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Chapitre 875
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 876
Le Nouvel An était plutôt terne.Au banquet du palais, quelques membres de la famille royale — ceux qui n’apparaissaient qu’une fois l’an — étaient venus accompagnés de leurs familles. Les hommes se regroupaient d’un côté, les femmes de l’autre.Carissa, avec plusieurs princesses et épouses royales, a accompagné Kylie et les concubines pour saluer Victoria.Les concubines les plus honorées et les plus nobles étaient toutes présentes, Hélène parmi elles.Molly et Fiona, restées au palais de Ruth, accompagnaient cette dernière et ne se sont montrés pas.On échangeait des politesses de circonstance — un compliment par ici, un brin de flatterie par là — tout en rivalisant de beauté et en exhibant bijoux et parures.Les concubines de Salvador étaient également présentes, au point que Carissa en était un peu étourdie. Elle ne reconnaissait que Kylie, Sylvia, ainsi que Penelope et Grace, les autres lui étaient quasiment inconnues. Celles de rang inférieur gardaient la tête baissée, souriant t
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 877
Le soir venu, c’était le banquet officiel. Yuvan est arrivée accompagné de Molly et Fiona. Après avoir salué Victoria et Kylie, il a échangé quelques politesses avec les autres nobles présents.Du côté d’Harvey, seule Heather a fait le déplacement. Elle a expliqué qu’Harvey avait attrapé un refroidissement en décembre et qu’il ne s’était pas encore complètement remis. Victoria a exprimé son inquiétude et a ordonné qu’on lui fasse parvenir des herbes médicinales rares pour l’aider à guérir.Le banquet était somptueux. Rafael était assis aux côtés de Carissa. Il choisissait pour elle tous les plats qu’elle aimait, et prenait de bon cœur ceux qu’elle n’aimait pas et repoussait du bout des baguettes.Voyant cela, Kylie a esquissé un sourire et a dit doucement :« Le prince et sa consorte sont vraiment inséparables. »Kendrick et Adélaïde ont levé brièvement la tête, croyant qu’elle parlait d’eux, avant de réaliser que Kylie faisait référence à Rafael et Carissa. Ils ont échangé un regard d
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 878
Même Carissa a jeté un coup d'œil à Hayden.Dire qu’il « se rendait compte maintenant » que Yuvan était un fils dévoué, sous-entendait qu’il ne l’avait pas toujours été. Du moins, c’est ainsi que cela sonnait aux oreilles des autres.Et pourtant, parmi la famille royale, cette remarque a laissé tout le monde perplexe. Car Yuvan avait toujours été un fils exemplaire. Chaque année, il déposait une requête de retourner dans la capitale pour voir sa mère. Parfois, la demande était acceptée, d’autres fois, refusée. Et cela, même du temps du feu empereur.Une telle constance — comment ne pas être ému ?Mais en ce jour de Nouvel An, où l’ambiance était joyeuse, peu prêté réellement attention aux paroles de Hayden. Salvador, lui, a jeté un regard chargé de sens à Yuvan.Ce dernier avait un léger changement d'expression, puis a affiché comme toujours son sourire calme :« Nos ancêtres ont toujours gouverné avec bonté et piété. Comment pourrais-je me permettre de ne pas être dévoué envers mes pa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 879
En quittant le palais, Carissa a parlé de l'affaire avec Rafael pendant leur trajet en calèche.Rafael s’est rappelé alors un rapport de Jacob. Il avait placé des hommes pour surveiller à la fois le domaine d’Edgeview et celui d’Hartstone. Depuis l’affaire de rébellion, Hartstone était étrangement silencieux et Harvey sortait à peine. Il n’avait quitté son domaine que deux ou trois fois, à chaque fois pour boire un verre avec quelqu’un. Et après ces quelques sorties, il avait complètement cessé de paraître.« Il est possible qu’Harvey ne soit pas malade du tout, mais qu’il ait carrément quitté la capitale, » a dit Rafael en fronçant les sourcils. « Même si nos hommes surveillent Hartstone de près, après un certain temps, il y a forcément des failles. S’il s’est déguisé ou changé d’apparence, il a peut-être réussi à passer inaperçu. »« Et où irait-il, en cette période ? » a demandé Carissa.« Rentrons d’abord au domaine, » a répondu Rafael, les pensées déjà occupées à formuler une hypo
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 880
Dans le bureau, Jacob, Rafael et Kyle discutaient depuis plus de deux heures.Si Harvey n’était plus dans la capitale, il n’y avait que trois endroits possibles où il aurait pu se rendre.Le premier : le Col de Victoria. Yuvan, Harvey et leurs partisans y avaient probablement implanté quelques informateurs. Le deuxième : le comté de Stonebridge, où se trouvait leur armée privée. Le troisième : une garnison militaire située en périphérie de la capitale — Harvey avait sans doute tissé des liens discrets avec des officiers locaux au fil des ans.Quel que soit l’endroit, cela signifiait qu’ils étaient passés à l’action.Et pourtant, Rafael et les autres avaient toujours estimé que Harvey était le plus patient d’entre eux. Pourquoi serait-ce lui qui ferait le premier pas ?« Peut-être qu’il joue son va-tout, » a suggéré Jacob. « Après tout, Éléonore est toujours en vie. Ils préfèrent peut-être tout risquer plutôt que de vivre dans la peur. »Rafael a secoué la tête.« Je ne pense pas que ce
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 881
Zoé était venue aujourd'hui avec un objectif bien précis — s'informer à propos de l'atelier de broderie et de l'académie pour femmes. Si le domaine du Souverain de l'Enfer comptait réellement fonder une académie féminine, elle espérait pouvoir y inscrire sa fille.Normalement, elle aurait dû venir avec cette dernière. Mais cela aurait été trop évident : cela aurait semblé une tentative de pression pour que Carissa accepte sa fille, ce qui risquait de mettre la princesse consorte mal à l'aise.Elle a préféré donc venir seule, recueillir d'abord des informations, et découvrir les conditions d'admission. Ensuite, elle pourrait rentrer chez elle et préparer tout ce qu'il fallait.« Ne vous embarrassez pas de formalités. Allons dans le petit salon pour discuter tranquillement, » a proposé Carissa avec un sourire, les guidant vers une pièce attenante.Pendant ce temps, Rafael, tout juste réveillé, se retrouvait face à Davis, qui baillait encore à s'en décrocher la mâchoire.La main deva
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 882
Au départ, Violette avait voulu garder une ambiance détendue avec ses apprentis. Après tout, c'était le Nouvel An — pas la peine de jouer les maîtres sévères.Mais en voyant les trois couples la traiter avec un respect presque exagéré, et en particulier la femme de Max, Esther, qui a pris elle-même une tasse de café des mains d'un domestique pour la lui offrir avec déférence, elle a compris qu'il fallait qu'elle tienne son rôle de mentor avec plus de sérieux. Les deux autres femmes restaient debout à côté d'elle, l'air appliqué et respectueux, comme si elle était leur belle-mère.À ce stade-là, même Violette n'avait d'autre choix que de jouer le jeu. Mais intérieurement, elle se demandait est-ce que ça devait vraiment être aussi solennel ?À la Guilde de l'Enfer, elle n'avait jamais été traitée comme ça. C'était plutôt son propre maître qui la chouchoutait la plupart du temps. Et pour ce qui était de servir le thé ou les rafraîchissements, c'était toujours les petits nouveaux qui s
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 883
Pendant deux ou trois jours, Carissa n’avait pas une minute à elle pour recevoir des invités. Il restait encore beaucoup à gérer avec l’armée mystique, et elle ne pouvait pas tout déléguer. En plus, elle devait bientôt retourner au quartier général de la Garde Capitale.De son côté, Rafael, accompagné de Jacob, inspectait le site prévu pour l’académie féminine. Les travaux de réparation étaient lourds, des agrandissements étaient également prévus, et le froid ralentissait les choses. À l’approche du Nouvel An, le chantier avait pris du retard. Heureusement, le financement était assuré, ce qui permettait d’avancer sans accroc.Le huit janvier, Amance a présenté une demande officielle de congé de deuil suite au décès de sa mère. Il l’a remise d’abord à sa supérieure directe, Carissa, qui l’a transmise ensuite au roi.Salvador a jeté un rapide coup d'œil sur le document et a demandé :« Qu’en pensez-vous ? »Carissa a hésité un instant, ne comprenant pas tout de suite le sens de la questi
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
