Léona était toujours très faible. Elle savait qu'elle avait perdu son bébé. Même avant l'accouchement, elle avait senti cette perte quand Sébastian était arrivé. Elle avait retenu ses larmes devant Carissa et avait refusé de pleurer. Mais une fois installée dans la résidence, dès que sa cousine avait quitté la chambre, Léona avait enfoui son visage et pleurait silencieusement.Violet voulait entrer pour la réconforter, mais Carissa l'en a empêchée en secouant la tête. « Tout réconfort sonnerait creux maintenant. Elle doit traverser cette épreuve seule. »Certaines douleurs étaient si profondes que les consolations ne faisaient que raviver les larmes, les souvenirs et le chagrin.Claire est venue annoncer que Molly et Fiona s'étaient rendues à la résidence de Silverstone. En entendant cela, Violet en a informé Carissa, qui a sursauté en se rappelant soudain la visite de Zoey la veille.La journée avait été si longue que cette visite semblait remonter à des siècles.« Surveillez-les dans
Carissa a réfléchi à cette possibilité, puis a dit : « Cela pourrait effectivement arriver. Raf est assez sentimental, et les gens comme lui ont tendance à se laisser emporter plus facilement par les tourments émotionnels. »Les yeux de Violet se sont écarquillés d'incrédulité. « Tu es vraiment d'accord avec moi ? Tu devrais au moins essayer de débattre. Ça ne te dérange pas du tout ? »« On ne faisait qu'analyser la situation, non ? Ce n'est pas comme si c'était en train d'arriver, alors pourquoi devrais-je être dérangée ? » a demandé Carissa, stupéfaite.« Je parle de manière hypothétique », a précisé Violet.« Pourquoi prendrais-tu une situation hypothétique au sérieux ? » a rétorqué Carissa.Violet a fixé son amie et n'a pas pu s'empêcher de lui tapoter le front du doigt. « Je me demande sérieusement si tu as des sentiments pour ton mari. Je n'ai jamais été amoureuse, mais ce qui est à moi est à moi. Si quelqu'un convoite ce qui m'appartient, rien que d'y penser me rendrait malheur
Carissa souriait. « Exactement. Et puis il y a Zoey, de la famille du comte de Silverstone. Elle sait distinguer le bien du mal. Elle a géré la situation entre Viola et Thomas sans favoritisme, ce qui est vraiment rare. Dans les familles nobles, l'honneur d'une personne est l'honneur de tous, et la chute d'une personne entraîne tout le monde. Son comportement était vraiment louable. »« Tu as raison. J'admire les mêmes personnes que toi », a dit Violet en donnant un petit coup de menton joueur à Carissa. « Je me demande de quoi ma cousine discute avec Zoey en ce moment au domaine des Silverstone. Je parie qu'elle essaie d'aider son mari à gagner les faveurs d'Oliver. »Le domaine des Silverstone était particulièrement animé ce jour-là. Evelyn, Zoey, Luna et quelques aînés de la famille Prince étaient tous présents.Molly et Fiona sont arrivées avec leurs servantes, apportant une impressionnante collection de cadeaux. Les objets s'empilaient comme une petite montagne sur la table, illu
La famille du comte de Silverstone avait également invité une troupe de théâtre au domaine de Silverstone ce jour-là, car on ne pouvait pas avoir des standards médiocres en recevant une princesse consort. Tout le nécessaire avait été arrangé pour son confort.Cependant, après avoir consulté tous les présents, il s'est avéré que personne n'était particulièrement intéressé à regarder un spectacle, alors l'idée a été abandonnée.Fiona et Molly sont restées au domaine jusqu'au soir.Avec un sourire, Fiona a dit : « Le prince Yuvan est à Valken depuis un moment et revient rarement à la capitale. Nous n'avons pas beaucoup d'amis ici, c'est vraiment un coup du sort que nous puissions avoir une conversation si agréable aujourd'hui.Pourquoi ne viendriez-vous pas à notre résidence dans quelques jours ? Il se trouve que l'un de nos compagnons qui est venu à la capitale avec nous est un devin renommé, Monsieur Wayne. Il est le meilleur pour prédire la fortune, la santé et même les événements futu
Cependant, Samuel avait été emmené à la Cour Suprême. Le faire sortir n'allait pas être une tâche facile.Si la nouvelle de la grève de la faim de Dorothy venait à se répandre, cela donnerait l'impression que la famille du Comte de Gracehold la négligeait. Alors, même en sachant que leurs chances étaient minces, ils avaient tiré des ficelles et demandé à des gens d'intercéder auprès du roi en leur nom.Noah avait ses propres contacts. On lui avait dit que si Léona pardonnait à Samuel et acceptait de le libérer, il y avait une possibilité qu'il soit relâché.Cependant, qui oserait approcher Léona à ce moment-là ? Ils n'étaient pas assez effrontés pour le faire, et n'osaient pas non plus, surtout avec Carissa qui la surveillait.Finalement, Noah s'était rendu chez Harvey, qui avait pris la défense de Samuel lors de son arrestation. Il était évident qu'il ne voulait pas que Léona et Samuel divorcent, donc Noah ne pouvait que se tourner vers Harvey dans cette situation.Harvey avait accept
Les bagages ont été déchargés et disposés devant le hall principal du domaine d'Hartstone. Heather n'a même pas jeté un regard aux objets, son visage restant sombre et orageux.« Si vous ne voulez pas les regarder maintenant, vous pouvez prendre votre temps plus tard. S'il manque quoi que ce soit, n'hésitez pas à me le faire savoir. Quant aux cadeaux que ma mère vous avait offerts, ils devraient aussi être rendus. Je me souviens qu'il y avait pas mal de médicaments du Sanctuaire des Remèdes parmi eux », a dit Carissa.Heather a tourné les talons et s'est éloignée en répondant froidement : « Ils ont été utilisés depuis longtemps. Comment voulez-vous que je vous les rende ? N'avez-vous pas peur de blesser les sentiments de votre mère avec ce genre de comportement ? »« Ma mère a toujours pris soin de Léona. Si elle savait comment vous traitez votre fille, je suis sûre qu'elle couperait aussi les ponts avec vous », a répliqué Carissa.Les yeux d'Heather se sont remplis de larmes. « Cariss
Mais Carissa n'avait pas l'intention de laisser Heather faire à sa guise.Si Heather n'avait pas peur de perdre toute retenue et se moquait de la réputation de sa famille et de celle du comte de Gracehold, qu'elle vienne donc !Carissa a lancé d'un ton cinglant : « Premièrement, quand Samuel a pris une concubine et abandonné Léona, vous êtes tous restés là à lui dire de supporter. Léona est une duchesse respectable et son épouse légitime. Pourquoi devrait-elle tolérer une courtisane ? Qu'avez-vous fait de sa dignité royale ?« Deuxièmement, quand Samuel a commencé à battre Léona jusqu'à la clouer au lit, ni vous ni le prince Harvey n'avez dit un mot contre lui. Vous vous êtes contentés d'envoyer quelques fortifiants à Léona en lui disant d'attendre que Samuel change d'avis.« Troisièmement, Léona a eu un accouchement difficile parce que Samuel l'a poussée dans les escaliers. Quand elle était entre la vie et la mort, c'est moi, sa cousine, qu'elle a appelée, pas vous, sa mère. Quand le
Dans l'étude du domaine du Monarque de l'Enfer, Jacob avait fait son rapport à Rafael sur la situation, puis s'était installé pour savourer son café une fois terminé.« Alors, Noah est allé directement chez l'oncle Yuvan après avoir quitté le domaine d'Hartstone ? » Rafael avait haussé un sourcil. « Ha ! Il semblerait que nos soupçons étaient fondés. Ils travaillent tous avec tante Eleanor. »« Le prince Harvey l'a trop bien dissimulé. Nous ne lui avions jamais prêté beaucoup d'attention auparavant », avait dit Jacob.« J'étais coincé sur le champ de bataille de la Frontière Sud ces dernières années, alors j'ai manqué beaucoup de choses dans la capitale », avait dit Rafael, analysant la situation. « Ils n'ont pas encore acquis assez de pouvoir. Sinon, ils auraient agi quand mon frère est monté sur le trône. À l'époque, il y avait le chaos au Col de Victoria et une guerre à la Frontière Sud. Quand mon père est décédé et qu'un nouveau roi a pris le trône, c'était leur meilleure chance. »
Eleanor a découvert que les dames qui lui avaient écrit voulaient participer dans l’espoir de gagner les faveurs de la reine douairière. Bien que cela l’ait contrariée, elle n’a pas pu les repousser.Après tout, elle entretenait des relations avec ces dames nobles - il n’aurait pas été sage de les froisser, surtout à un moment où Yuvan venait tout juste de revenir dans la capitale.De plus, elle avait besoin de leur soutien pour contrecarrer les plans de Carissa le quinze octobre. Elle n’a pas hésité longtemps et les a toutes invitées.La première à arriver a été l’épouse du chancelier royal, Mildred, accompagnée de sa petite-fille, Rosalind. Eleanor leur a expliqué la situation et a mentionné que Victoria avait envoyé des offrandes alimentaires, ce qui avait incité les concubines du palais à faire de même. De leur côté, plusieurs dames nobles avaient également exprimé le désir de participer à la cérémonie.« C’est très bien. Elles peuvent venir à condition qu’elles viennent avec de bo
Burno a baissé la tête, et une légère hésitation a traversé son regard. Toutefois, il a répondu avec respect : « J’en ai bien entendu parler, mais je n’y ai pas vraiment prêté attention. Le Monarque de l’Enfer a obéi à votre ordre de se rendre sur le champ de bataille de la Frontière Sud. Il a répondu à vos attentes et a réussi à reprendre la Frontière Sud.Il mérite des honneurs, et vous avez déjà reconnu ses mérites devant le peuple du royaume. Je pense que Prince Rafael a accompli cela en fidèle sujet sous vos ordres et vos. Dans les grandes victoires gravées dans l’histoire, ce sont toujours le roi qui décide l’orientation. »Salvador a esquissé un sourire. « Tu me manipules encore avec tes petites ruses, Bruno. Je ne suis pas si mesquin, et je n’ai pas peur de quelqu’un qui a trop de mérite. Je suis juste curieux. Si le peuple voulait vraiment élever un sanctuaire en l’honneur du Monarque de l’Enfer, pourquoi ne l’a-t-il pas proposé quand il est rentré dans la capitale après la re
L’expression de Salvador reflétait une combinaison de colère et de perplexité. Cependant, Bruno, qui le connaissait bien, a immédiatement compris que la frustration de Salvador visait avant tout le Département Royal de Gestion, et non l’affaire elle-même. Leur incompétence l’irritait profondément.Personne ne croyait que Heather pouvait être derrière toute cette affaire. Même si c’était elle, il était impensable qu’elle ait soudoyé Janice avec autant de bijoux et d’argent juste pour qu’elle parle en sa faveur. Il y avait plus que ce que l’on pouvait voir à première vue.Si Rafael n’avait rien trouvé de suspect, il n’aurait pas renvoyé la servante au palais. Il avait dû découvrir quelque chose, mais il avait fait le choix de ne pas approfondir l’enquête. En la renvoyant au Département Royal de Gestion, il avait montré qu’il préférait se tenir à l’écart de cette histoire, sans chercher à y être trop impliqué.Pourtant, le Département Royal de Gestion n'a obtenu aucune information utile.
Sous la direction de Théodore, les Sinclair ont su garder son calme et sa maîtrise. Il a envoyé des messagers à la Garde Capitoline ainsi qu’à la Garnison, puis a patienté jusqu’à l’ouverture de la Citadelle Royale pour remettre son rapport. Ils ont suivi à la lettre toutes les procédures administratives.Théodore avait confiance en Rafael et Carissa : ils savaient qu’ils comprenaient parfaitement la situation et qu’ils ne se laisseraient pas distraire. Ils avaient leurs propres méthodes de gestion des événements. Étant une branche composée principalement de commerçants et de gens simples, ils comptaient aborder l’affaire avec pragmatisme, comme le ferait toute personne ordinaire.L'enquête a rapidement été ouverte par les autorités de la Citadelle Royale. Thalia et ses deux enfants avaient disparu sans laisser de trace, ni par l’entrée principale, ni par les portes latérales des résidences, ce qui indiquait clairement un enlèvement. Conformément aux procédures habituelles, les enquête
Jack et Curtis ont continué de trembler de tout leur être.Quelques instants plus tôt, ils étaient encore chez eux, en sécurité. Puis, en un éclair, des hommes brutaux les ont arrachés à leur foyer et les ont enfermés ici.L’aîné n’avait même pas huit ans. Comment auraient-ils pu ne pas avoir peur ?Thalia, elle aussi, a été terrorisée. Mais en tant que mère, elle s’est forcée à rester forte. Elle a refoulé sa peur et son angoisse pour épauler son mari et réconforter leurs deux fils.Pourtant, lorsque leurs regards se sont croisés, Daniel et elle ont compris qu’ils ressentaient la même chose : un désespoir muet et une impuissance écrasante.Dans la cellule voisine, Rafael a écouté les paroles de Daniel et Thalia. Il n’a pas pu s’empêcher d’éprouver une profonde admiration. L’esprit de son grand-père s’est manifesté à travers chaque génération des Sinclair. Même Daniel, qui n’avait que peu connu Hector et qui n’avait été qu’un simple marchand, a fait preuve d’une force et d’une détermin
« Monsieur, puis-je savoir où nous sommes ? » a demandé Daniel d’un ton pressant. « Pourquoi avez-vous pris notre famille en otage ? Si je vous ai offensé, vous ou votre famille, je vous présente mes excuses. Mais ma femme et mes enfants sont innocents. Laissez-les partir. Si vous avez une rancune à régler, prenez-la contre moi. Faites ce que vous voulez de moi, tuez-moi, torturez-moi, mais ne leur faites aucun mal. »Henry a répliqué froidement :« Quand l’heure de ta mort viendra, je crains que tu ne te caches derrière ta femme et tes enfants. Tu n’es qu’un lâche sans la moindre valeur. Tais-toi. »La drogue qui engourdissait encore les sens de Daniel s’est presque dissipée. Il s’est appuyé contre la petite ouverture de sa cellule, scrutant l’extérieur.« Je ne me cacherai pas. Faites ce que vous voulez de moi, mais laissez partir ma femme et mes enfants. »Henry a laissé échapper un rire méprisant.« Je méprise les hommes comme toi, ceux qui feignent le courage. Comme si tu me jugea
Pendant ce temps, Rafael s'est déjà infiltré dans le Palais Harmonie, mais il n’avait pas encore atteint le cachot.La prison souterraine du Palais Harmonie a eu quatre entrées. Les artisans qui l'ont construite avaient été éliminés sitôt leur travail terminé. Toutefois, Jacob avait réussi à retrouver le fils du contremaître, ce dernier avait conservé un jeu de plans datant de l’époque de la construction, ce qui leur a permis d’obtenir une précieuse carte de prison.La prison s’est étendue sur une superficie équivalente à la moitié du Palais Harmonie, enfoui profondément sous terre. Elle a été bâtie en briques, séparant l’espace en quatre blocs de cellules bien distincts : nord, sud, est et ouest.Chaque entrée correspondait à un bloc de cellules, et l’accès au bloc oriental se faisait depuis la cour occidentale. L’intérieur de celui-ci restait un mystère, mais d’après les plans, les blocs sud et est n’avaient pas été conçus pour l’emprisonnement. Ils semblaient être deux vastes salles
Hélène a confirmé ses soupçons : Janice avait accepté un pot-de-vin et trahi la famille de Monarque de l’Enfer. Mais ce qu’elle ne savait pas encore, c’était l’identité de celui qui l’avait achetée.« La Grande Princesse Eleanor. » a murmuré Carissa.La colère d’Hélène a éclaté avec une intensité soudaine.« Que cherche-t-elle ? Depuis quand cela dure-t-il ? »Carissa a posé calmement sa tasse avant de répondre :« Il est fort probable que Janice soit tombée sous l’influence de la Grande Princesse Eleanor alors que tu étais encore au palais. Après tout, n’était-ce pas Eleanor qui traitait directement avec toi à cette époque ? Janice n’a pas dû cesser de lui faire des éloges. » Hélène a plissé les yeux. Le passé lui est revenu en mémoire, et sa colère a grandi.« Elle ne se contentait pas de la complimenter… Elle la glorifiait ! Elle disait que la réputation de vertu d’Eleanor rayonnait dans toute la capitale et qu’elle jouissait du plus grand respect parmi les familles nobles. Elle as
Peu de temps après, Janice a été amenée de force dans la pièce, le visage livide.Lily a posé sur la table une boîte en bois qu’elle avait trouvée sous son lit, avant d’en renverser tout le contenu.À côté de la paire de boucles d’oreilles de Perles Mystiques, il y avait de nombreux autres bijoux, tous visiblement d’une grande valeur. Mais ce n’était pas tout. Au fond du coffret, plusieurs billets de banque étaient soigneusement dissimulés. En les dépliant, on a découvert que chacun représentait une somme de cent euros. À cela s’ajoutaient deux lingots d’or, cinq lingots d’argent, une poignée de petits lingots d’argent et quelques pièces de cuivre.Hélène a écarquillé les yeux, stupéfaite. Elle s’était déjà redressée après avoir servi le thé, mais face à cette montagne de richesses, elle a instinctivement tendu la main et saisi une épingle à cheveux en or. L’ornement portait une pierre précieuse incrustée sur son extrémité.Ce genre de bijou, Hélène le connaissait bien. C’était une imi