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Chapitre 314
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La Bête et la Bénie Chapitre 315
Point de Vue de Joselin C’était clair que Tobias ne me croyait pas quand je lui ai dit que je voulais prendre l’air et marcher jusqu’au château pour le dîner au lieu de me téléporter. C’était le dîner de la meute, et la plupart des membres mangeaient ensemble au château. Tobias m’a observée pendant tout le temps où je me préparais, et sa bouche s’est encore plus pincée quand j’ai titubé sur mes talons et que j’ai changé pour des ballerines.Les talons faisaient partie de ma tenue quotidienne, et ne pas savoir marcher avec était un sacré signe d’alerte. Mais j’ai haussé les épaules et lui ai dit que les ballerines seraient plus confortables si on devait marcher aussi loin.J’ai remarqué qu’il me tenait près de lui, pas par la main, en marchant dans la ville. Son étreinte était si ferme, comme s’il voulait me soutenir, mais la caresse de son pouce sur le tissu noir de ma hanche était douce et tendre.Mes yeux se sont posés sur toutes les personnes qui nous entouraient, souriant et impat
La Bête et la Bénie Chapitre 316
J'avais déjà le pouvoir de quatre sorcières, Rona en avait au moins trois si c'était elle qui était dans les montagnes, et je n'avais aucune idée de combien de pouvoirs Cora possédait.« Ton devoir envers ton royaume doit toujours passer avant tout le reste, » ai-je dit sèchement. Mon corps protestait alors que je me suis levée en entendant l'introduction de Natalie et Killian. Ça n'arrivait pas tous les soirs, mais lors des dîners de la meute, ils étaient annoncés comme s’il s’agissait d’un événement formel.Tout le monde s’était habillé pour l’occasion, et c’était bruyant, mais pas aussi agité que d’habitude.Cyrus s’est glissé derrière les chaises pour se tenir aux côtés d’un Tobias visiblement contrarié, et j’ai pris un moment pour admirer mon compagnon. Il était magnifique dans son costume. Il devait avoir été taillé sur mesure, parce qu’il n’y avait aucune chance qu’un costume de cette taille se trouve sur une étagère. Ses larges épaules à elles seules auraient posé un problème.
La Bête et la Bénie Chapitre 317
Mon brassière de sport et mon legging étaient généralement mes tenues de sport habituelles, mais avec Tobias parti en mission de patrouille à la frontière, ça me semblait bizarre de m'entraîner en montrant autant de peau. Avant, c’était une tactique pour attirer son attention. Je voulais qu’il me regarde, qu’il me touche.Mais sans lui ici, ça me paraissait presque sale d’être aussi exposée.Alors, j’ai enfilé mes vêtements habituels et pris un de ses t-shirts, que j’ai noué sur le côté pour qu’il couvre mon ventre tout en restant pratique pendant l’entraînement. C’était tellement intime, et ça me rendait tellement fière.Je portais sa marque sur le cou, mais porter son t-shirt devant tous les autres guerriers, c’était comme un acte de pouvoir. J’adorais la sensation de montrer ouvertement qu’il était à moi, qu’il m’avait revendiquée.Après m’être réveillée ce matin, toute raide et vidée de l’énergie que je n'avais pas encore utilisée, j’avais décidé que je devais rester en forme. Je v
La Bête et la Bénie Chapitre 318
Depuis qu’elle s’est mise à entraîner sa magie, elle a un peu réduit ses séances de sport… sauf si son activité avec Killian compte. Dans ce cas-là, elle était largement en avance sur le programme.Ses yeux vert pâle me donnaient l’impression d’être un insecte sous un microscope. Un instant, j’ai hésité à couvrir mon corps de mes mains sous son regard, comme si ma chemise ne suffisait pas à me protéger de son regard perçant.« T’inquiète. Dès que Tobias revient, je retire mes vêtements en trop, je lui saute dessus et tout redeviendra normal. » J’ai souri en lui faisant un clin d’œil. C’était censé détendre l’atmosphère, mais ça n’empêchait pas ma remarque d’être totalement vraie.Elle a tendu les jambes devant elle, les paumes posées au sol, en arrière, la tête penchée sur le côté. Ses jeans et son chemisier rose pâle criaient « business casual », donc c’était clair, elle n’était pas venue pour faire du sport.« Drôle. Tout comme ta blague sur les pommes de terre hier soir. » Natalie a
La Bête et la Bénie Chapitre 319
Dès que la porte s’était fermée derrière nous, j’ai senti mes épaules se détendre et je suis allée m'affaler sur le canapé. Je me laissais tomber dans le siège, fermant les yeux pendant qu’elle s’asseyait à côté de moi.« Qu’est-ce qui se passe, Joselin ? » Lui parler semblait plus facile que de dire à Tobias qu'il y avait quelqu’un qui cherchait activement à me tuer, au lieu des menaces vides que je recevais habituellement. Et en parler à Killian n’allait pas être simple non plus, car il m’avait dit qu’il comptait sur moi pour gérer ça. Ils savaient tous les deux que quelque chose se passait, mais ils n’avaient aucune idée de la gravité de la situation.« C’est les cheveux qu’elle a trouvés. Je pense qu’elle s’en sert pour venir après moi. » Je me suis frotté les tempes d’une main, gardant ma paume contre mon visage plus longtemps que nécessaire, appréciant l’ombre que ma main projetait sur mes yeux.« Qu’est-ce que tu ressens ? » Elle a demandé, sa main se tendant pour toucher mon br
La Bête et la Bénie Chapitre 320
Point de Vue de Joselin« Techniquement, c’est mon conseil. » J’ai plaisanté, sans me déranger pour me lever. On était seuls, pas besoin d’être formelle avec lui. Il savait que j’essayais de détendre l’atmosphère. Je dirigeais le conseil, mais on travaillait tous pour lui.« Joselin, » Killian a grogné, son humour envolé, alors qu’il faisait quelques pas en avant. Il a attrapé une chaise et l’a tirée jusqu’à se poser à quelques mètres de moi, les coudes sur les genoux et un regard perçant. Ce regard, je le reconnaissais bien. C’était celui de l’aîné qui désapprouve, celui qu’il utilisait habituellement pour me faire cracher un secret à moi ou à Charlie.Ses mains étaient jointes devant lui, et il s’est penché en avant. Il devait savoir que je n’allais pas bien. Sinon, il ne serait pas aussi calme.« Nom complet, ce n’est pas bon, » j’ai marmonné, regrettant mon entraînement. Plus je restais sur ce canapé trop mou, plus je devenais fatiguée. Mon corps me suppliait de m’arrêter et de me
La Bête et la Bénie Chapitre 321
Une vague de satisfaction m'a envahi lorsqu'il était le premier à briser notre contact visuel. Ce n'était pas une soumission, mais je l'ai pris comme une victoire.L'expression amoureuse de Killian était douce, mais je restais tendue. Avec ma chance, dès que je baisserais ma garde, il me pousserait par l'épaule et me ferait tomber du canapé pour avoir le dernier mot.« Vous deux devez commencer à vous parler », Natalie a dit en essuyant ses yeux, se reprenant. « Vous vous comportez comme des enfants qui se battent pour un jouet. »« Pas du tout ! » Nous avons répondu en même temps. Le ton de ma voix m’a fait grimacer, et mes mains se sont détendus le long de mes côtés.« Si, vous le faites. Maintenant, asseyez-vous et parlons de ça. » La puissance dans sa voix était celle d’une reine, mais elle ferait peur à n’importe quel enfant. Elle serait une bonne mère.J’ai lancé un regard furtif à Killian quand elle m’a faite signe de m’asseoir. Il a fait de même, attendant que je me sois assis
La Bête et la Bénie Chapitre 322
Point de vue de TobiasLe jeune guerrier à côté de moi a sursauté lorsque j’ai laissé échapper un bruit d'impatience. Ma bête était deux fois sa taille, couverte de cicatrices, tandis que lui était petit, délicat, sans aucune marque de combat. Cela allait changer bientôt, mais d'abord, il lui fallait prendre de l'épaisseur et ne pas être aussi nerveux.Il n'avait pas tort d'être sur ses gardes près de moi. Mes intentions en m'inscrivant à la patrouille de la frontière n'étaient pas bonnes. En particulier, je voulais du sang.Thomas et George avaient des instructions strictes : rester près de la reine en tout temps. Ils savaient qu'il se passait quelque chose, mais je ne pouvais pas leur dire quoi. À la place, je les avais renvoyés sur la protection de la reine Natalie à plein temps. Ils n'étaient pas tenus d’être aussi rigides qu’avant, mais je voulais qu’ils la gardent toujours dans leur champ de vision. Grâce à eux, j'avais pu être ici pour en finir avec ça.J'espérais que ça ne pren
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La Bête et la Bénie Chapitre 464
Point de vue de CharlieDès que Killian est revenu, j’étais furieuse. Je pouvais sentir l’air froid de la nuit sur son costume et j’aurais voulu pouvoir sortir aussi. En respirant profondément et calmement avant de lui parler, j’aurais évité que cette conversation ne soit alimentée par mes émotions.Je n’avais jamais été aussi en colère de ma vie. Voir Killian agir comme notre père me rendait folle, et j’avais envie de lui lancer quelque chose pour qu’il comprenne à quel point j’étais en colère, puisqu’il ne semblait pas m’entendre quand je parlais. Natalie s’est excusée, et je lui ai promis qu’on passerait du temps ensemble demain avant qu’elle ne sorte. Puis ma colère a pris le dessus, et j’ai craqué, sautant de ma chaise, me penchant en avant, les mains sur la table, et m’en servant pour me retenir et m’empêcher de sauter par-dessus le meuble et de lui faire entendre raison. Ce n’était pas une bonne idée, mais j’étais trop aveuglée par la rage pour me contrôler. « Qu’est-
La Bête et la Bénie Chapitre 463
Pourtant, je n’ai pas pu m’empêcher de jeter un dernier coup d’œil autour de l’arbre pour voir si Charlotte était avec lui. L’idée qu’elle soit ici alors que la zone n’avait pas été dégagée ne me plaisait pas. Il pourrait y avoir d’autres vampires, et bien qu’il y ait largement assez de gardes pour la protéger, c’était un risque inutile. J’ai frotté ma main de terre sur ma joue pour m’assurer que le sang avait disparu, me maudissant intérieurement d’avoir eu cette pensée stupide. À qui est-ce que je voulais faire croire ça ? Charlotte pouvait se débrouiller seule. Elle était bien entraînée, forte et déterminée. C’était un soulagement qu’elle ne soit pas là, mais aussi un peu décevant. Était-elle de retour à l’auberge ? Ai-je raté ma chance de la voir ce soir ? Si j’avais attendu juste quelques minutes de plus, j’aurais pu lui parler, la toucher, la tenir dans mes bras. Après ça, il était certain que je ne serais pas autorisé à entrer dans la ville ce soir. « Votre Majest
La Bête et la Bénie Chapitre 462
Putain, pendant mes voyages à l’adolescence, j’avais exploré l’une des villes abandonnées que les humains régnaient autrefois et je suis tombé sur l’un de leurs centres de saignée. Il y avait des tas d’os dans le sous-sol du grand immeuble de bureaux, et chaque pièce était remplie de chaînes et de squelettes. Il devait y avoir les restes de centaines d’humains là-dedans, et je ne pouvais même pas imaginer combien de personnes ils avaient vidées de leur sang avant la guerre ni combien d’autres créatures ils détenaient dans leurs autres centres de saignée. Sa bouche dégoûtante devait rester bien loin de moi. On disait que le venin des vampires provoquait un plaisir immédiat chez leur victime, agissant comme un sédatif pour que les vampires puissent se nourrir d’elle. Une fois leur festin terminé, cela provoquait une douleur inimaginable dans l’organisme de leur victime, qui cherchait désespérément une autre morsure pour se soulager. J’ai entendu la patrouille se rapprocher et
La Bête et la Bénie Chapitre 461
Point de vue de Damien Les loups-garous en patrouille n’ont pas réagi, comme s’ils n’avaient pas senti l’odeur, et ma mâchoire s’est serrée alors que j’ai pris une autre grande inspiration. C’était nauséabond, comme un corps qui était resté trop longtemps sous le soleil. L’odeur est devenue plus forte à mesure que je m’enfonçais dans la forêt, marchant silencieusement, sentant la présence du garde qui me suivait. C’était normal qu’il se soit senti mal à l’aise près de moi, mais je savais qu’il ne m’aurait pas touché, à moins que je ne le provoque. Pas lorsqu’il était seul. Je l’aurais tué s’il m’avait attaqué. Le grondement sourd derrière moi a indiqué que les loups-garous avaient enfin senti l’odeur eux aussi, et j’ai su qu’il fallait que je m’en aille. Un loup-garou protecteur près de moi, c’était une chose, mais il allait appeler des renforts. Avoir un groupe de guerriers entraînés scrutant la frontière à la recherche d’une menace et se faire repérer par eux, c’était presqu
La Bête et la Bénie Chapitre 460
Je me suis assis avec eux en sirotant la bière froide, et quelques minutes plus tard, un serveur a déposé six assiettes sur la table, ce qui m’a fait esquisser un sourire. Je n’avais pas apporté d’argent, mais mes inquiétudes se sont envolées lorsque Paxton a demandé une deuxième assiette en se vantant qu’il mangerait à sa faim, le château prenant en charge l’addition.« Cette assiette est-elle destinée à Charlotte ? » ai-je demandé, refusant de la toucher si c’était son dîner.Pendant que Barley a secoué la tête, il a tendu la main pour tapoter le dos de Diego, qui a glissé une carte dans sa poche. Barley s’est révélé être, sans conteste, le chef du groupe, et je n’ai pas pu m’empêcher de rire quand Neil a profité de la distraction pour échanger une carte sur la table – c’était tout à fait juste, puisque Diego avait lui-même une carte sur les genoux.« Non, elle a été convoquée au château pour le dîner. Elle sera probablement de retour dans quelques heures et ne sera pas très contente
La Bête et la Bénie Chapitre 459
« Merci. »L’homme s’est retourné et m’a fixé un instant de plus, un sourire aux lèvres, avant de me faire signe de le suivre à travers la large ouverture des remparts de la ville. « Pas de problème. C’est par ici. »Il s’est mis à marcher et j’ai trotté pour le rejoindre. Juste au moment où je franchissais l’entrée, un autre homme est passé, vraisemblablement pour libérer Heath de son poste, et je me suis crispé lorsqu’il m’a lancé un regard noir.Je l’ai aussitôt regretté, conscient que rien de bon ne pouvait en découler, à part peut-être reconquérir Charlotte, mais je n’ai cessé de me le rappeler. Ma présence ici était pour Charlotte, et elle en valait la chandelle. Tout cela vaudrait le coup dès que je verrais qu’elle est en sécurité. Nous pourrions parler et trouver une solution. Je devais arranger les choses. Alors, tout irait bien entre nous.Heath nous a gardés près des remparts jusqu’à ce qu’il n’ait plus d’autre choix que de s’enfoncer plus avant dans la ville. Sa discrétion
La Bête et la Bénie Chapitre 458
Point de vue de DamienDès que j’ai atteint la frontière, j’ai senti ma bête se dresser. Tous les signaux d’alerte en moi se déclenchaient, m’avertissant d’arrêter ici pour sauver ma peau.Mais je pouvais la sentir, ma Charlotte. Son odeur était ténue, comme si elle avait foulé cet endroit quelques heures auparavant, et pourtant, elle m’incitait à avancer.Les lycans pouvaient se montrer cruels, mais je n’imaginais pas qu’ils me tueraient simplement pour être entré dans la ville, n’ayant enfreint aucune loi ni provoqué de troubles. Cependant, je ne laisserais pas mon ignorance me conduire dans un piège. J’ai scruté les environs avec attention, m’arrêtant dès que j’ai aperçu un lycan adossé à un arbre à moins de cinquante mètres.Il m’observait avec une curiosité non dissimulée, les bras croisés sur sa poitrine. Je le toisais de la même manière, tenté de me mettre sur mes pattes arrière, alors qu’il se tenait dans sa forme lycan partiellement transformée. J’étais soulagé que Charlotte
La Bête et la Bénie Chapitre 457
Et nous l’étions. Même si Killian ne l’avait pas marquée, elle était désormais de ma famille. Je voulais qu’elle se sente acceptée ici. Un privilège que je n’avais jamais connu et que je regrettais amèrement.« Cela ne semble pas approprié, compte tenu de ma position. »« Tu es la compagne de mon frère, la future reine. Ta position sera bientôt supérieure à la mienne. » J’ai saisi un petit pain et ai commencé à éponger le steak, absorbant tous ses jus. « Tu n’imagines pas à quel point c’est bon après un mois de viande séchée et de baies. »Il y avait bien eu quelques vrais repas çà et là comme le dîner avec Damien ou les jours où je cuisinais pour les hommes mais rien de consistant.« Je crois qu’il y a eu un malentendu. » Natalie a posé sa fourchette, son regard plein d’une intensité qui m’a fait ravaler mon souffle.Je voulais une vraie famille, une famille nombreuse. Mais, à en juger par son ton et le regard sérieux qu’elle m’adressait, je pensais que je ne trouverais pas cela ici.
La Bête et la Bénie Chapitre 456
Ma poitrine se soulevait par saccades tandis que je fixais mon assiette. Est-ce que les enfants ressentaient ça lorsque leurs parents voulaient vraiment passer du temps avec eux ?Cette excitation n’était pas normale. Cet espoir n’était pas sain.Mais il était là.J’ai levé les yeux, me demandant ce qu’il attendait et pourquoi il restait silencieux, quand j’ai remarqué son regard vitreux. Yeux noirs, il ne me faisait plus attention. L’espoir qui m’avait envahi s’est écroulé d’un coup. Ma gorge s’est serrée tandis qu’un goût amer emplissait ma bouche.Il n’avait pas changé.Quelqu’un le contactait par le lien de la meute. Il menait une autre conversation mentale. Il ne pouvait même pas être présent spirituellement pour un dîner. Je ne savais pas pourquoi j’avais espéré qu’il serait là pour moi, au moins une fois dans ma vie. Son peuple, ses obligations, primaient toujours sur sa famille. Je devais l’accepter.« Certaines choses ne changent décidément jamais », ai-je marmonné. Une chaleu
