Dans la pièce extérieure, un groupe de femmes s’est levé d’un coup en voyant Carissa, mais elle ne leur a même pas jeté un regard. Elle a soulevé le rideau et est entrée d’un pas décidé, Violette juste derrière elle.Quand Carissa a vu l’état de Léona, elle s’est étonnée.Comment Léona s’était-elle blessée au front ?« Yvette, comment ça va ? » Carissa a pris la main de Léona et s’est assise sur le bord du lit, utilisant sa manche pour essuyer la sueur et les larmes sur son visage.Yvette a pratiqué l’acupuncture, la couverture tirée haut, révélant un ventre couvert d’aiguilles.Avec un lourd soupir, Yvette a dit : « Ce n’est pas seulement un travail perturbé. J’ai peur que le fœtus ait été blessé. On lui a administré des médicaments pour provoquer l’accouchement, mais il n’y a toujours eu aucun signe — ça fait déjà trois heures. »Le visage de Léona s’est tordu de douleur. « Cari… Ça fait tellement mal. »« Ne t’inquiète pas, d’accord ? Je suis là, Léona. » Carissa l’a rassurée, puis
Les servantes de Léona, Hazel et Kate, ont pleuré également en écoutant les paroles de Dorothy.Lorsque Hazel a vu Carissa se préparer à sortir, elle s'est précipitée pour parler. « Votre Grâce, Monsieur Samuel a essayé de convaincre Madame Léona de plaider en sa faveur auprès du roi. Il a espéré restaurer son titre et son rang. Madame Léona a refusé, disant qu'il ne le méritait pas. Dans un accès de colère, il l'a poussée—ce n'est pas la faute de Madame Léona ! Les paroles de Madame Dorothy ont blessé profondément Madame Léona. »Carissa a été furieuse. Elle a repoussé le rideau et est sortie, lançant un regard glacial à Dorothy.La vieille femme a été momentanément déstabilisée par la dureté du regard de Carissa, mais s'est redressée vite, se rappelant son ancienneté et son statut. Même en tant que princesse consort, Carissa n'avait pas le droit de s'immiscer dans les affaires de la famille du comte de Gracehold.« Que comptez-vous faire, Votre Grâce ? » a demandé Dorothy d'un ton dé
Abigail a failli presque à s'effondrer au sol. Elle a regardé la sage-femme d'un air suppliant, mais cette dernière avait été également désemparée. Au cours de sa vie, elle avait vu de nombreuses fois les dangers de l'accouchement, mais lorsque la situation était devenue aussi périlleuse, il n'y avait plus eu de salut ni pour la mère ni pour l'enfant.« Que faisons-nous ? Que pouvons-nous faire ? » a crié Abigail, les larmes ayant coulé sur son visage alors qu'elle essuyait la sueur du front de Léona. « Tu souffres tellement, Léona. Je suis tellement désolée. »« Ça fait mal... » Léona n'avait pu que répéter ces deux mots, son regard implorant de l'aide, cherchant désespérément quelqu'un, mais personne ne pouvait lui apporter de soulagement.À l'extérieur, des pas précipités ont résonné — Heather était arrivée.Elle s'est précipitée dans la salle d'accouchement, a écarté Carissa et a pris la main de Léona dans la sienne.« Léona, je suis là. Comment tu te sens ? »« Ça fait mal… » Léon
Ils ont attendu près d'une heure, et Léona avait perdu la force de crier de douleur. Elle se sentait comme si elle avait été tirée des profondeurs de l'eau, son corps trempé de sueur.Carissa se tenait près d'elle, essuyant son front avec un linge et murmurant des paroles réconfortantes à son oreille. Mais dans sa souffrance, Léona ne pouvait en saisir aucune. Elle avait l'impression d'être au bord de la mort.Elle a réussi à ouvrir les yeux avec un effort immense, mais ils étaient vides et sans vie. D'une voix douloureuse, elle a murmuré : « Ce serait mieux… mieux de mourir. »« Ne dis pas de telles bêtises. Sébastian arrive presque, » a balbutié Carissa, accablée par un sentiment d'impuissance. C'était la peur qu'elle redoutait le plus, car elle signait son incapacité à faire quoi que ce soit.Des larmes coulaient sur le visage de Heather. « Léona, écoute-moi. Ne parle pas comme ça. Tiens bon encore un peu. Écoute ta cousine. Sébastian arrive. »Léona ne pouvait émettre que de faible
Avec la présence de Carissa et Violet, et Abigail qui suppliait également que Sébastian reste dans la salle d'accouchement pour sauver Léona, les personnes dans la pièce extérieure n'osaient pas exprimer leur opinion. Bien que Madame Heather ait hésité au début, après avoir vu la respiration de sa fille devenir superficielle, elle avait paniqué et avait silencieusement acquiescé.Sébastian se concentrait uniquement sur la tâche à accomplir. À ce stade, sauver l'enfant n'était plus une option. La priorité était de sauver Léona, il devait donc être plus audacieux avec son acupuncture. Après lui avoir fait prendre une Pilule de Perce-Neige et une Pilule Heartshield, il avait ordonné d'augmenter la dose du médicament induisant le travail.Gavin, le médecin royal, sentait son cœur s'accélérer en pensant à une telle audace. Mais comme il avait entendu parler de l'efficacité des pilules, il gardait ses opinions pour lui. De plus, il se trouvait derrière le paravent et n'avait aucun moyen de s
Alors qu'Abigail portait le bébé sans vie à l'extérieur, Dorothy s'était mise à sangloter bruyamment. Ignorant la femme plus âgée, Abigail s'était dirigée droit vers Samuel. Il avait été attaché si longtemps que sa circulation sanguine avait été coupée, laissant son visage d'une teinte violacée.Abigail a soulevé le bébé pour qu'il puisse le voir. « C'est ton fils. Tu l'as tué. »Les larmes brillaient encore sur ses joues. Son ton était d'abord calme, mais ses mots suivants étaient emplis de rage.« Que faudra-t-il pour que tu arrêtes enfin ? Que faudra-t-il pour que tu te comportes correctement ? Regarde ! Tu as tué ton propre fils. Tu as semé le chaos dans notre famille. Qu'est-ce que tu crois faire ? Juste parce que tu penses que Léona s'intéresse à toi, tu crois pouvoir piétiner tout le monde ? Ingrat ! Elle lutte pour sa vie ! Comprends-tu seulement ce que tu as fait de mal ? »Samuel continuait d'éviter le regard de sa mère, et surtout ne voulait pas regarder le bébé sans vie. Ay
Aucune des femmes de la résidence de Gracehold n'avait prononcé un mot. L'atmosphère était chargée d'un lourd silence et d'une profonde tristesse après une telle tragédie. Aucune famille ne pouvait supporter une situation pareille sans ressentir le poids du chagrin.Les paroles d'Abigail à Samuel avaient trouvé un écho chez Dorothy. Maintenant que l'avenir prometteur de son petit-fils était ruiné, elle s'opposait à l'idée d'un divorce. Cependant, face au comportement glacial de Carissa, elle n'arrivait pas à trouver ses mots.Plus tôt, Dorothy s'était plainte de l'ingérence de Carissa dans les affaires de leur famille. Pourtant, c'était la décision de Carissa de faire venir Sébastian qui avait sauvé la vie de Léona à un moment critique.Dorothy s'était tournée vers Heather et avait murmuré : « Un divorce n'est bon pour personne, Votre Grâce. Je vous en prie, persuadez Léona de ne pas laisser la princesse consort du Monarque de l'Enfer dicter leur destin et ruiner leur mariage. »Heathe
Dans le pavillon latéral, Harvey bouillonnait en apprenant que Carissa avait l'intention d'emmener Léona loin du domaine de Gracehold, et que sa fille avait choisi de divorcer de Samuel. Lui, le père de Léona, était toujours présent. Alors, depuis quand était-ce à Carissa de décider du sort de Léona ?Au moment où Harvey s'apprêtait à convoquer furieusement Carissa pour l'interroger, Rafael est arrivé.Jacob était allé le chercher à la Cour Suprême. Une fois la situation expliquée, le prince avait abandonné ses fonctions et s'était rendu au domaine de Gracehold. Les hommes n'étant pas autorisés dans la cour intérieure, Rafael s'était directement dirigé vers le pavillon latéral.En arrivant dans la pièce, il a entendu Harvey crier avec colère : « Pour qui se prend-elle ? Comment ose-t-elle tout décider pour Léona ? Autoriser un divorce détruit un mariage ! N'a-t-elle pas peur d'attirer le malheur sur elle ? Avec moi ici, j'aimerais bien la voir essayer ! »À peine Harvey avait-il fini d
Amance a observé l’espace encombré et la présence des grands prêtres. Si quelque chose tournait mal, les conséquences seraient désastreuses.Il s’est dirigé vers Zane et lui a dit : « Seigneur, il vaudrait mieux que vous vous retiriez dans un endroit sûr. Une fois les assassins capturés, vous pourrez reprendre vos prières en toute tranquillité. »Zane a secoué la tête. « Pas besoin de suspension. Faites votre devoir. Cet autel est ouvert cette nuit, et je ne partirai pas avant d’avoir accompli mes prières. »« Mais il y a des assassins ! C’est trop risqué ! » a insisté Amance.Les mains jointes en prière, Zane a répondu : « Les assassins ne sont pas là pour moi. S’ils me blessent par erreur, alors ce sera simplement mon destin. »Voyant qu’il ne pouvait pas faire changer d’avis l’Ancien révérend, Amance s’est tourné vers les quelques gardes restants. « Restez auprès d’eux et assurez leur sécurité. »Puis il a dégainé son épée et s’est précipité au cœur du chaos.-Eleanor est arrivée d
Lorsque l’horloge a frappé huit heures, les assassins ont pris leur position.Une file de silhouettes vêtues de noir a pénétré silencieusement dans le Palais Harmonie, épée en main. Dans la grande cour, les prêtres continuaient de réciter leurs prières. À ce moment-là, les dames nobles avaient déjà terminé de brûler leurs copies des écritures. Certaines étaient passées à l’écriture, tandis que d’autres poursuivaient leurs chants de prières.Soudain, un cri perçant a déchiré le silence de la nuit. Les voix des dames se sont coupées net.« Des assassins ! »Ce cri a transpercé l’air comme une épée, résonnant lourdement dans le cœur d’Eleanor. Elle se trouvait pourtant dans la cour principale, n’avait vu aucun attaquant.Cela signifiait que les assassins s’étaient infiltrés dans les cours intérieure et arrière du Palais Harmonie !La cour ouest !Alors qu’elle se préparait à courir dehors, Rosalind s’est levée d’un bond et lui a attrapé le bras.« Il y a des assassins dehors, Grande Princ
Jacob et les autres n’ont pas prêté attention à ce qui allait se passer ce soir au Palais Harmonie. Avec les assassins déjà en mouvement, ils allaient forcément infiltrer les cachots souterrains.Étant donné le nombre de grands prêtres présents à la cérémonie sacrée, la Garde de la Capitale et l’Unité de Garnison allaient probablement concentrer leurs efforts sur la sécurité du lieu. Dès que les assassins seraient repérés, les hommes placés par Jacob déclencheraient une agitation pour détourner l’attention des gardes.Une fois à l’intérieur du Palais Harmonie, les assassins se dirigeraient vers les cachots souterrains. Ils connaissaient le plan des lieux ainsi que l’emplacement exact de l’entrée secrète, ce qui leur permettrait de mener l’opération avec efficacité.Cependant, Carissa avait eu un doute. La reine douairière avait envoyé des offrandes alimentaires pour soutenir Eleanor, ce qui avait attiré une grande foule. Victoria ne faisait jamais rien de façon précipitée. En toutes ce
Eleanor est intervenue pour apaiser la situation. Elle a jeté un regard perçant à Fiona, lui rappelant de veiller sur Molly.Fiona s’est sentie irritée. En tant que concubine, elle avait empêché à intervenir lorsque Molly avait commencé à saluer tout le monde. Pourtant, elles en avaient discuté : ce soir, il s’agissait d’une cérémonie sérieuse, pas d’un événement mondain. Elles devaient être discrètes, copier les écritures et prier pour les âmes des défunts. C’était ainsi qu’elles tissaient des liens avec les dames nobles.Mais dès son arrivée, Molly s'est mise à bavarder et à se comporter comme si elles assistaient à un banquet. N'avait-elle donc pas remarqué le changement d’expression des dames ?Fiona s'est avancée et a soufflé doucement :« Dame Molly, venez copier les écritures avec moi. »Elle a apporté plusieurs textes sacrés et en avait même recopié quelques-uns tout en s'occupant des malades du palais.Molly s’est installée à contrecœur devant une table basse et a commencé à r
Eleanor a découvert que les dames qui lui avaient écrit voulaient participer dans l’espoir de gagner les faveurs de la reine douairière. Bien que cela l’ait contrariée, elle n’a pas pu les repousser.Après tout, elle entretenait des relations avec ces dames nobles - il n’aurait pas été sage de les froisser, surtout à un moment où Yuvan venait tout juste de revenir dans la capitale.De plus, elle avait besoin de leur soutien pour contrecarrer les plans de Carissa le quinze octobre. Elle n’a pas hésité longtemps et les a toutes invitées.La première à arriver a été l’épouse du chancelier royal, Mildred, accompagnée de sa petite-fille, Rosalind. Eleanor leur a expliqué la situation et a mentionné que Victoria avait envoyé des offrandes alimentaires, ce qui avait incité les concubines du palais à faire de même. De leur côté, plusieurs dames nobles avaient également exprimé le désir de participer à la cérémonie.« C’est très bien. Elles peuvent venir à condition qu’elles viennent avec de bo
Burno a baissé la tête, et une légère hésitation a traversé son regard. Toutefois, il a répondu avec respect : « J’en ai bien entendu parler, mais je n’y ai pas vraiment prêté attention. Le Monarque de l’Enfer a obéi à votre ordre de se rendre sur le champ de bataille de la Frontière Sud. Il a répondu à vos attentes et a réussi à reprendre la Frontière Sud.Il mérite des honneurs, et vous avez déjà reconnu ses mérites devant le peuple du royaume. Je pense que Prince Rafael a accompli cela en fidèle sujet sous vos ordres et vos. Dans les grandes victoires gravées dans l’histoire, ce sont toujours le roi qui décide l’orientation. »Salvador a esquissé un sourire. « Tu me manipules encore avec tes petites ruses, Bruno. Je ne suis pas si mesquin, et je n’ai pas peur de quelqu’un qui a trop de mérite. Je suis juste curieux. Si le peuple voulait vraiment élever un sanctuaire en l’honneur du Monarque de l’Enfer, pourquoi ne l’a-t-il pas proposé quand il est rentré dans la capitale après la re
L’expression de Salvador reflétait une combinaison de colère et de perplexité. Cependant, Bruno, qui le connaissait bien, a immédiatement compris que la frustration de Salvador visait avant tout le Département Royal de Gestion, et non l’affaire elle-même. Leur incompétence l’irritait profondément.Personne ne croyait que Heather pouvait être derrière toute cette affaire. Même si c’était elle, il était impensable qu’elle ait soudoyé Janice avec autant de bijoux et d’argent juste pour qu’elle parle en sa faveur. Il y avait plus que ce que l’on pouvait voir à première vue.Si Rafael n’avait rien trouvé de suspect, il n’aurait pas renvoyé la servante au palais. Il avait dû découvrir quelque chose, mais il avait fait le choix de ne pas approfondir l’enquête. En la renvoyant au Département Royal de Gestion, il avait montré qu’il préférait se tenir à l’écart de cette histoire, sans chercher à y être trop impliqué.Pourtant, le Département Royal de Gestion n'a obtenu aucune information utile.
Sous la direction de Théodore, les Sinclair ont su garder son calme et sa maîtrise. Il a envoyé des messagers à la Garde Capitoline ainsi qu’à la Garnison, puis a patienté jusqu’à l’ouverture de la Citadelle Royale pour remettre son rapport. Ils ont suivi à la lettre toutes les procédures administratives.Théodore avait confiance en Rafael et Carissa : ils savaient qu’ils comprenaient parfaitement la situation et qu’ils ne se laisseraient pas distraire. Ils avaient leurs propres méthodes de gestion des événements. Étant une branche composée principalement de commerçants et de gens simples, ils comptaient aborder l’affaire avec pragmatisme, comme le ferait toute personne ordinaire.L'enquête a rapidement été ouverte par les autorités de la Citadelle Royale. Thalia et ses deux enfants avaient disparu sans laisser de trace, ni par l’entrée principale, ni par les portes latérales des résidences, ce qui indiquait clairement un enlèvement. Conformément aux procédures habituelles, les enquête
Jack et Curtis ont continué de trembler de tout leur être.Quelques instants plus tôt, ils étaient encore chez eux, en sécurité. Puis, en un éclair, des hommes brutaux les ont arrachés à leur foyer et les ont enfermés ici.L’aîné n’avait même pas huit ans. Comment auraient-ils pu ne pas avoir peur ?Thalia, elle aussi, a été terrorisée. Mais en tant que mère, elle s’est forcée à rester forte. Elle a refoulé sa peur et son angoisse pour épauler son mari et réconforter leurs deux fils.Pourtant, lorsque leurs regards se sont croisés, Daniel et elle ont compris qu’ils ressentaient la même chose : un désespoir muet et une impuissance écrasante.Dans la cellule voisine, Rafael a écouté les paroles de Daniel et Thalia. Il n’a pas pu s’empêcher d’éprouver une profonde admiration. L’esprit de son grand-père s’est manifesté à travers chaque génération des Sinclair. Même Daniel, qui n’avait que peu connu Hector et qui n’avait été qu’un simple marchand, a fait preuve d’une force et d’une détermin