur elle aussi, je m’assurerais qu’elle est en sécurité. Je dois en parler à Anders, voir si elle est apparue quelque part et si j’ai été tellement perdu dans mon chagrin que je n’y ai pas prêté attention.Les jours suivants, j’élabore un plan pour construire un terrain d’entraînement pour Cara. Je dresse une liste de tous les matériaux dont j’aurai besoin et de ce que je peux faire en attendant que la construction soit terminée. Lorsque je vais au magasin pour mon dîner avec Anders, j’achète des steaks, des pommes de terre et des haricots verts. Je récu
Cyran court avec Artemis pendant des heures. Andra est partie les suivre et veiller sur eux, et je l’ai rejointe, observant Cyran mordiller les talons d’Artemis et jouer avec elle. Il est vraiment doué avec elle.Lorsqu’ils reviennent enfin, Clint et Liam l’aident à reprendre forme avant que Liam ne rentre chez lui. Elle est tellement excitée qu’elle bavarde avec Clint pendant un long moment avant de finalement ressentir la fatigue de la journée et d’aller se coucher.Autant que je veux passer du temps avec Cara, je dois essayer de me connecter à Clint ce soir. Je n’ai jamais essayé de forcer le contact avec lui. Parfois, je ressens une connexion, quand je n’essaie pas, mais je dois trouver un moyen de la faire fonctionner. J’ai besoin de parler à mon compagnon.J’attends qu’il soit au lit avant de m’allonger à côté de lui.Il fait ce qu’il fait toujours, il me parle, me raconte des choses sur Cara, se remémore les bons moments avant de s’endormir. Cette fois, je ferme les yeux et je s
Le temps s’écoule différemment dans cet endroit. Au début, il passait lentement. J’ai passé beaucoup de temps avec Cara et Clint, car ils souffraient énormément. La plupart des nuits, je dormais à côté de Clint. Mais si j’entendais Cara pleurer, j’allais me coucher avec elle. Parfois, je passais du temps avec Calista, qui porte un immense poids de culpabilité à cause de ma mort. Peu importe le nombre de fois où Anders lui répète que ce n’est pas sa faute, elle continue à se blâmer.J’écoute ma fille lorsqu’elle appelle Liam en pleurant au téléphone ou lorsqu’elle lui raconte quelque chose de drôle qui s’est passé à l’école. Elle a peur d’en parler à son père, bien qu’il soit généralement déjà au courant. Mais elle ne veut pas le peiner, car elle commence à retrouver de petits instants de bonheur.Liam est toujours un bon ami pour elle, la soutenant et validant ses émotions. Je crois que je n’avais pas réalisé à quel point il était important pour moi d’avoir Liam, jusqu’à ce que je voie
Environ un mois après notre installation dans la maison, Calista a organisé une cérémonie dans notre jardin commémoratif.Nous n’enterrons pas nos morts, comme le font certains humains ; nous les incinérons, les envoyant ainsi à la Déesse de la Lune. Mais cela ne signifie pas que nous ne voulons pas d’un endroit où nous recueillir en leur mémoire.Anders vient chercher Cara et moi, puis nous conduit au mémorial.Je pensais que la cérémonie devait être intime, mais toute la meute s’est rassemblée pour honorer la mémoire de ma compagne. Lorsque la statue est dévoilée, je comprends immédiatement que Calista l’a conçue elle-même.C’est un ange qui veille sur sa meute de loups. C’est exactement ce que Lily a fait toute sa vie. Elle a combattu pour la meute et est morte pour elle.Je demande à Cara d’apporter les fleurs que j’ai achetées pour l’occasion, et Calista l’aide à les déposer près de la statue. Il me faudra trouver un moyen de venir ici pour lui rendre visite. C’est un peu loin de
Quand je reviens à la maison de la meute après mon séjour à l’hôpital, Anders a déplacé la plupart de mes affaires dans une chambre au rez-de-chaussée. C’est encore un rappel de la chute que j’ai subie. Le surnom s’est installé, et j’entends les murmures sur « le guerrier brisé ».J’attends la fin des funérailles de Lily avant d’aborder Anders.« Je pars, Anders. »« Où comptes-tu aller, Clint ? », me demande-t-il alors que nous avançons dans la maison de la meute. Elle n’a jamais été conçue pour un fauteuil roulant. Anders a fait des aménagements pour moi, mais ce n’est pas ainsi que la maison a été construite.« Je prends Cara et nous partons. Je ne peux pas rester ici. »Il s’arrête et me regarde. « Non. »« Tu n’as pas ton mot à dire. Je ne te sers plus à rien. Je ne suis même plus capable d’être ton Gardien. »« Tu restes un guerrier de cette meute. »« Mais un guerrier brisé, n’est-ce pas ? Ce n’est pas comme ça que tout le monde m’appelle, le guerrier brisé ? Je ne peux pas vivr
Alors qu’Anders termine son discours, la voix brisée, il se lève pour allumer le bûcher où repose mon corps physique. Je marche vers Clint, posant ma main sur son épaule. Andra se tient à côté de son fauteuil roulant et s’appuie contre lui, nous lui apportons tous les deux la force que nous pouvons.Tandis que le feu brûle, tout le monde commence à se diriger vers la maison de la meute. Ils vont célébrer ma vie. C’est ce que nous faisons dans notre meute : nous célébrons la vie de ceux que nous avons perdus.En regardant en bas, je vois que Clint ne célébrera pas aujourd’hui. Il reste là, observant mon corps se consumer, longtemps après que tout le monde soit parti.Calista vient chercher Cara et tente d’emmener Clint avec elle, mais il secoue simplement la tête. Je reste avec Clint. « Tu peux y arriver, mon amour. Tu es si fort, je sais que tu peux le faire », lui dis-je, sachant qu’il ne peut pas m’entendre.Alors que nous restons là, l’Alpha Christophe vient se placer à côté de Clin
Je me réveille dans une belle prairie. On dirait le printemps. L’air est doux, mais pas chaud. Un ruisseau murmure à proximité et les oiseaux chantent tout autour de moi. Je m’assieds, regardant autour de moi.« Andra ? »Ma tête est vide. Andra est partie.Est-ce la mort ? Je suis dans un bel endroit, mais je suis seule ?« Andra ! », je crie, regardant autour de moi.Et c’est là que je la vois. Séléné. À côté d’elle se trouve un magnifique loup brun.« Andra ? »Elle vient me bondir dessus, me plaquant au sol. « Andra. Oh Andra ! », dis-je, la serrant dans mes bras et passant mes doigts dans sa fourrure.Je lève les yeux et me lève tandis que Séléné s’approche.« Lily », me dit-elle avant de regarder autour d’elle.« Est-ce votre royaume ? », je lui demande, suivant son regard.« Non, ce ne l’est pas. Il semble que vous, les Gardiens, continuez à me surprendre. Tu t’es placée dans un endroit où il apparaît que tu peux choisir. »« Choisir ? »« Choisir de venir avec moi dans mon roya