« Non. C'est un peu un lieu de rendez-vous, et je n'ai pas vraiment de rendez-vous. J'y suis allé quelques fois seul. Je m'asseyais au bar à l'intérieur pour écouter de la musique. Ou bien, quand Dustin et moi travaillions tard, il nous arrivait d'entrer et de prendre un steak. » « Qu'est-ce qui t'a poussé à m'amener ici ? » « Ce n'est pas évident, Angel ? » Elle secoue la tête, non. « J'essaie de t'impressionner. Te montrer qu'il y a plus en moi que le monstre que tu as vu tout à l'heure. » Elle me regarde un long moment avant de regarder le menu. « Qu'est-ce que tu suggères ? » « Si tu me fais confiance, je peux commander pour nous deux. » Je la regarde fermer son menu. « Surprends-moi, alors. » Je souris lorsque notre serveuse s'approche. Je commande une bouteille de vin et des amuse-gueules. J'espère qu'une bonne séance d'entraînement aujourd'hui lui aura ouvert l'appétit, alors je lui commanderai un steak et des pommes de terre à partager. « J'ai une question à te
« Où trouves-tu le temps ? Tu diriges une énorme meute ainsi qu'une énorme entreprise qui s'étend sur tout le pays. Quand as-tu du temps pour toi, Liam ? » Je hausse les épaules. « Le travail a toujours été ma vie. Il n'y a jamais rien eu d'autre pour moi que le travail. C'est tout ce que j'ai toujours connu. J'ai toujours voulu un partenaire pour partager ma vie et les responsabilités de la gestion d'une meute. J'ai cherché pendant tant d'années à te trouver, dans tout le pays, même à l'étranger. J'étais loin de me douter que tu étais à ma portée pendant tout ce temps, si seulement j'avais regardé au bon endroit. » Elle me prend à nouveau la main. « Tu n'avais aucun moyen de savoir où j'étais, tout comme je n'aurais eu aucun moyen de savoir que tu me voulais comme compagne, et non comme Gardienne. Même si je n'avais pas été retenue captive par des vampires, j'aurais continué à me tenir à l'écart des meutes, et nos chemins ne se seraient probablement jamais croisés. » Nous avons
Je peux voir l'impact de ma déclaration sur Liam. Instantanément, ses yeux s'assombrissent et sa gorge se convulse comme s'il essayait d'avaler mais que sa gorge était devenue sèche. Je me retourne vers la photo. Le jeune Liam est quelqu'un d'adorable. Il arbore un immense sourire qui illumine ses yeux. Je me demande si quelque chose pourra un jour lui rendre ce sourire. Cette photo a eu un effet immédiat sur moi. C'est peut-être le lien entre les deux compagnons qui est à l'œuvre. Mais dès que j'ai vu cette photo, j'ai su que je voulais avoir les enfants de Liam. Je veux avoir toute une portée de chiots qui courent partout avec son sourire sur leurs visages, peut-être un mélange de nos yeux et de la couleur de nos cheveux, mais je le veux comme je n'ai jamais rien voulu dans ma vie. Je sais à cet instant que je veux être accouplée à cet homme. Nous avons encore des choses à régler, j'ai besoin de savoir que je peux lui faire entièrement confiance, mais l'idée de ne pas le marque
Je commence à comprendre que cet homme a non seulement été seul toute sa vie, mais qu'à part le père de Dustin qui ne faisait que lui apprendre à assumer les responsabilités de la meute, il n'a jamais eu personne pour lui témoigner de l'amour ou de l'affection. Lorsque j'ai terminé, je mets de côté les ciseaux et le peigne. Je me penche vers lui, je passe mes doigts dans ses cheveux, je frotte mes pouces sur ses sourcils, je descends sur ses paupières et je me dirige vers ses lèvres. Je passe doucement mes doigts sur ses lèvres et il les embrasse. Je souris en le regardant. « Je n'arrivais pas à dormir sans faire de cauchemars jusqu'à ce que je vienne ici. Toi et Cyran, vous les tenez à distance. » « Tu me fais me sentir entière, Angel. Je n'ai plus ce vide que j'ai ressenti pendant si longtemps que je ne me souvenais même pas qu'il était là. C'est pourquoi je suis prêt à faire tout ce qu'il faut pour que tu ne me quittes pas. Je ne me suis jamais senti aussi complète de toute ma
Mon cœur est plus léger. Elle est prête à essayer, et elle pense que ça va marcher. Ce n'est pas facile de me laisser aller à cette vulnérabilité avec elle, mais il semble que ce soit ce dont elle a besoin. Lorsque nous avons terminé le bain, je l'enveloppe dans une serviette et je vais chercher un de mes t-shirts pour qu'elle le porte pendant que j'enfile un pantalon de nuit. Quand je reviens, je le lui donne. « Tu veux dormir ici, avec moi, ce soir ? » J'espère qu'elle dira oui. Maintenant qu'elle peut sentir le lien de compagnon, je veux qu'elle s'installe dans cette chambre, qu'elle en fasse la nôtre. Ses joues se colorent de rose. « J'ai peur de finir par dormir à nouveau sur toi. » Je lui souris. J'adore me réveiller avec elle couchée sur moi, mais si cela l'inquiète, j'ai une idée. « Quoi ? Tu n'aimes pas te réveiller comme un lézard qui prend le soleil sur un rocher chaud ? » « Je ne sais pas pour la partie lézard, mais le rocher chaud est exact. Tu dégages de la cha
« Mais je n'ai pas participé à l'entraînement de mes guerriers depuis ton arrivée et je dois me montrer et voir comment ils se débrouillent. C'est ce que je vais faire pendant ton absence et cet après-midi, nous irons voir Eli. » Ses yeux s'adoucissent. « Merci, je sais que ce n'est pas facile pour toi d'accepter ça. » J'embrasse son nez. « Je te l'ai dit, je suis prêt à faire n'importe quoi pour te rendre heureuse et te garder à mes côtés. Je n'aime pas ça, mais tant que je serai là avec toi, je le ferai. » « Maintenant, bouge-toi. » Je lui donne une bonne claque sur la fesse. Je vois ses yeux s'écarquiller, puis quelque chose qui ressemble étrangement à de la luxure clignote avant qu'elle ne se retourne pour se lever. Oh oui, nous allons explorer cela davantage. Ma petite Angel est définitivement faite pour moi. Comme je me sens enjoué, je grogne doucement, ce qui la fait se retourner. Je m'assois sur le lit, prêt à bondir. Elle couine un instant avant de se précipiter vers l
On croirait que je suis une adolescente avec le nombre de rêves sexuels que j'ai commencé à faire. Je me réveille tous les matins avec Liam qui m'aide à soulager la douleur entre mes cuisses. Je ne me plains pas. Cet homme est magique avec ses mains et sa langue. J'ai été sérieusement tentée de lui offrir le petit déjeuner qu'il voulait ce matin. Et quand il m'a giflé l'arrière-train ? Cela a provoqué une crispation au plus profond de moi. J'avais envie de me pencher en arrière et de m'offrir à lui pour qu'il recommence. Ce lien de compagne me perturbe le cerveau. « Ce n'est pas seulement le lien de compagne. C'est l'Alpha en lui. C'est l'instinct qui me pousse à répondre à sa domination. Et il est tellement dominant. » Alessia ronronne dans ma tête. Alors, elle ne m'aide pas du tout. « Je ne dirais pas qu'il était dominant quand il a fait cette playlist pour moi », je lui dis. « Il t'a dit qu'il t'aimait de la seule façon qu'il connaisse. C'était gentil. Il peut être doux et i
Donovan frotte son museau sur mon épaule. « Tu penses pouvoir tenir debout ? », demande Cara. « Papa et Donovan s'inquiètent pour toi. » Alessia prend son temps pour se lever. Quand elle y parvient, elle secoue sa fourrure et agite sa queue en direction de Donovan, en aboyant. « Comment te sens-tu, Alessia ? » « Comme si j'avais envie de courir ! » Elle dit et s'en va. Je ne sais pas où elle va, mais elle ne semble pas s'en soucier tant qu'elle peut continuer à courir. Elle hurle un merci avant de filer vers l'ouest. Dès qu'elle change de direction, je sais exactement où elle allait et je suis tout à fait d'accord. Elle veut que Liam et Cyran la voient. « Tu as toujours été aussi rapide, Alessia ? » Je suis en admiration devant ma louve. Elle est incroyable ! « Je serai encore plus rapide quand je serai plus forte. » Nous courons à travers le canyon et nous nous dirigeons directement vers la falaise derrière la cascade. Elle commence à grimper et je me demande si elle n'est
Je voulais attendre que Grace se réveille, m’assurer qu’elle et le bébé allaient bien. Ensuite, je voulais attendre qu’elle ait son bébé. Puis, je voulais attendre que Cara et Angel aient leurs bébés. Puis que Cara et Grace aient leurs bébés. Puis Angel a eu ses jumeaux et a failli mourir. Je voulais aider, mais à ce moment-là, je pense que mon lien avec leur monde s’était rompu. Alors, nous avons observé et attendu avec eux pendant qu’elle guérissait. Et ensuite, j’ai attendu pour voir la naissance du dernier bébé d’Angel.Il y avait toujours une raison pour laquelle je n’étais pas prête à partir. Quelque chose d’important à témoigner, une raison qui me faisait sentir que je devais être là. Dix ans après la guerre contre les chasseurs, Clint finit par me convaincre que nous n’avions plus besoin de continuer à veiller sur nos familles.Il s’approche de moi, me replaçant doucement les cheveux derrière l’oreille. « Bébé Lily. Notre fille et ses sœurs Gardiennes sont adultes, et nos petit
Nous regardons Angel et Cara expliquer du mieux qu’elles peuvent ce que Grace a fait pour sauver les meutes. Elle aurait probablement pu le faire seule, mais j’étais préoccupée par son enfant. Avoir la force qu’elle a tirée de tout le monde était formidable, mais elle ne réservait aucune énergie pour elle-même. Elle aurait tout donné pour les sauver. Cela, je comprends très bien. J’aurais fait pareil à sa place.Mais Clint et moi avions la capacité de la sauver, de nous assurer qu’elle ait suffisamment de réserves pour survivre.« Vous n’étiez jamais censés être aussi forts », dit Séléné, s’approchant de nous alors que nous regardons tout le monde se réveiller, ou revenir à la vie, parce que c’est vraiment ce qu’ils sont en train de faire. Ils étaient morts et maintenant ils sont vivants.« Que voulez-vous dire ? », lui demande-je.« J’ai créé les Gardiens pour renforcer les meutes. Vous étiez toujours censés trouver vos compagnons et donner naissance à une nouvelle génération de loups
Je trouve Angel et je sais que Séléné avait raison. Elle n’a aucun problème à me suivre et je l’aide à retrouver son chemin vers Liam.En le regardant sur le lit d’hôpital, suppliant qu’elle revienne vers lui, je suis reconnaissant d’avoir pu l’aider, lui et Angel, à se réunir. Je connais la douleur de perdre ma compagne, et je ne souhaiterais cela à personne.Dès que la porte de la chambre d’hôpital se ferme, je me retrouve dans la prairie avec Lily. Je ne perds pas de temps à prendre ma compagne et à lui rappeler à quel point elle est spéciale et importante pour moi. Je ne sais pas combien de temps passe, et cela m’importe peu. Le temps pourrait s’arrêter, tant que je suis avec ma bébé Lily.Finalement, nous parlons de ce que cela signifie d’être « son royaume ».« Avant de repartir, j’aimerais m’assurer que tout le monde est en sécurité et va bien. On peut faire ça ? », je demande.« On peut faire tout ce que tu veux, Clint, tant que tu restes avec moi. »« Rien ne pourrait me faire
Au début, quand le vampire enfonce ses dents dans mon cou, je résiste. Je pourrais probablement le vaincre, même dans ma position désavantageuse. Mais ensuite, je réalise que si je meurs, je serai avec ma bébé Lily.Je sens mon lien avec tout le monde dans ma vie se briser et je dis à Lily que je viens, tandis que tout devient sombre. Quand j’ouvre les yeux, je suis de retour dans la clairière où je me retrouve juste après la mort de Lily. Je me redresse et regarde autour de moi. Tout ce qui m’importe, c’est de trouver ma bébé Lily. Je vais la tenir dans mes bras, l’embrasser et lui rappeler ce que signifie être ma compagne.Je suis heureux quand je me rends compte que je peux me lever. Il me faut un moment pour me réadapter à l’idée de pouvoir marcher à nouveau. « Regarde ça, Donovan ! », dis-je, voulant partager mon excitation avec mon loup.Je suis accueilli par le silence. « Donovan ? », dis-je, regardant autour de moi comme si je m’attends à le trouver dans la clairière.Ce que je
« C’était une très bonne idée, bébé Lily. J’y ai pensé tellement de fois, hier soir, et au fil des années. J’aurais dû savoir. Ce n’était pas comme toi d’être soudainement aussi stressée. Mais avec le recul, tout semble toujours plus clair, n’est-ce pas ? »Clint commence à entraîner Angel et Alessia, et c’est comme s’il retrouvait un nouveau but dans la vie. Je suis heureuse de les regarder, mais ma compagne me manque. Cela fait près de 14 ans que je suis morte. Le temps passé à Araphyra n’a fait qu’intensifier mon désir d’être avec elle. Je ne veux pas qu’elle meure, je souhaite juste pouvoir la toucher à nouveau.Je regarde la naissance de ma petite-fille. Je dois dire que je ne m’attendais pas à ce que ma petite-fille soit liée à l’homme dont mon esprit gardien était autrefois lié. Mais après tout, je ne m’attendais pas non plus à ce que mon esprit gardien se lie à Liam. Je suppose qu’au final, tout ce qui revient, revient.Quelques mois après que Clint ait commencé à entraîner Ang
Je continue à observer la vie de ma famille. Je vois ma fille grandir et devenir une magnifique jeune femme. Elle n’est pas seulement belle à l’extérieur, elle l’est aussi à l’intérieur. Clint fait un travail remarquable en l’élevant, comme je savais qu’il le ferait. Et j’aime qu’il continue à me parler le soir, comme si j’étais juste à côté de lui, ce qui, bien sûr, est le cas.Je vois Cara développer un tendre intérêt romantique pour Liam, j’observe Rik réaliser enfin qui est ma fille et commencer à revendiquer son lien avec elle. Je ne la quitte jamais, même lorsqu’Eli la kidnappe. Andra grogne et claque des dents chaque fois qu’il entre pour tenter de marquer notre fille. Cela ne change rien, mais nous sommes là, essayant de la protéger.Je suis là quand ils partent pour Araphyra. Donovan n’est pas le seul à se souvenir du nom du roi Ailduin. Andra se redresse dès qu’ils le mentionnent.« Tu te souviens de lui, Andra ? »Elle me regarde et souffle. Sa mémoire semble plus forte que
Pendant les prochaines années, j’adopte une routine d’entraînement avec Cara. Nous nous entraînons tôt le matin, puis, pendant qu’elle est à l’école, je travaille sur ma force du haut du corps en construisant et en testant les installations d’entraînement que je lui prépare. C’est un travail en cours, mais je me sens plus proche de Lily en construisant cela pour notre fille. L’après-midi, j’entraîne à nouveau Cara, parfois en m’entraînant avec elle, puis c’est le dîner, les devoirs et le coucher avant de recommencer le lendemain.Cara est la meilleure fille qu’un parent puisse espérer. Je ne sais pas si c’est parce que, après la mort de Lily, j’ai eu du mal à être présent, mais elle ne me teste jamais. Elle est intelligente, et nous parlons de ses devoirs, de ses études, et je lui donne des cours supplémentaires sur les Gardiens le week-end lorsqu’elle s’entraîne à l’endurance dans la piscine.Plus Cara grandit, plus elle ressemble à Lily. Elle est magnifique et je suis reconnaissant q
Ma bébé Lily est toujours là, veillant sur moi et Cara. Cela change les choses pour moi. Cela rend les journées plus faciles. Je n’ai aucune intention de laisser tomber ma compagne, alors je commence à planifier ce qui doit être fait pour entraîner ma fille et faire d’elle la Gardienne la plus forte qui ait jamais existé.Cela me donne un moment de pause. Les Gardiens renaissent, alors où est l’esprit du Gardien d’Andra ? Je veillerais sur elle aussi, je m’assurerais qu’elle est en sécurité. Je dois en parler à Anders, voir si elle est apparue quelque part et si j’ai été tellement perdu dans mon chagrin que je n’y ai pas prêté attention.Les jours suivants, j’élabore un plan pour construire un terrain d’entraînement pour Cara. Je dresse une liste de tous les matériaux dont j’aurai besoin et de ce que je peux faire en attendant que la construction soit terminée. Lorsque je vais au magasin pour mon dîner avec Anders, j’achète des steaks, des pommes de terre et des haricots verts. Je récu
Cyran court avec Artemis pendant des heures. Andra est partie les suivre et veiller sur eux, et je l’ai rejointe, observant Cyran mordiller les talons d’Artemis et jouer avec elle. Il est vraiment doué avec elle.Lorsqu’ils reviennent enfin, Clint et Liam l’aident à reprendre forme avant que Liam ne rentre chez lui. Elle est tellement excitée qu’elle bavarde avec Clint pendant un long moment avant de finalement ressentir la fatigue de la journée et d’aller se coucher.Autant que je veux passer du temps avec Cara, je dois essayer de me connecter à Clint ce soir. Je n’ai jamais essayé de forcer le contact avec lui. Parfois, je ressens une connexion, quand je n’essaie pas, mais je dois trouver un moyen de la faire fonctionner. J’ai besoin de parler à mon compagnon.J’attends qu’il soit au lit avant de m’allonger à côté de lui.Il fait ce qu’il fait toujours, il me parle, me raconte des choses sur Cara, se remémore les bons moments avant de s’endormir. Cette fois, je ferme les yeux et je s