Peu de temps après, Janice a été amenée de force dans la pièce, le visage livide.Lily a posé sur la table une boîte en bois qu’elle avait trouvée sous son lit, avant d’en renverser tout le contenu.À côté de la paire de boucles d’oreilles de Perles Mystiques, il y avait de nombreux autres bijoux, tous visiblement d’une grande valeur. Mais ce n’était pas tout. Au fond du coffret, plusieurs billets de banque étaient soigneusement dissimulés. En les dépliant, on a découvert que chacun représentait une somme de cent euros. À cela s’ajoutaient deux lingots d’or, cinq lingots d’argent, une poignée de petits lingots d’argent et quelques pièces de cuivre.Hélène a écarquillé les yeux, stupéfaite. Elle s’était déjà redressée après avoir servi le thé, mais face à cette montagne de richesses, elle a instinctivement tendu la main et saisi une épingle à cheveux en or. L’ornement portait une pierre précieuse incrustée sur son extrémité.Ce genre de bijou, Hélène le connaissait bien. C’était une imi
À Grace Mansion, les lanternes dans les couloirs projetaient des ombres complexes sur les encadrements des fenêtres, ressemblant à des silhouettes de bêtes sur les murs.Carissa Sinclair était assise sur une chaise, les mains posées sur les genoux, son corps mince caché sous des vêtements simples. Elle regardait l'homme devant elle, Amance Warren - son mari qu'elle avait passé une année à attendre. Il l'avait quitté immédiatement après la cérémonie de leur mariage.L’homme portait encore son armure de bataille usée. Debout sous la lumière tamisée, il avait l'air imposant et beau. Son visage montrait un mélange de détermination et une touche de regret.« Carissa, le roi a émis un édit royal pour ce mariage. Aurora rejoindra notre foyer. Il n'y a pas de doute là-dessus », dit-il.Les yeux de Carissa se sont embués de confusion. « La reine douairière a dit que la générale Yates est un modèle pour toutes les femmes du royaume. Serait-elle prête à être une concubine ? »Les yeux d’Amance on
Amance a soupiré de frustration. « Pourquoi te faire ça ? Il y avait un édit royal pour ce mariage. Même quand Aurora s’installera, vous vivrez dans des ailes séparées. Elle ne te prendra pas le contrôle de la maison, ce genre de choses ne l'intéresse pas. »« Penses-tu sincèrement que je me soucie de m’occuper des affaires de cette maison ? » a répliqué Carissa.Gérer ce manoir était tout sauf facile. Les médicaments mensuels pour la mère de Amance coûtaient des dizaines de pièces d'argent. Ajoutez à cela les dépenses pour la nourriture, les vêtements et les obligations sociales - toutes ces charges nécessitaient une somme importante. Ils manquaient de ressources dans le manoir. C'était sa dot qui permettait de maintenir les finances à flot.Cette maison était pratiquement une coquille vide. Et voici sa récompense.« Assez, je ne vais pas discuter avec toi. J'avais juste besoin de t'informer. Que tu sois d'accord ou non, cela ne change rien. » a déclaré Amance, à bout de nerfs.Cari
Lulu a apporté la liste de la dot et a expliqué : « Cette année, vous avez dépensé plus de six mille pièces d'argent pour le ménage. Pourtant, les boutiques, maisons et domaines restent intacts. Les économies bancaires ainsi que les titres de propriété et les actes de terre que votre mère vous a laissés sont toujours dans le coffre. »Carissa a jeté un coup d'œil à la liste. « Très bien. »En la voyant, une vague de mélancolie l'a envahie. Sa mère avait prévu une dot aussi importante, de peur qu'elle ne souffre de privations dans sa nouvelle vie.« Madame, où pouvons-nous aller ? Retournons-nous au domaine de Normandie ? Ou devrions-nous revenir au Mont Prunier ? » a demandé Lulu, l'air affligé.Les images de l'état sanglant du domaine et des morts tragiques de ses membres de famille ont traversé l'esprit de Carissa, lui causant une douleur soudaine au cœur.« Partout serait mieux que de rester ici. »« Si vous partez, vous leur donnerez exactement ce qu'ils veulent. »« Alors qu'il en
Rébecca a forcé un sourire, « Comment pourrais-je juger après ne l'avoir vue qu'une seule fois ? Mais puisque le roi a arrangé ce mariage, c'est décidé. À l'avenir, elle et Amance gagneront des mérites militaires ensemble, tandis que tu géreras la maison et profiteras en sécurité des fruits de leur dur labeur au champ de bataille. N'est-ce pas plaisant ? »« Oui, je suppose. » a répondu Carissa avec un sourire, « Mais c'est quand même injuste de faire de la générale Yates une concubine. »Rébecca a poussé un rire, « Oh ma fille, tu es très mignonne, comment pourrait-elle être une concubine ? L'édit du roi la désigne comme l'épouse légitime d'Amance. En outre, elle est officier militaire avec un rang officiel. Les fonctionnaires ne peuvent pas être des concubines. Elle sera donc une épouse légitime comme toi. Il n'y aura pas de distinction de rang entre vous deux. »« Aucune distinction ? Existe-t-il une telle coutume dans notre royaume ? » a demandé Carissa.L'expression de Rébecca est
Les membres de la famille Warren ont échangé des regards perplexes. Personne ne s'attendait à ce que la docile Carissa tienne tête avec tant de fermeté cette fois-ci.Elle avait même défié Rébecca, la matriarche de la famille !« Elle finira par céder. Elle n'a pas d'autre choix », a déclaré Rébecca froidement.C'était bien le cas. Suite à l'extermination de sa famille, Carissa n'avait eu personne sur qui se reposer sauf la famille Warren. En outre, elle demeurait l'épouse légitime d'Amance, et il ne l'avait pas maltraitée.Tôt le lendemain matin, Carissa et Lulu sont retournées à Résidence Normandie.Le domaine était morne et couvert de feuilles mortes. Après seulement six mois de négligence, la cour était envahie de mauvaises herbes plus hautes qu'une personne. En revenant sur les lieux, Carissa avait ressenti un pincement au cœur et avait trouvé sa respiration difficile.Six mois plus tôt, elle s'était effondrée en recevant la nouvelle de la calamité de l’extermination de sa famille
Carissa s’est agenouillée dans le bureau, la tête baissée.Salvador s'est souvenu de la famille Sinclair. Le fait que Carissa soit désormais la seule survivante suscitait en lui une grande pitié.« Lève-toi et parle. » a-t-il ordonné.Carissa s’est inclinée profondément, les mains jointes. « Votre Majesté, je sais qu’il est perturbant de ma part de demander audience aujourd’hui. Mais je souhaite également implorer votre grâce. »« J’ai déjà émis l’édit. Il est impossible de le révoquer. » a dit Salvador.Carissa a secoué la tête. « Votre Majesté, je vous implore d’émettre un autre édit. Je veux divorcer du général Warren. »Le jeune roi a été pris de court. « Quoi ? Tu veux divorcer ? »Salvador a pensé qu’elle était venue lui demander de révoquer l’édit de mariage. Il ne s’attendait pas à une demande de divorce.Retenant ses larmes, Carissa a supplié : « Votre Majesté, le général Warren et la générale Yates ont obtenu l’édit de mariage grâce à leurs exploits militaires.Aujourd’hui es
Après le départ de Carissa, Bruno s'est dépêché dans le bureau et a dit : « Votre Majesté, la reine douairière a envoyé quelqu'un. Elle souhaite votre présence dès que possible. »Salvador a soupiré. « Ma mère est probablement inquiète et angoissée à cause de la situation de Carissa. Préparez la charrette. »Dans le palais de Sérénité, résidence de la reine douairière, les pivoines épanouies dégageaient une odeur somptueuse et royale, surpassant toutes les autres fragrances. Les roses qui escaladaient les murs du palais étaient également en fleurs, dévoilant un paysage magnifique.La reine douairière, vêtue d'une robe cramoisie et d'un peigne en jade blanc dans les cheveux, était assise dans le salon principal. Son visage portait les marques de la fatigue.« Que la chance vous accompagne, Mère. » a salué Salvador en s'inclinant devant elle.La reine douairière Victoria Lancaster l'a regardé et a congédié les serviteurs avant de soupirer à nouveau.« L’edit de mariage que vous avez émis
Peu de temps après, Janice a été amenée de force dans la pièce, le visage livide.Lily a posé sur la table une boîte en bois qu’elle avait trouvée sous son lit, avant d’en renverser tout le contenu.À côté de la paire de boucles d’oreilles de Perles Mystiques, il y avait de nombreux autres bijoux, tous visiblement d’une grande valeur. Mais ce n’était pas tout. Au fond du coffret, plusieurs billets de banque étaient soigneusement dissimulés. En les dépliant, on a découvert que chacun représentait une somme de cent euros. À cela s’ajoutaient deux lingots d’or, cinq lingots d’argent, une poignée de petits lingots d’argent et quelques pièces de cuivre.Hélène a écarquillé les yeux, stupéfaite. Elle s’était déjà redressée après avoir servi le thé, mais face à cette montagne de richesses, elle a instinctivement tendu la main et saisi une épingle à cheveux en or. L’ornement portait une pierre précieuse incrustée sur son extrémité.Ce genre de bijou, Hélène le connaissait bien. C’était une imi
Une recherche d’une telle ampleur a attiré l’attention d’Hélène. Elle s’est couchée tôt et dormait profondément lorsque le bruit extérieur l’a tirée de son sommeil. Gillian, qui partageait sa chambre, a été appelée pour aller voir ce qui se passait.Lorsque Hélène a appris qu’une servante avait volé les boucles d’oreilles de Perles Mystiques de Violet, sa colère a éclaté.« Notre maison offre une vie bien plus confortable que les autres domaines. La personne qui a osé voler ces boucles d’oreilles n’a aucune reconnaissance pour cela. Si je la tiens, je lui briserai les jambes ! » a lancé Hélène.Soudain, une voix s’est élevée à l’extérieur : « Madame Carissa est arrivée. »« Pourquoi est-elle ici au lieu de s’occuper de ce vol ? Je suis déjà au lit. » a maugréé Hélène, peu disposée à affronter le froid de la nuit.« Mère. » Carissa est entrée d’un pas mesuré, seule.Elle savait que les boucles d’oreilles Mystic Pearl auraient dû être retrouvées dans les quartiers de Janice. Comme Janice
Carissa n’a pas répondu tout de suite : « Demain, Raf et moi quittons la ville. Peux-tu m’aider à me vernir les ongles ce soir ? Comme ça, je n’aurai pas besoin de me presser demain matin. »Lulu a relevé la tête, les yeux brillants.« Madame, où allez-vous ? Vous m’emmenez avec vous ? »Carissa a esquissé un sourire malicieux.« Non. J’ai juste envie de sortir avec mon mari. »Janice a continué à jeter des regards autour d’elle, l’air perplexe.Pendant ce temps, Janice ne cessait de jeter des coups d’œil autour d’elle, l’air troublé.Elle était pourtant certaine d’avoir vu Rafael entrer avec Carissa. Alors pourquoi ne le voyait-elle nulle part maintenant ? Elle savait que la porte n’avait pas bougé - elle était restée fermée tout du long. Il n’avait pas pu sortir par là. Était-il passé par la fenêtre ? Pourquoi tant de mystère ?Tandis que Lulu sortait le flacon de vernis et commençait à préparer les pinceaux, une voix s’est élevée derrière elles :« Carissa, je ne retrouve pas les b
« Avons-nous un plan du Palais de l’Harmonie ? Où se trouve le cachot ? » a demandé Violet.Rafael a hoché la tête. « Bien sûr qu’on en a un. On doit agir demain soir, tu penses vraiment qu’on se serait lancés à l’aveugle ? »Violet a senti la frustration monter. Claire et elle avaient passé des semaines à chercher des informations, et au final, elles n’avaient rien trouvé de significatif.« Comment as-tu fait pour placer des gens là-bas sans éveiller de soupçons ? C’est l’un des endroits les plus surveillés de toute la capitale, et ce n’est pas comme si tu avais infiltré une seule personne … Tu en as placé plusieurs ! Comment c’est possible ? »Jacob, peu désireux d’expliquer la méthode peu reluisante des latrines, est allé droit au but. « Le plan, c’est que Son Altesse s’infiltre seul. À cette heure, on ne peut plus prévenir nos contacts pour obtenir du soutien. Il devra se débrouiller seul.On connaît les lieux et les rondes des gardes. Le meilleur moment pour entrer, c’était vers n
Rafael a remarqué que Jacob tenait une note et a tout de suite compris qu’il savait où se trouvaient Thalia et ses enfants.Fréderic, stupéfait, a protesté : « Mais pourquoi ? Nous devons les retrouver immédiatement ! Si quelque chose leur arrive, ce sera trop tard ! »Il a jeté un regard à Carissa, mais Rafael a pris la parole : « Fréderic, suis les instructions de Jacob. Quant à la famille Sinclair, ne leur dis pas trop de choses. Dis-leur simplement que nous avons aussi envoyé des gens. Si nous ne les retrouvons pas d’ici demain, demande-leur de signaler leur disparition à la Citadelle Royale. »Puisque Prince Rafael avait donné ses ordres, Fréderic a simplement hoché la tête : « Compris, Votre Altesse. »À peine Fréderic a-t-il quitté la pièce que Violet a surgi en trombe. Elle venait tout juste de finir son bain quand elle a entendu le personnel mentionner que Fréderic revenait du domaine Normandie. Inquiète qu’un problème soit survenu, elle s’est empressée d’accourir.« Que se pa
La maison de Daniel n'était pas loin de la résidence principale de la famille Sinclair, le domaine Sinclair. C'était une demeure avec deux entrées, deux sorties et une cour intérieure.Habituellement, après le dîner, l’épouse de Daniel, Thalia, a rejoint sa belle-mère, Hilda. Ensemble, elles ont brodé, Thalia s’appliquant à confectionner des vêtements pour son enfant à naître ou pour ses deux fils. Mais ce soir-là, non seulement Thalia ne s’est pas présentée, mais aucun rire d’enfant ne s’est fait entendre.Intriguée par cette absence inhabituelle, Hilda a envoyé sa servante, Doris, pour s’informer de la situation. Dès son arrivée aux appartements de Thalia, elle a questionné Ferny, la servante de Thalia, qui a aussitôt affiché un air déconcerté.« Madame Thalia n’est-elle pas avec Madame Hilda en train de broder ? Elle est partie il y a une heure avec les garçons. » a répondu Ferny.« Non, Madame Hilda ne l’a pas vue. C’est pourquoi elle m’a envoyée me renseigner », a déclaré Doris, t
Dès que Florence a appris que Daniel allait être enfermé dans le cachot, elle s’est précipitée derrière Éléonore.« Votre Altesse, avez-vous changé d’avis ? »« Enfermez-le pour l’instant, » a lancé Éléonore, un éclat d’irritation dans les yeux.« Oui, bien sûr. Ne soyez pas en colère. Vous devez prendre soin de vous, » a insisté Florence doucement.« Personne ne peut rivaliser avec Hector. Même s'il ressemble exactement à lui, ce n’est pas lui. S’il n’est pas lui, ce n’est tout simplement pas lui. Même la moindre ressemblance ne peut rien faire naître en moi. En fait, ce visage m’enrage, » a rouspété Éléonore en se dirigeant vers sa chambre, les yeux flamboyants de colère.Lorsqu'elle s'est assise, elle a ressenti toujours une agitation accablante.« Apportez-moi de l’eau et du savon parfumé. Je dois me laver les mains, » a-t-elle ordonné.Les servantes se sont affairées, apportant de l'eau chaude.Éléonore s’est lavé les mains à plusieurs reprises, scrutant chaque parcelle de peau co
Daniel a tenté de se redresser, mais son corps semblait faible, comme s’il venait tout juste de se remettre d’une grave maladie. Juste à ce moment, la porte a grincé, et il a tourné immédiatement la tête pour voir.Une silhouette s’est éloignée du paravent et est entrée dans la pièce. C’était une femme.Elle avait les cheveux relevés en un chignon lâche, orné d’une épingle délicate, et portait un haut bleu pâle avec des accents blancs. Par-dessus, elle avait enfilé un manteau en satin couleur fumée qui se drapait élégamment autour d’elle. Elle semblait avoir la quarantaine, avec seulement quelques signes légers de vieillesse sur son visage. Pourtant, son expression était sévère et autoritaire, dégageant l’autorité de quelqu’un qui détient le pouvoir.Derrière elle, une autre personne est entrée et a déplacé une chaise près du lit. La femme s’est assise lentement, son regard froid et perçant se fixant sur les yeux grands ouverts et confus de Daniel.« Qui… qui êtes-vous ? »Daniel n’ava
Une carriole est sortie de la ville, transportant Daniel en direction de Serenval. Il était pressé, car il y avait quelques problèmes dans une de ses usines là-bas. Bien que ce n’était rien de grave, son père avait insisté pour qu'il y aille personnellement pour régler la situation.Daniel vivait à Serenval depuis un certain temps, mais comme sa femme était enceinte, il l'avait envoyée à la capitale pour se préparer à l'accouchement. Il pensait qu'il pourrait confier les affaires de l'usine au gérant et revenir à la capitale pour se concentrer sur d'autres projets.Marié à vingt ans, il était déjà père de deux garçons et espérait avoir une fille cette fois. Dans sa famille, prendre une concubine était rare, et il n'avait pas l'intention d'en prendre une. Il entretenait une relation profonde avec sa femme, qu'il avait toujours emmenée en voyage d'affaires. Maintenant, leur attention se portait de nouveau sur la capitale, et leur petite famille de quatre personnes—bientôt cinq—s'installe