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Chapitre 172
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La Bête et la Bénie Chapitre 173
Point de vue de KillianLes camps étaient installés partout dans la ville. Tous ceux qui pouvaient héberger quelqu'un l'avaient fait. Les maisons débordaient de créatures en tout genre.Même les humains commençaient à arriver, à ma grande surprise. Ils étaient restés silencieux jusqu'à récemment, lorsqu'ils ont commencé à signaler un nombre inquiétant de disparitions et de morts. Je savais que les vampires devaient se nourrir quelque part pour se préparer à la guerre, mais il n'y avait eu aucun rapport jusqu'aux derniers mois.Maintenant, il semblait que je recevais une nouvelle alerte chaque heure concernant des disparus ou des corps retrouvés vidés de leur sang. Ce n’étaient pas seulement des humains, mais ils semblaient être la source de nourriture la plus accessible, devenant ainsi la cible principale des vampires pendant qu'ils se préparaient à la bataille.Une centaine d'entre eux étaient arrivés, et bien qu'ils aient une peur évidente de nous tous, ils faisaient de leur mieux po
La Bête et la Bénie Chapitre 174
Le bruit des loups et autres créatures écrasant les feuilles dans la forêt était étonnamment calme. Les pas étouffés et habiles des guerriers couvrant rapidement la distance vers les montagnes ressemblaient au tic-tac d'une bombe, lentement, inéluctablement, qui descendait vers zéro.Les humains seraient amenés avec les autres sorcières, le matériel médical et les guérisseurs plus tard dans la nuit. Mais ceux qui pouvaient courir l'avaient déjà fait.Une flotte de loups et de Lycans a traversé les arbres à toute vitesse, prête à abattre tout sur son passage. Le Conseil avait téléporté avec Joselin et ma mère à leurs positions pour empêcher Talia et son coven de sorcières de détecter notre présence avant qu'on ne soit prêts à l'affronter.Le plan de siphonner leur magie avait été abandonné depuis longtemps. Cela n’aurait pas eu un grand impact avec le peu de temps qu’on avait. À la place, ils avaient créé une bulle, forçant l'ennemi à rester dans l'ombre du monde extérieur. On ne savait
La Bête et la Bénie Chapitre 175
C’était facile de voir qui avait déjà été au combat, et ça me rassurait de savoir qu'ils ne s'inquiétaient pas. Ils avaient soit accepté leur sort, soit confié en leur roi pour les mener à la victoire.Je scrutais un groupe de barbares familiers. Ils portaient leurs armes avec fierté, et Charlie était assise à côté de Damien, mâchant un bâton de viande séchée, souriante et riant avec son équipe. Je me demandais quel genre de vie elle menait pendant ses aventures, mais en la voyant maintenant, elle semblait plus à l’aise que jamais.C'était ça qu'elle préférait.Un homme se tenait derrière eux, mais il ne regardait pas le groupe bruyant. Il me regardait. Ses cheveux brun foncé étaient visibles dans la lumière de la lune et grâce à la vision améliorée de ma louve. Mon cœur s’est arrêté un instant. Les mêmes yeux verts que les miens dans le miroir.Serait-ce lui ?J’ai secoué la tête, détournant le regard pour voir Killian dans sa forme de bête, respirant profondément et me lançant un reg
La Bête et la Bénie Chapitre 176
Killian était déjà dans sa forme Lycan. Il était dos à moi, scrutant les environs.Quelques membres de notre meute criaient de douleur, se roulant dans la terre, essayant d’éteindre le feu. C'était de courte durée, mais je savais qu'ils auraient des blessures graves pendant un moment.Je ne sentais pas Killian dans notre lien. Il s'était fermé, mais restait près de moi. Je me suis levée, attendant. La chaleur des flammes réchauffait mon pelage froid, et je frissonnai.J'avais été entraînée pour me battre, mais je ne savais pas quoi faire quand on ne voyait pas l'ennemi.« Ils sont toujours dans les montagnes. C’était un avertissement, » une voix grave et inconnue a dit. J’ai tourné la tête. Tobias s’approchait. Thomas et George étaient de l'autre côté, je connaissais bien leurs voix. Ce n'était pas l'un d'eux.C'était Tobias.L'odeur de fourrure brûlée m’a fait plisser le nez. J’ai jeté un coup d'œil autour de Killian, tandis que les derniers blessés se dirigeaient vers les soigneurs.
La Bête et la Bénie Chapitre 177
J'ai avalé difficilement en voyant la foule se séparer derrière elle. Le bruit des chaînes a résonné avant même que je les voie.Les autres membres du conseil étaient introuvables, mais Agatha et ma mère pendaient sans vie, traînées devant Lillian et forcées à se mettre à genoux à ses côtés. Elles étaient blessées, leurs yeux à demi fermés, leurs corps vacillants.Agatha avait une grande plaie, du sang coulait de son ventre et tachait ses vêtements. La moitié du visage de ma mère était écrasée. Le liquide cramoisi avait collé ses cheveux contre sa joue.« Je crois avoir trouvé quelque chose qui t'appartient, » Lillian a appelé, tandis qu'Agatha s'effondrait, avant d'être rattrapée par ses chaînes.Le soleil du matin faisait briller la lame d’un couteau. Talia s’est déplacé derrière Lillian et s’est posté derrière ma mère, levant la tête avec défi.J’ai regardé alternativement Lillian et Talia, sachant que Talia attendait l'ordre de tuer ma mère. Je n’étais même pas sûre qu’Agatha soit
La Bête et la Bénie Chapitre 178
Je n'avais jamais été aussi impressionnée par mon mate qu'à cet instant. J'étais prête à affronter le monde. Le besoin de verser du sang était primal, et même si j'étais nerveuse à l'idée de ma première tuerie, j'étais aussi poussée en avant par mon désir de protéger Killian et ma nouvelle famille.Je n'avais aucune idée d'où Joselin avait emmené ma mère, mais avec Killian en tête de la charge, je n'avais aucun doute qu'ils seraient en sécurité. Il ne laisserait pas les suceurs de sang passer à travers lui.Il était une force avec laquelle il fallait compter, un animal sauvage.À mesure que les murs de chaque côté se rencontraient, il les tranchait rapidement, encaissant peu de dégâts. Je jetais des regards furtifs autour de moi, attendant que Lillian ou Talia apparaissent. Les sorcières semblaient rester de leur côté, et j'avais le sentiment qu'elles laissaient les vampires s'affaiblir et nous affaiblir avant de devoir s'avancer et fournir un effort. Ou alors, d'après les bruits, elle
La Bête et la Bénie Chapitre 179
Je me précipitais en avant, suivant Killian, ne voulant pas être séparée de lui, mais il était déjà bien en avant. Il était plus proche de sa mère, qui souriait avec un air suffisant, que de moi, et ça ne me plaisait pas du tout. Il était fort, mais il avait lutté pendant des années avec l'idée de sa mort.En plus, avec les nouveaux pouvoirs de Lillian, on ne savait pas à quoi s'attendre d'elle. Je ne savais même pas s’il pouvait l'affronter seul.Un autre vampire a sauté sur sa droite, l'enlaçant pour tenter de le faire tomber. Ses dents se sont enfoncées dans son épaule, frôlant son cou, et je me suis jeté vers eux. C’était risqué de revenir à ma forme humaine et d’utiliser ma magie, mais je n'avais pas encore trouvé comment ou même si je pouvais l'utiliser en étant sous forme de loup.Killian l’ai repoussé, mais le sang coulait de sa blessure. Son corps travaillait dur pour se réparer, mais je savais que l'épuisement et la pression qu’il subissait ralentiraient sa guérison.Je me su
La Bête et la Bénie Chapitre 180
Le monde s'est arrêté de tourner un instant quand j'ai senti son corps s'effondrer sur le mien, me protégeant du coup fatal qui aurait mis fin à ma vie. Je m'attendais à un froid glacial et à l'obscurité en entrant dans le voile, mais au lieu de ça, j'ai ressenti une chaleur.J'ai ouvert les yeux et vu une grande flamme bleue sortir du corps de Natalie, dévalant son corps comme une vague. Un bruit assourdissant de sifflements et de cris s’est fait entendre tandis que les vampires tombaient au sol, essayant d'éteindre les flammes, mais c'était inutile.Je ressentais la chaleur, mais ça ne me brûlait pas. Les flammes qui allaient détruire tant de vies étaient presque apaisantes pour moi.Joselin avait vu Natalie me sauver dans sa vision, des mois plus tôt, mais tant de choses s'étaient passées depuis. Il n'y avait aucune certitude que ça se réalise. J'avais poussé Natalie à étudier et pratiquer sa magie, mais elle n'avait eu que quelques semaines entre l'activation de ses pouvoirs et leu
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La Bête et la Bénie Chapitre 457
Et nous l’étions. Même si Killian ne l’avait pas marquée, elle était désormais de ma famille. Je voulais qu’elle se sente acceptée ici. Un privilège que je n’avais jamais connu et que je regrettais amèrement.« Cela ne semble pas approprié, compte tenu de ma position. »« Tu es la compagne de mon frère, la future reine. Ta position sera bientôt supérieure à la mienne. » J’ai saisi un petit pain et ai commencé à éponger le steak, absorbant tous ses jus. « Tu n’imagines pas à quel point c’est bon après un mois de viande séchée et de baies. »Il y avait bien eu quelques vrais repas çà et là comme le dîner avec Damien ou les jours où je cuisinais pour les hommes mais rien de consistant.« Je crois qu’il y a eu un malentendu. » Natalie a posé sa fourchette, son regard plein d’une intensité qui m’a fait ravaler mon souffle.Je voulais une vraie famille, une famille nombreuse. Mais, à en juger par son ton et le regard sérieux qu’elle m’adressait, je pensais que je ne trouverais pas cela ici.
La Bête et la Bénie Chapitre 456
Ma poitrine se soulevait par saccades tandis que je fixais mon assiette. Est-ce que les enfants ressentaient ça lorsque leurs parents voulaient vraiment passer du temps avec eux ?Cette excitation n’était pas normale. Cet espoir n’était pas sain.Mais il était là.J’ai levé les yeux, me demandant ce qu’il attendait et pourquoi il restait silencieux, quand j’ai remarqué son regard vitreux. Yeux noirs, il ne me faisait plus attention. L’espoir qui m’avait envahi s’est écroulé d’un coup. Ma gorge s’est serrée tandis qu’un goût amer emplissait ma bouche.Il n’avait pas changé.Quelqu’un le contactait par le lien de la meute. Il menait une autre conversation mentale. Il ne pouvait même pas être présent spirituellement pour un dîner. Je ne savais pas pourquoi j’avais espéré qu’il serait là pour moi, au moins une fois dans ma vie. Son peuple, ses obligations, primaient toujours sur sa famille. Je devais l’accepter.« Certaines choses ne changent décidément jamais », ai-je marmonné. Une chaleu
La Bête et la Bénie Chapitre 455
Point de vue de CharlieJe pouvais le sentir... pratiquement l'entendre avant même qu'il n'ouvre la bouche. Killian allait protester. Il me dirait de retourner à mes robes de bal et mes livres. Il pourrait même me dire de retourner à la chasse aux monstres. Tout ça pour laisser les vrais combats à ses guerriers, même si nous nous étions battus côte à côte de nombreuses fois.Il savait que j'étais plus que capable de me débrouiller, et je m'entraînerais avec la garde avant d'aller sur le champ de bataille pour m'assurer de ne pas avoir pris de retard pendant mon absence. J'aurais un peu de rattrapage à faire, mais pas beaucoup. J'étais restée en forme et m'étais entraînée constamment avec mes hommes.Si je ne l'avais pas fait, je serais devenue faible et une cible facile pour quiconque voudrait s'en prendre à la succession royale.Alors, je restais forte et préparée, prête à combattre n'importe qui et n'importe quoi à tout moment.Je ne pouvais peut-être pas terrasser toutes les créatur
La Bête et la Bénie Chapitre 454
« Je t'en prie, appelle-moi Charlie. » J'ai souri, ravie de la rencontrer enfin et espérant lui offrir un accueil plus chaleureux que celui de Killian. Il ne souriait pas et ne l'avait même pas touchée. Pas une étreinte ni un baiser.Même quand Damien était en colère contre moi, il dormait toujours près de moi. Elle a accepté la main que je lui tendais, et je l'ai serrée plus fermement que ne le voulait l'étiquette. Ce n'était pas le salut élégant et pratiqué qu'on m'avait appris en tant que Princesse. « Je suis vraiment heureuse que Killian t'ait trouvée ! Il a besoin de quelqu'un pour lui remettre les idées en place de temps en temps. »La plaisanterie est tombée à plat quand ses lèvres se sont pincées tandis que ses yeux se posaient brièvement sur Killian avant de revenir vers moi, et elle m'a stupéfaite en faisant une révérence.« C'est un plaisir de vous rencontrer, Votre Altesse », a dit Natalie, et quand elle s'est redressée, mes yeux se sont portés sur son cou. C'était peut-êtr
La Bête et la Bénie Chapitre 453
C'était étrange que tout semble si normal. Je m'attendais à ce qu'il ait changé depuis qu'il avait trouvé sa compagne, et peut-être était-ce le cas intérieurement.« Charlie », a-t-il dit dans un soupir de soulagement tandis que ses yeux me scrutaient, cherchant sans doute un membre manquant ou une cicatrice permanente prouvant que je n'avais pas su me débrouiller hors des murs de la ville.Ce qui m'a surprise, c'est la rapide étreinte dans laquelle il m'a attirée. Quelque chose dans ce geste me disait qu'il luttait contre plus que le stress habituel du travail, même avec la guerre imminente qui pesait sur lui.« Killian », j'ai gardé mon visage loin de son costume, sachant par expérience à quel point il serait agacé si la moindre trace de mon maquillage y restait. Néanmoins, j'ai fermé les yeux et savouré ce bref moment de réconfort avant qu'il ne s'écarte.C'était presque comme s'il m'avait manqué, mais je savais que ce n'était pas le cas. Ce qui lui manquait, c'était ce que je pouva
La Bête et la Bénie Chapitre 452
Point de vue de CharlieC'était surréaliste de revenir au château et de me diriger vers mon ancienne chambre. J'avais réussi à éviter tout le monde sauf les gardes postés dans les couloirs, mais ils ne m'adressaient pas la parole. Ils se contentaient d'incliner la tête en signe de salut quand je passais devant eux.Ma chambre, bien qu'abandonnée, était impeccable grâce aux domestiques qui entretenaient le château.Elle était magnifique. On entrait d'abord dans un salon avec deux canapés bleus et une table basse noire entre eux. Un vase de roses rouges trônait sur la table, donnant vie à la pièce. Les murs étaient nus à l'exception de quelques bibliothèques et d'un bar, mais je n'avais pas besoin de tableaux. Les photos de ma famille qui n'avaient pas été prises par les paparazzi ou les médias étaient des portraits officiels. Sur ceux-là, nous n'essayions même pas de feindre des sourires.Les portraits semblaient froids et sans vie, tout comme les personnes qu'ils représentaient.Voir q
La Bête et la Bénie Chapitre 451
Il était temps de redevenir la princesse, et me laver pour me glisser dans les chaussures trop étroites qu'on m'imposait était la première étape. En enfilant mes derniers vêtements propres sortis de mon sac, j'ai dû résister à l'envie de me jeter face contre le lit et de dormir toute la journée.Au lieu de cela, j'ai entrouvert la porte et, quand j'ai entendu que l'affluence du déjeuner dans la salle à manger de Marlene s'était calmée, je suis descendue. Il y avait plusieurs tables libres, mais le nombre de regards posés sur moi m'a fait regretter d'avoir quitté ma chambre.Pourtant, il était trop tard. Trop de gens nous avaient vus entrer dans la ville, et mon frère en serait informé bientôt si ce n'était pas déjà fait.Je me suis arrêtée sur le seuil tandis que les clients se précipitaient pour se lever et s'incliner respectueusement. Mes hommes, assis à une table avec une place libre, cachaient leurs sourires en inclinant la tête sans se lever.« Bon après-midi. Je vous en prie, ne
La Bête et la Bénie Chapitre 450
Point de vue de CharlieHeath m'a promis de passer un autre jour avec son amie Aria pour rattraper le temps perdu, une fois que je me serais installée. Mais à la façon dont les têtes se baissaient quand on nous repérait en train de nous faufiler entre les bâtiments pour atteindre l'auberge la plus proche, je savais que ce n'était qu'une question de temps avant que Killian n'apprenne mon arrivée et n'exige mon retour au château pour m'enfermer dans ma chambre sous la surveillance des gardes.Les yeux de Neil ne cessaient de se poser sur chaque taverne que nous croisions, et je savais qu'il serait en train de jouer aux dés ou aux cartes dès qu'il aurait déposé ses affaires dans sa chambre.Je gardais ma capuche relevée, bien que cela ne serve pas à grand-chose pour passer inaperçue, et j'ai frappé avec mes phalanges contre la grande porte métallique à l'arrière de l'auberge. En moins d'une minute, une femme replète avec le genre de sourire maternel et les joues rouges dont je n'avais ent
La Bête et la Bénie Chapitre 449
Je détestais avoir utilisé mon aversion pour eux comme l'une des raisons de ne pas donner sa chance à Charlotte quand nous nous étions rencontrés.« Charlotte n'est pas un jouet, et je te préviens maintenant, Mère. Tu dois décider ce qui est plus important pour toi, m'avoir dans ta vie ou t'accrocher à ta haine pour une espèce avec laquelle tu n'interagis même jamais. » J'ai grondé, incapable de cacher la rage que je ressentais.« Tu dois choisir une belle ourse pour t'installer si tu veux une compagne, Damien. » Elle s'est adossée à sa chaise, son ton s'adoucissant. « Je suis sûre qu'on peut trouver quelqu'un pour toi ici. Il y a une charmante fille qui est arrivée il y a quelques semaines, Regina, elle n'en est qu'à deux mois, donc tu as largement le temps de créer des liens avec elle avant l'arrivée du bébé. J'ai appris à la connaître, et je pense que vous seriez parfaits ensemble ! »« Tu n'as pas à dicter ma vie. Charlotte est tout ce qu'un homme pourrait demander. Tu devrais être
