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Chapitre 284
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La Bête et la Bénie Chapitre 285
Le visage de Natalie a viré au rouge plus profond alors qu'elle se laissait se caler contre la poitrine de Killian avec un sourire. « On l’a fait. »C’était au tour de Joselin de grogner, et je n’ai pu m'empêcher d’admirer à quel point elle était belle, la tête retombant contre le dossier du fauteuil, dévoilant sa gorge longue et fine marquée de mon empreinte.Je ne savais pas trop comment interagir avec Killian et Natalie, à part dans le cadre de mon rôle de guerrier et garde du corps, alors je suis resté debout derrière les fauteuils, dans ma position habituelle. Les mains croisées devant moi, les pieds écartés à la largeur des épaules. Killian était autrefois l'un de mes meilleurs amis quand nous étions petits, mais après la mort d’Ana, notre relation était devenue plus professionnelle.Je savais qu'il savait pour elle. Il avait simplement été assez respectueux pour ne jamais en parler ni le dire à qui que ce soit.« Tu peux t'asseoir, » Natalie a dit doucement, son sourire amical m
La Bête et la Bénie Chapitre 286
Point de vue de JoselinMes yeux n’ont pas cessé de suivre Cora de toute la journée. Elle était plus heureuse que je ne l'avais jamais vue, ce qui me rendait nerveuse, parce que je n'arrivais pas à savoir ce qui se passait dans sa tête. La femme aux courbes généreuses marchait rapidement, avec à peine une petite claudication, comme si elle dansait dans le château.Si ce n’était pas sa longue jupe qui lui coupait juste en dessous du mollet, personne ne se douterait qu’elle portait une prothèse.Le fait que Rona soit partie avait mis tout le monde de bonne humeur.Je n’avais pas d’autre explication pour le comportement de Cora. La seule chose qui avait changé, c'était que Rona était partie. Ça me faisait penser que j'avais eu raison.Même moi, je savais qu’il ne serait pas approprié de m’approcher de Cora pour lui parler de « l’objet » de Rona. Comment lui poser la question ? « Hé, Cora, t’as vu ta jambe récemment ? »La femme d’âge moyen me truciderait probablement. Sa jambe, c’était un
La Bête et la Bénie Chapitre 287
Son parfum boisé a empli mes sens, et j’ai fermé les yeux en prenant une grande inspiration, sentant qu'il s’était arrêté derrière moi. Quand il n’a bougé pas, n’a dit rien, même dans le lien de la compagne, j'ai ouvert les yeux pour le voir me tendre une seule rose rouge.Sa grande main calleuse semblait si menaçante comparée à la délicatesse de la fleur. Bien qu'il ait pris le temps et la précaution de retirer les épines, on aurait dit qu’il pouvait la briser d’un instant à l’autre.Mes mains se sont levées pour saisir la tige, souriant en me retournant pour croiser ses magnifiques yeux marrons.« Comme c’est mignon ! Regarde-toi, tout domestiqué. On dirait un gros nounours. » Cyrus s’est moqué de Tobias, mais son sourire s’est effacé aussitôt quand Tobias a tendu la main et attrapé le devant de sa chemise, le soulevant du sol.« Pas un nounours ! Je voulais dire un loup enragé ! Un loup fort et très dangereux, enragé ! »J'espérais que Cyrus comprenne à quel point je n'étais pas imp
La Bête et la Bénie Chapitre 288
Il s'éclaircit la gorge juste au moment où Tobias est arrivé, me tendant mon verre de vin.« Merci, » murmurais-je, mais mon esprit était verrouillé sur l'idée d'avoir des enfants. Et s'ils ressemblaient à moi ? Et s'ils avaient des pouvoirs au lieu du gène du loup ? Et s'ils naissaient humains, puisque mes parents étaient humains ?On aurait dû discuter de tout ça avant de s’accoupler, mais on n'a toujours pas pris le temps. Tobias serait-il d’accord avec ça ? Ou serait-ce un deal-breaker ? Est-ce qu’il voulait même des enfants un jour, avec moi ?« C’est bizarre que tu m’aies invité à dîner, non ? C’est… étrange. » Cyrus a tenté de rire, mais Tobias et moi nous ont contenté de le fixer, les trois dans notre zone d’inconfort.Je savais que je devrais dire quelque chose de clichée, genre « Fais comme chez toi » ou « Je suis contente que tu sois venu », mais on savait tous que ce serait un mensonge flagrant. Ça ne passerait pas du tout. C’est pourquoi, étrangement, ma bouche se contenta
La Bête et la Bénie Chapitre 289
Point de vue de JoselinLe dîner était une affaire tendue. Cyrus semblait mal à l'aise de devoir manipuler Rona pour obtenir des informations, mais il n'avait pas le choix.Elle était obsédée par l'idée de le faire parler et de lui faire avouer ses secrets. Il était convaincu qu'elle avait des sentiments réels pour lui, même si c'était uniquement une attraction physique. Peut-être qu'elle laisserait échapper quelque chose par accident si elle se laissait aller à ses désirs.Ce qui serait encore mieux, ce serait si on profitait de la proximité qu'elle lui permettait pour qu'il la sédate.Un simple coup d'aiguille, et sa magie serait bloquée pendant des heures. Ce serait la façon idéale de l'interroger. Mais si mes soupçons sur elle étaient faux, cela pourrait avoir des conséquences catastrophiques lorsqu'elle serait relâchée. Killian ne me permettrait jamais de la tuer, peu importe combien j'en avais envie.Il insistait pour que nous respections encore les règles. Il tentait d'être un b
La Bête et la Bénie Chapitre 290
Point de vue de Joselin« Tu veux des enfants ? » Il a questionné, avec une excitation perceptible dans sa voix, répondant à sa propre question sans même que j’aie à lui poser la mienne.Il les voulait.« Est-ce que tu serais d’accord qu’ils me ressemblent, ou qu’ils soient comme moi ? » Mes yeux étaient fixés sur le mur en face de moi, allongée dans ses bras, terrifiée à l’idée que si je bougeais ou que je lui faisais face, la conversation deviendrait encore plus difficile à mener qu’elle ne l’était déjà.« Je serais fier. » Son sourire contre mon cou m’a réchauffé, alors qu’il tentait de calmer mes peurs, mais au fond, je me battais contre la nausée qui montait dans mon estomac, me retenant de tout laisser sortir.Des enfants.Après tout ce que nous avions traversé étant enfants, lui voulait en avoir. Il serait un excellent père, mais je savais que je ne serais pas à la hauteur de ses attentes. Comment pourrais-je l’être ?Je n'avais aucune idée de ce que je ferais si j’étais dans ce
La Bête et la Bénie Chapitre 291
Point de vue de JoselinLe lent mouvement de mon bras tiré à travers le lit m’a fait bouger. Je détestais dormir sur le dos, et être là maintenant était horrible.Mon corps s’est tordu, tentant de se remettre sur le côté. Mais je ne pouvais pas bouger mes jambes, et mes bras étaient tendus au-dessus de ma tête. Un bref instant de panique m’envahit avant que je ne reprenne conscience, réalisant que je sentais encore les draps sous moi, et que mes liens, bien que serrés autour de mes membres, étaient doux.Les souvenirs de ma vision m’ont fait grogner, et j’ai gardé les yeux fermés. Je ne voulais pas m'occuper de Rona pour l'instant. Ce n'était pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit pour changer ce qui allait se passer ou ce qui était déjà arrivé. Si elle n'avait pas encore trouvé mes cheveux, elle le ferait bientôt.J'avais réussi à entrer chez elle la première fois parce que Cyrus l’avait accidentellement assommée. Faire cela une deuxième fois ne serait pas une tâche facile.Le
La Bête et la Bénie Chapitre 292
Chaque ordre qu’il me donnait, chaque exigence qui franchissait ses lèvres, m’excitait davantage que la précédente.« J’ai eu une vision la nuit dernière. » Cela a éveillé son intérêt, et j’ai vu son sourcil se lever, le rendant si diablement séduisant que j’ai regretté aussitôt d’en avoir parlé. Je ne savais même pas pourquoi je l’avais fait. Comme si je voulais prolonger ce jeu du chat et de la souris, alors que j’étais déjà prise au piège. J’étais dans ses griffes, et j’adorais ça.« Est-ce urgent ? » il a demandé en s’approchant, ses mains s’appuyant sur le matelas alors qu’il se penchait vers moi. J’ai redressé la tête pour le regarder, secouant doucement la tête.« Alors ça peut attendre que les choses les plus importantes soient réglées. »Mes lèvres sèches se sont entrouvertes, et je les ai humectés avec empressement. C’était de moi qu’il parlait, ou plutôt de ma punition. Et je n’aurais voulu qu’il en soit autrement.« Si... » Ma phrase s’est interrompue lorsque sa main a glis
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La Bête et la Bénie Chapitre 457
Et nous l’étions. Même si Killian ne l’avait pas marquée, elle était désormais de ma famille. Je voulais qu’elle se sente acceptée ici. Un privilège que je n’avais jamais connu et que je regrettais amèrement.« Cela ne semble pas approprié, compte tenu de ma position. »« Tu es la compagne de mon frère, la future reine. Ta position sera bientôt supérieure à la mienne. » J’ai saisi un petit pain et ai commencé à éponger le steak, absorbant tous ses jus. « Tu n’imagines pas à quel point c’est bon après un mois de viande séchée et de baies. »Il y avait bien eu quelques vrais repas çà et là comme le dîner avec Damien ou les jours où je cuisinais pour les hommes mais rien de consistant.« Je crois qu’il y a eu un malentendu. » Natalie a posé sa fourchette, son regard plein d’une intensité qui m’a fait ravaler mon souffle.Je voulais une vraie famille, une famille nombreuse. Mais, à en juger par son ton et le regard sérieux qu’elle m’adressait, je pensais que je ne trouverais pas cela ici.
La Bête et la Bénie Chapitre 456
Ma poitrine se soulevait par saccades tandis que je fixais mon assiette. Est-ce que les enfants ressentaient ça lorsque leurs parents voulaient vraiment passer du temps avec eux ?Cette excitation n’était pas normale. Cet espoir n’était pas sain.Mais il était là.J’ai levé les yeux, me demandant ce qu’il attendait et pourquoi il restait silencieux, quand j’ai remarqué son regard vitreux. Yeux noirs, il ne me faisait plus attention. L’espoir qui m’avait envahi s’est écroulé d’un coup. Ma gorge s’est serrée tandis qu’un goût amer emplissait ma bouche.Il n’avait pas changé.Quelqu’un le contactait par le lien de la meute. Il menait une autre conversation mentale. Il ne pouvait même pas être présent spirituellement pour un dîner. Je ne savais pas pourquoi j’avais espéré qu’il serait là pour moi, au moins une fois dans ma vie. Son peuple, ses obligations, primaient toujours sur sa famille. Je devais l’accepter.« Certaines choses ne changent décidément jamais », ai-je marmonné. Une chaleu
La Bête et la Bénie Chapitre 455
Point de vue de CharlieJe pouvais le sentir... pratiquement l'entendre avant même qu'il n'ouvre la bouche. Killian allait protester. Il me dirait de retourner à mes robes de bal et mes livres. Il pourrait même me dire de retourner à la chasse aux monstres. Tout ça pour laisser les vrais combats à ses guerriers, même si nous nous étions battus côte à côte de nombreuses fois.Il savait que j'étais plus que capable de me débrouiller, et je m'entraînerais avec la garde avant d'aller sur le champ de bataille pour m'assurer de ne pas avoir pris de retard pendant mon absence. J'aurais un peu de rattrapage à faire, mais pas beaucoup. J'étais restée en forme et m'étais entraînée constamment avec mes hommes.Si je ne l'avais pas fait, je serais devenue faible et une cible facile pour quiconque voudrait s'en prendre à la succession royale.Alors, je restais forte et préparée, prête à combattre n'importe qui et n'importe quoi à tout moment.Je ne pouvais peut-être pas terrasser toutes les créatur
La Bête et la Bénie Chapitre 454
« Je t'en prie, appelle-moi Charlie. » J'ai souri, ravie de la rencontrer enfin et espérant lui offrir un accueil plus chaleureux que celui de Killian. Il ne souriait pas et ne l'avait même pas touchée. Pas une étreinte ni un baiser.Même quand Damien était en colère contre moi, il dormait toujours près de moi. Elle a accepté la main que je lui tendais, et je l'ai serrée plus fermement que ne le voulait l'étiquette. Ce n'était pas le salut élégant et pratiqué qu'on m'avait appris en tant que Princesse. « Je suis vraiment heureuse que Killian t'ait trouvée ! Il a besoin de quelqu'un pour lui remettre les idées en place de temps en temps. »La plaisanterie est tombée à plat quand ses lèvres se sont pincées tandis que ses yeux se posaient brièvement sur Killian avant de revenir vers moi, et elle m'a stupéfaite en faisant une révérence.« C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Altesse », a dit Natalie, et quand elle s'est redressée, mes yeux se sont portés sur son cou. C'était peut-êtr
La Bête et la Bénie Chapitre 453
C'était étrange que tout semble si normal. Je m'attendais à ce qu'il ait changé depuis qu'il avait trouvé sa compagne, et peut-être était-ce le cas intérieurement.« Charlie », a-t-il dit dans un soupir de soulagement tandis que ses yeux me scrutaient, cherchant sans doute un membre manquant ou une cicatrice permanente prouvant que je n'avais pas su me débrouiller hors des murs de la ville.Ce qui m'a surprise, c'est la rapide étreinte dans laquelle il m'a attirée. Quelque chose dans ce geste me disait qu'il luttait contre plus que le stress habituel du travail, même avec la guerre imminente qui pesait sur lui.« Killian », j'ai gardé mon visage loin de son costume, sachant par expérience à quel point il serait agacé si la moindre trace de mon maquillage y restait. Néanmoins, j'ai fermé les yeux et savouré ce bref moment de réconfort avant qu'il ne s'écarte.C'était presque comme s'il m'avait manqué, mais je savais que ce n'était pas le cas. Ce qui lui manquait, c'était ce que je pouva
La Bête et la Bénie Chapitre 452
Point de vue de CharlieC'était surréaliste de revenir au château et de me diriger vers mon ancienne chambre. J'avais réussi à éviter tout le monde sauf les gardes postés dans les couloirs, mais ils ne m'adressaient pas la parole. Ils se contentaient d'incliner la tête en signe de salut quand je passais devant eux.Ma chambre, bien qu'abandonnée, était impeccable grâce aux domestiques qui entretenaient le château.Elle était magnifique. On entrait d'abord dans un salon avec deux canapés bleus et une table basse noire entre eux. Un vase de roses rouges trônait sur la table, donnant vie à la pièce. Les murs étaient nus à l'exception de quelques bibliothèques et d'un bar, mais je n'avais pas besoin de tableaux. Les photos de ma famille qui n'avaient pas été prises par les paparazzi ou les médias étaient des portraits officiels. Sur ceux-là, nous n'essayions même pas de feindre des sourires.Les portraits semblaient froids et sans vie, tout comme les personnes qu'ils représentaient.Voir q
La Bête et la Bénie Chapitre 451
Il était temps de redevenir la princesse, et me laver pour me glisser dans les chaussures trop étroites qu'on m'imposait était la première étape. En enfilant mes derniers vêtements propres sortis de mon sac, j'ai dû résister à l'envie de me jeter face contre le lit et de dormir toute la journée.Au lieu de cela, j'ai entrouvert la porte et, quand j'ai entendu que l'affluence du déjeuner dans la salle à manger de Marlene s'était calmée, je suis descendue. Il y avait plusieurs tables libres, mais le nombre de regards posés sur moi m'a fait regretter d'avoir quitté ma chambre.Pourtant, il était trop tard. Trop de gens nous avaient vus entrer dans la ville, et mon frère en serait informé bientôt si ce n'était pas déjà fait.Je me suis arrêtée sur le seuil tandis que les clients se précipitaient pour se lever et s'incliner respectueusement. Mes hommes, assis à une table avec une place libre, cachaient leurs sourires en inclinant la tête sans se lever.« Bon après-midi. Je vous en prie, ne
La Bête et la Bénie Chapitre 450
Point de vue de CharlieHeath m'a promis de passer un autre jour avec son amie Aria pour rattraper le temps perdu, une fois que je me serais installée. Mais à la façon dont les têtes se baissaient quand on nous repérait en train de nous faufiler entre les bâtiments pour atteindre l'auberge la plus proche, je savais que ce n'était qu'une question de temps avant que Killian n'apprenne mon arrivée et n'exige mon retour au château pour m'enfermer dans ma chambre sous la surveillance des gardes.Les yeux de Neil ne cessaient de se poser sur chaque taverne que nous croisions, et je savais qu'il serait en train de jouer aux dés ou aux cartes dès qu'il aurait déposé ses affaires dans sa chambre.Je gardais ma capuche relevée, bien que cela ne serve pas à grand-chose pour passer inaperçue, et j'ai frappé avec mes phalanges contre la grande porte métallique à l'arrière de l'auberge. En moins d'une minute, une femme replète avec le genre de sourire maternel et les joues rouges dont je n'avais ent
La Bête et la Bénie Chapitre 449
Je détestais avoir utilisé mon aversion pour eux comme l'une des raisons de ne pas donner sa chance à Charlotte quand nous nous étions rencontrés.« Charlotte n'est pas un jouet, et je te préviens maintenant, Mère. Tu dois décider ce qui est plus important pour toi, m'avoir dans ta vie ou t'accrocher à ta haine pour une espèce avec laquelle tu n'interagis même jamais. » J'ai grondé, incapable de cacher la rage que je ressentais.« Tu dois choisir une belle ourse pour t'installer si tu veux une compagne, Damien. » Elle s'est adossée à sa chaise, son ton s'adoucissant. « Je suis sûre qu'on peut trouver quelqu'un pour toi ici. Il y a une charmante fille qui est arrivée il y a quelques semaines, Regina, elle n'en est qu'à deux mois, donc tu as largement le temps de créer des liens avec elle avant l'arrivée du bébé. J'ai appris à la connaître, et je pense que vous seriez parfaits ensemble ! »« Tu n'as pas à dicter ma vie. Charlotte est tout ce qu'un homme pourrait demander. Tu devrais être
