« Bonjour, Josie ! » m'a saluée Natalie, et je me suis presque sursautée à son ton affectueux et au surnom. Ce n'était pas la première fois qu'elle m'appelait Josie, mais maintenant que nous avons mis les choses au clair avec toutes mes insécurités sur ma place dans le château, ça a fait du bien de la voir continuer à me traiter comme avant.Il n'y avait pas de rancune envers moi pour avoir été dure avec son compagnon ou pour l'avoir accusée de prendre mon travail. Ce n'était pas juste de ma part de m'en prendre à elle au lieu de discuter calmement avec elle et Killian comme des adultes. Il semblait que j'étais aussi immature.« Salut. » Je me suis essuyée la gorge tandis que Cyrus est passé devant moi, les yeux écarquillés en scrutant toutes les étagères. « T’as une minute ? »« Bien sûr ! » a répondu Natalie en se levant, se dirigeant vers la table ronde près de la fenêtre pour s’asseoir, tout en gardant un œil vigilant sur Cyrus qui explorait son bureau. Elle avait raison de ne fair
Je l'ai fixé encore un instant avant de me tourner vers Natalie, qui s'est détendue, et Aurora, qui a observé Cyrus avec une curiosité évidente.« Si c'est elle qui draine les sorcières, comme je le suspecte, la neutraliser reste possible, mais ça sera plus compliqué. Si je suis blessée ou hors d'état, je veux que ma promesse à Cyrus ne tombe pas à l'eau. On ne peut pas risquer leur extinction, puisqu'il est le seul connu de son genre. » Je me suis avancée, posant mes avant-bras sur le dossier de la chaise, les mains jointes.Natalie s'est penchée en arrière. « Tu veux qu'on le protège au cas où elle s'échapperait. »Elle a su que la seule façon pour moi de laisser Rona s'enfuir serait si je mourais ou que je sois gravement blessée. Je ne laisserais pas cette salope s'échapper. Dès qu'elle attaquerait, j'aurais enfin ce que je voulais. La voir morte.Rona était bien trop risquée, bien trop dangereuse pour qu'on la laisse en vie. Elle nous aurait trahis tous dès qu'elle en aurait eu l'o
Point de vue de JoselinLes grillons chantaient, et les hautes herbes naturelles bruissaient sous la brise. Le son de la nuit n’a jamais été aussi apaisant, alors que je me suis préparée mentalement pour ce qui allait se passer.Personne n’a eu besoin de savoir ce qui se serait passé ce soir, sauf si nous avons choisi de le leur dire. Ce pourrait être notre secret, un moment rien qu’à nous pour être nous-mêmes et renforcer notre lien.Ces derniers jours ont été doux et pleins d’amour. Nous avons savouré chaque minute ensemble avant le retour de Rona, quand tout allait replonger dans le chaos. La possessivité de Tobias a été un énorme atout de séduction. Il s’est approprié mon corps et moi-même dès que je suis entrée dans notre chambre. Pourtant, chaque fois que je lui ai dit à quel point j’étais impatiente pour ce soir, tout son corps s’est détendu, et ce qui a commencé par une étreinte passionnée s’est transformé en un amour lent et tendre.Ce genre d’amour pouvait rendre folle n’impo
« Je ne crois pas t'avoir jamais entendue faire ce bruit, » ai-je murmuré, mes paumes à plat sur mes cuisses, lui laissant la vue complète de ma robe et de tout ce qu'elle ne cachait pas.« Je suis un homme chanceux d'avoir quelqu'un d'aussi belle que toi qui m'aime. » Sa main s'est levée, hésitant au-dessus de ma joue, comme s'il avait peur de me toucher. Je ne céderai pas. Je ne céderai jamais, ni avec lui, ni à cause de lui.Je me suis tournée la tête, réduit l'espace entre nous, et fermé les yeux. Le désir de tourner la tête et embrasser sa paume a emporté. En le faisant, sa main libre s'est posée sur ma hanche et est glissée autour de mon bas du dos. Je suis sourie alors qu'il a rapproché mes hanches des siennes avant de se pencher et de frotter doucement mon cou là où sa marque était.Un soupir de contentement s'est échappé de mes lèvres.J'ai trouvé un endroit parfait au milieu de la forêt, entre la frontière et la ville, pour que personne ne vienne nous déranger par accident. L
J'ai lâché un rire étouffé de bonheur, des larmes traîtresses ont coulé sur mes joues. Si jamais il y avait eu un moment pour briser ma règle et pleurer, c'était bien celui-ci.« Moi, Joselin, j'ai eu la chance d'avoir toi, Tobias Jones, comme âme sœur. » J'ai marqué une pause, en prenant une grande inspiration alors que l'air a fouetté autour de nous, dans la nuit autrement calme. « Je n'ai jamais connu l'amour véritable avant toi, et je te promets de toujours me battre à tes côtés. J'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour mériter l'amour que tu m'as donné et te montrer chaque jour combien je t'aime. »Mon cœur a cogné dans ma poitrine, et ma robe déjà serrée a commencé à m'étouffer alors que j'ai avalé difficilement ma salive. Tobias a senti ma nervosité et m'a attirée un peu plus contre lui. Ses yeux brillaient d'impatience, attendant que je continue mes paroles.La peau bronzée de son cou a bougé lorsqu'il a avalé à son tour, sa pomme d'Adam s'est balancée, tandis que je fix
Point de vue de JoselinJ'ai fait.Je venais de le mordre, comme un animal, et en léchant mes lèvres imprégnées de son sang, une partie de moi a eu envie de recommencer. Il y avait quelque chose de brut, de presque instinctif, à voir la trace de mes dents sur sa peau. Je me suis demandée si elle restait comme sa marque sur moi ou si je devrais la refaire encore et encore. Cette idée a fait monter une chaleur dans mon ventre.« Oui... » ai-je murmuré, sentant une goutte de son sang tomber de mon menton sur la dentelle blanche de ma robe.« Juste quand je pensais que tu ne pouvais pas être plus sexy, » a-t-il marmonné en passant son pouce sur mon menton, essuyant le désordre que j’avais sûrement laissé. « Tu m’as marqué. C’est... incroyable. »Sa voix a reflété un émerveillement qui faisait écho au mien. Aucun de nous n’aurait cru cela possible. Après tout, seuls les loups ou les Lycans pouvaient marquer leur compagnon, non ? Mais, dans ce monde, j’ai appris qu’il y avait bien des choses
« Pas besoin. » a-t-il grogné en réponse à ma proposition d’acheter une nouvelle robe, même si ce n’était qu’une lingerie coûteuse. « Penche-toi. »Je me suis reculée, mes seins à la hauteur de son visage, tandis que ses yeux noirs, traversés de reflets rouges tourbillonnants, m’ont transpercée du regard. Un frisson m’a parcouru l’échine.Ce n’était pas le froid. Pas même l’air qui caressait ma peau dénudée. C’était autre chose. L’excitation. J’étais dans son monde. Ce n’était pas une chambre banale, ni un endroit où il se limitait à rester humain.Je voyais la bête en lui se réveiller. Elle aimait la marque sur son cou. Et elle adorait que ce soit son territoire. Tout ça ressemblait à un rêve éveillé. C’était le moment où la Belle rencontrait la Bête.Mes jambes ont glissé de ses hanches, et un soupir s’est échappé de ma bouche. Le tissu serré contre ma peau, je l’ai lissé sur mes hanches, plié soigneusement, révélant tout. Tobias n’avait plus qu’à regarder.« Tu viens jouer ? » ai-je
Point de vue de TobiasLe dernier endroit où je voulais être, c'était en train de marcher dans la ville avec Natalie en service de garde. J'adorais mon boulot et je ferais n'importe quoi pour protéger notre reine. Mais merde, j'ai eu juste envie de rentrer chez moi, retrouver ma femme et fêter ça.La marque sur mon cou n'a pas disparu du jour au lendemain, même avec ma guérison accélérée. La peau a cicatrisé, et ça a brillé sous la lumière de la salle de bain pendant que je me suis préparé pour la journée, avant de me faufiler hors de la maison et laisser ma compagne dormir dans notre lit.C'était réel. Elle l'a fait.Je sentais les yeux de Natalie sur moi depuis ce matin. Et même si je la respectais, j'ai eu envie de demander à quelqu'un d'autre de prendre ma place, pour que je puisse retourner et profiter de la lune de miel que Joselin et moi n'avions pas eu, mais que nous avions méritée. Dès que Rona sera réglée, j'exigerai ça.« Tu sens différemment. » Natalie m'a dit ça à travers
Et nous l’étions. Même si Killian ne l’avait pas marquée, elle était désormais de ma famille. Je voulais qu’elle se sente acceptée ici. Un privilège que je n’avais jamais connu et que je regrettais amèrement.« Cela ne semble pas approprié, compte tenu de ma position. »« Tu es la compagne de mon frère, la future reine. Ta position sera bientôt supérieure à la mienne. » J’ai saisi un petit pain et ai commencé à éponger le steak, absorbant tous ses jus. « Tu n’imagines pas à quel point c’est bon après un mois de viande séchée et de baies. »Il y avait bien eu quelques vrais repas çà et là comme le dîner avec Damien ou les jours où je cuisinais pour les hommes mais rien de consistant.« Je crois qu’il y a eu un malentendu. » Natalie a posé sa fourchette, son regard plein d’une intensité qui m’a fait ravaler mon souffle.Je voulais une vraie famille, une famille nombreuse. Mais, à en juger par son ton et le regard sérieux qu’elle m’adressait, je pensais que je ne trouverais pas cela ici.
Ma poitrine se soulevait par saccades tandis que je fixais mon assiette. Est-ce que les enfants ressentaient ça lorsque leurs parents voulaient vraiment passer du temps avec eux ?Cette excitation n’était pas normale. Cet espoir n’était pas sain.Mais il était là.J’ai levé les yeux, me demandant ce qu’il attendait et pourquoi il restait silencieux, quand j’ai remarqué son regard vitreux. Yeux noirs, il ne me faisait plus attention. L’espoir qui m’avait envahi s’est écroulé d’un coup. Ma gorge s’est serrée tandis qu’un goût amer emplissait ma bouche.Il n’avait pas changé.Quelqu’un le contactait par le lien de la meute. Il menait une autre conversation mentale. Il ne pouvait même pas être présent spirituellement pour un dîner. Je ne savais pas pourquoi j’avais espéré qu’il serait là pour moi, au moins une fois dans ma vie. Son peuple, ses obligations, primaient toujours sur sa famille. Je devais l’accepter.« Certaines choses ne changent décidément jamais », ai-je marmonné. Une chaleu
Point de vue de CharlieJe pouvais le sentir... pratiquement l'entendre avant même qu'il n'ouvre la bouche. Killian allait protester. Il me dirait de retourner à mes robes de bal et mes livres. Il pourrait même me dire de retourner à la chasse aux monstres. Tout ça pour laisser les vrais combats à ses guerriers, même si nous nous étions battus côte à côte de nombreuses fois.Il savait que j'étais plus que capable de me débrouiller, et je m'entraînerais avec la garde avant d'aller sur le champ de bataille pour m'assurer de ne pas avoir pris de retard pendant mon absence. J'aurais un peu de rattrapage à faire, mais pas beaucoup. J'étais restée en forme et m'étais entraînée constamment avec mes hommes.Si je ne l'avais pas fait, je serais devenue faible et une cible facile pour quiconque voudrait s'en prendre à la succession royale.Alors, je restais forte et préparée, prête à combattre n'importe qui et n'importe quoi à tout moment.Je ne pouvais peut-être pas terrasser toutes les créatur
« Je t'en prie, appelle-moi Charlie. » J'ai souri, ravie de la rencontrer enfin et espérant lui offrir un accueil plus chaleureux que celui de Killian. Il ne souriait pas et ne l'avait même pas touchée. Pas une étreinte ni un baiser.Même quand Damien était en colère contre moi, il dormait toujours près de moi. Elle a accepté la main que je lui tendais, et je l'ai serrée plus fermement que ne le voulait l'étiquette. Ce n'était pas le salut élégant et pratiqué qu'on m'avait appris en tant que Princesse. « Je suis vraiment heureuse que Killian t'ait trouvée ! Il a besoin de quelqu'un pour lui remettre les idées en place de temps en temps. »La plaisanterie est tombée à plat quand ses lèvres se sont pincées tandis que ses yeux se posaient brièvement sur Killian avant de revenir vers moi, et elle m'a stupéfaite en faisant une révérence.« C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Altesse », a dit Natalie, et quand elle s'est redressée, mes yeux se sont portés sur son cou. C'était peut-êtr
C'était étrange que tout semble si normal. Je m'attendais à ce qu'il ait changé depuis qu'il avait trouvé sa compagne, et peut-être était-ce le cas intérieurement.« Charlie », a-t-il dit dans un soupir de soulagement tandis que ses yeux me scrutaient, cherchant sans doute un membre manquant ou une cicatrice permanente prouvant que je n'avais pas su me débrouiller hors des murs de la ville.Ce qui m'a surprise, c'est la rapide étreinte dans laquelle il m'a attirée. Quelque chose dans ce geste me disait qu'il luttait contre plus que le stress habituel du travail, même avec la guerre imminente qui pesait sur lui.« Killian », j'ai gardé mon visage loin de son costume, sachant par expérience à quel point il serait agacé si la moindre trace de mon maquillage y restait. Néanmoins, j'ai fermé les yeux et savouré ce bref moment de réconfort avant qu'il ne s'écarte.C'était presque comme s'il m'avait manqué, mais je savais que ce n'était pas le cas. Ce qui lui manquait, c'était ce que je pouva
Point de vue de CharlieC'était surréaliste de revenir au château et de me diriger vers mon ancienne chambre. J'avais réussi à éviter tout le monde sauf les gardes postés dans les couloirs, mais ils ne m'adressaient pas la parole. Ils se contentaient d'incliner la tête en signe de salut quand je passais devant eux.Ma chambre, bien qu'abandonnée, était impeccable grâce aux domestiques qui entretenaient le château.Elle était magnifique. On entrait d'abord dans un salon avec deux canapés bleus et une table basse noire entre eux. Un vase de roses rouges trônait sur la table, donnant vie à la pièce. Les murs étaient nus à l'exception de quelques bibliothèques et d'un bar, mais je n'avais pas besoin de tableaux. Les photos de ma famille qui n'avaient pas été prises par les paparazzi ou les médias étaient des portraits officiels. Sur ceux-là, nous n'essayions même pas de feindre des sourires.Les portraits semblaient froids et sans vie, tout comme les personnes qu'ils représentaient.Voir q
Il était temps de redevenir la princesse, et me laver pour me glisser dans les chaussures trop étroites qu'on m'imposait était la première étape. En enfilant mes derniers vêtements propres sortis de mon sac, j'ai dû résister à l'envie de me jeter face contre le lit et de dormir toute la journée.Au lieu de cela, j'ai entrouvert la porte et, quand j'ai entendu que l'affluence du déjeuner dans la salle à manger de Marlene s'était calmée, je suis descendue. Il y avait plusieurs tables libres, mais le nombre de regards posés sur moi m'a fait regretter d'avoir quitté ma chambre.Pourtant, il était trop tard. Trop de gens nous avaient vus entrer dans la ville, et mon frère en serait informé bientôt si ce n'était pas déjà fait.Je me suis arrêtée sur le seuil tandis que les clients se précipitaient pour se lever et s'incliner respectueusement. Mes hommes, assis à une table avec une place libre, cachaient leurs sourires en inclinant la tête sans se lever.« Bon après-midi. Je vous en prie, ne
Point de vue de CharlieHeath m'a promis de passer un autre jour avec son amie Aria pour rattraper le temps perdu, une fois que je me serais installée. Mais à la façon dont les têtes se baissaient quand on nous repérait en train de nous faufiler entre les bâtiments pour atteindre l'auberge la plus proche, je savais que ce n'était qu'une question de temps avant que Killian n'apprenne mon arrivée et n'exige mon retour au château pour m'enfermer dans ma chambre sous la surveillance des gardes.Les yeux de Neil ne cessaient de se poser sur chaque taverne que nous croisions, et je savais qu'il serait en train de jouer aux dés ou aux cartes dès qu'il aurait déposé ses affaires dans sa chambre.Je gardais ma capuche relevée, bien que cela ne serve pas à grand-chose pour passer inaperçue, et j'ai frappé avec mes phalanges contre la grande porte métallique à l'arrière de l'auberge. En moins d'une minute, une femme replète avec le genre de sourire maternel et les joues rouges dont je n'avais ent
Je détestais avoir utilisé mon aversion pour eux comme l'une des raisons de ne pas donner sa chance à Charlotte quand nous nous étions rencontrés.« Charlotte n'est pas un jouet, et je te préviens maintenant, Mère. Tu dois décider ce qui est plus important pour toi, m'avoir dans ta vie ou t'accrocher à ta haine pour une espèce avec laquelle tu n'interagis même jamais. » J'ai grondé, incapable de cacher la rage que je ressentais.« Tu dois choisir une belle ourse pour t'installer si tu veux une compagne, Damien. » Elle s'est adossée à sa chaise, son ton s'adoucissant. « Je suis sûre qu'on peut trouver quelqu'un pour toi ici. Il y a une charmante fille qui est arrivée il y a quelques semaines, Regina, elle n'en est qu'à deux mois, donc tu as largement le temps de créer des liens avec elle avant l'arrivée du bébé. J'ai appris à la connaître, et je pense que vous seriez parfaits ensemble ! »« Tu n'as pas à dicter ma vie. Charlotte est tout ce qu'un homme pourrait demander. Tu devrais être