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Chapitre 523
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La Bête et la Bénie Chapitre 524
Point de vue de CharlieAujourd'hui marquait la deuxième plus grande étape vers ma liberté. J'étais si excitée que je ne pouvais pas dormir. Je pouvais à peine manger.Une fois que cette couronne serait placée sur la tête de Natalie, la ligne de succession s'étendrait. Aussi terrible que cela puisse paraître, maintenant deux personnes devraient mourir avant que je ne sois forcée de monter sur le trône. C'était une victoire pour moi.Je voulais juste être assez bas sur la liste pour pouvoir vivre dans la forêt avec Damien sans jamais avoir à m'inquiéter ou à penser à être forcée de revenir ici, et encore moins pour que mes enfants y soient forcés.Je venais de quitter la salle d'habillage de Natalie et j'ai été escortée par des gardes jusqu'au trône installé en tête de l'arène. Il était impossible de résister à avoir une protection rapprochée quand il y avait tant d'espèces différentes dans un espace aussi confiné.Je ne me souvenais pas d'avoir vu autant de créatures différentes au mêm
La Bête et la Bénie Chapitre 525
« Ils sont venus ? » La question essoufflée était involontaire, et j'ai éclairci ma gorge en me recomposant.« Oui. Quelques nomades sont venus pour assister, peut-être trois ou quatre. Ils ont été placés au deuxième balcon. » La garde a hoché la tête, regardant brièvement vers le haut.Trois ou quatre ? C'est tout ? Nous avions plus de Sprites ici que ça, et ces idiots ne restaient jamais au même endroit plus de quelques minutes. Il n'y avait aucune chance que les ours présents soient de la meute de Damien, surtout qu'elle avait dit que c'étaient des nomades.La déception m'a envahie qu'ils ne soutiennent pas Damien. Même Killian avait commencé à s'habituer à l'idée que Damien et moi soyons ensemble, et s'il pouvait le faire, alors eux aussi le pouvaient.J'ai hoché la tête, remerciant la garde doucement avant de m'avancer et de prendre place. Si ces ours pensaient qu'ils avaient vu la dernière de moi, ils se trompaient. J'arrangerais les choses pour Damien, et ils devraient céder et
La Bête et la Bénie Chapitre 526
Du moins, c'est ce que je pensais jusqu'à ce que le sourire de Natalie disparaisse.« Natalie ? » La voix de Killian a retenti, et les acclamations du public se sont arrêtées. Natalie a hurlé de douleur en tombant à genoux, et les lumières de l'arène se sont éteintes.Les gardes ont afflué, m'entourant, des mains agrippant mes bras alors qu'on me donnait l'ordre de me mettre en sécurité.Je me suis levée, libérant mes bras et essayant de regarder autour du mur de gardes qui m'encerclait. Si c'était une attaque contre le roi et la reine, ils devaient m'évacuer avant que je ne sois la prochaine cible.Mais l'angoisse m'a envahie. Je devais voir mon frère, savoir qu'il allait bien. Il était le dernier de ma famille... de mon sang, et même si nous ne nous entendions pas, j'avais besoin de lui.Je me suis débattue contre les corps, sentant des bras m'entourer alors qu'ils me criaient que je devais coopérer et partir avec eux. J'ai grogné quand j'ai été jetée sur une épaule et j'ai regardé m
La Bête et la Bénie Chapitre 527
Point de vue de DamienJ'étais stupéfait alors que la reine émettait une lueur blanche éthérée. C'était aussi beau qu'horrifiant, mais je ne pouvais pas bouger. J'étais en transe en regardant depuis les places tout en haut où j'avais été coincé. Je pouvais voir que le roi et Joselin parlaient, et Natalie criait toujours de douleur, la tête rejetée en arrière, mais la sorcière blanche avait levé les mains et créé une bulle translucide scintillante autour d'eux, et aucun mot ne me parvenait.Les gardes entouraient le roi et la reine, et j'ai sursauté en sentant une main sur mon épaule.« C'est notre tour, » a dit la jeune femme à côté de moi. Elle avait rebondi d'excitation tout le temps que nous étions là. Jacassant sur comment elle essayait de voir la ville depuis plus d'un an, mais personne ne la laissait entrer dans leurs magasins, ne lui louait de chambre ou ne lui donnait de travail. C'était à la fois agaçant et exaspérant.Mon regard noir s'est porté sur sa main, n'aimant pas qu'e
La Bête et la Bénie Chapitre 528
« Suivant ! »J'ai haussé un sourcil mais gardé la bouche fermée, levant les bras.« C'est toute une tenue, ours. Je ne me souviens pas t'avoir vu posséder quelque chose d'aussi élégant. » a dit Xander d'un ton méprisant, croisant les bras sur sa poitrine.Continue de parler, loup. Ton tour viendra.« Ton béguin pour moi est mignon, » j'ai ricané, et le garde qui me fouillait a regardé entre nous avec dégoût. Je peux l'ajouter à la liste de ceux qui n'approuvent pas qu'un ours soit avec une louve. « Mais ma compagne, la Princesse Charlotte, l'a choisi pour moi. Elle aime quand je porte un costume. »Le garde a baissé les mains et m'a fait signe de me retourner. Si Xander n'avait pas été là, j'aurais obtempéré. Mais je ne voulais pas tourner le dos à cette belette.« Retourne-toi. » Le garde a ordonné verbalement cette fois, et j'ai regardé de lui à Xander.Ce connard souriait, appréciant ça, et j'ai serré la mâchoire en réalisant que je perdrais dans tous les cas. Xander utiliserait ça
La Bête et la Bénie Chapitre 529
« Damien Wilde. »Elle a hoché la tête, et les gardes qui l'entouraient se sont déplacés pour m'encercler. J'ai reculé d'un pas, les cheveux de ma nuque se hérissant et mon costume me paraissant trop étroit tandis que je me préparais au combat de ma vie.« Venez avec nous. La Princesse Charlotte exige votre présence. »À l'évocation du nom de ma compagne par la guerrière, ma colère s'est dissipée, remplacée par l'inquiétude. « Est-ce qu'elle va bien ? Où est-elle ? »« Par ici, s'il vous plaît. » Cette demande sèche et l'ignorance flagrante de ma question m'ont contrarié, mais j'ai avancé, suivant le garde avec empressement pour rejoindre Charlotte.Ils ne se sont arrêtés qu'une fois que j'ai été installé dans une voiture, et j'ai fusillé du regard la garde assise sur la banquette en face de moi, croisant son regard d'un air de défi. Plusieurs minutes se sont écoulées avant que je ne craque.Si j'avais été plus malin, j'aurais mémorisé mentalement notre trajet et le temps passé dans ch
La Bête et la Bénie Chapitre 530
Point de vue de DamienCharlotte était magnifique. Je n'avais jamais imaginé trouver une femme aussi forte qu'elle.Savoir qu'elle s'était battue bec et ongles pour me rejoindre, qu'elle avait refusé de m'abandonner quand elle pensait qu'il y avait une menace, me donnait envie de tomber à genoux et de la supplier de rester avec moi pour toujours.Elle s'était complètement brisé la main en essayant de sortir de la voiture blindée et de repousser les gardes qui la maintenaient. Personne ne s'était jamais battu ainsi pour moi.Elle a dû ensuite supporter que la guérisseuse recasse les parties qui avaient déjà commencé à se ressouder pour pouvoir les soigner correctement. Elle est restée appuyée contre moi tout du long sans émettre le moindre son.Les mains de la guérisseuse émettaient une vive lumière blanche, similaire à la lueur de la reine plus tôt dans la nuit, tandis qu'elle se concentrait sur la main et le bras de Charlotte.Elle avait quelques autres égratignures et ecchymoses mine
La Bête et la Bénie Chapitre 531
Je n’arrivais pas à imaginer la terreur qu’elle avait ressentie lorsqu’on l’avait emmenée, sans savoir si sa famille allait s’en sortir.« Je ne comprenais pas ce qui se passait. Aucun de mes gardes non plus. Nous pensions tous que quelqu’un avait pris pour cible Natalie, pas qu’elle était en train de se transformer. D’habitude, ça ne ressemble pas à ça.« Je n’arrêtais pas d’imaginer des gens profitant du chaos pour se retourner les uns contre les autres, attaquant les espèces ou les personnes qu’ils détestaient. Ça aurait pu être un massacre. »Charlotte a reculé légèrement la tête, les yeux rougis par les larmes qu’elle s’efforçait de retenir.« Tu as raison. Ça aurait pu l’être, mais pas cette fois. Ton peuple est resté fidèle à la couronne et a respecté ta famille. » J’ai murmuré ces mots en fermant les yeux, déposant un baiser sur son front. La voir dans cet état me brisait le cœur.« Pendant quelques minutes, j’ai cru que j’allais perdre mon frère. Si Natalie était morte ce soir
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La Bête et la Bénie Chapitre 0594
Marlene et Barley ne m’ont posé aucune question lorsque j’ai passé par la porte arrière de l’auberge et suis monté dans la chambre où Charlotte et moi séjournions pour prendre une douche.Quand j’étais certain qu’il n’y avait plus aucune trace de Xander sur mon corps ni sous mes ongles, je suis sorti et me suis rendu au château pour récupérer ma femme.Nous avions convenu de commencer à essayer de fonder la famille que nous avions toujours désirée dès notre retour à la maison, et j’étais impatient de la voir ronde de notre petit.À mon approche, les gardes me regardaient avec suspicion, mais je les ai ignorés et ai posé mes yeux sur ma compagne qui sortait du château, un large sourire illuminant ses lèvres parfaites. L’Aînée Artis marchait à ses côtés, mais son attention était fixée sur Natalie, avec qui elle discutait comme de vieilles amies.Killian les suivait, et lorsque nos regards se sont croisés, nous avons échangé un léger hochement de tête, confirmant que Xander avait été pris
La Bête et la Bénie Chapitre 0593
« Profite bien », ai-je murmuré avant de lancer le corps de Xander dans les airs, regardant avec fascination la créature transparente bondir hors de l’eau et décrocher sa mâchoire pour engloutir le cadavre tout entier.J’ai attendu quelques minutes pour voir si elle acceptait mon offrande, et elle a cligné des yeux en ma direction, plus calme qu’auparavant. « J’ai un autre repas pour toi. Il me suffit de me laver d’abord. »J’ai tapoté le grand élan qui était à mes côtés avant de plonger mes mains dans l’eau avec hésitation.Avant de retourner en ville, il me fallait nettoyer le sang de Xander sur mon corps, et la créature semblait suffisamment apaisée pour que j’utilise son eau, puisque son ventre était plein.Nous nous regardions dans les yeux tandis que je me lavais, et ce n’est qu’une fois que j’étais convaincu d’avoir éliminé toutes traces du sang de Xander que j’ai détourné le regard. Elle comprenait ce que je lui offrais et attendait patiemment, se déplaçant jusqu’à ce que sa tê
La Bête et la Bénie Chapitre 0592
Cela me convenait parfaitement.Je ne voulais pas qu’elle soit près de lui non plus.Un petit rire m’a échappé, fier de l’endroit que j’avais choisi pour cela, alors que le son se répercutait contre la paroi rocheuse d’un côté et rebondissait entre les arbres de l’autre.Les yeux de Xander se sont agrandis, et il a commencé à tirer plus fort. Je les avais laissées suffisamment lâches pour qu’il puisse s’en échapper, voulant un vrai combat, mais dans sa panique, il semblait incapable de se concentrer assez longtemps pour défaire les liens autour de ses poignets.« Allez, Xander. Tu ne veux pas jouer ? » lui ai-je dit, me déplaçant vers un autre arbre, sachant qu’il ne pourrait pas me localiser facilement à cause de mon odeur, étant donné que je me tenais sous le vent. En entendant ma voix, il s’est tourné vers moi, mais pas assez vite.Je me cachais derrière l’arbre, hors de sa ligne de vision, et j’ai rigolé à nouveau en l’entendant jurer, son cœur battant plus vite qu’auparavant.« Es
La Bête et la Bénie Chapitre 0591
Point de vue de Damien - Sept mois plus tardC’était presque trop facile.Il était nerveux, sa tête se tournant dans tous les sens alors qu’il scrutait les environs, mais il ne me verrait pas. Pas avant que je ne le veuille, du moins.Il savait que j’étais là, et s’il était malin, il saurait ce qui l’attendait.Je n’avais pas beaucoup de temps, Charlotte et l’Aînée Artis discutaient d’un traité entre nos peuples dans le bureau de Killian, mais je comptais profiter de chaque seconde que j’avais pour cela.Je devais imaginer que Xander, en s’endormant dans son lit et en se réveillant dans la forêt avec les mains attachées devant lui, avait dû avoir un peu peur, mais je voulais qu’il soit absolument terrifié.Je voulais que Xander ressente chaque seconde de la peur qu’il avait infligée à Charlotte. Elle n’avait pas seulement souffert pendant son attaque. Elle avait dû faire face aux conséquences par la suite - tous les cauchemars et souvenirs.Il ne méritait pas de vivre après ce qu’il lu
La Bête et la Bénie Chapitre 0590
Je savais qu’il avait beaucoup de travail à faire après la guerre, et le fait qu’il a pris du temps sur son emploi du temps pour venir ici aujourd’hui signifiait tout pour moi.« Il n’y a nulle part ailleurs où je devrais être aujourd’hui. » Il a souri, et j’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil à Natalie. Elle regardait son mate avec tout l’amour du monde, et cela me rendait heureuse.Killian était devenu un homme complètement différent, et j’en étais reconnaissante envers elle. Elle était bonne pour lui et le rendait heureux.Même si elle et moi n’avions pas une relation aussi proche que j’aurais voulue, je la respecterais toujours pour la joie qu’elle apportait à mon frère.« Je ne sais pas pourquoi je me sens si nerveuse », ai-je avoué alors que Natalie me tendait les fleurs que Damien avait cueillies pour moi ce matin. J’étais surprise lorsque Eden les enveloppa délicatement dans un ruban avant de les placer dans l’eau. Elle avait pris la menace de Damien de le perdre dans sa v
La Bête et la Bénie Chapitre 0589
Point de vue de CharlieJe ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt.Je le voulais, mais l’Aînée Artis et Damien avaient réussi à préparer la cérémonie en trois semaines, juste à temps pour la pleine lune.Mes mains tremblaient alors que je me tenais dans la tanière d’Eden. La petite robe blanche que je portais avait été empruntée à Olli et me faisait me sentir plus puissante et plus belle que tout ce que j’avais porté au château. Les robes de bal et les diadèmes semblaient tellement ternes maintenant que j’y repensais.C’était ça. C’était la robe parfaite pour le jour parfait.La seule chose qui aurait pu l’améliorer, c’était si Killian avait pu être là, mais nous n’avions pas eu de nouvelles de lui.Mon estomac était envahi de papillons, et je tremblais et transpirais de nervosité. Je savais que Damien était à proximité. Je pouvais le sentir.Pourtant, j’étais remplie d’une inquiétude irrationnelle qu’il ait changé d’avis et qu’il ne soit pas là. Je me demandais si tous les cou
La Bête et la Bénie Chapitre 0588
Eden est entrée dans la maison tandis que Damien et Olli s’extasiaient sur le nouveau membre de leur meute, et je me suis tendue en apercevant l’Aînée Artis s’approcher. Je ne l’avais pas vue parmi les autres qui étaient venus nous accueillir, et je me demandais si nous allions revivre la même scène que lors de ma première visite ici.Damien n’a pas levé les yeux quand son aînée s’est assise en face de lui.Olli a salué la vieille femme avec un sourire et un geste, mais s’est tournée immédiatement de nouveau vers sa fille, continuant à lui parler d’une voix enfantine, lui racontant à quel point elle avait fait un grand bâillement. Son compagnon, Tristan, la regardait comme un protecteur avec leur ourson, et il était facile de voir qu’ils étaient son monde entier.« Aînée Artis », ai-je dit, et elle a émis un petit hum d’acquiescement avant de tousser légèrement. « C’est un plaisir de vous revoir. »Elle a jeté un regard à Damien avant de se tourner vers moi comme si elle cherchait sa p
La Bête et la Bénie Chapitre 0587
Point de vue de CharlieMême si j’étais en train de marcher dans le repaire des ours en colère, qui ne voulaient rien avoir à faire de moi auparavant, l’odeur de la meute de Damien était réconfortante. Ce n’était pas ma maison, mais lui, il l’était, et j’aimais son parfum.Je n’étais pas sûre de ce que j’avais attendu, mais de voir tout le monde dehors, avec Eden Wilde en tête de la meute, m’inquiétait.Damien m’avait dit que sa mère voulait s’excuser et repartir sur de bonnes bases, mais la voir là, debout, l’air d’une guerrière avec une grimace que j’avais l’impression d’être soit normale, soit réservée uniquement pour ses interactions avec moi, c’était intimidant.Ses longs cheveux noirs étaient tressés et pendaient sur son épaule jusqu’à sa taille, et les fourrures qu’elle portait semblaient neuves. Elle arborait plusieurs colliers en perles et tressés, de différentes longueurs, et le plus court d’entre eux contenait ce qui semblait être la pointe d’une corne, tranchante et dangere
La Bête et la Bénie Chapitre 0586
Tous les hommes étaient présents et graves.« Qu’est-ce qui se passe ? » J’ai hésité, expirant profondément alors que Marlene poussait la porte battante de la cuisine avec un plateau de boissons, m’offrant un sourire chaleureux comme si tout allait pour le mieux dans le monde.Tout le monde avait bonne mine, mais personne n’était heureux tandis qu’elle distribuait des chopes de bière à chacun d’entre nous.Barley s’est éclairci la gorge, le regard empreint de tristesse.Ma main s’est resserrée autour de la chope glacée, et j’ai fermé les yeux, devinant déjà ce qu’il allait dire avant même qu’il ne parle.« Tu ne viens pas avec nous. »Ces mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je savais qu’il prenait la bonne décision. Il avait trouvé le bonheur ici, et lui demander de partir aurait été une erreur. Moi non plus, je ne partirais pas avec eux. Mes jours d’aventure touchaient à leur fin.Je voulais continuer, mais je voulais encore plus ma vie avec Damien.« Non, ce n’est plus une
