« Je pense qu'ils ont peut-être besoin de temps pour se calmer », ai-je ri en entendant quelque chose de plus petit heurter la porte cette fois.« Eh bien, on dirait qu'ils vont avoir ce temps de répit après tout. Nous avons une visiteuse à accueillir », a dit Natalie avec enthousiasme, et je ne savais pas si c'était parce qu'elle voulait rencontrer Talia, la dernière à arriver, ou parce qu'elle pensait que Talia pourrait l'aider à libérer le conseil et à les maintenir dans le droit chemin.J'étais impatiente de la revoir après toutes ces années. Talia avait été présente durant toute mon enfance, et elle m'avait manqué pendant un moment. En tant que meilleure amie de ma mère, elle était comme une tante pour moi.Elle ne savait pas comment montrer de l'affection ou de l'amour, mais elle avait été là pour moi du mieux qu'elle pouvait. C'était elle qui me remontait le moral quand mon père ou Killian étaient trop durs avec moi. En général, ces conversations commençaient et se terminaien
Point de vue de DamienLa respiration douce de Charlotte m’apaisait, me berçant presque vers le sommeil, mais elle restait trop tendue pour être à l’aise. Ma main reposait sur son dos, mais peu importe combien de temps je la faisais glisser le long de sa colonne vertébrale, elle restait crispée. « Tu devrais dormir un peu, ma belle », ai-je chuchoté en la regardant, en la baisant au front. Ses cheveux bruns et bouclés étaient relevés, et j’avais envie d’enlever le bandeau pour les laisser retomber librement, afin de pouvoir y plonger mon visage pendant que je la tenais. « J’essaie, mais rien ne me semble normal. Je n’arrive pas à arrêter de penser. » Elle s’est tournée pour se mettre sur le ventre en me fixant du regard. Je souhaitais avoir plus d’intuition sur ce qu’elle pensait et ressentait. Peut-être qu’une fois que nous nous serions officiellement accouplés, je le pourrais. Mais pour l’heure, j’espérais qu’elle se confierait à moi ce qui se passait dans sa belle têt
Je ne me suis guère soucié de savoir si elle pensait que c’était pour moi ou si elle supposait que je la laisserais s’en servir. Aucun de nous n’allait dormir sur ces canapés raides de taille enfantine.Charlotte grognait avant de ramper sur le lit, à quatre pattes, pour s’emparer de l’oreiller que je venais tout juste d’utiliser. Je ne voulais plus continuer à me disputer avec elle, surtout pas pour un foutu morceau de tissu.Elle a poussé un léger halètement lorsque, profitant de l’occasion, j’ai attrapé ses hanches et l’ai tirée en arrière jusqu’à ce que ses fesses se retrouvent contre ma érection. Ma main droite a glissé le long de son torse jusqu’à atteindre son cou, enroulant à peine mes doigts autour de celui-ci pendant qu’elle haletait dans mes bras. Je n’essayais pas d’initier quoi que ce soit, mais je tenais à obtenir toute son attention.Je voulais qu’elle entende ce que j’avais à dire.Mon nez a glissé le long de son cou, captant son parfum et savourant la façon dont so
Il y en avait cinq, et la main de Charlotte effleurait mon dos tandis que je les regardais fouiller la pièce, inspectant les fenêtres, les portes et chaque recoin d’ombre. C’était intrusif mais nécessaire. Je l’accompagnai lorsqu’elle se dirigeait vers son peignoir, l’enfilant avant de m’emmener vers le canapé, où nous restions assis pour les prochaines heures. Toute conversation s’est interrompue, et bien que je désire être dehors à chercher la reine, je refusais de mettre la vie de quiconque au-dessus de celle de mon âme sœur. Je restais à ses côtés pour la protéger, non pas parce qu’elle était l’héritière du trône, mais parce qu’elle était mon cœur, et je refusais d’imaginer une vie sans elle. Charlotte commençait tout juste à somnoler contre mon épaule lorsqu’une des gardes s’éclaircissait la gorge, nous obligeant tous deux à lever les yeux. « La reine a été retrouvée. Vous serez sous surveillance rapprochée jusqu’à ce que nous ayons plus d’informations. » La femm
Point de vue de CharlieLa dernière chose que je voulais, c’était d’assister à un dîner avec Natalie. J’étais contente de constater qu’elle n’était pas physiquement blessée, mais je détestais qu’elle ait été la cible de nos ennemis. Elle ne le méritait pas. Pourtant, cela n’excusait pas le fait qu’elle se soit jetée sur ma mère de cette manière et qu’elle ait menacé de la tuer. J’aurais été encore plus inquiète si elle n’avait pas ressemblé à une coquille vide en entrant dans la salle à manger. Pourtant, en se recroquevillant sur les genoux de Killian, elle paraissait tout à fait inoffensive. Damien gardait sa large main sur ma cuisse pour me réconforter pendant que nous mangions, et je ne pouvais m’empêcher de tourner mon corps vers lui jusqu’à ce que nos genoux se touchent. J’avais déjà vu quelqu’un essayer de tuer ma mère à deux reprises, et il n’y avait eu aucune excuse pour cela. Ils la traitaient comme si sa vie n’avait aucune importance, comme si elle n’était pas un
« Je le connaissais par Talia, mais je n’étais pas proche de lui, ni de ta mère. » Aurora affichait une attitude décontractée, mais je me redressais. Si elle était si proche de Talia, alors on ne pouvait peut-être pas lui faire confiance. Mes yeux se portaient vers Joselin, me demandant si ses runes de piégeage autour du château fonctionnaient vraiment ou si elles étaient inutiles, et si nous avions un ennemi parmi nous.Aurora était puissante, étant descendante de la déesse de la Lune, mais cela ne signifiait pas qu’elle était de notre côté. Elle se trouvait dans le château à ce moment-là. Je ne savais pas où elle se trouvait ni ce qu’elle faisait pendant l’absence de Natalie. Pourtant, en jetant un regard autour de moi, j’étais la seule à me montrer méfiante envers cette sorcière.« Je suis désolée. Je veux être sûre de bien comprendre. Tu penses que l’homme qui m’a traînée dans cet endroit horrible était le père de Killian ? C’est ridicule, non ? Comment lancerait-il des sor
Point de vue de DamienLa reine Natalie semblait aller mieux. Depuis deux jours, elle était plus alerte et participait aux conversations, mais tout le monde avait remarqué qu’elle ne s’éloignait jamais de plus d’un bras du roi Killian. Charlotte s’inquiétait pour elle, mais j’avais aussi constaté qu’elle devenait impatiente de parler en privé avec son frère. Elles avaient beaucoup à régler, et j’en avais besoin. La femme forte dont j’étais tombé amoureux avait changé. Être revenu ici l’avait modifiée, et, même si je la soutiendrais dans toutes ses entreprises, je désirais la retrouver. La ville et le palais étaient remplis de combats incessants et de toxicité, et je voulais qu’elle quitte cet environnement pour redevenir elle-même. J’étais persuadé que Killian et Natalie auraient été des personnes différentes s’ils n’étaient pas prisonniers ici par le poids des titres de roi et de reine. Pourtant, ils ne pouvaient pas partir ; Charlotte, en revanche, le pouvait.Pendant c
Ma mère connaissait les conditions que j’avais posées. Lorsqu’elle serait prête à admettre que Charlotte occupe une place dans ma vie et à dépasser sa haine envers son espèce, elle devait venir à moi. Et, fidèle à ce qu’on pouvait attendre, elle l’avait fait. Ma mère se tenait devant moi, ayant parcouru plus de chemin que je ne l’aurais jamais imaginé depuis la meute, et elle l’avait fait pour moi. « Je suis venu ici. » Elle a plissé le nez en observant le camp désert, puis a secoué la tête en rétorquant : « Évidemment, tu n’es jamais venu. » Mes dents se sont serrées et j’ai pris une profonde inspiration avant de répondre : « Pas en cet endroit précis. Je vis au château avec mon âme sœur. » Les yeux de ma mère se sont écarquillés. Elle savait que Charlotte était mon âme sœur. Charlotte le lui a dit lors de leur première rencontre. Je devais donc supposer que sa réaction venait du fait que je dormais sous le même toit que les Lycans. « Je comprends », a-t-elle ajouté
Marlene et Barley ne m’ont posé aucune question lorsque j’ai passé par la porte arrière de l’auberge et suis monté dans la chambre où Charlotte et moi séjournions pour prendre une douche.Quand j’étais certain qu’il n’y avait plus aucune trace de Xander sur mon corps ni sous mes ongles, je suis sorti et me suis rendu au château pour récupérer ma femme.Nous avions convenu de commencer à essayer de fonder la famille que nous avions toujours désirée dès notre retour à la maison, et j’étais impatient de la voir ronde de notre petit.À mon approche, les gardes me regardaient avec suspicion, mais je les ai ignorés et ai posé mes yeux sur ma compagne qui sortait du château, un large sourire illuminant ses lèvres parfaites. L’Aînée Artis marchait à ses côtés, mais son attention était fixée sur Natalie, avec qui elle discutait comme de vieilles amies.Killian les suivait, et lorsque nos regards se sont croisés, nous avons échangé un léger hochement de tête, confirmant que Xander avait été pris
« Profite bien », ai-je murmuré avant de lancer le corps de Xander dans les airs, regardant avec fascination la créature transparente bondir hors de l’eau et décrocher sa mâchoire pour engloutir le cadavre tout entier.J’ai attendu quelques minutes pour voir si elle acceptait mon offrande, et elle a cligné des yeux en ma direction, plus calme qu’auparavant. « J’ai un autre repas pour toi. Il me suffit de me laver d’abord. »J’ai tapoté le grand élan qui était à mes côtés avant de plonger mes mains dans l’eau avec hésitation.Avant de retourner en ville, il me fallait nettoyer le sang de Xander sur mon corps, et la créature semblait suffisamment apaisée pour que j’utilise son eau, puisque son ventre était plein.Nous nous regardions dans les yeux tandis que je me lavais, et ce n’est qu’une fois que j’étais convaincu d’avoir éliminé toutes traces du sang de Xander que j’ai détourné le regard. Elle comprenait ce que je lui offrais et attendait patiemment, se déplaçant jusqu’à ce que sa tê
Cela me convenait parfaitement.Je ne voulais pas qu’elle soit près de lui non plus.Un petit rire m’a échappé, fier de l’endroit que j’avais choisi pour cela, alors que le son se répercutait contre la paroi rocheuse d’un côté et rebondissait entre les arbres de l’autre.Les yeux de Xander se sont agrandis, et il a commencé à tirer plus fort. Je les avais laissées suffisamment lâches pour qu’il puisse s’en échapper, voulant un vrai combat, mais dans sa panique, il semblait incapable de se concentrer assez longtemps pour défaire les liens autour de ses poignets.« Allez, Xander. Tu ne veux pas jouer ? » lui ai-je dit, me déplaçant vers un autre arbre, sachant qu’il ne pourrait pas me localiser facilement à cause de mon odeur, étant donné que je me tenais sous le vent. En entendant ma voix, il s’est tourné vers moi, mais pas assez vite.Je me cachais derrière l’arbre, hors de sa ligne de vision, et j’ai rigolé à nouveau en l’entendant jurer, son cœur battant plus vite qu’auparavant.« Es
Point de vue de Damien - Sept mois plus tardC’était presque trop facile.Il était nerveux, sa tête se tournant dans tous les sens alors qu’il scrutait les environs, mais il ne me verrait pas. Pas avant que je ne le veuille, du moins.Il savait que j’étais là, et s’il était malin, il saurait ce qui l’attendait.Je n’avais pas beaucoup de temps, Charlotte et l’Aînée Artis discutaient d’un traité entre nos peuples dans le bureau de Killian, mais je comptais profiter de chaque seconde que j’avais pour cela.Je devais imaginer que Xander, en s’endormant dans son lit et en se réveillant dans la forêt avec les mains attachées devant lui, avait dû avoir un peu peur, mais je voulais qu’il soit absolument terrifié.Je voulais que Xander ressente chaque seconde de la peur qu’il avait infligée à Charlotte. Elle n’avait pas seulement souffert pendant son attaque. Elle avait dû faire face aux conséquences par la suite - tous les cauchemars et souvenirs.Il ne méritait pas de vivre après ce qu’il lu
Je savais qu’il avait beaucoup de travail à faire après la guerre, et le fait qu’il a pris du temps sur son emploi du temps pour venir ici aujourd’hui signifiait tout pour moi.« Il n’y a nulle part ailleurs où je devrais être aujourd’hui. » Il a souri, et j’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil à Natalie. Elle regardait son mate avec tout l’amour du monde, et cela me rendait heureuse.Killian était devenu un homme complètement différent, et j’en étais reconnaissante envers elle. Elle était bonne pour lui et le rendait heureux.Même si elle et moi n’avions pas une relation aussi proche que j’aurais voulue, je la respecterais toujours pour la joie qu’elle apportait à mon frère.« Je ne sais pas pourquoi je me sens si nerveuse », ai-je avoué alors que Natalie me tendait les fleurs que Damien avait cueillies pour moi ce matin. J’étais surprise lorsque Eden les enveloppa délicatement dans un ruban avant de les placer dans l’eau. Elle avait pris la menace de Damien de le perdre dans sa v
Point de vue de CharlieJe ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt.Je le voulais, mais l’Aînée Artis et Damien avaient réussi à préparer la cérémonie en trois semaines, juste à temps pour la pleine lune.Mes mains tremblaient alors que je me tenais dans la tanière d’Eden. La petite robe blanche que je portais avait été empruntée à Olli et me faisait me sentir plus puissante et plus belle que tout ce que j’avais porté au château. Les robes de bal et les diadèmes semblaient tellement ternes maintenant que j’y repensais.C’était ça. C’était la robe parfaite pour le jour parfait.La seule chose qui aurait pu l’améliorer, c’était si Killian avait pu être là, mais nous n’avions pas eu de nouvelles de lui.Mon estomac était envahi de papillons, et je tremblais et transpirais de nervosité. Je savais que Damien était à proximité. Je pouvais le sentir.Pourtant, j’étais remplie d’une inquiétude irrationnelle qu’il ait changé d’avis et qu’il ne soit pas là. Je me demandais si tous les cou
Eden est entrée dans la maison tandis que Damien et Olli s’extasiaient sur le nouveau membre de leur meute, et je me suis tendue en apercevant l’Aînée Artis s’approcher. Je ne l’avais pas vue parmi les autres qui étaient venus nous accueillir, et je me demandais si nous allions revivre la même scène que lors de ma première visite ici.Damien n’a pas levé les yeux quand son aînée s’est assise en face de lui.Olli a salué la vieille femme avec un sourire et un geste, mais s’est tournée immédiatement de nouveau vers sa fille, continuant à lui parler d’une voix enfantine, lui racontant à quel point elle avait fait un grand bâillement. Son compagnon, Tristan, la regardait comme un protecteur avec leur ourson, et il était facile de voir qu’ils étaient son monde entier.« Aînée Artis », ai-je dit, et elle a émis un petit hum d’acquiescement avant de tousser légèrement. « C’est un plaisir de vous revoir. »Elle a jeté un regard à Damien avant de se tourner vers moi comme si elle cherchait sa p
Point de vue de CharlieMême si j’étais en train de marcher dans le repaire des ours en colère, qui ne voulaient rien avoir à faire de moi auparavant, l’odeur de la meute de Damien était réconfortante. Ce n’était pas ma maison, mais lui, il l’était, et j’aimais son parfum.Je n’étais pas sûre de ce que j’avais attendu, mais de voir tout le monde dehors, avec Eden Wilde en tête de la meute, m’inquiétait.Damien m’avait dit que sa mère voulait s’excuser et repartir sur de bonnes bases, mais la voir là, debout, l’air d’une guerrière avec une grimace que j’avais l’impression d’être soit normale, soit réservée uniquement pour ses interactions avec moi, c’était intimidant.Ses longs cheveux noirs étaient tressés et pendaient sur son épaule jusqu’à sa taille, et les fourrures qu’elle portait semblaient neuves. Elle arborait plusieurs colliers en perles et tressés, de différentes longueurs, et le plus court d’entre eux contenait ce qui semblait être la pointe d’une corne, tranchante et dangere
Tous les hommes étaient présents et graves.« Qu’est-ce qui se passe ? » J’ai hésité, expirant profondément alors que Marlene poussait la porte battante de la cuisine avec un plateau de boissons, m’offrant un sourire chaleureux comme si tout allait pour le mieux dans le monde.Tout le monde avait bonne mine, mais personne n’était heureux tandis qu’elle distribuait des chopes de bière à chacun d’entre nous.Barley s’est éclairci la gorge, le regard empreint de tristesse.Ma main s’est resserrée autour de la chope glacée, et j’ai fermé les yeux, devinant déjà ce qu’il allait dire avant même qu’il ne parle.« Tu ne viens pas avec nous. »Ces mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je savais qu’il prenait la bonne décision. Il avait trouvé le bonheur ici, et lui demander de partir aurait été une erreur. Moi non plus, je ne partirais pas avec eux. Mes jours d’aventure touchaient à leur fin.Je voulais continuer, mais je voulais encore plus ma vie avec Damien.« Non, ce n’est plus une