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Chapitre 487
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La Bête et la Bénie Chapitre 488
« Je sais, Charlotte. » Son ton était légèrement irrité, et j’ai détourné le regard, sachant que je battais un cheval mort et que je devais m’arrêter. C’était difficile de ne pas essayer de le convaincre de me choisir quand j’avais si peur qu’il me quitte un jour, mais je savais qu’il en avait déjà assez d’entendre cela. Je lui avais demandé de me donner une chance, et il avait accepté, mais il n’avait pas besoin que je le pousse constamment à me donner une réponse alors que cela ne faisait que quelques jours. « Désolée, je vais m’arrêter, » ai-je dit, attrapant l’un des fruits mûrs qui pendaient et le cueillant aisément. C’était difficile de me débarrasser de ce sentiment affreux d’une fin éventuelle, mais j’ai souri en levant les yeux vers lui. « Allez, viens. Peut-être que si nous étions discrets, et je pourrais t’emmener dans ma chambre. » Je lui ai fait un clin d’œil, soulagée quand il s’est détendu et a ri, mais il a secoué la tête. « Ton frère va sentir mon odeur si je ren
La Bête et la Bénie Chapitre 489
Point de vue de CharlieUne quantité déraisonnable de culpabilité me rongeait alors que je marchais dans les couloirs du château en direction de l’infirmerie. Le soleil s’était couché depuis longtemps, et bien que j’aie assuré à Damien que ce serait sûr de rendre visite à Heath, je n’avais aucune idée de ce qui m’attendait.Après avoir entendu que Heath avait été infecté par de la magie noire, j’avais passé l’après-midi à réconforter sa compagne. Aria avait le cœur brisé et détestait qu’on lui interdise l’accès à l’infirmerie. Après son arrivée, Natalie était allée lui rendre visite, et je n’étais pas tout à fait sûre de ce qui s’était passé, mais il avait été jugé dangereux pour quiconque, à part les gardes, y entre pour l’instant. Pourtant, je pouvais y aller. En tant que princesse, ils ne pouvaient pas me dire non ni me renvoyer, et j’avais promis à Aria que je rendrais visite à Heath moi-même pour voir comment il allait et recueillir des informations pour elle. Pourtant,
La Bête et la Bénie Chapitre 490
Après avoir serré une dernière fois sa main et déposé un baiser sur sa joue, j’ai quitté sa chambre, fermant doucement la porte derrière moi. Mes poumons se sont agités alors que je prenais une inspiration tremblante.Un rire sombre a résonné dans le couloir jusqu’à moi, et j’ai refoulé mes émotions. « Pauvre petite princesse », la voix de Heath était douce et aérienne, mais elle a mis ma bête sur le qui-vive. Ce n’était pas sa voix habituelle, et le fait de savoir qu’il avait été infecté par de la magie noire me faisait démanger la peau. Mais je devais le voir et parler aux guérisseurs pour Aria. Mes pas sur le carrelage étaient bruyants lorsque je suis entrée dans l’infirmerie, et j’ai pincé les lèvres pour contenir ma surprise en voyant Heath allongé dans le lit d’hôpital. Un groupe de gardes se trouvait autour de la pièce, mais aucun ne s’approchait de lui. Cela m’a fait hésiter à m’approcher trop près. Pourtant, il était mon ami. Je ne voulais pas qu’il se sente seul s’i
La Bête et la Bénie Chapitre 491
« Quelles informations avons-nous ? Je veux donner une mise à jour complète à sa compagne. » Mes yeux se sont fermés et je me suis préparée à une mauvaise nouvelle, tandis qu’un Heath sous l’effet de drogues a laissé échapper un autre ricanement bas. Rien dans cette situation ne semblait prometteur. « Nous n’avons pas beaucoup d’informations. Tous les signes vitaux sont normaux. Les analyses de sang sont revenues propres. Lorsque nous avons tenté de le soigner, nous n’avons rien pu observer. Pourtant, il est plus fort qu’il ne devrait l’être, résistant aux sédatifs classiques et il ne semble pas mentalement présent, comme vous l’avez remarqué. Nous avons exploré d’autres tests, mais pour l’instant, nous n’avons aucune information. » Elle s’est précipitée vers la sortie, se décalant sur le côté pour s’échapper, alors qu’une autre guérisseuse quittait la pièce. « Quels autres tests pouvez-vous faire ? » J’ai regardé Heath, voyant qu’il semblait enfin affecté par le sédatif. Ses yeu
La Bête et la Bénie Chapitre 492
Point de vue de CharlieCela m’a choquée quand j’ai appris de Joselin qu’un autre avait été infecté. Elle m’a dit qu’ils avaient fait des analyses sur lui dans une autre pièce puisqu’il avait réagi aux sédatifs, contrairement à Heath. Cependant, comme Heath était le patient zéro, Joselin a insisté pour que ce soit son sang qu’elle examine. Je pense qu’elle aimait juste faire peur aux gens et se complaire dans le fait de faire des scènes. J’avais bien l’intention de retourner parler à l’autre garde infecté, Nolan, pour savoir quel contact il avait eu avec Heath ou s’il avait également été exposé à de la magie noire. Mais c’était inutile. Selon Joselin, je n’aurais même pas dû être autorisée à entrer la veille. Retourner parler à Nolan aurait été trop risqué. Natalie avait ordonné que l’infirmerie soit verrouillée. Toute personne ayant été en contact physique avec Heath ou Nolan avait été mise en quarantaine. Les deux hommes initialement infectés étaient sous surveillance da
La Bête et la Bénie Chapitre 493
« Briser les ordres de confinement, ce n’est pas très digne d’une princesse. Qui savait qu’il y avait une rebelle dans la famille royale ? » Paxton a ri en commençant à sortir de la nourriture, mais j’ai grincé des dents, car il avait raison. Cela semblait vraiment mal que je sois allée à l’encontre des ordres de confinement, mais je ne savais même pas qu’il y en avait un en place avant de parler à Joselin, et personne n’avait tenté de m’arrêter. Killian allait me tuer. « Je ne suis pas en train de faire une rébellion. Je n’étais même pas au courant, et les gardes n’ont rien dit. » J’ai roulé des yeux, agacée qu’il dise la même chose que tout le monde au château. Mes parents, mes tuteurs, mes nourrices, Killian… Pour eux, rien de ce que je faisais ne correspondait jamais à l’image d’une princesse. « Elle peut faire ce qu’elle veut, » a répliqué Roman, arrachant un contenant des mains de Paxton. « Laisse-la tranquille. » Damien s’est avancé près de moi, me prenant par la tai
La Bête et la Bénie Chapitre 494
« Et j’aurai aussi besoin d’une coupe de cheveux et d’un rasage, » a terminé mon compagnon. Pourtant, le reste du groupe était concentré sur Paxton, quand Neil lui a demandé : « Tu n’as pas déjà couché avec elle… et sa sœur ? » « Cousine, » Damien a ri, et j’ai levé les yeux vers sa barbe noire épaisse et ses cheveux en bataille. Ça lui allait bien, et je ne savais pas si je voulais qu’il se rase. Ce n’était pas ce qui le rendait… eh bien, lui. Mais j’étais une grande fan de barbe. « Je n’ai jamais entendu dire que tu retournais vers la même femme. » Barley a dit en réfléchissant, et en entendant ces mots sortir de sa bouche, venant de lui parmi tous les autres, je n’ai pas pu m’empêcher de me crisper.« Maintenant, tu me fais passer pour un mauvais garçon. D’abord, on ne m’a pas permis de flirter avec Polly de l’auberge près de la rivière, et maintenant tu as un problème avec le fait que j’achète des vêtements dans le magasin de Naomi ? Tu es vraiment difficile à satisfaire.
La Bête et la Bénie Chapitre 495
Point de vue de CharlieAlors que j’ai projeté un autre adversaire au sol, j’ai souhaité que Damien soit là. Je voulais qu’il me voie donner un bon coup. Au cours de la semaine écoulée, personne n’a pu me battre, ni aucun de mes hommes, et cela m’a encouragée. Je n’étais pas sûre si c’était parce que mes hommes venaient de milieux et d’expériences différents avant que nous nous rassemblions pour nous entraîner ensemble, mais nous avons dominé le terrain d’entraînement. À un moment donné, j’ai même souhaité que Killian vienne s’entraîner avec moi, juste pour voir à quel point j’étais capable, mais je l’ai toujours raté. Il était soit là tôt le matin, soit tard la nuit, car pendant la journée, il s’enfermait dans son bureau et refusait de sortir. C’était à la fois une bénédiction et une malédiction. J’étais heureuse qu’il ne soit pas là pour me crier dessus ou me rabaisser, mais j’étais aussi déçue qu’il soit si occupé. Quand il était dans cet état, il était constamment frust
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La Bête et la Bénie Chapitre 0594
Marlene et Barley ne m’ont posé aucune question lorsque j’ai passé par la porte arrière de l’auberge et suis monté dans la chambre où Charlotte et moi séjournions pour prendre une douche.Quand j’étais certain qu’il n’y avait plus aucune trace de Xander sur mon corps ni sous mes ongles, je suis sorti et me suis rendu au château pour récupérer ma femme.Nous avions convenu de commencer à essayer de fonder la famille que nous avions toujours désirée dès notre retour à la maison, et j’étais impatient de la voir ronde de notre petit.À mon approche, les gardes me regardaient avec suspicion, mais je les ai ignorés et ai posé mes yeux sur ma compagne qui sortait du château, un large sourire illuminant ses lèvres parfaites. L’Aînée Artis marchait à ses côtés, mais son attention était fixée sur Natalie, avec qui elle discutait comme de vieilles amies.Killian les suivait, et lorsque nos regards se sont croisés, nous avons échangé un léger hochement de tête, confirmant que Xander avait été pris
La Bête et la Bénie Chapitre 0593
« Profite bien », ai-je murmuré avant de lancer le corps de Xander dans les airs, regardant avec fascination la créature transparente bondir hors de l’eau et décrocher sa mâchoire pour engloutir le cadavre tout entier.J’ai attendu quelques minutes pour voir si elle acceptait mon offrande, et elle a cligné des yeux en ma direction, plus calme qu’auparavant. « J’ai un autre repas pour toi. Il me suffit de me laver d’abord. »J’ai tapoté le grand élan qui était à mes côtés avant de plonger mes mains dans l’eau avec hésitation.Avant de retourner en ville, il me fallait nettoyer le sang de Xander sur mon corps, et la créature semblait suffisamment apaisée pour que j’utilise son eau, puisque son ventre était plein.Nous nous regardions dans les yeux tandis que je me lavais, et ce n’est qu’une fois que j’étais convaincu d’avoir éliminé toutes traces du sang de Xander que j’ai détourné le regard. Elle comprenait ce que je lui offrais et attendait patiemment, se déplaçant jusqu’à ce que sa tê
La Bête et la Bénie Chapitre 0592
Cela me convenait parfaitement.Je ne voulais pas qu’elle soit près de lui non plus.Un petit rire m’a échappé, fier de l’endroit que j’avais choisi pour cela, alors que le son se répercutait contre la paroi rocheuse d’un côté et rebondissait entre les arbres de l’autre.Les yeux de Xander se sont agrandis, et il a commencé à tirer plus fort. Je les avais laissées suffisamment lâches pour qu’il puisse s’en échapper, voulant un vrai combat, mais dans sa panique, il semblait incapable de se concentrer assez longtemps pour défaire les liens autour de ses poignets.« Allez, Xander. Tu ne veux pas jouer ? » lui ai-je dit, me déplaçant vers un autre arbre, sachant qu’il ne pourrait pas me localiser facilement à cause de mon odeur, étant donné que je me tenais sous le vent. En entendant ma voix, il s’est tourné vers moi, mais pas assez vite.Je me cachais derrière l’arbre, hors de sa ligne de vision, et j’ai rigolé à nouveau en l’entendant jurer, son cœur battant plus vite qu’auparavant.« Es
La Bête et la Bénie Chapitre 0591
Point de vue de Damien - Sept mois plus tardC’était presque trop facile.Il était nerveux, sa tête se tournant dans tous les sens alors qu’il scrutait les environs, mais il ne me verrait pas. Pas avant que je ne le veuille, du moins.Il savait que j’étais là, et s’il était malin, il saurait ce qui l’attendait.Je n’avais pas beaucoup de temps, Charlotte et l’Aînée Artis discutaient d’un traité entre nos peuples dans le bureau de Killian, mais je comptais profiter de chaque seconde que j’avais pour cela.Je devais imaginer que Xander, en s’endormant dans son lit et en se réveillant dans la forêt avec les mains attachées devant lui, avait dû avoir un peu peur, mais je voulais qu’il soit absolument terrifié.Je voulais que Xander ressente chaque seconde de la peur qu’il avait infligée à Charlotte. Elle n’avait pas seulement souffert pendant son attaque. Elle avait dû faire face aux conséquences par la suite - tous les cauchemars et souvenirs.Il ne méritait pas de vivre après ce qu’il lu
La Bête et la Bénie Chapitre 0590
Je savais qu’il avait beaucoup de travail à faire après la guerre, et le fait qu’il a pris du temps sur son emploi du temps pour venir ici aujourd’hui signifiait tout pour moi.« Il n’y a nulle part ailleurs où je devrais être aujourd’hui. » Il a souri, et j’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil à Natalie. Elle regardait son mate avec tout l’amour du monde, et cela me rendait heureuse.Killian était devenu un homme complètement différent, et j’en étais reconnaissante envers elle. Elle était bonne pour lui et le rendait heureux.Même si elle et moi n’avions pas une relation aussi proche que j’aurais voulue, je la respecterais toujours pour la joie qu’elle apportait à mon frère.« Je ne sais pas pourquoi je me sens si nerveuse », ai-je avoué alors que Natalie me tendait les fleurs que Damien avait cueillies pour moi ce matin. J’étais surprise lorsque Eden les enveloppa délicatement dans un ruban avant de les placer dans l’eau. Elle avait pris la menace de Damien de le perdre dans sa v
La Bête et la Bénie Chapitre 0589
Point de vue de CharlieJe ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt.Je le voulais, mais l’Aînée Artis et Damien avaient réussi à préparer la cérémonie en trois semaines, juste à temps pour la pleine lune.Mes mains tremblaient alors que je me tenais dans la tanière d’Eden. La petite robe blanche que je portais avait été empruntée à Olli et me faisait me sentir plus puissante et plus belle que tout ce que j’avais porté au château. Les robes de bal et les diadèmes semblaient tellement ternes maintenant que j’y repensais.C’était ça. C’était la robe parfaite pour le jour parfait.La seule chose qui aurait pu l’améliorer, c’était si Killian avait pu être là, mais nous n’avions pas eu de nouvelles de lui.Mon estomac était envahi de papillons, et je tremblais et transpirais de nervosité. Je savais que Damien était à proximité. Je pouvais le sentir.Pourtant, j’étais remplie d’une inquiétude irrationnelle qu’il ait changé d’avis et qu’il ne soit pas là. Je me demandais si tous les cou
La Bête et la Bénie Chapitre 0588
Eden est entrée dans la maison tandis que Damien et Olli s’extasiaient sur le nouveau membre de leur meute, et je me suis tendue en apercevant l’Aînée Artis s’approcher. Je ne l’avais pas vue parmi les autres qui étaient venus nous accueillir, et je me demandais si nous allions revivre la même scène que lors de ma première visite ici.Damien n’a pas levé les yeux quand son aînée s’est assise en face de lui.Olli a salué la vieille femme avec un sourire et un geste, mais s’est tournée immédiatement de nouveau vers sa fille, continuant à lui parler d’une voix enfantine, lui racontant à quel point elle avait fait un grand bâillement. Son compagnon, Tristan, la regardait comme un protecteur avec leur ourson, et il était facile de voir qu’ils étaient son monde entier.« Aînée Artis », ai-je dit, et elle a émis un petit hum d’acquiescement avant de tousser légèrement. « C’est un plaisir de vous revoir. »Elle a jeté un regard à Damien avant de se tourner vers moi comme si elle cherchait sa p
La Bête et la Bénie Chapitre 0587
Point de vue de CharlieMême si j’étais en train de marcher dans le repaire des ours en colère, qui ne voulaient rien avoir à faire de moi auparavant, l’odeur de la meute de Damien était réconfortante. Ce n’était pas ma maison, mais lui, il l’était, et j’aimais son parfum.Je n’étais pas sûre de ce que j’avais attendu, mais de voir tout le monde dehors, avec Eden Wilde en tête de la meute, m’inquiétait.Damien m’avait dit que sa mère voulait s’excuser et repartir sur de bonnes bases, mais la voir là, debout, l’air d’une guerrière avec une grimace que j’avais l’impression d’être soit normale, soit réservée uniquement pour ses interactions avec moi, c’était intimidant.Ses longs cheveux noirs étaient tressés et pendaient sur son épaule jusqu’à sa taille, et les fourrures qu’elle portait semblaient neuves. Elle arborait plusieurs colliers en perles et tressés, de différentes longueurs, et le plus court d’entre eux contenait ce qui semblait être la pointe d’une corne, tranchante et dangere
La Bête et la Bénie Chapitre 0586
Tous les hommes étaient présents et graves.« Qu’est-ce qui se passe ? » J’ai hésité, expirant profondément alors que Marlene poussait la porte battante de la cuisine avec un plateau de boissons, m’offrant un sourire chaleureux comme si tout allait pour le mieux dans le monde.Tout le monde avait bonne mine, mais personne n’était heureux tandis qu’elle distribuait des chopes de bière à chacun d’entre nous.Barley s’est éclairci la gorge, le regard empreint de tristesse.Ma main s’est resserrée autour de la chope glacée, et j’ai fermé les yeux, devinant déjà ce qu’il allait dire avant même qu’il ne parle.« Tu ne viens pas avec nous. »Ces mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je savais qu’il prenait la bonne décision. Il avait trouvé le bonheur ici, et lui demander de partir aurait été une erreur. Moi non plus, je ne partirais pas avec eux. Mes jours d’aventure touchaient à leur fin.Je voulais continuer, mais je voulais encore plus ma vie avec Damien.« Non, ce n’est plus une
