« Oui, j’ai compris. Bonne nuit. » Je l’ai regardé, bouche bée, tandis qu’il se tournait et s’éloignait, traversant le pont de fortune avant que je ne puisse reprendre mes esprits pour l’arrêter. « Nous avons tous des secrets, Damien. Un jour, tu connaîtras tous les miens, et j’espère connaître tous les tiens. » J’ai attendu un moment de plus, fixant son dos tandis qu’il s’éloignait avant de retourner au camp. Le masque froid que je réservais pour la cour s’est immédiatement installé, comme si je n’avais jamais quitté le château, en retournant dans ce camp tendu et silencieux qui venait tout juste de nous entendre nous disputer. Barley m’a fait signe de m’asseoir à côté de lui, et j’ai su que si je le laissais me réconforter, je m’effondrerais. Un câlin de sa part avait le pouvoir d’ouvrir les vannes, et je n’étais pas prête pour ça. Cela ne devrait pas être aussi difficile d’être avec son compagnon. La plupart des loups trouvaient leur compagnon, tombaient amoureux et s’ac
Point de vue de DamienElle était en colère. Charlotte était splendide lorsqu’elle était en colère. Charlie. Je devais sans cesse me rappeler que c’était Charlie, pas Charlotte. Je ne savais pas qui était Charlotte. La femme capable de provoquer un tumulte en ville juste en étant reconnue était un mystère pour moi. Je pensais en savoir pas mal sur elle, mais maintenant je n’avais plus aucune idée de qui elle était. Tout devenait clair pourquoi elle évitait de parler de sa vie avant de venir ici en tant que mercenaire. Quel que soit son secret, il devait être énorme. Réellement, je savais probablement que c’était quelque chose de simple, comme une noble qui s’était rebellée et voulait vivre dans la nature, mais elle devrait finir par revenir un jour. C’était une explication simple, facile. Probablement la bonne. Cependant, mon esprit revenait constamment au pire scénario : et si elle était en fuite, fuyant quelque chose ou quelqu’un ? Je ne savais pas pourquoi mon esprit re
« As-tu déjà eu affaire à l’un d’entre eux ? » a demandé Roman, en reculant jusqu’à se placer à côté de moi, à l’arrière de la meute. Je n’avais pas l’intention de m’impliquer. Je voulais juste regarder. Comme l’avait dit Barley, je voulais voir une autre facette d’elle, une autre pièce du puzzle qu’était Charlie. Mais j’avais l’impression qu’il s’agissait d’un test, une occasion pour moi de prouver ma valeur à son équipe. « Non. »Roman a acquiescé, pointant du doigt sa nuque. « Il y a un petit caillou à l’arrière de leur nuque, un peu comme l’endroit où notre cerveau se connecte à notre colonne vertébrale. Il est à peu près de la taille du bout de votre doigt. Nous le sortons et nous gagnons. Il sera mort en moins d’une minute. » « C’est tout ? » Mon sarcasme était fort, mais il s’est contenté de hocher la tête et de hausser les épaules, comme si c’était aussi facile que d’arracher un cheveu d’une chemise. « Fais attention à toi, surtout à ta tête. Ils peuvent lancer des pie
Il fallait admettre que celui qui avait essayé de créer et de dompter cette créature était probablement mort, mais sachant que la plupart de ces créatures avaient été conçues comme des armes et ensuite relâchées dans le monde, ça me hérissait les poils. Les hommes ont émis un son fort dans une ronde irrégulière qui a perturbé l’équilibre du troll. La créature a secoué sa grosse tête de gauche à droite, et j’ai profité de ce moment pour courir autour du troll, désespéré de retrouver Charlie du regard. Elle pendait d’une main au cou du troll. Ses doigts étaient entre la tête et le corps, et je savais que si le troll levait les yeux, provoquant une inclinaison de sa tête en arrière, sa main serait écrasée en poussière. Je n’avais jamais ressenti une telle peur auparavant... Je n’avais jamais véritablement eu peur de quoi que ce soit jusqu’à maintenant. Mais mon sang a bouilli en voyant Charlie, ma Charlotte, sur le dos d’une bête et en danger. Elle s’est balancée pendant qu’il
Point de vue de Charlie L’adrénaline circulait dans mon sang. Je pouvais sentir chaque centimètre de Damien alors qu’il me tenait contre sa poitrine, et j’étais sûre qu’il pouvait sentir la vitesse à laquelle mon cœur battait. D’une seconde à l’autre, il sentirait aussi à quel point j’étais excitée. Après avoir reçu une prime, les hommes avaient l’habitude de se rendre en ville pour fêter l’événement. L’adrénaline et l’excitation les poussaient à boire, à jouer et à trouver un partenaire pour la nuit. Je revenais toujours au camp pour relever ceux qui étaient restés, afin qu’ils puissent eux aussi s’amuser. Je n’ai jamais compris l’excitation qu’ils ressentaient après un meurtre. Jusqu’à aujourd’hui. Maintenant, j’étais tellement consciente de Damien que je ne voulais rien d’autre que de m’enrouler autour de lui et de réclamer mon prix. Dès que mes hommes sont partis, je me suis tournée vers lui, respirant profondément. Il avait réveillé en moi quelque chose que j’ignorais, et
J’ai ri, ce qui l’a poussé à me regarder avec un regard brûlant pendant que je parlais. « Mais tu n’es pas seulement un gentilhomme, n’est-ce pas ? Je croyais que tu étais aussi un animal. Tu pourras me servir du vin et des repas plus tard. Pour l’instant, je veux faire la fête avec toi. Pour l’instant, j’ai envie d’être baisée. » Mes lèvres se sont posées sur son torse nu. Ma langue a glissé le long de la peau et lui a arraché un gémissement. Ses mains se sont resserrées sur mes hanches et j’ai su qu’il cédait. « La plupart des femmes veulent du romantisme. J’essaie juste de te donner ce que tu mérites. » J’ai grimacé, gênée qu’il ait évoqué d’autres femmes maintenant. Il l’a remarqué et s’est retiré pour me regarder dans les yeux. « Je veux seulement te rendre heureuse. « Je ne veux pas que tu m’aimes pour l’instant, Damien. Je veux que tu m’utilises. » Je ne pouvais même pas lui reprocher d’avoir libéré cette facette de moi. Ce n’était pas de sa faute. Aussi incroyable que cel
Mais il en voulait plus, et j’en voulais plus. « Oui. » J’ai haleté, mes ongles s’enfonçant dans mes paumes, perçant la peau alors que j’essayais instinctivement de dégager mes mains de son emprise. Je ne voulais pas qu’il me relâche, mais je voulais pouvoir bouger librement pour prendre ce que je voulais. « Plus fort. Baise-moi, Damien. » Sa retenue s’est brisée et, avec son autre main qui me tenait sous le cul, il a poussé de plus en plus fort et de plus en plus vite. Je sentais que Damien touchait quelque chose en moi qui me faisait rouler les yeux à l’arrière de la tête, et je poussais un gémissement haletant à chaque fois. « Oui ! Comme ça ! » Sa bouche a avalé mon cri, couvrant la mienne pendant un instant. Mais le nouvel angle l’empêchait de bouger aussi librement. Damien s’est éloigné après notre baiser et a recommencé à me pénétrer avec une détermination nouvelle. « Tu es si serrée, putain. » Damien a gémi, sa main se déplaçant plus loin sous moi. Ses doigts ont involo
Point de vue de Charlie L’auberge était bruyante quand nous y sommes entrés. Les hommes étaient derrière moi, ajoutant à l’inquiétude que j’ai ressentie après ce que j’avais dit à Damien. D’habitude, ils se séparaient et célébraient chacun de leur côté. Si Neil n’était pas revenu au camp, il aurait probablement été dans une taverne, jouant aux dés ou aux cartes avec des victimes sans méfiance qui allaient repartir avec des poches bien plus légères qu’à leur arrivée. Diego aurait fait le tour de la pièce, volant des porte-monnaies et cherchant une femme pour passer la nuit avec elle. Roman aurait eu des femmes qui se rueraient vers lui tandis qu’il buvait en solitaire, repoussant quiconque s’approchait trop de lui. De temps en temps, il aurait joué aux dés, aux fléchettes ou au billard. Mais la plupart du temps, il s’est contenté de prendre quelques verres au bar avant de rentrer seul au camp. Barley, l’homme qui ressemblait à un ours en peluche géant, était étonnamment p
Marlene et Barley ne m’ont posé aucune question lorsque j’ai passé par la porte arrière de l’auberge et suis monté dans la chambre où Charlotte et moi séjournions pour prendre une douche.Quand j’étais certain qu’il n’y avait plus aucune trace de Xander sur mon corps ni sous mes ongles, je suis sorti et me suis rendu au château pour récupérer ma femme.Nous avions convenu de commencer à essayer de fonder la famille que nous avions toujours désirée dès notre retour à la maison, et j’étais impatient de la voir ronde de notre petit.À mon approche, les gardes me regardaient avec suspicion, mais je les ai ignorés et ai posé mes yeux sur ma compagne qui sortait du château, un large sourire illuminant ses lèvres parfaites. L’Aînée Artis marchait à ses côtés, mais son attention était fixée sur Natalie, avec qui elle discutait comme de vieilles amies.Killian les suivait, et lorsque nos regards se sont croisés, nous avons échangé un léger hochement de tête, confirmant que Xander avait été pris
« Profite bien », ai-je murmuré avant de lancer le corps de Xander dans les airs, regardant avec fascination la créature transparente bondir hors de l’eau et décrocher sa mâchoire pour engloutir le cadavre tout entier.J’ai attendu quelques minutes pour voir si elle acceptait mon offrande, et elle a cligné des yeux en ma direction, plus calme qu’auparavant. « J’ai un autre repas pour toi. Il me suffit de me laver d’abord. »J’ai tapoté le grand élan qui était à mes côtés avant de plonger mes mains dans l’eau avec hésitation.Avant de retourner en ville, il me fallait nettoyer le sang de Xander sur mon corps, et la créature semblait suffisamment apaisée pour que j’utilise son eau, puisque son ventre était plein.Nous nous regardions dans les yeux tandis que je me lavais, et ce n’est qu’une fois que j’étais convaincu d’avoir éliminé toutes traces du sang de Xander que j’ai détourné le regard. Elle comprenait ce que je lui offrais et attendait patiemment, se déplaçant jusqu’à ce que sa tê
Cela me convenait parfaitement.Je ne voulais pas qu’elle soit près de lui non plus.Un petit rire m’a échappé, fier de l’endroit que j’avais choisi pour cela, alors que le son se répercutait contre la paroi rocheuse d’un côté et rebondissait entre les arbres de l’autre.Les yeux de Xander se sont agrandis, et il a commencé à tirer plus fort. Je les avais laissées suffisamment lâches pour qu’il puisse s’en échapper, voulant un vrai combat, mais dans sa panique, il semblait incapable de se concentrer assez longtemps pour défaire les liens autour de ses poignets.« Allez, Xander. Tu ne veux pas jouer ? » lui ai-je dit, me déplaçant vers un autre arbre, sachant qu’il ne pourrait pas me localiser facilement à cause de mon odeur, étant donné que je me tenais sous le vent. En entendant ma voix, il s’est tourné vers moi, mais pas assez vite.Je me cachais derrière l’arbre, hors de sa ligne de vision, et j’ai rigolé à nouveau en l’entendant jurer, son cœur battant plus vite qu’auparavant.« Es
Point de vue de Damien - Sept mois plus tardC’était presque trop facile.Il était nerveux, sa tête se tournant dans tous les sens alors qu’il scrutait les environs, mais il ne me verrait pas. Pas avant que je ne le veuille, du moins.Il savait que j’étais là, et s’il était malin, il saurait ce qui l’attendait.Je n’avais pas beaucoup de temps, Charlotte et l’Aînée Artis discutaient d’un traité entre nos peuples dans le bureau de Killian, mais je comptais profiter de chaque seconde que j’avais pour cela.Je devais imaginer que Xander, en s’endormant dans son lit et en se réveillant dans la forêt avec les mains attachées devant lui, avait dû avoir un peu peur, mais je voulais qu’il soit absolument terrifié.Je voulais que Xander ressente chaque seconde de la peur qu’il avait infligée à Charlotte. Elle n’avait pas seulement souffert pendant son attaque. Elle avait dû faire face aux conséquences par la suite - tous les cauchemars et souvenirs.Il ne méritait pas de vivre après ce qu’il lu
Je savais qu’il avait beaucoup de travail à faire après la guerre, et le fait qu’il a pris du temps sur son emploi du temps pour venir ici aujourd’hui signifiait tout pour moi.« Il n’y a nulle part ailleurs où je devrais être aujourd’hui. » Il a souri, et j’ai hoché la tête en jetant un coup d’œil à Natalie. Elle regardait son mate avec tout l’amour du monde, et cela me rendait heureuse.Killian était devenu un homme complètement différent, et j’en étais reconnaissante envers elle. Elle était bonne pour lui et le rendait heureux.Même si elle et moi n’avions pas une relation aussi proche que j’aurais voulue, je la respecterais toujours pour la joie qu’elle apportait à mon frère.« Je ne sais pas pourquoi je me sens si nerveuse », ai-je avoué alors que Natalie me tendait les fleurs que Damien avait cueillies pour moi ce matin. J’étais surprise lorsque Eden les enveloppa délicatement dans un ruban avant de les placer dans l’eau. Elle avait pris la menace de Damien de le perdre dans sa v
Point de vue de CharlieJe ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt.Je le voulais, mais l’Aînée Artis et Damien avaient réussi à préparer la cérémonie en trois semaines, juste à temps pour la pleine lune.Mes mains tremblaient alors que je me tenais dans la tanière d’Eden. La petite robe blanche que je portais avait été empruntée à Olli et me faisait me sentir plus puissante et plus belle que tout ce que j’avais porté au château. Les robes de bal et les diadèmes semblaient tellement ternes maintenant que j’y repensais.C’était ça. C’était la robe parfaite pour le jour parfait.La seule chose qui aurait pu l’améliorer, c’était si Killian avait pu être là, mais nous n’avions pas eu de nouvelles de lui.Mon estomac était envahi de papillons, et je tremblais et transpirais de nervosité. Je savais que Damien était à proximité. Je pouvais le sentir.Pourtant, j’étais remplie d’une inquiétude irrationnelle qu’il ait changé d’avis et qu’il ne soit pas là. Je me demandais si tous les cou
Eden est entrée dans la maison tandis que Damien et Olli s’extasiaient sur le nouveau membre de leur meute, et je me suis tendue en apercevant l’Aînée Artis s’approcher. Je ne l’avais pas vue parmi les autres qui étaient venus nous accueillir, et je me demandais si nous allions revivre la même scène que lors de ma première visite ici.Damien n’a pas levé les yeux quand son aînée s’est assise en face de lui.Olli a salué la vieille femme avec un sourire et un geste, mais s’est tournée immédiatement de nouveau vers sa fille, continuant à lui parler d’une voix enfantine, lui racontant à quel point elle avait fait un grand bâillement. Son compagnon, Tristan, la regardait comme un protecteur avec leur ourson, et il était facile de voir qu’ils étaient son monde entier.« Aînée Artis », ai-je dit, et elle a émis un petit hum d’acquiescement avant de tousser légèrement. « C’est un plaisir de vous revoir. »Elle a jeté un regard à Damien avant de se tourner vers moi comme si elle cherchait sa p
Point de vue de CharlieMême si j’étais en train de marcher dans le repaire des ours en colère, qui ne voulaient rien avoir à faire de moi auparavant, l’odeur de la meute de Damien était réconfortante. Ce n’était pas ma maison, mais lui, il l’était, et j’aimais son parfum.Je n’étais pas sûre de ce que j’avais attendu, mais de voir tout le monde dehors, avec Eden Wilde en tête de la meute, m’inquiétait.Damien m’avait dit que sa mère voulait s’excuser et repartir sur de bonnes bases, mais la voir là, debout, l’air d’une guerrière avec une grimace que j’avais l’impression d’être soit normale, soit réservée uniquement pour ses interactions avec moi, c’était intimidant.Ses longs cheveux noirs étaient tressés et pendaient sur son épaule jusqu’à sa taille, et les fourrures qu’elle portait semblaient neuves. Elle arborait plusieurs colliers en perles et tressés, de différentes longueurs, et le plus court d’entre eux contenait ce qui semblait être la pointe d’une corne, tranchante et dangere
Tous les hommes étaient présents et graves.« Qu’est-ce qui se passe ? » J’ai hésité, expirant profondément alors que Marlene poussait la porte battante de la cuisine avec un plateau de boissons, m’offrant un sourire chaleureux comme si tout allait pour le mieux dans le monde.Tout le monde avait bonne mine, mais personne n’était heureux tandis qu’elle distribuait des chopes de bière à chacun d’entre nous.Barley s’est éclairci la gorge, le regard empreint de tristesse.Ma main s’est resserrée autour de la chope glacée, et j’ai fermé les yeux, devinant déjà ce qu’il allait dire avant même qu’il ne parle.« Tu ne viens pas avec nous. »Ces mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je savais qu’il prenait la bonne décision. Il avait trouvé le bonheur ici, et lui demander de partir aurait été une erreur. Moi non plus, je ne partirais pas avec eux. Mes jours d’aventure touchaient à leur fin.Je voulais continuer, mais je voulais encore plus ma vie avec Damien.« Non, ce n’est plus une